Bruxaria – não é uma grande preocupação na nossa vida quotidiana, mas foi considerada uma enorme ameaça para a sociedade cristã há alguns séculos atrás. Essa percepção veio de um coquetel composto principalmente de histeria, ignorância e medo, alimentado por pessoas que eram fanáticas ou viam a caça às bruxas como uma boa maneira de ganhar dinheiro ou poder. O que é certo é que milhares de pessoas foram torturadas e mortas por um crime que não cometeram (porque não existe) nas mãos dos chamados caçadores de bruxas.
10 George Scherer
Viena não é o primeiro lugar que vem à mente quando se fala em bruxas, e há uma boa razão para isso: houve apenas um caso de queima de bruxas na história da cidade – o chamado Caso da Bruxa Plainacher de 1583. A suposta bruxa era Elisabeth “Elsa” Plainacher, de 70 anos (foto acima), que criou sua neta Anna em Mank, na Baixa Áustria. Quando Anna atingiu a maioridade, ela deixou a avó e começou a ter convulsões, provavelmente devido a uma epilepsia não diagnosticada.
Entrou em cena Georg Scherer, um orador de púlpito católico carismático, mas completamente fanático, que acreditava firmemente na morte de bruxas . Ele rapidamente determinou que Anna foi vítima de um feitiço e, após uma “investigação” completa, concluiu que a culpa era de sua avó Elsa. (Aos olhos de Scherer, não ajudou o fato de Elsa ser luterana.) Depois de um longo “interrogatório”, Anna finalmente se convenceu de que sua avó era de fato a culpada por seu feitiço, e a “bruxa” foi trazida para alguns “ interrogatório”, ela mesma. Não é novidade que, após longos períodos de tortura, Elsa finalmente confessou ser uma bruxa e foi condenada à morte.
A confissão extraída de Scherer parece não ser confiável mesmo naquela época, e o prefeito de Viena implorou ao imperador que parasse a execução. Contudo, não foi suficiente para superar a influência eclesiástica de Scherer, e Elsa Plainacher foi queimada na fogueira em 28 de setembro de 1583.
9 Mateus Hopkins
No mundo dos caçadores de bruxas, Matthew Hopkins era o cachorro grande e mau. Cerca de 200 casos de bruxaria são creditados a Hopkins ou a seus seguidores. Embora notório em sua época, pouco se sabe sobre Hopkins antes de ele se tornar general caçador de bruxas, título que ele atribuiu a si mesmo. Parece que Hopkins nasceu durante a década de 1620 e exerceu a profissão de advogado malsucedido antes de perceber que a caça às bruxas lhe proporcionava uma fonte de receita extra . É provável que Hopkins tenha empreendido a caça às bruxas por dinheiro e não por crença fanática.
As leis da Inglaterra sobre como lidar com bruxas eram um pouco mais flexíveis do que na Europa continental, mas ainda beiravam a tortura. Hopkins frequentemente empregava a privação de sono como forma de impedir que as bruxas invocassem familiares. Ele também os obrigava a caminhar a noite toda para cansá-los e fazê-los confessar . Em certos casos, Hopkins recorreu ao esquivamento, uma prática em que a suposta bruxa era amarrada e mergulhada na água. O “raciocínio” por trás disso foi que as bruxas negaram seu batismo e seriam repelidas pela água e pela flutuação. Se não fossem bruxas, afundariam, afogariam-se e iriam para o céu. Se fossem, flutuariam e seriam executados por bruxaria.
A vida tardia de Hopkins foi em grande parte indocumentada. Eventualmente, o clero se cansou de sua natureza excessivamente zelosa e sua influência diminuiu consideravelmente. Uma história agradável diz que o próprio Hopkins foi acusado de ser um bruxo e teve que passar por seu próprio desafio de esquivar-se.
8 Sebastian Michaelis
Sebastian Michaelis foi um grande inquisidor da Inquisição Francesa durante o final do século XVI ao início do século XVII. Ele é mais lembrado hoje por ter escrito um livro chamado A Admirável História da Possessão e Conversão de uma Mulher Penitente em 1612. Entre outras coisas, o livro apresenta uma hierarquia de demônios que ainda é comumente referenciada hoje. Coloca Lúcifer no topo, seguido por Belzebu, Leviatã e Asmodeus. O que tornou a hierarquia de Michaelis particularmente interessante foi que ele obteve informações em primeira mão dos demônios durante um infame caso de possessão demoníaca.
