Em 793 DC, um desastre veio do outro lado do mar para a ilha de Lindisfarne. Um relato descreve como “os pagãos profanaram os santuários de Deus e derramaram o sangue dos santos dentro do perímetro do altar, destruíram a casa da nossa esperança, pisotearam os corpos dos santos no templo de Deus como esterco de animal na rua”. Os vikings haviam chegado. Esses invasores saqueavam objetos de valor onde quer que os encontrassem. Mas, por outro lado, a sua caça ao tesouro deixou-nos pistas valiosas sobre o passado.
Aqui estão dez tesouros da era Viking que revelaram muito sobre a vida da época.
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10 Tesouro de Galloway
O Tesouro Galloway, descoberto na Escócia em 2014, é um dos tesouros mais ricos da era Viking já descobertos. Depois que o detector de metais Derek McLennan descobriu uma braçadeira de prata, arqueólogos foram chamados e escavaram um tesouro com mais de 100 objetos. Ao lado de grandes quantidades de barras de prata estavam peças de ouro decoradas, broches de um tipo nunca antes visto, contas de vidro decorativas, um vaso esculpido em cristal de rocha e um alfinete em forma de pássaro.
Além das peças obviamente valiosas, havia evidências de como elas foram armazenadas. Pedaços de lã e seda foram usados para embrulhar os objetos. Estes eram objetos preciosos, então como eles acabaram no chão? Como os objetos são uma mistura de artefatos tipicamente “Viking” e anglo-saxões, não está claro quem os enterrou. Eles foram saqueados de um ataque bem-sucedido? Foi um britânico enterrando sua riqueza para evitar que fosse roubada?
Uma das peças de prata era uma braçadeira quebrada. Acredita-se que a maioria das braçadeiras de prata seja de origem nórdica, mas esta está marcada em runas britânicas com o nome em inglês antigo Egbert. [1]
9 Tesouro do Vale de York
Quando dois detectores de metais descobriram os restos de um baú de chumbo em 2007, eles não tinham ideia do que estavam prestes a encontrar. Enquanto cavavam um buraco, algo caiu da lateral da escavação. Vendo reflexos prateados, eles não despejaram o tesouro imediatamente, mas o relataram aos arqueólogos. Quando o objeto foi limpo, revelou-se um vaso de prata forrado com ouro, repleto de mais objetos de prata.
No total, foram recuperadas cerca de 700 moedas e outras peças de prata. O recipiente em que foram mantidos era uma xícara ricamente decorada que lembrava muito uma já existente no Museu Britânico. Ambos provavelmente foram feitos na mesma oficina carolíngia no século X. Muitas das moedas dentro eram de tipos novos que nunca haviam sido vistos antes.
O que há de mais interessante no tesouro é o que ele revela sobre como os objetos viajaram durante esse período. Objectos do Norte de África, Afeganistão, Rússia, Escandinávia e Irlanda foram todos encontrados num navio vindo de França, demonstrando quão vasta era a rede comercial nórdica. [2]
8 Tesouro de Hoen
O Hoen Hoard é a maior coleção de ouro da era Viking já descoberta. Encontrado em 1875, quando uma trincheira estava sendo cavada em uma fazenda na Noruega, contém 207 objetos. Isso incluía anéis de dedo, anéis de pescoço, argolas de braço, um colar de contas de vidro e moedas que foram modificadas para poderem ser penduradas no pescoço.
Curiosamente, os objetos encontrados abrangem 500 anos de história. A moeda mais antiga foi uma romana emitida por volta de 360 DC, enquanto a última foi cunhada no final do século IX. Parece que objetos de valor poderiam ser guardados por gerações. Muitos dos objetos parecem ter vindo da França.
