Estamos rodeados de símbolos que parecemos compreender instintivamente, mas raramente questionamos de onde vieram originalmente. Freqüentemente, a história dos símbolos comuns é mais complicada do que imaginamos.
10 Símbolo de coração
O formato do símbolo do coração foi encontrado em pictogramas de Cro-Magnon da última era glacial, mas provavelmente só ganhou seu significado moderno na Idade Média. Alguns afirmam que foi baseado na vagem da planta silphium, uma planta norte-africana que foi uma forma popular de controle de natalidade até ser extinta. A cidade-estado de Cirene chegou a cunhar moedas com a imagem da vagem, que lembrava muito o formato do coração. Isso pode ter ajudado a associar a imagem ao sexo e ao amor.
Outros afirmam uma inspiração mais divina, sustentando o símbolo moderno do coração como descendente do símbolo medieval do Sagrado Coração, que representava o sacrifício de Jesus Cristo e era frequentemente mostrado coberto de feridas. A Igreja Católica ensina que o símbolo foi revelado numa visão a Santa Margarida Maria Alocoque no século XVII, onde apareceu rodeado de espinhos. Os historiadores apontam que o símbolo era conhecido e usado muito antes de 1600.
Outros ainda acreditam que o símbolo se baseava em noções mal concebidas do coração humano, que viam como um órgão com três câmaras, uma parte superior redonda e uma parte inferior pontiaguda. Acreditava-se que continha paixões humanas. As tentativas de desenhar esta noção de coração podem ter se difundido na iconografia e nas pinturas medievais, apenas para serem posteriormente cooptadas pelo surgimento do Dia dos Namorados na Inglaterra do século XVII.
9 Cifrão
O que é quase universalmente reconhecido como o cifrão era na verdade um sinal do peso. O domínio da mineração de minério na América Central e do Sul permitiu que o peso de ocho espanhol se tornasse uma moeda verdadeiramente internacional. Ela suplantou em popularidade as antigas moedas de táler da Boêmia, embora essa moeda tenha influenciado o desenvolvimento de outras palavras germânicas para moedas de prata pesadas, como o “taler” esloveno, o daalder holandês e a palavra inglesa “dólar”.
Porém, o peso espanhol foi o que acabou adotado no comércio na Europa, nas Américas e no Extremo Oriente. Os comerciantes substituíram a palavra “pesos” pela abreviatura “Ps”, cujas letras foram posteriormente escritas sobrepostas umas às outras. Na década de 1770, a forma abreviada da antiga abreviatura “PS” era escrita como “$”, que foi então adotada pelos novos Estados Unidos para simbolizar a sua moeda .
Existem várias outras teorias propostas sobre a origem do cifrão. Ayn Rand afirmou que era uma sobreposição das letras “U” e “S” e também era um símbolo da nação, de uma economia livre e de uma mente livre. Outros dizem que estava ligado ao monograma usado pelas ricas minas de prata de Potosí, “PTSI”. Outros ainda afirmam que estava ligado ao símbolo português cifrao , o xelim britânico, ou às palavras espanholas para “escravo” e “prego”.
8 Símbolo de seta
O uso do símbolo da seta para indicar a direção foi precedido pela antiga pegada grega e pelo dedo indicador medieval. O primeiro pode ser visto na antiga cidade grega de Éfeso, onde uma pegada e um rosto de mulher esculpido na calçada indicam a direção para um bordel local. O dedo estendido foi usado na sinalização medieval e nos primeiros textos impressos, onde às vezes era chamado de punhos, ponteiros ou manículas de impressor. Alguns acreditam que estes remontam ao século XII, tornando-se populares na Itália nos séculos XIV e XV.
A flecha não foi adotada como forma de instrução pictórica até o século 18 e, mesmo assim, as primeiras flechas mantiveram a ponta e a haste visíveis. Eles apareceram pela primeira vez em tratados de engenharia e mapas cartográficos mostrando o fluxo dos rios. As penas das flechas não foram perdidas até o século 19, quando a flecha simbolizada começou a aparecer nos mapas. A ponta da seta estilizada deu lugar a triângulos mais abstratos ou linhas oblíquas que se encontram em um ponto. No século 20, a flecha tornou-se um símbolo inteiramente abstrato com sua incorporação em conjuntos de lógica e matemática.
7 Sinais Matemáticos
Os símbolos de adição e subtração surgiram pela primeira vez no século XV. O sinal “+” parece ter sido uma das muitas maneiras pelas quais a palavra latina et , que significa “e”, foi abreviada. Os antigos gregos usavam a letra “psi” para adição (ou às vezes simplesmente justaposição), enquanto os hindus usavam a palavra yu , e os antigos egípcios usavam um par de pernas caminhando para frente para denotar adição ou afastando-se para denotar subtração. Os europeus do início do século XV usavam as letras “p” e “m” para “mais” e “menos” (então chamados de “piu” e “memo”), mas o primeiro uso de “+” para significar et foi provavelmente por a astrônoma Nicole d’Oresme no século XIV.