O ano era 1611, o auge da caça às bruxas na França. A pequena cidade de Aix-en-Provence ficou chocada com vários casos de freiras ursulinas possuídas por demônios. O clero local pediu ajuda a Michaelis que, nessa época, já era um temido grande inquisidor que havia enviado 18 bruxas para a morte.
Tudo começou com uma jovem freira chamada Madeleine de Demandolx de la Palud. Ela alegou estar possuída por demônios e culpou um padre local chamado Padre Gaufridi. Ela acusou o padre de fazer um pacto com o Diabo e de se envolver em perversões sexuais com ela enquanto ela estava possuída. Em pouco tempo, várias outras freiras decidiram que também estavam possuídas por demônios.
Michaelis ordenou o exorcismo das freiras e acusou Gaufridi de bruxaria. Quando nenhuma evidência física foi encontrada implicando Gaufridi, Michaelis aceitou o testemunho das bruxas “possuídas”, o que não tinha precedentes na França da época. Gaufridi foi queimado na fogueira .
7 Pierre De Lancre
Pierre de Lancre era praticamente o pior cenário do que pode acontecer quando um fanático por caça às bruxas tem muito poder. Em 1609, a província de Labourd, na França, viu mais do que o seu quinhão de acusações de bruxaria, que ocasionalmente levaram à violência. Isto provavelmente foi causado pelo choque de culturas entre os povos basco, espanhol e francês, que residiam na área. O rei Henrique IV elegeu o juiz de Bordéus para lidar com a situação.
Esse juiz era Pierre de Lancre, e ele não perdeu tempo em lidar com as dezenas de bruxas que infestavam a área. Sendo nomeado pelo próprio rei, Lancre tinha muito poder e o usava ao máximo. Embora tenha passado apenas quatro meses na região de Labourd, Lancre executou dezenas de pessoas por bruxaria, com algumas fontes estimando o número em 80 .
Esse número era mero amendoim para Lancre, que estimou que milhares de bruxas estavam ativas na área. Se pudesse, ele teria queimado todos eles na fogueira. Felizmente, outros puderam ver o quão sanguinário era Lancre, e ele acabou sendo demitido do cargo. Posteriormente, escreveu três livros sobre o assunto, nos quais apresentou o que considerava sinais de bruxaria. Incluídos, entre outros, estavam dançar indecentemente, xingar, comer demais e criar sapos e lagartos .
6 Balthasar Von Dernbach
Balthasar von Dernbach foi um monge beneditino do século XVI que passou a maior parte de sua vida no mosteiro de Fulda, servindo também como príncipe-abade. Ele foi enviado para o mosteiro aos 12 anos e lentamente subiu na hierarquia até se tornar o sucessor do atual príncipe-abade, que por acaso também era seu tio.
Desde o início, Balthasar instituiu uma severa política de contra-reforma contra o protestantismo, forçando os seus súbditos a regressarem à fé católica. Suas ações se mostraram tão impopulares que uma revolta o forçou a abdicar. Depois de mais de 25 anos, Dernbach foi reintegrado ao cargo em 1602. Desta vez, ele concentrou sua raiva nas bruxas, desencadeando um dos maiores Ensaios de bruxas da história.
Uma das vítimas foi Merga Bien, uma herdeira alemã que foi forçada a confessar estar grávida do filho do Diabo e ter matado o primeiro marido. Ela foi uma das primeiras a ser condenada e queimada na fogueira por bruxaria, mas mais de 200 pessoas a seguiriam nos anos seguintes. Dernbach contou com a ajuda de Balthasar Nuss para presidir os julgamentos das bruxas, pois elas pareciam compartilhar o mesmo ódio fanático.
Após a morte de Dernbach em 1605, não demorou muito para que os julgamentos terminassem. Concluiu-se que o seu seguidor, Balthasar Nuss, estava apenas a usar os julgamentos como desculpa para ganhar poder e dinheiro, pelo que foi preso e eventualmente decapitado.
