A Mãe Natureza tem uma reputação incrível. Dependendo de com quem você fala, ela é maravilhosa, cruel, inspiradora ou terrivelmente má. Temos uma teoria diferente: ela é uma brincalhona.
Recentemente, uma verdadeira enxurrada de histórias apresentou a natureza fazendo coisas que deixaram nossas cabeças girando. Embora nenhum destes relatórios seja um mistério e todos tenham explicações racionais, todos parecem ter um objectivo em mente: deixar o leigo comum a coçar a cabeça e a sentir-se tão confuso sobre o mundo quanto for humanamente possível.
10 Peixe-serra selvagem com dentes pequenos experimenta nascimentos virgens
Todos nós sabemos como funciona o sexo. Duas pessoas ficam juntos depois de muitas cervejas e, nove meses e um casamento forçado depois, nasce um pequeno pacote de constrangimento. Tente dizer isso ao peixe-serra de dentes pequenos da Flórida. Em junho de 2015, os cientistas relataram que as criaturas começaram a ter nascimentos virgens .
Esse tipo de reprodução não é incomum no reino animal. Os invertebrados fazem isso o tempo todo, e isso também foi observado em alguns vertebrados em cativeiro. Sabe-se que tubarões, galinhas, cobras e dragões de Komodo dão à luz por partenogênese, o que significa que um óvulo não fertilizado se torna uma criatura viva. O que há de estranho nessa história é que, até agora, presumimos que os descendentes desses nascimentos virgens são extremamente raros e não sobreviveriam na natureza. O peixe-serra da Flórida provou que estávamos totalmente errados.
Ao longo de nove anos, os pesquisadores coletaram amostras de DNA de 190 peixes-serra de dentes pequenos na área da Flórida. Eles descobriram que 3% (ou sete deles) eram filhos de pais solteiros . Embora ainda raro, isso é muito mais frequente do que você esperaria. A prole também conseguiu sobreviver na natureza, colocando todas as nossas previsões em um chapéu armado.
9 Um inseto desenvolveu engrenagens de trabalho
Você deve estar familiarizado com o conceito de design inteligente. Em suma, sugere que a vida orgânica é demasiado complexa para ter evoluído e, portanto, é evidência de um criador divino. É uma teoria que levou a alguns argumentos acalorados sobre o que constitui “muito complexo”. Aparentemente, a Mãe Natureza tem gostado destas brigas científicas, porque em 2013, descobrimos algo aparentemente concebido para reacender o debate – um inseto com engrenagens .
Como marcas registradas da era das máquinas, as engrenagens devem ser exclusivas dos humanos. Então, de repente, eles encontraram o Issus coleoptratus juvenil , um minúsculo inseto saltitante com cerca de 3 milímetros de comprimento. Ao contrário dos formatos de engrenagens que apareceram antes em outros animais, essas engrenagens realmente funcionavam. Localizadas nas patas traseiras, as engrenagens giratórias permitiam que os apêndices se movessem simultaneamente, fazendo com que o inseto saltasse para frente. Ainda mais estranho, eles apresentavam cantos arredondados no ponto onde cada dente se conecta à tira de engrenagem, uma peça artesanal que impede que os dentes se quebrem. Isso é algo que associaríamos mais a bicicletas e caixas de câmbio de carros do que a animais.
Ninguém está sugerindo que este seja o trabalho de um deus criador prático. Os cientistas que o descobriram têm uma explicação bastante detalhada de como tal mecanismo poderia ter evoluído naturalmente . No entanto, temos certeza de que isso se enquadra na nossa hipótese de que a natureza está mexendo intencionalmente com nossas mentes.
8 Todos os mamíferos demoram o mesmo tempo para urinar
Os mamíferos são um grupo bastante variado. Imagine o menor cachorrinho Dachshund ao lado do maior e mais velho elefante. Então esqueça isso e imagine o cachorrinho parado ao lado de uma baleia azul. É assim que nossa classe taxonômica é variada; temos bexigas que variam em tamanho, desde alguns centímetros de diâmetro até vastos tanques capazes de conter galões. No entanto, acontece que quase todos nós temos uma coisa em comum: levamos exatamente a mesma quantidade de tempo para fazer xixi.