O sinal “-” pode ter se originado da notação dos comerciantes quando a carga era descarregada dos navios, ou pode ter sido simplesmente uma forma abreviada de denotar a letra “m”, que muitas vezes tinha uma linha sobre ela ao indicar subtração. Curiosamente, o sinal de divisão moderno foi originalmente usado para denotar subtração pelos matemáticos do norte da Europa e pode ter se originado da notação usada em manuscritos para marcar passagens suspeitas de serem corrompidas ou incorretas .
Foi somente no final do século 16 que esses símbolos foram comumente usados em matemática. Johann Widman e Vander Hoecke, dois matemáticos do século XV, usaram-nos. Eles foram aparentemente introduzidos na notação inglesa por Robert Recorde em 1557, que disse: “Existem outros 2 signos em uso frequente , dos quais o primeiro é feito assim + e indica mais: o outro é feito assim – e indica menos”.
6 Asterisco e Adaga
Agora extremamente mais popular devido ao seu uso na Internet, o asterisco já foi visto muito mais raramente e foi associado a um símbolo subordinado conhecido como punhal. Ambos eram tradicionalmente usados em notas de rodapé, indicavam datas de nascimento e morte na tipografia europeia e também indicavam pausas longas e curtas na notação do canto gregoriano. Alguns afirmam que as origens do asterisco remontam a 5.000 anos, até a antiga Suméria, onde o símbolo cuneiforme dingir ou um “céu” ou “divindade” representado. Outros, no entanto, consideram esta conexão, na melhor das hipóteses, duvidosa.
Uma história mais confiável liga o asterisco e a adaga à Biblioteca de Alexandria, que estava ligada a um centro maior de aprendizado chamado Mouseion. Na época, um oficial ateniense chamado Peisístrato ofereceu-se para pagar por linha pelos versos homéricos, muitos dos quais haviam sido perdidos. Muito do que foi apresentado foi um Homero fraudulento inventado por vendedores ambulantes. Um gramático do Mouseion chamado Zenódoto de Éfeso foi encarregado de revisar o corpo da obra e remover versos falsos, que anotou com uma única linha na margem.
A linhagem de Zenódoto foi chamada de “obelus”, palavra grega para “espeto para assar”, que mais tarde evoluiria para o símbolo da adaga. O asterisco veio mais tarde, inventado por outro estudioso alexandrino, Aristarco de Samotrácia, encarregado de editar a obra de Zenódoto. Ele inventou vários símbolos novos, como o diplo simples em ângulo para marcar passagens dignas de nota e o diplo manchado , que marcava passagens sobre as quais ele discordava de Zenódoto. Ele combinou o obelus com um glifo em forma de estrela que ele chamou de asterikos , ou “pequena estrela”, que denotava passagens que haviam sido duplicadas ou extraviadas por engano.
Esses símbolos também seriam adotados pelos primeiros cristãos, particularmente Orígenes, que usou variações dos símbolos ao tentar reconciliar o Antigo Testamento hebraico original, ou Pentateuco, com a primeira tradução grega. Várias permutações desses símbolos seriam transmitidas ao longo dos estudos cristãos, embora sua forma e significado precisos tenham mudado e evoluiu ao longo do tempo .
5 Sinais de saída
Existem dois padrões principais concorrentes para sinais de saída em uso em todo o mundo. Os Estados Unidos utilizam a palavra “EXIT” em negrito, tipo vermelho, o que é considerado apropriado pela sua alta visibilidade e natureza bombástica, utilizando uma cor geralmente associada ao perigo. No entanto, grande parte do resto do mundo utiliza um pictograma de um homem a correr a sair por uma porta em verde, que é facilmente compreensível para pessoas de qualquer língua e origem e utiliza uma cor tradicionalmente associada à segurança.
A placa dos EUA tem sua origem no incêndio da Triangle Shirtwaist em 1911, no qual 146 trabalhadores foram mortos em uma fábrica de roupas em Manhattan. Isto encorajou a Associação Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA) a começar a promover o conceito de “segurança da vida”, ou seja, a importância de tirar as pessoas dos edifícios em chamas. Eles desenvolveram os critérios para sinalização de saída de emergência durante as décadas de 1930 e 1940, experimentando diferentes tamanhos e larguras de traços para letras até estabelecer um padrão. De acordo com Robert Solomon, dos departamentos de Proteção contra Incêndios e Segurança da Vida da NFPA, uma palavra em inglês foi escolhida em vez de um símbolo porque “os EUA eram mais paroquiais naquela época”.