O propósito de enterrar este tesouro não é conhecido, mas uma teoria sugere que representa a riqueza de uma mulher que investiu num ataque Viking. Os objetos deste tesouro, incluindo as joias femininas, podem ter sido sua parte da riqueza trazida pelos invasores. [3]
7 Tesouro de Herefordshire
O destino do tesouro de Herefordshire é um excelente exemplo da razão pela qual importantes achados arqueológicos devem ser comunicados às autoridades responsáveis. Quando os detectores de metais encontraram esse tesouro em 2015, eles o pegaram e começaram a vender os objetos aos revendedores. Em vez de uma coleção completa de achados únicos, os especialistas têm apenas alguns itens que foram recuperados.
Os objetos que foram devolvidos são impressionantes. Eles incluem 30 moedas de prata, um pingente de ouro segurando uma esfera de cristal de rocha e um lingote de prata. Uma das moedas era incrivelmente rara e datava do reinado de Alfredo, o Grande. Outros objetos poderiam ter revelado mais sobre o estado político e artístico da época.
A polícia investigou depois que rumores de que um grande tesouro foi descoberto e moedas raras e valiosas começaram a surgir entre os negociantes. Eles encontraram fotos dos detectoristas, que sugerem que o tesouro original continha pelo menos 300 moedas. Quando concluído, foi provavelmente avaliado em £ 12 milhões. Os detectoristas poderiam reivindicar metade desse valor se tivessem declarado a descoberta, mas em vez disso tentassem vendê-la para ficar com tudo. Em 2019, eles foram presos por vários anos cada. [4]
6 Tesouro de Cuerdale
O Cuerdale Hoard é o maior tesouro da era Viking já descoberto na Grã-Bretanha. Contém mais de 8.600 objetos e provavelmente foi enterrado no início do século X. Foi descoberto em 1840 por trabalhadores que reforçavam as margens de um rio em Lancashire. Os proprietários das terras agiram rapidamente para garantir que todos os itens fossem mantidos juntos – embora os trabalhadores pudessem guardar uma moeda cada para a descoberta.
O tesouro foi encontrado dentro de um grande baú de chumbo. Entre os objetos estavam alfinetes de osso. Parece que os objetos foram colocados no baú, dentro de pequenos feixes de tecidos que foram presos por alfinetes. A maioria das moedas foi recentemente cunhada pelos nórdicos. Algumas, porém, eram moedas de prata do mundo islâmico. A localização do tesouro – em uma rota principal da York nórdica até o mar – sugere que o tesouro era destinado à exportação.
O fato de a prata ter sido parcelada faz com que alguns pesquisadores pensem que ela pode ter sido preparada como forma de pagamento quando chegou ao destino, com cada pessoa recebendo sua parte. [5]
5 Tesouro de Bedale
Ao contrário do tesouro de Herefordshire, os descobridores do tesouro de Bedale fizeram tudo certo. Quando os detectores de metais encontraram objetos de prata enquanto exploravam um campo de Yorkshire, eles contataram o oficial de ligação de descobertas, que lida com artefatos. Ao deixarem muitos dos objetos no solo, eles preservaram o contexto do tesouro, que pode dizer muito aos arqueólogos sobre o passado.
O tesouro Bedale era composto de lingotes de prata, anéis de prata no pescoço e uma espada. Os lingotes foram encontrados em uma pequena área, sugerindo que já haviam sido guardados em uma caixa, que apodreceu há muito tempo. O mais interessante era o punho da espada, decorado com pequenas placas de ouro decoradas.
A falta de moedas neste tesouro não é incomum nos tesouros da era Viking. Freqüentemente, são encontrados objetos de prata que foram hackeados. O uso destas barras de prata era comum na época e constituía uma grande parte da economia Viking. [6]
4 Tesouro do Aeroporto de Arlanda
Um dos maiores tesouros da era Viking encontrados na Suécia ajudou a reunir as redes comerciais que cruzavam o mundo na época. Ao escavar um cemitério perto do Aeroporto de Arlanda, em Estocolmo, os arqueólogos descobriram primeiro uma moeda, depois outra, e depois 470 no total. No entanto, essas moedas não foram produzidas localmente – a maioria veio de Damasco e Bagdá.
