Muitas pessoas carregam a esperança de que serão elas que ajudarão o maior número possível de pessoas em caso de desastre. Eles esperam ser o herói e não aquele que foge de cena. Porém, não há como saber se você fugiria ou ficaria ajudando até o momento em que se deparasse com uma situação de vida ou morte.
As pessoas heróicas desta lista ficaram cara a cara com a devastação e a morte e optaram por ficar.
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10 Mulheres e crianças primeiro
Quando o RMS Titanic começou a afundar durante o frio congelante da manhã de 15 de abril de 1912, o padeiro-chefe Charles Joughin sabia que não sobreviveria. Em vez de entrar em pânico, ele incentivou os outros chefs a ajudá-lo a colocar comida e suprimentos nos botes salva-vidas. Quando esta tarefa foi concluída, ele ajudou mulheres e crianças a embarcar em botes salva-vidas, eventualmente “jogando” aqueles que se recusaram a deixar o navio condenado nos barcos para garantir a sua sobrevivência. Ele também jogou cadeiras ao mar, esperando que aqueles que não conseguissem entrar nos botes salva-vidas tivessem algo em que se agarrar.
Acredita-se que Joughin tenha sido a última pessoa a deixar o Titanic, agarrando-se à grade de segurança enquanto o navio afundava nas águas de -2°C (28°F) do Oceano Atlântico. O padeiro passou quase três horas no mar antes de ser resgatado, sofrendo apenas com os pés inchados. Ele também ingeriu uma grande quantidade de uísque antes de afundar com o navio, que teria aquecido seu corpo o suficiente para suportar a temperatura gelada. [1]
9 Quando ocorre um desastre
A praia paradisíaca de Miami tornou-se o centro da devastação e do desespero em 24 de junho de 2021, quando o condomínio Champlain Towers South, de 12 andares, desabou parcialmente, matando 98 pessoas. Das quatro pessoas resgatadas dos escombros, uma morreu no hospital. Trinta e cinco pessoas foram resgatadas do restante do prédio que permaneceu de pé e outras 11 ficaram feridas.
Nicholas Balboa estava passeando com seu cachorro quando sentiu o que parecia ser um terremoto. Em estado de choque, ele percebeu que o prédio próximo estava desabando e, quando ouviu um menino chorando por socorro, correu imediatamente em direção à estrutura em ruínas. Quando ele viu uma mão saindo dos escombros, ele e outra pessoa subiram no enorme monte de escombros e logo foram socorridos pela equipe de emergência. O menino ficou preso sob a cabeceira da cama e foi puxado para um local seguro por Balboa e outros socorristas. Jonah Handler, de quinze anos, sobreviveu, mas infelizmente perdeu a mãe na tragédia. [2]
8 Um dia de terror
Muitos heróis entraram em ação em 26 de dezembro de 2004, quando o terremoto no Oceano Índico causou um enorme tsunami que destruiu costas, vilas e cidades, matando quase 230 mil pessoas. Tilly Smith, de dez anos, que estava de férias em Phuket com a família, assistiu a um vídeo de um tsunami no Havaí em 1946 em sua aula de geografia, duas semanas antes. Diante de seus olhos, o vídeo em preto e branco ganhou vida em cores assustadoras enquanto o mar espumava e recuava. Ela implorou à família que acreditasse que um tsunami estava chegando, e seu pai acabou alertando a equipe do resort, que limpou a praia. O raciocínio rápido de Tilly salvou cerca de 100 vidas naquele dia fatídico.
Peter Davison, um paramédico de Hobart, ouviu falar do tsunami nas notícias depois de experimentar o terremoto inicial e dirigiu-se imediatamente para o Hospital Internacional de Phuket, onde ativou o plano de gestão de desastres. Durante cinco dias, ele trabalhou em turnos de 16 horas ao lado de sua equipe antes que as coisas começassem a se acalmar. Davison foi aclamado como um herói por sua dedicação no tratamento de pessoas gravemente feridas e em manter a calma em meio ao caos. [3]
7 A tragédia que mudou a América para sempre
À medida que a fumaça subia do World Trade Center, havia pânico no ar. As pessoas ficaram presas acima das zonas de impacto, os elevadores começaram a cair e, em desespero, alguns decidiram saltar das janelas quebradas. Embora muitos tenham perdido a vida naquele dia fatídico, alguns homens e mulheres corajosos ajudaram a salvar outros – aqui estão apenas alguns deles.