O estudo do Instituto de Tecnologia da Geórgia que observou isto foi tão bizarro que recentemente ganhou o Prémio Ig Nobel. A equipe assistiu a 28 vídeos de mamíferos fazendo xixi no YouTube e depois foi ao zoológico de Atlanta e experimentou a glória de ver vários animais passando na água. Além de observar se os animais conseguiam produzir jatos, jatos ou apenas gotículas de urina, também anotavam a duração. Eles descobriram que mamíferos maiores que ratos demoram cerca de 21 segundos para fazer xixi.
Isso significa que a bexiga de um gato esvazia no mesmo espaço de tempo que a bexiga de um elefante. Por mais bizarro que pareça, há uma explicação lógica: quanto maior é um mamífero, maior é a sua uretra. Assim, enquanto um gato pode liberar algumas gotículas durante 21 segundos, um elefante solta um jorro ininterrupto durante o mesmo período.
7 Não existem vegetais
Lembra quando você era mais jovem e sua mãe sempre lhe dizia para comer vegetais? Bem, seu eu passado agora tem o retorno perfeito: você poderia dizer a ela que não pode comer vegetais porque eles não existem .
Isto é algo que aqueles que estudam estas coisas já sabem há muito tempo, mas foi apenas muito recentemente que um artigo da BBC Magazine trouxe a extensão da confusão a um público mais vasto. O primeiro problema é que “vegetal” não é um termo biológico. O que agrupamos como “vegetais” enquadra-se em muitas categorias diferentes. Como diz o artigo: “Rabanetes e cenouras são raízes. Botanicamente falando, cebola e alho são bulbos. Batatas e alcachofras de Jerusalém são tubérculos. Os espargos são caules. Alface são folhas. Couve-flor e brócolis são inflorescências.”
Os vegetais também não têm uma definição legal amplamente aceita. No século 19, a Suprema Corte dos EUA decidiu que o tomate é um vegetal , mas em outras partes do mundo é legalmente definido como uma fruta. Em 2001, a UE decidiu que tomates, talos de ruibarbo, cenouras e batatas-doces são todos legalmente definidos como frutas se forem usados para fazer compotas ou conservas.
Outro problema é que na única outra esfera onde usamos o termo “vegetais”, que é cozinhar, classificamos como vegetais algumas coisas que evidentemente não o são, como cogumelos e feijões. Resumindo, é mais fácil dizer que os vegetais não existem.
6 Você pode ser secretamente duas pessoas
Exceto reflexões filosóficas ocasionais, a maioria de nós pensa que sabe quem somos. Temos um rosto, uma identidade, um padrão de DNA e uma mente que contribuem para nos tornar nós mesmos. Mas como você se sentiria se os cientistas pudessem realmente provar que você é mais de uma pessoa? Acredite ou não, isso aconteceu literalmente .
Em 2014, Lydia Fairchild estava lutando para conseguir dinheiro do pai de seus filhos. Ela o levou ao tribunal e fez com que ambos fossem submetidos a um teste de paternidade para provar que ele era o pai. O teste voltou com um choque inesperado: embora os resultados mostrassem que ele era de fato o pai, também mostraram que Lydia não poderia ser a mãe.
Para Lydia, esta foi uma surpresa compreensível. Ela carregou seus filhos dentro de si durante nove meses e passou pela provação de dar à luz, mas não havia nenhum vestígio de seu DNA em nenhum deles. Embora o tribunal tenha presumido que ela estava trapaceando para conseguir dinheiro, a verdade acabou sendo muito mais estranha: as crianças eram tecnicamente criadas pela irmã ainda não nascida de Lydia.
Para explicar isso, precisamos voltar ao útero. Nos primeiros estágios da gravidez, dois fetos podem ocasionalmente se fundir para formar um corpo, uma quimera. Como uma combinação de duas linhas celulares diferentes, estas quimeras podem por vezes transportar um genoma nos seus óvulos ou espermatozóides que é diferente do resto do seu corpo. Em essência, parte de seus corpos pertence, na verdade, a outra pessoa.