5 Pedro Binsfeld
Peter Binsfeld foi um teólogo alemão muito influente do século XVI que viria a ser considerado um dos principais especialistas em bruxaria. Ele serviu como bispo auxiliar de Trier e trabalhou sob o comando do arcebispo Johann von Schonenberg durante os infames Julgamentos de bruxas de Trier de 1587 a 1593. Isso lhe deu uma reputação feroz como caçador de bruxas, mas também o inspirou a escrever sobre bruxaria com base em suas experiências em Trier. Seu livro, Tratado sobre as Confissões de Malfeitores e Bruxas , tornou-se muito popular e teve ampla circulação por toda a Europa.
Pode-se argumentar que o livro causou muito mais danos às pessoas acusadas de bruxaria do que os julgamentos de bruxas jamais poderiam, devido à sua influência generalizada. Binsfeld achava que as pessoas eram muito tolerantes quando se tratava de lidar com bruxas e que a bruxaria era crimen exceptum , o que a isentava dos métodos de investigação padrão. Ele era totalmente a favor da tortura e, de fato, considerava as técnicas regulares desanimadoras. Binsfeld considerou que uma acusação credível de bruxaria era suficiente para iniciar a tortura e que era perfeitamente aceitável torturar crianças. Ele também encorajou activamente as pessoas a acusarem os membros da família, pois, ao fazê-lo, estavam a salvar as suas almas.
Nem todos concordavam com as opiniões extremadas de Binsfeld, mas havia pouco que pudessem fazer a respeito. Quaisquer dissidentes foram rapidamente denunciados como heréticos. Um estudioso de Trier chamado Cornelius Loos, que escreveu contra os ensinamentos de Binsfeld, teve seus livros confiscados e foi preso .
4 Nicolau Rémy
Se quisermos acreditar nele, então Nicholas Remy é o caçador de bruxas mais prolífico da história. Este magistrado francês do século XVI afirmou ter estado envolvido na condenação e execução de mais de 900 bruxas . No entanto, embora seja certo que Remy ganhou a reputação de caçador de bruxas temível e implacável, não há provas suficientes para corroborar um número tão elevado, uma vez que os registos judiciais não sobreviveram.
O próprio Remy só conseguiu fornecer relatos detalhados de 128 pessoas, o que parece um número muito mais provável. Originalmente, Remy trabalhava como advogado e também como historiador. Supostamente, sua vontade de lidar com a bruxaria surgiu após a morte de seu filho mais velho. Remy culpou um mendigo local pela morte que Remy pensou ter colocado uma maldição sobre ele. Seu fervor e paixão pelo trabalho que realizava eram frequentemente recompensados, à medida que Remy subia na escala social e ganhava cada vez mais poder. Em 1583, foi feito nobre e, em 1591, foi nomeado procurador-geral do ducado de Lorena.
Quando Remy não estava ocupado caçando bruxas, ele escrevia sobre bruxas. Seu livro Demonolatria foi publicado em 1595 e se tornou o texto mais popular sobre a caça às bruxas em muitas partes da Europa. Entre suas muitas afirmações, Remy afirmou que a bruxaria geralmente ocorria na família, o que significava que ter pais acusados do crime era um sinal claro de que seu filho também era bruxo. Remy defendeu a eliminação completa dessas linhagens.
3 Alonso De Salazar Frias
Alonso de Salazar Frias é um caso estranho entre os caçadores de bruxas. Ele era conhecido como o Advogado das Bruxas, embora estivesse entre os inquisidores espanhóis envolvidos na maior caça às bruxas da história, que ocorreu em Navarra no início do século XVII. Ele era diferente porque embora acreditasse em bruxaria e em punir bruxas, ele não achava que as bruxas necessariamente precisavam ser executadas.