As moedas datam de meados do século IX, por volta do início da importação de moedas nórdicas. A maioria dos especialistas concorda que eles foram produto do comércio dos vikings, e não capturados durante ataques. Algumas das moedas eram persas e tinham séculos de idade na época em que foram enterradas.
O cemitério onde o tesouro foi descoberto era 1.000 anos mais antigo que o próprio tesouro. Provavelmente foi enterrado ali, pois o monte era um marcador útil na paisagem e os enterradores pensaram que conseguiriam localizá-lo novamente. Eles estavam errados. [7]
3 Tesouro de Watlington
O tesouro de Watlington não é particularmente grande para os padrões de outros tesouros desta lista. É importante, porém, porque marca um momento importante nas relações entre reinos em conflito na Grã-Bretanha. Os invasores vikings invadiram e tomaram o norte da Inglaterra na década de 860, enquanto Alfredo, o Grande, governava no sul, em Wessex.
O Tesouro de Watlington contém 13 exemplares de uma moeda britânica que mostra Alfredo ao lado de Ceowulf II, o governante da Mércia. A cunhagem destas moedas deveria mostrar o nível de cooperação entre estes governantes face à oposição Viking. Isto é importante porque Ceowulf sempre foi considerado um fantoche dos Vikings. Agora sabemos que ele provavelmente estava trabalhando com Alfred. [8]
2 Tesouro de Viggbyholm
O tesouro da era Viking escavado em Viggbyholm, na Suécia, continha muitos dos objetos que você poderia esperar de um tesouro tão grande. Havia colarinhos de prata retorcidos, braceletes, pérolas e moedas de prata transformadas em pingentes. Mas entre os objetos que outrora foram depositados sob o piso de madeira de um edifício, havia uma moeda que despertou maior interesse.
Os normandos estavam fortemente ligados aos vikings. O próprio nome é derivado do fato de eles serem “Homens do Norte”. No entanto, há surpreendentemente poucas evidências de comércio entre os normandos e os nórdicos. Esta moeda, no entanto, era normanda e de um tipo não visto desde o século XVIII. Como a moeda original havia sido perdida, havia quem duvidasse de sua existência – pelo menos até que uma aparecesse aqui.
A raridade das moedas normandas nos tesouros vikings é explicada pelo fato de que elas estavam interessadas apenas em prata de alta qualidade. Os normandos misturavam cobre com prata para cunhar moedas. Os Vikings só queriam o melhor. [9]
1 Tesouro de derramamentos
O maior tesouro viking já descoberto foi encontrado em 1999 em uma fazenda perto de Spillings, na Suécia. O campo estava sendo escaneado com detectores de metal como parte de um noticiário de TV sobre como a pilhagem de sítios arqueológicos poderia destruir informações importantes sobre a história. Assim que as câmeras pararam de rodar, os detectoristas decidiram continuar. Em poucos minutos, eles tropeçaram em um tesouro de prata tão grande que sobrecarregou seus detectores.
Ao todo, três esconderijos de prata e bronze foram descobertos no local. Infelizmente, quando um deles foi retirado do solo ainda intacto para ser radiografado, isso se mostrou impossível. Havia tanta prata no esconderijo que os raios X não conseguiram penetrá-lo. A horda continha 486 pulseiras de prata e 14.295 moedas. A maioria das moedas era do mundo islâmico e datava de 539-870 DC. Bem mais de 45 quilos de prata foram recuperados.
Descobriu-se que várias das moedas eram falsificações contemporâneas. Todas as moedas eram de prata de alta qualidade, mas foram cunhadas para dar a impressão de que vinham de outro lugar. Mas desde que a prata estivesse certa, não parece que os vikings se importassem muito. [10]