Benjamin Clark, um ex-fuzileiro naval e chef de 39 anos, ajudou todos no 96º andar da Torre Sul a escapar do prédio. Ele viu uma mulher em uma cadeira de rodas descendo e não hesitou em ajudá-la também. Infelizmente, Clark morreu na Torre Sul depois que ela desabou, deixando para trás sua esposa e cinco filhos. Ele foi um dos muitos heróis que ajudaram abnegadamente os outros naquele dia, perdendo a própria vida no processo.
Thomas Burnett, que estava a bordo do voo 93 da United Airlines sequestrado, traçou um plano junto com um grupo de outros passageiros para tentar recuperar o controle do avião. O avião acabou caindo na Pensilvânia, mas Burnett e os outros passageiros foram elogiados postumamente por seus esforços e creditados por evitarem que os sequestradores derrubassem o avião na Casa Branca ou no edifício do Capitólio.
O trabalhador de manutenção do WTC, William Rodriguez, estava no porão da Torre Norte quando a tragédia aconteceu. Ele subiu as escadas ao lado dos bombeiros, destrancando portas sempre que possível, e ajudou a salvar centenas de vidas. (Link 4) [4]
6 “Venha, estou aqui!”
Em 15 de março de 2019, Brenton Harrison Tarrant, de 28 anos, entrou na mesquita Al Noor em Riccarton, Nova Zelândia, e abriu fogo aleatoriamente. Ele continuou até o Centro Islâmico Linwood enquanto atirava continuamente nas pessoas lá dentro. Infelizmente, 51 morreram e outros 40 ficaram feridos.
Abdul Aziz, de 48 anos, não pensou em se esconder do terrorista enlouquecido nem por um momento. Em vez disso, concentrando-se no fato de que seus quatro filhos e dezenas de outras pessoas estavam dentro da mesquita de Linwood, ele pegou a primeira arma que encontrou. Nesse caso, a arma era uma máquina de cartão de crédito. Brandindo o dispositivo, ele correu para fora e gritou: “Venha, estou aqui!” depois disso, ele jogou a máquina no atirador.
Aziz então pegou uma arma abandonada por Tarrant e atirou-a na janela do carro do atirador. O tempo todo Tarrant atirava nele e Aziz ziguezagueava entre os carros, sem tirar os olhos do atirador. Eventualmente, Tarrant desistiu e saiu em disparada em seu carro com Aziz o perseguindo. Logo depois, os policiais tiraram o carro da estrada e prenderam Tarrant.
Abdul Aziz foi creditado por impedir o terrorista de matar mais pessoas dentro da mesquita de Linwood e por ajudar a prendê-lo. [5]
5 “Não foi difícil.”
O dia que vive na infâmia também viu vários heróis entrando em ação para ajudar a proteger vidas americanas. O ataque a Pearl Harbor foi o trágico incidente que finalmente viu a América entrar na Segunda Guerra Mundial. Quase 20 navios de guerra e 200 aeronaves foram destruídos durante o ataque surpresa das forças japonesas. Mais de 2.400 soldados norte-americanos morreram e 1.000 ficaram feridos.
A cozinheira de terceira classe, Doris Miller, estava coletando roupa suja quando o inferno começou em 7 de dezembro de 1941. Correndo para seu posto de batalha, ele descobriu que havia sido torpedeado, após o que correu para o convés e começou a carregar embora Soldados feridos. Miller também entregou munição para duas tripulações de metralhadoras e depois manipulou uma das armas e disparou por quinze minutos até ficar sem munição, embora nunca tivesse sido treinado para manusear armas. O jovem de 22 anos tornou-se o primeiro afro-americano a receber a Cruz da Marinha pela sua bravura. Miller disse depois que “não foi difícil” e “simplesmente apertei o gatilho e ela funcionou bem”. [6]
4 “Eu estava apenas fazendo o que me ensinaram a fazer.”
O afundamento deliberado do Lusitânia em 7 de maio de 1915, através de um torpedo alemão, tornou-se uma das piores atrocidades da Primeira Guerra Mundial. Quase 1.200 pessoas perderam a vida no desastre, durante o qual o navio se partiu em dois após uma explosão secundária. 18 minutos depois de ser torpedeado, o Lusitânia afundou, deixando os passageiros lutando por suas vidas no oceano gelado.
