Mickey Mantle é uma lenda. Um dos maiores jogadores de beisebol de todos os tempos, ele é sem dúvida o melhor rebatedor de rebatidas poderosas (rebatidas tanto com a esquerda quanto com a direita) de todos os tempos. Mantle jogou nas décadas de 1950 e 60, quando os jogadores eram rápidos e soltos dentro e fora do campo. Por melhor que fosse em campo, Mantle deu um novo significado à palavra “devassidão” fora do campo.
10 Todas as manhãs começavam com uma bebida
Mantle apresentou números enormes ao longo de sua carreira. Ele acertou 536 home runs , ainda o maior número na vida de um rebatedor. Seu poder e velocidade do bastão eram incríveis e ainda mais incríveis quando você considera que ele jogou praticamente todos os jogos depois de uma grande noite de bebedeira.
Os atletas de hoje tomam cuidado com o que colocam em seus corpos. A maioria tem dietas especializadas e fala longamente sobre suas maneiras específicas de se manter em forma. Mas não “O Mick”. Ao longo de sua carreira – na verdade, quase toda a sua vida – ele começou todas as manhãs com o que chamou de “o café da manhã dos campeões”. E não eram Wheaties .
O café da manhã dos campeões de Mickey foi Kahlua com creme e uma dose de conhaque. E isso foi apenas para mantê-lo ativo pelo resto do dia. Ao longo de sua carreira, o público em geral não sabia sobre o hábito de beber muito de Mantle.
9 Ele pensou que morreria jovem
Mickey nunca superou a morte de seu pai, “Mutt”. Nascido Elvin Charles Manto em 1912, Mutt tinha 19 anos quando nasceu o filho Mickey. Mutt criou seu filho para ser jogador de beisebol, até mesmo batizando-o em homenagem ao apanhador do Hall da Fama dos Detroit Tigers, Mickey Cochrane (embora o nome verdadeiro de Cochrane fosse Gordon ).
Para treinar Mickey, Mutt arremessou com a mão direita para seu filho e o forçou a rebater com a esquerda, enquanto o avô de Mickey, um canhoto, jogou a canhota para Mick para fazê-lo rebater com a mão direita. As coisas pioraram para Mutt durante a primeira World Series de seu filho. Era 1951 – temporada de estreia de Mickey – quando ele machucou o joelho durante a World Series contra o New York Giants.
Tentando ajudar Mickey a andar, Mutt desabou sob o peso do filho. Mutt tinha a doença de Hodgkin, uma doença comum na família Mantle. Tanto o avô quanto o tio de Mickey morreram relativamente jovens. Mutt morreu menos de um ano depois. Mickey disse que sempre temeu morrer jovem por causa da doença, então viveu sua vida de forma imprudente e usou álcool para “ escapar da dor de perder meu pai”.
8 Ele acreditava que poderia voar
O companheiro de bebida de Mickey era Billy Martin. Mais lembrado como um gerente impetuoso , principalmente com os Yankees cinco vezes, ele foi companheiro de equipe de Mantle na década de 1950. Martin era um italiano briguento – o oposto de The Mick – mas os dois tinham algo muito em comum: adoravam chegar ao fundo da garrafa.
Um episódio infame ocorreu em Detroit. Depois de muitos drinques, os dois voltaram para o quarto de hotel de Mantle. Martin disse a Mantle: “Vamos subir na saliência e ver o que está acontecendo nas outras salas”.
Então os dois saíram, para o parapeito do 22º andar do hotel. Eles rastejaram bêbados até a primeira janela e não viram nada. Era meio da noite e seus companheiros estavam todos dormindo profundamente. Era estreito demais para dar meia-volta, então Mantle e Martin avançaram lentamente ao redor do prédio até retornarem ao quarto e rastejarem timidamente de volta para dentro.
7 Fogos de artifício fora do campo
O outro companheiro de bebida de Mantle era Whitey Ford . Assim como Mantle, Ford é membro do Hall da Fama e lembrado como um grande arremessador com 236 vitórias na carreira. Mantle, Ford e Martin eram um trio problemático, mas Mantle poderia facilmente causar confusão com apenas um deles. Assim como Mantle e Martin tiveram seu infame incidente no hotel em Detroit, Mantle e Ford causaram seus próprios danos, literalmente!