Nas décadas seguintes, entretanto, os símbolos gráficos entraram em voga. Uma associação japonesa de segurança contra incêndio realizou um concurso para uma nova sinalização nacional de saída de emergência, recebendo 3.300 inscrições. A vitória foi do designer Yukio Ota com sua imagem de running man, que foi então aprimorada e avaliada. O ângulo da perna foi até alterado porque parecia que ele estava correndo, e eles queriam incentivar as pessoas a correrem devagar em uma situação de emergência.
Entretanto, a Organização Internacional de Normalização estava a desenvolver um novo conjunto de normas internacionais a serem aplicadas para facilitar o comércio mundial, e o governo japonês submeteu o projecto da Ota para avaliação. O design japonês superou uma proposta soviética muito semelhante, que se diferenciava em grande parte pela presença de uma porta na saída pictográfica.
Embora desde então tenha sido amplamente adotado em todo o mundo, a sua aceitação nos EUA tem sido lenta. Muito disso se deve ao reconhecimento cultural e à inércia, embora também não tenha havido uma necessidade urgente disso. As investigações de incêndio da NFPA nunca relataram uma situação em que alguém não soubesse qual era o sinal de saída. Foi somente quando a sinalização não foi afixada que as pessoas tiveram dificuldade em localizar as saídas.
4 Símbolo de radiação
O símbolo de radiação agora universalmente reconhecido foi inventado pela primeira vez em 1946 por uma equipe que trabalhava no laboratório de radiação da Universidade da Califórnia, em Berkeley. A equipe foi liderada por Nels Garden, que teria dito: “Várias pessoas do grupo se interessaram em sugerir diferentes motivos, e o que despertou mais interesse foi um desenho que deveria representar a atividade irradiada de um átomo .” No entanto, as verdadeiras razões pelas quais o símbolo foi escolhido são desconhecidas.
A teoria dizia que se representasse um átomo, então o círculo central representava uma fonte de radiação e as três lâminas representavam a radiação alfa, beta e gama, respectivamente. Também pode ter sido inspirado por um símbolo usado na doca seca naval perto de Berkeley, que alertava contra a rotação de hélices, ou pode ter sido adaptado de um símbolo de radiação anterior a 1947 que consistia em um ponto vermelho com raios vermelhos irradiando para fora, semelhante a símbolos de perigo elétrico. Outra possibilidade marginal é que o símbolo possa ter sido influenciado pela bandeira de batalha japonesa, que seria familiar na Costa Oeste.
As primeiras placas tinham o formato impresso em magenta sobre fundo azul. Garden acreditava que o magenta era apropriado porque “era distinto e não entrava em conflito com nenhum código de cores com o qual estávamos familiarizados. Outro fator a seu favor foi o custo. [. . . ] O alto custo impedirá que outros usem essa cor promiscuamente.” Quanto ao fundo azul, Garden o preferiu porque a cor raramente era usada em ambientes onde eram realizados trabalhos de radiação.
Embora muitos trabalhadores considerassem o azul inadequado, uma vez que raramente era usado em sinais de alerta, Garden acreditava que o amarelo era muito usado, pois era muito visível. Em 1948, experimentos com combinações de cores no Laboratório Nacional de Oak Ridge levaram à padronização do magenta no amarelo. Houve variações de design por alguns anos até que a encarnação moderna fosse regulamentada. Também foi permitida a substituição do preto pelo magenta, o que é mais comumente feito fora dos Estados Unidos.
3 Sinais de parada
Nos primórdios dos automóveis nos EUA, havia pouca sinalização nas estradas e havia uma competição anárquica entre carros, cavalos e bicicletas. O primeiro sinal de pare apareceu em Detroit, Michigan, em 1915, mesmo ano em que apareceu o primeiro semáforo elétrico em Cleveland. O primeiro sinal de parada era uma folha de metal quadrada simples de 0,6 metros (2 pés) com letras pretas sobre fundo branco.
Em 1923, a Associação de Departamentos Rodoviários Estaduais do Vale do Mississippi desenvolveu um conjunto de diretrizes para projeto de sinalização com base nos níveis de perigo. A lógica era que quanto mais lados houvesse numa placa, mais potencialmente perigosa seria a situação. O círculo, com lados infinitos, foi utilizado para travessias ferroviárias, e o octógono foi designado para o segundo maior nível de perigo. Os diamantes, por sua vez, serviam para sinais de alerta, com retângulos usados para sinais puramente informativos. De acordo com Gene Hawkins, professor de engenharia civil da Texas A&M University, “você precisa perceber que isso foi feito por engenheiros , e os engenheiros podem ser excessivamente analíticos”.