Embora seja raro que um caso quimera chegue a tais extremos, muitos de nós podemos muito bem estar abrigando partes de outra pessoa dentro de nós. Um estudo da Universidade de Alberta, em Edmonton, descobriu recentemente que 63% das mulheres abrigavam abrigando células masculinas dentro do tecido cerebral.
5 Galinhas podem ser feitas para andar como dinossauros
A Mãe Natureza certamente gosta de seus ovos de Páscoa. Talvez nenhum seja tão obscuro ou difícil de encontrar como este sobre aves de capoeira. No início de 2014, cientistas da Universidade do Chile observaram que é possível recriar o modo como os dinossauros andavam usando uma galinha moderna. Tudo o que precisavam fazer era enfiar um êmbolo na bunda .
Não estamos inventando isso. Eram cientistas reais de uma universidade real que realmente queriam estudar como o T-Rex costumava andar. Como toda galinha é um parente extremamente distante do presidiário mais famoso de Jurassic Park , eles decidiram que a melhor maneira de estudá-la na vida moderna seria prender um rabo falso no traseiro de uma galinha.
O experimento foi um sucesso. De acordo com o artigo (e o vídeo que o acompanha), a equipe forçou com sucesso a galinha a andar de uma forma mais parecido com um dinossauro . Por descobrirem este pequeno e estranho ovo de Páscoa que a Mãe Natureza deixou por aí, eles receberam o Prêmio Ig Nobel.
4 Buracos negros malcomportados
Em 24 de setembro de 2015, a Royal Astronomical Society divulgou um comunicado à imprensa sobre um buraco negro supermassivo que estava estudando no centro de uma galáxia recentemente observada. Para surpresa da equipe, descobriram que era muito grande. . . grande demais. Seguindo as teorias atuais, esse enorme buraco negro era 30 vezes maior do que deveria ser fisicamente possível.
A ideia de um buraco negro estar no centro de uma galáxia não é novidade. Já sabemos há algum tempo que eles gostam de se esconder ali, provavelmente para lembrar ao cosmos a fugaz futilidade da existência. Mas sempre seguiram um conjunto bastante firme de regras cósmicas, regras que o buraco negro no centro da galáxia SAGE0536AGN, com nove mil milhões de anos, está agora a desrespeitar. Com 350 milhões de vezes a massa do Sol, deveria ser grande demais para a sua galáxia-mãe. Como disse o Dr. Jacco van Loon, astrofísico da Universidade de Keele: “Este, porém, é realmente grande demais para suas botas — simplesmente não deveria ser possível que fosse tão grande.”
O artigo de Van Loon também levantou a interessante possibilidade de que o SAGE0536AGN possa não estar sozinho. Poderia fazer parte de uma nova classe de galáxias. Podemos ser forçados a reescrever a nossa compreensão da formação de galáxias.
3 Os chimpanzés já começaram a revolução
A Ascensão do Planeta dos Macacos, de 2011, foi um bom filme por alguns motivos. Uma é que contou uma história indiscutivelmente idiota e a tornou genuinamente convincente. A outra é que aparentemente previu o futuro. Em Abril de 2015, recebemos os primeiros sinais de alerta de que os nossos primos macacos em cativeiro estavam prontos para iniciar a revolução.
No zoológico de Burgers, na Holanda, um grupo de cineastas pilotava um drone sobre o complexo de chimpanzés. Quando chegaram ao topo do recinto, algo surpreendente aconteceu. Uma chimpanzé fêmea usou um pedaço de pau para atacar o drone, derrubando-o do céu . O grupo então começou a despedaçar o drone.
Isso por si só não é particularmente interessante, mas o que veio a seguir é. Depois de estudar as imagens, os cientistas divulgaram um artigo que fazia uma afirmação aterrorizante: o chimpanzé que atacou o drone planejou tudo com antecedência .