Os marinheiros competentes Joseph Parry e Leslie Morton fizeram o melhor que puderam para ajudar aqueles que estavam morrendo ao seu redor. Juntos, eles retiraram 100 pessoas da água. A eles juntaram-se pescadores irlandeses que também queriam ajudar. Um dos sobreviventes, puxado para um lugar seguro por Parry, era uma jovem mãe soluçante, agarrada ao bebê que gritava. Por pura gratidão, a mulher pegou uma das botinhas de seu bebê e deu para Parry. Ele valorizou a botinha, escrevendo na sola as palavras “Lest We Forget Lusitania 7 May 1915”. Infelizmente, porém, a mulher e o bebê morreram pouco depois.
Outro sobrevivente disse mais tarde que viu Parry trançar o cabelo de outra jovem para tentar mantê-la calma. Parry ganhou a Medalha de Prata da Junta Comercial por Bravura e disse depois: “Eu estava apenas fazendo o que me ensinaram a fazer”. [7]
3 Jovens Heróis
Em 27 de março de 1985, Willem Horne, de 41 anos, perdeu o controle do ônibus escolar de dois andares que dirigia. O ônibus que transportava 72 estudantes caiu na barragem de Westdene, em Joanesburgo, na África do Sul.
Poucos segundos após o acidente, o aluno da matrícula Pieter Koen, de 17 anos, estava fora da janela aberta ao lado de seu assento e no teto do ônibus semi-submerso. Sem hesitar, ele mergulhou na água da represa e, depois de um minuto, puxou um colega para fora. Ele fez isso mais quatro vezes, cada vez resgatando um aluno. Na sexta vez que Koen mergulhou na água, ele não voltou.
Theo de Koker e Matthys Wehmeyer estavam em outro ônibus viajando à frente do ônibus amarelo. Quando ouviram gritos, os dois olharam em volta e viram o ônibus amarelo afundando na represa. Gritando para que o motorista do ônibus parasse, eles correram, tirando os sapatos e as jaquetas enquanto avançavam, e mergulharam na água. Juntos, eles resgataram seu amigo, Deon Beukes, da água. Os dois meninos puxaram Beukes para um lugar seguro e depois continuaram a descer e resgatar estudantes, um dos quais era a irmã de De Koker. Outro aluno chamado Danie Theron também salvou três de seus colegas.
Quase 3.000 pessoas se reuniram em torno da barragem, incluindo alguns pais dos alunos. Enquanto observavam, a equipe médica lutou para salvar aqueles que haviam sido retirados da água. No final do dia, 42 morreram e 30 foram salvos. O motorista do ônibus também sobreviveu.
Pieter Koen e Danie Theron receberam prêmios de bravura, Koen postumamente. Quatro anos após a tragédia, Theron tirou a própria vida. [8]
2 Desastre Inesperado
Havia 47 pessoas no estratovulcão White Island, na região de Bay of Plenty, na Nova Zelândia, quando ele entrou em erupção repentina em 9 de dezembro de 2019. Vinte e duas morreram e 25 ficaram feridas, a maioria das quais sofreu queimaduras graves.
O gerente da White Island Tours, Paul Kingi, estava na ilha naquele dia e, logo depois de partir com seu grupo de turismo, o vulcão entrou em erupção. Kingi entrou em um bote inflável e partiu para a ilha. Quando chegou lá, conseguiu colocar 20 pessoas em segurança.
O piloto de helicóptero Tom Storey e dois de seus colegas ajudaram a resgatar 12 pessoas da ilha, apesar das condições serem muito perigosas para voar. Nenhum outro helicóptero do serviço de emergência se juntou a eles por causa das condições inseguras, então Storey, Mark Law e Jason Hill carregaram os 12 sobreviventes em seus próprios helicópteros e os transportaram para o hospital mais próximo. [9]
1 Para salvar centenas de milhares de vidas
Imediatamente após o pior desastre nuclear do mundo, dezenas de pessoas perderam a vida. Dentro de 10 dias, uma nova ameaça surgiu na forma de explosões de vapor nuclear. Este tipo de explosão provavelmente teria atingido Minsk, que fica a 320 quilômetros (198 milhas) de Chernobyl.
Para evitar que isso acontecesse, uma válvula de pressão teve que ser liberada. Três homens corajosos assumiram a tarefa, e apenas um deles, Alexei Ananenko, sabia a localização da válvula. Ananenko, Valeri Bezpalov e Boris Baranov mergulharam por baixo do reator e soltaram a válvula, salvando a área de um desastre ainda pior. Tragicamente, todos os três homens sofreram grave envenenamento por radiação após seu ato heróico e morreram em poucas semanas. Eles sabiam de antemão que morreriam por causa da exposição à radiação, mas optaram por desistir de suas vidas para salvar a vida de centenas de milhares de outras pessoas. [10]