A caça às bruxas de Salazar ocorreu pouco depois da de Pierre de Lancre na França. Na verdade, foi esse acontecimento que gerou histeria em massa em Espanha, especialmente em algumas cidades de Navarra. O número crescente de acusações e confissões levou as pessoas a acreditar que havia um culto massivo às bruxas operando na região basca. Um tribunal da Inquisição foi designado para investigar o caso, e Salazar estava entre os três membros. Os outros dois inquisidores eram como você esperaria; todos que olhavam para eles de forma engraçada eram bruxas e precisavam ser condenados à morte. No entanto, Salazar teve dificuldade em acreditar que a escala deste suposto coven pudesse ser real. Suas anotações incluíam mais de 7.000 pessoas que foram denunciadas ou confessadas como bruxas.
Salazar fez campanha com sucesso por alguns métodos nunca antes vistos de caça às bruxas. Para começar, as confissões das crianças foram eliminadas completamente. Concluiu também que, além das acusações e confissões, não havia provas suficientes para condenar a maioria das pessoas implicadas em bruxaria. No final, apenas 31 pessoas foram condenadas e 11 ou 12 foram queimadas na fogueira.
2 Roger Nowell
Embora não seja tão famosa, Pendle Hill é às vezes chamada de “Salem da Inglaterra” porque um dos julgamentos de bruxas mais famosos da história inglesa ocorreu lá em 1612. O julgamento não só resultou na execução de 10 pessoas, mas também definiu um precedente perigoso em casos de bruxaria que viria a ter uma influência duradoura, inclusive durante os julgamentos das bruxas em Salem.
Antes deste caso, crianças com menos de 14 anos eram consideradas testemunhas não confiáveis e os seus depoimentos não eram permitidos em tribunal. No entanto, as condenações neste caso foram garantidas com base no testemunho de uma menina de nove anos chamada Jennet Device. Isto não teria sido possível se o rei Jaime I não tivesse suspendido as regras normais de provas para julgamentos de bruxas, porque ele tinha um grande interesse na caça às bruxas.
Roger Nowell era o magistrado local da região e ouviu falar de um comerciante morto que teria sido amaldiçoado por uma bruxa por não vender seus broches. Ele sabia que o rei odiava bruxas e também não gostava de católicos. A suposta bruxa, chamada Demdike, era as duas coisas. A ambição de Nowell o fez perceber que processar este caso era uma boa maneira de ganhar o favor do rei Jaime . Nowell usou o testemunho de Jennet Device e condenou 11 pessoas por bruxaria, incluindo membros da família de Jennet. Dez deles foram executados ou morreram na prisão, e todo o evento foi coberto pelo escrivão Thomas Potts em um livro chamado The Wonderful Discoverie of Witches in the Countie of Lancaster .
1 Johann Von Schönenberg
Já mencionado como mentor de Peter Binsfeld, Johann von Schonenberg foi o arcebispo responsável pelo maior julgamento de bruxas da história europeia. No final do século XVI, a região ao redor da cidade alemã de Trier enfrentava problemas frequentes envolvendo esterilidade . Sem nenhum culpado óbvio, a atenção logo se voltou para a bruxaria.
Isso levou a um julgamento de bruxas de alcance incomparável na época. Cada cidade e vilarejo da diocese de Trier foi vasculhada em busca de qualquer sinal de bruxaria. Ninguém estava a salvo de acusações. Juízes, padres, conselheiros e reitores foram todos levados a julgamento. Aqueles que não foram executados tiveram seus bens confiscados e foram exilados, assim como os filhos dos condenados. Os julgamentos durariam mais de uma década, de 1581 a 1593. Só na cidade de Trier, 368 pessoas foram executadas , juntamente com dezenas de mortes não registadas em toda a diocese. E foi tudo obra de um homem – Johann von Schonenberg.
Schonenberg foi o arcebispo eleito de Trier. Durante a Idade Média, ser membro do colégio eleitoral do Sacro Império Romano era uma posição de grande poder, e Schonenberg aproveitou-a. Aqueles que se opuseram a ele foram rapidamente presos, perseguidos e geralmente mortos. Tudo isso fazia parte de seu plano para expurgar de sua terra os indesejáveis que, no seu caso, incluíam bruxas, judeus e protestantes. Os julgamentos das bruxas finalmente terminaram em 1593. Naquela época, a população de Trier era uma casca empobrecida e diminuída do que era antes.