O drone já havia feito uma varredura prática sobre o complexo, quando chimpanzés foram vistos juntando gravetos para atacá-lo. Quando voltou, eles estavam esperando por ele, permitindo que ele se aproximasse antes de lançar o ataque. O vídeo de seus rostos mostrou que não estavam com medo. Em outras palavras, o golpe com o bastão não foi apenas um golpe de sorte de um animal se debatendo em pânico, mas sim um ataque deliberadamente direcionado.
Esta é praticamente a primeira vez que vimos macacos planejarem e coordenarem dessa maneira. Adicione-o a outros relatórios sobre chimpanzés desenvolvendo ferramentas para consumir álcool e nós, por exemplo, gostaríamos de dar as boas-vindas aos nossos novos senhores primatas.
2 É possível ter um ‘orgasmo de pele’
Todos nós já experimentamos isso antes. Aquele formigamento na pele, aquela sensação de arrepios ao ouvir uma música sublimemente boa ou chegar ao clímax de um filme incrível. É uma sensação agradável, sem dúvida, mas poucos a chamariam de ativamente orgástica. Na verdade, isso é só porque somos os azarados. Segundo a BBC, algumas pessoas experimentam este tipo de prazer tão intensamente que pode ser diretamente comparável a fazer sexo.
A ideia parece ridícula, mas aparentemente é apenas mais um ovo de Páscoa que a Mãe Natureza jogou fora para nós encontrarmos. Conhecidos como “orgasmo cutâneo”, esses momentos podem ser desencadeados por uma ampla variedade de coisas. Para alguns, é uma peça musical. Para outros, um prato particularmente saboroso, um final incrível de filme ou até mesmo um som evocativo como o farfalhar de folhas podem bastar.
Fisiologicamente, a experiência para algumas pessoas foi o que se esperaria no momento do clímax. A frequência cardíaca aumentou, os rostos ficaram vermelhos, arrepios apareceram na pele e os membros tremeram. Foi até sugerido que algumas pessoas se tornam viciadas nesses sentimentos, e é por isso que ocasionalmente você encontra pessoas que pensam que não há nada de errado em jogar “Gangnam Style” cinco vezes seguidas.
Os gatilhos são diferentes para cada pessoa, mas geralmente giram em torno do gosto, do toque, dos sons, dos filmes ou da música. Quem sabe? Você pode até ter um gatilho em algum lugar, apenas esperando para ser descoberto.
1 Há uma vila onde meninas se transformam espontaneamente em meninos
O sexo fisiológico é considerado uma lei biológica imutável. Mesmo se você nasceu transgênero, seu corpo não alcançará sua mente sem ajuda médica. A ideia de que uma garota pode se transformar espontaneamente em um garoto é matéria de romances de ficção científica e ficção erótica barata. Mas não diga isso aos moradores de Salinas, na República Dominicana. Seus filhos parecem trocar de sexo desde que alguém se lembra.
Ao contrário de algumas culturas, onde as mulheres podem escolher viver como homens quando atingem a puberdade, mas ainda manterem os seus corpos femininos, os guevedoces mudam fisiologicamente. Na verdade, guevedoce se traduz como “pênis aos 12”. Isto se deve a uma mutação genética normalmente incrivelmente rara que afeta 1 em cada 90 crianças da aldeia. Causa níveis anormalmente baixos de uma enzima conhecida como 5-alfa-redutase, que é responsável pelo crescimento do pênis enquanto um bebê do sexo masculino está no útero. Para os guevedoces , só entra em ação na puberdade.
Isso significa que elas nascem parecendo meninas . Somente quando atingem a puberdade é que de repente crescem um pênis, testículos e músculos. Para alguns pais, é uma surpresa completa.
Embora conheçamos os guevedoces desde a década de 1970, só recentemente eles se tornaram uma grande notícia, depois que as empresas farmacêuticas perceberam que todos eles tinham próstatas pequenas. Esta observação permitiu o desenvolvimento de um medicamento que pode tratar a calvície masculina e problemas de próstata. Em suma, esta aldeia está cheia de salva-vidas que mudam de sexo. Parece que a Mãe Natureza adora agitar um pouco as coisas.
