Nos últimos 10 anos, os elefantes mataram 800 pessoas só no estado de Assam, na Índia. Assam é um caso extremo, mas não é o único lugar onde os animais estão começando a reagir. Nas últimas décadas, os ataques de elefantes têm aumentado constantemente.
Segundo o especialista Gay Bradshaw, os animais acabaram de chegar ao limite. Eles sofreram décadas de caça furtiva, abate e perda de habitat, e muitos tiveram que assistir enquanto suas famílias e bebês eram mortos e decepados.
Bradshaw acredita que esta é uma espécie de revolta animal – uma época em que os animais selvagens se voltam contra os seus agressores, tornando-se mais agressivos do que nunca.
O resultado foram algumas histórias absolutamente assustadoras de ataques de animais. Esteja avisado: estes não são para os fracos de coração.
10 O tigre que caçou o homem
O tigre foi um dos maiores que já agraciou a natureza selvagem da Sibéria . Pesava algo entre 225–320 kg (500–700 lb). Quando Vladimir Markov avistou o animal, ele estava se alimentando.
Markov só tinha uma arma sem licença e algumas balas caseiras. Os tempos eram difíceis e ele estava lutando para se manter alimentado. Para ele, o cervo eviscerado que o tigre comia parecia uma refeição cinco estrelas. E então ele disparou um tiro, acertando a perna do tigre para assustá-lo, e arrastou embora a comida meio comida.
Markov pensou que seria o fim da história, mas o tigre não desistiu. Seguiu o cheiro de Markov de volta à cabana onde ele morava. Quando o tigre viu que Markov não estava lá, esperou que ele voltasse – não importa quanto tempo demorasse.
O tigre esperou perto da porta da frente por até 48 horas para que Markov voltasse para casa. Quando ele fez isso, o tigre atacou. [1]
Quando os investigadores encontraram Markov, tudo o que restou foram alguns tocos de ossos saindo de suas botas, uma camisa ensanguentada com um braço ainda dentro, uma mão decepada e uma cabeça com o rosto arrancado do crânio.
9 O rinoceronte que revidou
Luteni Muharukua fazia parte de um bando de caçadores furtivos . Na calada da noite, ele e seus companheiros entravam furtivamente no Parque Nacional Etosha, na Namíbia, uma área de vida selvagem protegida onde os rinocerontes vagavam. Os homens estavam em busca dos chifres dos animais.
Eles estavam rastreando um rinoceronte em particular há algum tempo, mas o grupo o perdeu de vista. Eles estavam procurando no escuro, tentando descobrir para onde o rinoceronte tinha ido. Porém, o animal não os perdeu de vista por um segundo.
Os homens ouviram o barulho dos pés do rinoceronte, batendo cada vez mais perto por trás. Então eles o viram avançando com aquele chifre valioso apontado diretamente para eles.
Os caçadores furtivos fugiram. Em pânico, Muharukua tropeçou e caiu no chão. O rinoceronte esmagou sua perna e se lançou sobre ele, dilacerando seus tendões.
Seus amigos arriscaram suas vidas para salvar Muharukua. Com muita sorte, eles conseguiram carregar seu corpo quebrado montanha acima, onde se esconderam do rinoceronte até o amanhecer. Quando a polícia os encontrou pela manhã, foi quase um alívio ter os pulsos acorrentados. [2]
8 Os leões que deixaram apenas uma cabeça
Os Park Rangers acordaram com uma visão horrível uma manhã dentro do Parque Nacional Kruger, na África do Sul. Lá, dentro da área protegida de vida selvagem, encontraram a cabeça decepada de um homem deitado ao lado de um rifle de caça e um pacote de munição.
O corpo do homem foi despedaçado por um bando de leões. Eles lamberam seus ossos e não deixaram nada além de um rosto horrível para trás. [3]
O homem não conseguiu contar sua própria história, mas a cena horrível deixou muito claro. Ele era sem dúvida um caçador furtivo, um homem que caçava leões para vender seus ossos em troca de medicamentos tradicionais. Claramente, a sua última caçada não tinha corrido bem.
Por mais horrível que tenha sido sua morte, pode ter havido uma espécie de justiça cármica nela. Poucos meses antes, três leões machos foram encontrados mortos no parque, com cabeças e patas decepadas.
Ninguém poderia saber ao certo se este era o mesmo homem que cortou as cabeças daqueles leões. Mas talvez em algum nível os leões se lembrassem do que havia acontecido com seu bando. Talvez com a morte do homem eles estivessem extraindo algum tipo cruel de vingança animal .
