Todos nós temos aquele primo que está constantemente enganchando foguetes em sua bicicleta, inventando com sucesso uma maneira de ser levado às pressas para o pronto-socorro. Bem, por mais difícil que seja de acreditar, esses primos malucos já existem há muito, muito tempo.
10 Cozinhando com escapamento de carro
Os mais aventureiros de nós podem ter tentado esquentar o almoço colocando-o em cima de um bloco de motor quente. Alguns podem até passar para o lado maluco e fazer um sanduíche de queijo grelhado no coletor do motor. Bem, acontece que isso não é exatamente um desenvolvimento novo – a comida cozida no motor existe há quase tanto tempo quanto o carro.
Em junho de 1930, a revista Modern Mechanix apresentou uma panela de pressão que poderia ser montada no para-choque traseiro de um carro, com uma mangueira que se conectava diretamente ao escapamento. A ideia era que os “gases quentes” do escapamento aquecessem uma panela de pressão, com o inventor alegando que uma hora de carro era “suficiente para cozinhar bem carnes e vegetais”. Esperançosamente, a carne assada e as batatas da família foram mantidas bem fechadas, longe dos vapores nojentos usados para cozinhá-los.
Só para provar que uma má ideia nunca morre, num concurso de design de 2015, uma equipa iraniana apresentou uma pequena grelha destinada a ser fixada no escape de um carro. A invenção iraniana era grande o suficiente para grelhar um único hambúrguer, com o design em forma de molusco, esperançosamente, mantendo o escape nocivo longe de sua carne. Se você já sentiu o desejo de comer um único hambúrguer cozido lentamente enquanto dirigia sozinho, então esta invenção é para você.
9 O criador de covinhas
Todos nós já passamos por isso: você está saindo para uma noite na cidade e tem a roupa perfeita, ótimos acessórios e sapatos ainda melhores. Mas o conjunto simplesmente não parece completo sem um grande par de manchas faciais. As covinhas são reentrâncias naturais, geralmente nas bochechas ou no queixo, e provavelmente são genéticas, embora os cientistas nunca tenham se importado o suficiente para examiná-las adequadamente. Mas e se você nascesse sem concavidades? Bem, sempre existe o dispositivo de tortura medieval conhecido como o criador de covinhas .
Originalmente patenteado por Evangeline Gilbert de Rochester, Nova York, em 1923, o dispositivo se ajusta às orelhas e ao queixo, permitindo que dois botões sejam parafusados profunda e dolorosamente nas bochechas. Com o uso contínuo, afirma o anúncio, o usuário em breve exibirá “um belo conjunto de covinhas”.
A Associação Médica Americana investigou e descobriu que o Dimple-Maker não apenas não criava nem aumentava as covinhas, como também poderia causar câncer . Destemida, a Sra. Gilbert tentou novamente em 1927, quando revelou o Bola de beleza medicamentosa . Essencialmente, o Beauty Ball era enrolado sobre rugas e linhas do rosto, supostamente eliminando-as. Sim, isso deve funcionar.
8 A arma de arado
A Guerra Civil estava no seu segundo ano quando dois nova-iorquinos chamados Fancher e French patentearam um arado de metal com uma arma montada na frente . A patente não especificava o calibre, mas a arma poderia disparar metralha ou bolas de 1,5 quilograma (3 lb). Os inventores alegaram que o arado funcionaria como uma âncora, limitando o recuo. Tudo isto seria perfeito para os agricultores “em localidades fronteiriças, sujeitas a rixas selvagens e guerras de guerrilha”.
A partir da descrição e ilustração do pedido de patente, parece que a arma era extremamente limitada em manobrabilidade e só podia apontar para frente . Em outras palavras, o fazendeiro precisaria desenganchar o cavalo, a mula ou o boi que puxa o arado para evitar atirar na bunda da pobre criatura. Então ele precisaria carregar a arma, esperando que seus atacantes continuassem parados diante do arado agora imóvel. Se o agressor se movesse, o fazendeiro teria que forçar o arado para fora do sulco e virar toda a engenhoca em direção ao alvo, que provavelmente já teria se movido novamente naquele ponto.
7 O cone da nevasca
Não, esses não são dois fãs apaixonados dos quadrinhos Spy vs. Spy da Mad Magazine . Eles são apenas alguns fashionistas que usam os Cones Blizzard , que foram desenvolvidos em Montreal em 1939. Os cones são presos na cabeça de uma mulher para proteger sua maquiagem das intempéries. Inexplicavelmente, as máscaras cônicas nunca se tornaram populares. Nem mesmo no Canadá.
É certo que seria difícil conversar ou observar o que você anda usando tal engenhoca, mas esse é um pequeno preço a pagar por manter seu batom e blush imaculados enquanto anda de trenó puxado por cães em meio a uma tempestade de neve para uma festa de gala ostentosa. Claro, seu cabelo e roupas ainda estarão à mercê dos elementos enquanto você caminha para a festa do governador-geral, mas isso só parecerá um problema até que sua respiração embace a máscara o suficiente para você entrar no trânsito. O que provavelmente é o melhor, porque a essa altura a temperatura dentro da máscara terá aumentado o suficiente para que a transpiração estrague sua maquiagem de qualquer maneira.