Depois de um jogo em Baltimore, Mantle e Ford perderam o ônibus do time para Washington, DC. Não era tão longe, então os dois dividiram um táxi para se atualizarem e se juntarem à equipe do hotel. Antes de partirem, pegaram uma garrafa de uísque para tornar a viagem um pouco mais tranquila.
No caminho, avistaram uma barraca de fogos de artifício e convenceram o taxista a parar. Mantle e Ford compraram velas romanas e, assustando o motorista, decidiram acender uma direto na cabine! Ainda lhes restava um pouco quando chegaram ao elegante Shoreham Hotel . Que se dane a opulência, Mantle e Ford explodiram o resto das velas romanas no quarto de Mantle, assustando seus companheiros de equipe e hóspedes desavisados do hotel.
6 Ele amava as mulheres
Mantle se casou com sua namorada do ensino médio , Merlyn Johnson, em 1951. Isso não o tirou do mercado, entretanto. Mais tarde na vida, Merlyn soube da mulherengo de The Mick e, nos últimos seis anos de casamento, eles viveram separados. Eles ainda eram casados quando Mantle morreu em 1995.
Se Mantle teve três amores na vida, eram beisebol, vinho e mulheres. Suas habilidades no beisebol podem ter diminuído, mas ele nunca sentiu que perdeu suas outras duas paixões. Em uma entrevista de 1980 para a revista New York , Mickey contou a uma repórter que ele ainda estava afiado em seu jogo. Ao lamentar suas outras atividades, ele observou que ainda podia caçar e pescar. “ O que você caça ?” perguntou o repórter. Mickey respondeu com um sorriso: “Gato”.
Se os repórteres soubessem do comportamento do gato de Mantle durante seus dias de jogo, eles guardaram isso para si. Além de um ótimo lugar para soltar fogos de artifício, o Shoreham Hotel era outra das paradas preferidas de Mantle na estrada. Mantle iria até a cobertura do hotel para o que ele chamava de “tiro ao castor”. Um patético Peeping Tom, ele espiou todas as mulheres que podia, de preferência aquelas que estavam nuas.
5 O home run da ressaca
Mantle gostava de dizer às pessoas que nunca machucou seu time por estar bêbado ou de ressaca em campo. Há, no entanto, uma anedota famosa sobre a visão reveladora de Jim Bouton sobre o beisebol por dentro. Como companheiro de equipe de The Mick, Bouton naturalmente tinha histórias para contar.
Uma das histórias mais polêmicas do Ball Four foi o home run de Mantle com uma ressaca. A história era que Mantle estava sofrendo de uma lesão e não esperava jogar. Portanto, na noite anterior, Mantle havia corrido mais alguns riscos do que o normal e estava especialmente de ressaca para o jogo. Em apuros, Mantle foi chamado para rebater e, apesar de mal poder ver, ele fez um longo home run para a esquerda. Olhando de soslaio para a multidão que o adorava, Mantle disse: “Essas pessoas não sabem o quão difícil isso realmente foi !”
Sendo o beisebol o que é, alguém estava determinado a descobrir se a história era verdadeira. Dos 536 home runs na carreira de Mantle, cinco foram home runs rebatidos. Apenas três dos cinco estavam em casa. Como ele estava de ressaca, parece lógico que o jogo fosse diurno. E eis que apenas uma vez Mantle homer como rebatedor durante um jogo diurno em casa. Em 4 de agosto de 1963, The Mick acertou George Brunet para empatar o jogo em 10. Foi o primeiro jogo de Mantle desde uma lesão no pé em junho. A história é verdadeira .
4 Ele zombou de um grande júri
16 de maio de 1957 deveria ser uma noite alegre para Mantle e seus companheiros de equipe. Era a comemoração do aniversário de 29 anos de Billy Martin, e Sammy Davis Jr. era a atração principal da boate Copacabana, em Nova York. Alguns questionadores começaram a insultar racialmente Davis Jr. (que na verdade era meio afro-americano e meio porto-riquenho).
Tudo o que se pode dizer com certeza é que um questionador acabou com a mandíbula quebrada. Praticamente todas as histórias mostram Hank Bauer sendo o primeiro a dar um soco. De sua parte, Bauer, que estava rebatendo apenas 0,203 naquela temporada, disse à polícia: “Eu não acertei nele. Não bati em ninguém o ano todo .