Os primeiros sinais de parada octogonais ainda tinham fundo branco, que posteriormente foi alterado para amarelo. Em 1935, o Manual sobre Dispositivos Uniformes de Controle de Tráfego para Ruas e Rodovias definiu o sinal de parada como um octógono de 0,6 metros (2 pés) com fundo amarelo e letras vermelhas ou pretas. Isso foi alterado em uma revisão de 1954 que desenvolvia um sistema de código de cores para ferrovias e estradas. Hawkins explica: “O vermelho sempre foi associado ao stop. O problema era que eles não conseguiam produzir um material reflexivo em vermelho que durasse. Simplesmente não era durável até que as empresas criassem um produto no final dos anos 40, início dos anos 50.” Outras revisões do Manual em 1978, 1988 e 2000 mantiveram a forma icônica, que agora é comumente reconhecida mundialmente .
2 Símbolos Masculinos E Femininos
A explicação padrão para os símbolos masculino e feminino é que eles derivaram da mitologia grega, nomeadamente o Escudo de Marte e o Espelho de Vénus, itens tradicionalmente associados aos géneros masculino e feminino, respectivamente. No entanto, há poucas evidências que liguem esses objetos específicos aos símbolos atuais, e a história real é muito mais complexa do que isso.
Na astrologia e na alquimia antigas, vários objetos celestes eram associados a diferentes metais da Terra. O Sol, a Lua, Marte, Mercúrio, Vênus, Júpiter e Saturno correspondiam respectivamente com ouro, prata, ferro, mercúrio ou mercúrio, cobre, estanho e chumbo. Este foi o sistema aprendido pelo botânico do século XVIII Carl Linnaeus, que nasceu antes do desenvolvimento do moderno sistema de notação química usando uma letra ou letras retiradas dos nomes gregos ou latinos dos elementos, que foi desenvolvido em 1814. Antes disso , os químicos costumavam usar os mesmos símbolos que os alquimistas medievais usavam.
Linnaeus decidiu tomar emprestado o sistema químico para sua notação botânica como uma forma grosseira de taquigrafia. Ele usou os símbolos formalmente pela primeira vez em uma dissertação de 1756 sobre plantas híbridas e depois em seu trabalho Species Plantarum . Ele usou os antigos símbolos astrológicos e alquímicos de Saturno, Júpiter, Marte e o Sol para representar plantas lenhosas, herbáceas perenes, bienais e anuais e os símbolos de Marte, Vênus e Mercúrio para representar condições masculinas, femininas e hermafroditas.
Logo, outros botânicos e zoólogos adotaram o uso desses símbolos, por serem convenientes e fáceis de lembrar. Várias tentativas de vincular os símbolos a pictogramas, runas e símbolos astrológicos babilônicos não deram certo, e acredita-se que sejam formas truncadas de obras na escrita grega antiga. O símbolo feminino é derivado da deusa Fósforo ( associado ao planeta Vênus, mas não à deusa romana) e o símbolo masculino do planeta Thouros (o planeta Marte, mas não ao deus romano).
1 Ponto de interrogação
Existem várias explicações divergentes para o ponto de interrogação, que já foi chamado de ponto de interrogação. A explicação mais popular é que derivou da palavra latina quaestio , ou “inquérito”, que foi escrita abreviadamente como “qo” e acabou se tornando a marca que usamos hoje. Outros acreditam que o ponto de interrogação poderia ter derivado de um neuma usado na notação musical medieval chamado punctus interruptus , que indicava a entonação no fim de uma pergunta . Alguns até acreditam que veio do Egito e foi derivado da aparência de um rabo de gato.
Outros acreditam que o estudioso inglês Alcuíno de York desenvolveu o primeiro ponto de interrogação enquanto trabalhava na corte de Carlos Magno e desenvolvia um novo sistema de pontuação. Seu ponto de interrogação lembrava um ponto com um til acima e tornou-se amplamente aceito no século IX.
A teoria mais recente foi proposta em 2011 com base em manuscritos siríacos da Bíblia do século V, que são conhecidos pelo uso liberal de pontos com significado pouco claro. Chip Coakley, da Universidade de Cambridge, acredita que um deles, o zagwa elaya , ou “ponto duplo vertical”, é colocado acima de certas questões que não são imediatamente óbvias como perguntas. Por exemplo, “O que você está fazendo?” ainda é obviamente uma pergunta com uma marca, mas “Você está indo embora?” se tornaria uma declaração sem ele. Embora seja provável que os pontos de interrogação usados nas escritas grega e latina posteriores tenham sido uma invenção independente, se Coakley estiver correto, o zagwa elaya é o primeiro ponto de interrogação conhecido na história.