6 A rodovia Hi-Fi
Muito antes do rádio via satélite, dos CDs, das fitas cassete ou mesmo das fitas de 8 pistas, os infelizes motoristas eram forçados a ouvir o que quer que estivesse passando na estação de rádio local na época. Isso até os rapazes da Chrysler inventarem o fonógrafo do painel do seu carro. Na visão da Chrysler, um motorista cada vez mais cansado da maratona de Slim Pickens no rádio poderia simplesmente abrir o Highway Hi-Fi e colocar algum groove de vinil.
Como você pode imaginar, a Chrysler teve alguns problemas para resolver antes de introduzir o sistema em 1956. Em primeiro lugar, a unidade tinha que ser compacta, tornando-a pequena demais para reproduzir discos LP. E os discos menores de 45 rpm tocavam apenas uma música de cada lado. Imagine dirigir pela rodovia e mudar seus 45s a cada cinco minutos.
A Columbia Records finalmente veio em socorro, lançando 42 discos especiais, do tamanho de 45, mas no formato ultra-microgroove de 16 2/3 rpm. Os ultras proporcionaram uma hora de música de cada lado. O problema era que você só podia ouvir artistas da Columbia Records .
Mas a maior preocupação era que o Hi-Fi teria que enfrentar alguns obstáculos literais no caminho. O braço foi pesado para reduzir saltos, mas um buraco inevitavelmente o desalojaria no final, arrancando o vinil e estragando a agulha. E os discos substitutos tiveram que ser encomendados diretamente da Columbia Records. A Chrysler descontinuou o sistema depois de apenas um ano.
A Chrysler tentou novamente em 1960, desta vez patrocinada pela RCA. Desta vez, o fonógrafo permitiu ao operador empilhar até doze 45s. Para reduzir os saltos, o braço tocou os discos de cabeça para baixo. Foi uma solução engenhosa, mas os registros foram ignorados de qualquer maneira e a Chrysler descartou o sistema depois de apenas dois anos. Felizmente, 8 faixas se tornaram uma opção em 1968.
5 Um tubo de duas pontas
Os anos 40 e 50 foram uma ótima época para ser uma empresa de tabaco. As taxas de tabagismo dispararam e fumar juntos tornou-se uma espécie de fenômeno social. Naturalmente, os inventores rapidamente criaram todos os tipos de maneiras de capitalizar isso.
Veja o caso da piteira para dois, que estreou em 1955 e ostentava um par de tubos presos a um único cigarro para que os casais pudessem abraçar-se enquanto saturavam os pulmões com nicotina. Para os fumantes que queriam egoisticamente sugar alcatrão sozinhos, havia suportes com cinzeiro embutido, suportes longos o suficiente para ficarem para fora da janela do carro e até suportes com guarda-chuva acoplado para fumar na chuva. Havia até um suporte especial para o fumante inveterado que queria experimentar fumar um maço inteiro de 20 cigarros de uma vez.
Sentindo-se excluídos, os fumantes de cachimbo entraram em ação com um cachimbo de duas pontas , que estreou em 1949. Segundo seu desenvolvedor, o cachimbo poderia ser usado por dois fumantes para conservar o tabaco. O desenvolvedor visualizou dois caras, cara a cara, fumando no estádio, sugerindo uma compreensão limitada do que os homens fazem em eventos esportivos. Apenas uma observação para o baixinho: a saliva desce ladeira abaixo.
4 O Homem do Vapor de Newark
Suspenda sua descrença por um momento, porque a foto acima é uma invenção absolutamente real de 1868. O Newark Steam Man não foi o primeiro autômato funcional da história, mas pode muito bem ter sido o mais steampunk. Na verdade, até inspirou o primeiro romance de ficção científica, publicado poucos meses depois de sua primeira aparição na imprensa. Infelizmente, o Steam Man acabou sendo um fracasso tanto em seu propósito pretendido como substituto do cavalo quanto em seu propósito não intencional como novidade.
Construído por dois mecânicos de Newark, o Steam Man pesava 230 kg (500 lb) e tinha quase 2,5 metros (8 pés) de altura. Apelidado de “Daniel Lambert” em homenagem a um famoso britânico obeso, Steam Man ostentava uma caldeira e um motor de 3 cavalos em sua cavidade torácica. Quando ele precisava reabastecer, sua jaqueta era simplesmente aberta e o carvão era jogado dentro. Seu chapéu era uma chaminé e ele tinha medidores montados nas costas. Ele era mantido em pé por um arnês rígido de ferro preso diretamente a uma carruagem Rockaway.