Bauer não foi o único a se irritar. As partes compareceram perante um grande júri para tentar chegar ao fundo do incidente. O depoimento de Mantle foi o seguinte:
“Você viu um senhor caído inconsciente no chão perto da entrada da Copa?” um jurado perguntou.
“Sim, eu fiz”, respondeu Mantle.
“Tudo bem, você tem uma opinião sobre como isso poderia ter acontecido?”
Mantle fez uma pausa, pensou bastante e respondeu: “Acho que Roy Rogers passou pela Copa e Trigger chutou o homem na cabeça”.
O promotor distrital rejeitou o caso por insuficiência de provas.
3 Sua memória favorita do Yankee Stadium estava fora do campo
À medida que o Yankee Stadium se aproximava de seu 50º aniversário em 1972, os dirigentes do time solicitaram aos seus maiores jogadores lembranças de suas lembranças favoritas no estádio. Mantle – três vezes MVP , vencedor da Tríplice Coroa (liderando a liga em home runs, corridas impulsionadas e média de rebatidas na mesma temporada) e sete vezes campeão da World Series – certamente tinha muito por onde escolher. Ele não escolheu nenhum.
Ao preencher o formulário dos Yankees, Mantle respondeu à afirmação: “Considero o seguinte minha excelente experiência no Yankee Stadium ” assim: “Recebi um boquete sob a arquibancada direita perto do Yankee Bull Pen”.
O formulário Yankee prosseguia com: “Este evento ocorreu em ou perto de (forneça o máximo de detalhes possível)”.
Elegante como sempre, Mantle respondeu: “Foi por volta do terceiro ou quarto turno. Eu tive uma distensão na virilha e não pude
E ele assinou: “Mickey Mantle, The All-American Boy”.
2 A controvérsia do fígado
Quando Mickey Mantle ficou doente em 1995, não foi um choque total que o alcoolismo fosse a causa. O que foi surpreendente é que Mantle estava na lista de transplantes para receber um novo fígado por apenas dois dias antes de garantir uma compatibilidade. Apenas a ideia de um bêbado que arruinou seu próprio fígado recebendo um novo já era (e é) bastante controversa , mas agora você tem um bêbado famoso – e um herói para muitos fãs de beisebol – aparentemente movido para a frente da fila.
Uma revisão mostrou que Mantle não recebeu nenhum tratamento especial ; ele simplesmente teve sorte. Tendo parado de beber em 1994, Mantle estava sóbrio há um ano. Parecia que uma correspondência de doador poderia ser o que finalmente colocaria The Mick no caminho certo. Mas os médicos não perceberam que o câncer já havia se espalhado do fígado doente de Mantle para os dutos biliares circundantes. Era terminal, fígado novo que se dane.
Em uma declaração refletindo sobre seu estilo de vida, Mantle disse: “Eu gostaria de dizer às crianças, se vocês estão procurando um modelo. . . não seja como eu .” Em 13 de agosto de 1995, dois meses após o transplante de fígado, Mickey Mantle faleceu.
1 Seu alcoolismo arruinou sua família
Mantle acreditava que o alcoolismo ocorria por parte da família o alcoolismo correu do lado da mãe Ele sem dúvida espalhou isso para seus próprios filhos. Mickey admitiu que era mais “O Mick” para os filhos do que “Pai”. Seus quatro filhos eram seus companheiros de bebida.
Mais tarde na vida, ele lamentou seu relacionamento com os filhos, perguntando-se se havia desperdiçado as habilidades atléticas de seus próprios filhos porque estava muitas vezes em um bar, em vez de no quintal, praticando rebatidas. Mickey Mantle Jr. teve uma carreira profissional breve e normal nas ligas menores. A esposa de Mantle tentou acompanhar a bebida do marido e, como Mantle, acabou no Betty Ford Center.
O filho mais novo, Billy, batizado em homenagem ao amigo Billy Martin, morreu aos 36 anos. Assim como seu avô, Billy sofria da doença de Hodgkin, mas foi um ataque cardíaco – enfraquecido pelo abuso de substâncias – que encerrou sua jovem vida aos 36 anos. Jr., morreu de câncer em 2000 . Assim como seus pais, ele também passou um tempo no Betty Ford Center. Todos os quatro filhos de Mickey Mantle cumpriram pena na reabilitação. Nenhum chegou às ligas principais como o pai, mas todos herdaram seu desejo por bebidas alcoólicas.