7 O elefante que esmagou um homem em sua tromba
Theunis Botha ganhava a vida convidando americanos ricos para as florestas da África do Sul e levando-os para caçar troféus. Seu movimento característico foi usar uma matilha de cães para aterrorizar aquelas enormes feras africanas, reunindo-as no lugar para que ele – e qualquer pessoa disposta a lhe dar alguns dólares – pudesse abatê-las.
Durante sua última caçada, os animais contra-atacaram. Ele liderou seu grupo em direção a uma manada de elefantes que deve ter percebido a ameaça representada por Botha e seus amigos. Antes que pudessem disparar os rifles, três dos elefantes correram em direção aos caçadores.
Botha e seus amigos abriram fogo. Mas no caos, eles não notaram o quarto elefante que estava vindo para o seu lado. Pegando o caçador desprevenido, o animal enrolou a tromba no torso de Botha e puxou-o para o alto. [4]
Os amigos de Botha pensaram que estavam salvando sua vida quando começaram a atirar no elefante que o maltratava. Em vez disso, eles derrubaram o elefante e Botha no chão. Botha caiu primeiro no chão. Então o elefante caiu em cima dele, esmagando-o com mais de 4.500 kg (10.000 lb) de peso.
6 O crocodilo que comeu seu caçador
Scott Van Zyl caçava crocodilos há anos. Tal como Botha, ele ganhava a vida ajudando clientes estrangeiros a caçar animais de grande porte e não sentia muito medo ao vaguear pelas regiões selvagens da África do Sul e do Zimbabué. Quando ele se separou do seu guia e entrou em águas infestadas de crocodilos, todos esperavam que ele voltasse para casa.
Depois de alguns dias, porém, os amigos de Van Zyl ficaram preocupados. Uma equipe enviada para encontrá-lo seguiu seus rastros até um rio invadido por crocodilos. Com uma profunda preocupação em seus corações, eles atiraram em dois crocodilos e os levaram de volta para a cidade. Lá, eles confirmaram o seu pior medo: Van Zyl estava sendo digerido dentro do estômago de um dos animais.
Não podemos dizer completamente o que aconteceu, mas é possível que Van Zyl não tenha visto o crocodilo à espreita na parte rasa. Afinal, é aí que um crocodilo normalmente espera antes de agarrar sua presa com suas poderosas mandíbulas. Então o crocodilo gira a presa com um movimento mortal no rio. Lá, o crocodilo mantém a cabeça da presa debaixo d’água até que ela se afogue.
No final das contas, as autoridades permitiram que três crocodilos fossem mortos na caçada a Van Zyl. Conforme confirmado posteriormente por testes de DNA, seus restos mortais foram encontrados dentro de um dos animais. [5]
5 Os leões que salvaram a vida de um rinoceronte
Os caçadores furtivos de rinocerontes carregam machados e alicates quando entram furtivamente nos parques . Para eles, os chifres são a única parte valiosa de um rinoceronte. Assim, os caçadores furtivos deixam o corpo sem vida do animal na terra com um grande buraco aberto em sua cabeça.
Foi isso que um bando de caçadores furtivos pensou que iriam deixar quando entraram furtivamente na Reserva de Caça de Sibuya, na África do Sul. Durante a caçada, porém, eles tropeçaram em algo do qual nenhum cortador de fio poderia protegê-los: um enorme bando de leões. [6]
Ninguém sabe ao certo quantos caçadores furtivos faziam parte daquele grupo, que foi invadido por leões. O que restou dos caçadores estava tão mutilado e despedaçado que é impossível dizer quantas pessoas já estiveram lá.
Quando a equipe anti-caça furtiva chegou, os leões ainda estavam remexendo nos restos mortais de suas vítimas . Havia muitos leões para contar. Os homens que foram atacados não poderiam ter durado muito.
4 O elefante que lutou contra quatro caçadores furtivos
Um grupo de quatro caçadores furtivos estava caçando no Santuário de Pássaros Thattekad há uma hora quando ouviram os passos de um elefante. A essa altura, porém, já era tarde demais. Na escuridão da noite , eles não conseguiram ver o animal e agora estava a poucos centímetros de atropelá-los.
O elefante imediatamente atacou dois dos caçadores furtivos, Tony e Basil, jogando-os como bonecos de pano . Basil foi tão esmagado que sua medula espinhal ficou permanentemente ferida pelo ataque, mas seus ferimentos não eram nada comparados aos de Tony. Quando Tony caiu no chão, sua arma disparou e ele deu um tiro na coxa.
Os outros dois caçadores furtivos tiveram que arrastar seus amigos e levá-los o mais longe possível do elefante furioso. Tony estava em um estado difícil. Seus pulmões foram esmagados e, com a perna sangrando, ele não conseguia andar sozinho.