De acordo com entrevistas em jornais, os inventores queriam que o Steam Man substituísse os cavalos para puxar carruagens. Eles até esperavam construir cavalos mecânicos. Mas o custo de construção do Steam Man – cerca de US$ 300 – foi significativamente maior do que um cavalo de verdade, e um depósito de carvão custou consideravelmente mais do que um saco de aveia. Os inventores alegaram que Steam Man poderia rebocar uma carruagem a 48 quilômetros por hora (30 mph), aproximadamente a velocidade de um cavalo a galope. Mas como seu passo era baseado no de um humano, é difícil ver como o Steam Man poderia ter chegado perto disso.
Para despertar o interesse, os inventores levaram o Steam Man a exposições em Nova York, Boston, Chicago, St. Louis e Nova Orleans. Mas Steam Man estava sujeito a dificuldades técnicas. Ele tinha dificuldade para passar por paralelepípedos, e a vibração dos pistões que acionavam suas pernas muitas vezes o desequilibrava completamente. Às vezes, ele tinha dificuldade para liberar a fumaça do chapéu e, ocasionalmente, precisava ser suspenso por uma tipoia para que as pernas funcionassem. Quando Steam Man apareceu em um desfile em Albany, seu motor ficou tão quente que teve que ser removido antes de incinerar todo o mecanismo.
Steam Man apareceu em sua última exposição em Fort Wayne apenas um ano depois de ter sido patenteado. Poucos meses depois, o autômato foi colocado à venda. Posteriormente, foi armazenado e infelizmente desapareceu da história.
3 Um chapéu basculante com as mãos livres
Hoje em dia, pensamos nas invenções do viva-voz como dispositivos de segurança para motoristas. Mas já em 1896, eles apenas indicavam pura preguiça. Tomemos como exemplo o inventor de Spokane, James Boyle, e seu “ dispositivo de saudação ”, um dispositivo ridículo usado diretamente na cabeça de um homem. Quando o cavalheiro em questão inclinava educadamente a cabeça para cumprimentar alguém, o dispositivo levantava seu chapéu e o inclinava para frente em uma saudação educada. O chapéu então se recolocou na posição correta sem nunca sujar as luvas do usuário.
Em seu pedido de patente, Boyle afirmou que o dispositivo também poderia realizar truques incomuns, incluindo girá-lo completamente ou levantá-lo para cima e para baixo. Pode-se imaginar velhos lascivos andando pela calçada e estalando e girando as pálpebras sempre que cobiçavam uma moça bonita. Adicione alguns efeitos sonoros e palhaços de circo de todo o mundo fariam fila para colocar suas luvas enormes no aparelho.
2 A bicicleta pateta
Em outubro de 1939, a revista Popular Science destacou Charles Steinlauf, de Chicago, e sua invenção, a GoofyBike. Charles dirigiu a engenhoca de cima, pedalando junto com Junior na parte de trás. A Sra. Steinlauf (seu primeiro nome não foi fornecido) estava pendurada na lateral da bicicleta, pisando calmamente no pedal abaixo dela para ligar sua máquina de costura. A filha deles (nome também não fornecido) sentou-se na frente, sem fazer nada. Ela provavelmente estava muito ocupada se preocupando em como seria a primeira a saber sobre qualquer colisão, o que ajuda a explicar por que ela parece prestes a chorar na foto.
O artigo Popular Science não especificou o verdadeiro objetivo da invenção de Steinlauf. Talvez seja um serviço de conserto/entrega? Ou punição por Junior rasgar as calças? Ou talvez seja uma aula de vôo para pai e filha? Mais provavelmente, foi um esforço dos Steinlauf para aparecer na capa da Popular Science . Infelizmente para eles, a foto deles foi relegada para a página 133.
1 A arma do capacete
Mais um exemplo de um inventor montando uma arma em um objeto improvável, a Helmet Gun foi patenteada em 1916 por Albert Bacon Pratt de Vermont. Basicamente, um atirador preso a um capacete de metal com uma arma saindo da coroa. O gatilho da arma era preso a um balão ou bexiga, permitindo ao atirador disparar a arma soprando em um tubo, trazendo um significado totalmente novo para explodir alguém.
Pratt afirmou que sua invenção permitiu ao atirador manter as mãos e os pés livres para autodefesa (ou correr caso errasse o alvo). Ele também afirmou que o recuo da arma seria combatido pela mola automática do ferrolho da culatra. Apesar dessa afirmação, a maior reclamação de quem testou sua arma foi que o recuo e o barulho lhes davam dor de cabeça e os deixavam tontos .
Aparentemente, Pratt estava preocupado que ninguém comprasse sua invenção, já que seu pedido de patente aponta que a Helmet Gun poderia funcionar como uma excelente panela , usando o cano da arma como alça. Claro, se você esqueceu de remover a munição antes de colocar o capacete/panela sobre o fogo, você pode explodir sua mão.
A ideia de Pratt nunca pegou, o que é realmente uma pena, considerando que a Primeira Guerra Mundial estava em andamento na época. Na 2ª temporada de The Re-Inventors, do Smithsonian Channel , os anfitriões demonstraram que o capacete poderia ter sido usado para atirar no inimigo, mantendo a cabeça do atirador em segurança abaixo da borda de sua trincheira.