Os homens correram para o hospital, prontos para confessar cada um dos seus crimes se conseguissem salvar a vida dos seus amigos. Para Basil, funcionou. Ele recebeu o tratamento necessário para sobreviver, mas terá sorte se voltar a andar.
Mas era tarde demais para Tony. Seus pulmões esmagados cederam no hospital. [7]
3 O elefante que eles não conseguiram derrubar
Armados com armas não licenciadas , Solomon Manjoro e Noluck Tafuruka entraram furtivamente no Parque Nacional Charara, no Zimbábue. Eles estavam à caça de elefantes gigantes que não tinham permissão legal para matar.
Eles já haviam feito isso antes e tinham certeza de que conseguiriam novamente. Eles atirariam nos elefantes, cortariam suas presas e venderiam seu marfim com um lucro incrível.
Eles rastrearam um elefante enorme, ergueram as armas e atiraram, esperando que o elefante caísse como todos os outros antes dele. Desta vez, porém, o elefante visado era grande demais para os rifles. Não caiu. Nem diminuiu a velocidade. Apenas se virou para encará-los e atacou.
Tafuruka correu para salvar sua vida enquanto Manjoro preparava sua arma para disparar outro tiro. Manjoro percebeu rapidamente que havia feito a escolha errada. O elefante o pisoteou, esmagando-o até a morte. [8]
Tafuruka acabou na prisão. No caos, outro homem que ajudou a financiá-los também foi preso. Considerando todas as coisas, aqueles dois tiveram sorte. O corpo mutilado de Manjoro, ainda caído no parque, era uma prova de como as coisas poderiam ter ido mal.
2 Os hipopótamos e leões que lutaram juntos
Ninguém sabe ao certo o que acabou com o caçador furtivo encontrado no Parque Nacional Kruger .
Ele e dois outros caçadores furtivos entraram lá à noite, com a intenção de revistar as armadilhas ilegais que haviam montado um pouco antes. No caminho para verificá-los, porém, eles encontraram uma manada de hipopótamos , as criaturas que matam mais humanos do que qualquer outro animal selvagem.
Os hipopótamos atacaram os caçadores furtivos, fazendo-os fugir numa fuga desesperada para salvar as suas vidas. Dois deles tiveram a sorte de escapar. O terceiro foi pego por uma das feras em debandada. Provavelmente, ele foi esmagado por uma das mandíbulas, jogado ao ar e deixado para morrer.
Não está totalmente claro se o homem estava realmente morto neste momento. É possível que ele ainda estivesse vivo quando os hipopótamos o deixaram. Se assim fosse, ele teria visto o bando de leões que enxamearam, cercaram seu corpo enrugado e começaram a arrancar sua carne.
Quando ele foi encontrado, tudo o que restou foram algumas roupas rasgadas e os pedaços de seu crânio, cada centímetro lambido e limpo. [9]
1 A fúria do elefante em Assam
Não há lugar onde os animais tenham sido mais brutais do que a primeira área que mencionamos: Assam, na Índia. Centenas de pessoas foram mortas por elefantes selvagens em apenas 10 anos.
Poucas das pessoas atacadas em Assam são caçadores furtivos. Em vez disso, a maioria são agricultores inocentes que tiveram de lidar com elefantes invasores quase tão frequentemente como o resto dos agricultores do mundo encontra marmotas e coelhos.
Depois de matar um elefante que estava destruindo as suas colheitas, um agricultor admitiu com tristeza: “Eu pequei ao matá-lo. Mas eu tinha que salvar minhas colheitas – ou o que minha família comeria?”
Os habitats dos elefantes em Assam diminuíram lentamente devido à expansão humana, e aqueles em terras protegidas tiveram que lidar com caçadores furtivos agressivos. Nos últimos 15 anos, 225 elefantes selvagens e 239 rinocerontes foram mortos por caçadores furtivos e outros meios humanos.
Sem um lugar seguro para viver, os elefantes invadiram a cidade. Alguns vagaram pelo meio das cidades e, assustados, massacraram as pessoas que estavam lá dentro. Outro rebanho vagou direto para alguns trilhos de trem e deixou um trem em alta velocidade atingir seus corpos.
Em Assam, os humanos estão ajudando os elefantes a voltar. As equipas anti-caça furtiva começaram a usar elefantes como enormes escavadoras vivas para derrubar casas que invadiram o território dos elefantes e para expulsar os caçadores furtivos. A esperança deles é que os ataques de elefantes parem se o território voltar a ser como era.
Caso contrário, os especialistas temem o pior. Como afirma o conservacionista de Assam, Saurav Barkataky: “Poderíamos ser a última geração a coabitar com os magníficos mamíferos asiáticos”. [10]
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