A história tem em suas páginas gravadas nomes que ressoaram durante séculos — Lord Nelson , cujo sacrifício durante a Batalha de Trafalgar pôs fim à ameaça naval francesa; Cipião Africano , cujo golpe de mestre em Zama derrotou o maior inimigo de Roma; Yi Sun-Sin , cujos navios tartaruga derrotaram uma armada japonesa de mais de 300 navios; e Georgy Zhukov , cujas medidas caras, mas necessárias, fizeram recuar os alemães e salvaram a União Soviética.
Há aqueles, no entanto, cujos nomes foram esquecidos ou desapareceram da memória – embora tenham liderado, e em alguns casos até sangrado, pela sua nação ou pelos seus ideais.
10 Cincinato
Roma, 458 a.C.
Lúcio Quinctius aposentou-se da política já idoso – ele já havia servido como cônsul romano . Em 458 aC, Roma foi assolada por uma ameaça de tribos próximas. A tribo dos Aequi prendeu um exército romano nas montanhas; os Aequi e seus aliados também ameaçaram a própria cidade.
O Senado, ao saber da situação do exército, tirou Cincinato da aposentadoria, tornando-o efetivamente ditador de Roma . Ao chegar à cidade, ele imediatamente deu ordens sobre a melhor forma de lidar com a situação, armando os homens e liderando-os em um ataque, derrotando os rebeldes tribais e salvando o exército encurralado. Os homens revitalizados se reuniram, evitando a incursão das tribos rivais na cidade. Cincinnatus recebeu um desfile triunfante da vitória para homenagear seus feitos.
Sabendo que havia cumprido sua missão e apesar de ter tudo a ganhar, renunciou discretamente ao cargo de ditador e voltou para sua fazenda.
O nome de Cincinnatus é mais lembrado hoje como uma cidade em Ohio, em homenagem a uma sociedade fundada pelos americanos durante a revolução. Cincinnati tentou vincular ainda mais sua herança com Roma, apelidando-se de “ A Cidade das Sete Colinas ”, apesar de ter mais de sete.
9 David IV
Geórgia, 1121
Após a vitória seljúcida contra o Império Bizantino em Manziquerta em 1071, os turcos tentaram conquistar terras georgianas. O Império Seljúcida, que se estendia de Samarcanda, no leste, até a costa grega, no oeste, olhava avidamente para o minúsculo reino. Milhares de civis turcos e outras pessoas dentro dos seus domínios estabeleceram-se rapidamente no território, trazendo o caos à população. O próprio exército seljúcida iniciou então uma série de incursões na Geórgia, conquistando áreas de terra.
Em 1089, David, de 16 anos, descendente da Casa de Bagrationi, substituiu seu pai recentemente abdicado. O rei David IV iniciou uma campanha para retomar as terras perdidas. Sua missão de décadas para restaurar a glória do reino culminou na Batalha de Didgori em 12 de agosto de 1121. Um exército georgiano em grande desvantagem numérica destruiu os turcos seljúcidas. O controle georgiano da região estava seguro e o reino tornou-se o mais poderoso do Cáucaso.
Por sua preservação e restauração do reino, ele foi canonizado pela Igreja Ortodoxa da Geórgia. Ele é amplamente conhecido em seu país como o maior dos reis, ganhando o epíteto de “O Construtor”.
8 Tran Hung Dao
Dai Viet, 1283–1287
Como comandante das forças vietnamitas, Tran Hung Dao foi creditado não com uma, mas com duas vitórias contra invasões massivas mongóis ordenadas por Kublai Khan. O senhor da guerra mongol que controlava a China na época planejou subverter o Dai Viet (atual Vietnã) no sul. Tran usou táticas de guerrilha e de terra arrasada até que o exército muito maior ficou desanimado, desmoralizado e doente. Então Tran contra-atacou.
Uma de suas façanhas famosas foi a Batalha do Rio Bach Dang . Os vietnamitas cravaram estacas com pontas de ferro no leito do rio e Tran atraiu a frota mongol de 400 navios. À medida que a maré baixava, a frota mongol ficou presa nas estacas e foi facilmente aniquilada pela emboscada vietnamita. Embora o Dai Viet tenha eventualmente subornado os mongóis para evitar novos conflitos, o reino foi em grande parte capaz de manter suas terras e população fora das mãos de um inimigo muito maior e terrível.
Fontes contestam exatamente quantas invasões mongóis Tran impediu. No entanto, tornou-se um símbolo duradouro da resistência vietnamita contra a opressão estrangeira; ruas levam seu nome em todas as cidades vietnamitas, e muitas ruas paralelas a um rio são chamadas de “Bach Dang” em homenagem à sua grande vitória.
7 Jan Zizka
Boêmia, 1420–1424
Quase um século antes de Martinho Lutero pregar as suas 95 teses na porta de uma igreja, Jan Hus da Boémia (atual República Checa) tinha-se tornado um oponente da Igreja Católica, agravado pelo Cisma Ocidental . A Igreja Católica, cansada do antagonismo de Hus, condenou-o por heresia e queimou-o na fogueira em 1417.
Seus seguidores se levantaram e, em dois anos, os hussitas se tornaram uma pedra no sapato da Igreja e do Sacro Império Romano. O Papa ordenou múltiplas cruzadas e invasões contra o movimento, e elas teriam tido sucesso se não fosse por Jan Zizka.
Zizka liderou com sucesso os hussitas contra os exércitos cruzados da Europa em múltiplos combates através do uso de armamento inovador – os primeiros arcabuzes, pequenos canhões, colubrinas manuais e um forte de carroças. As táticas de Zizka eram uma versão medieval da artilharia móvel atual.
O “Zizka Caolho” já estava cego de um olho devido à idade avançada e perdeu a visão do olho restante após ser atingido por uma flecha. Ele lutou e venceu as batalhas restantes enquanto completamente cego .
Em 1424, Zizka sofreu e morreu de peste. Diz a lenda que ele ordenou que seus homens arrancassem tire a pele dele e transforme-a em um tambor que seria batido à frente do exército hussita.
Conflitos internos levaram ao colapso dos hussitas uma década após a morte de Zizka, mas suas vitórias e a defesa do movimento tornaram-se um dos primeiros passos em direção ao Período da Reforma.
6 Sultão Kudarat
Mindanao, 1645
Por volta de 1600, a Espanha alcançou os cantos mais distantes do globo. As Filipinas, com uma Demografia animista e islâmica , logo foram convertidas ao catolicismo. Dois terços do país estavam efectivamente sob domínio espanhol, e o Sultanato de Lanao, na região sul da Ilha de Mindanao, era o bastião mais forte do Islão na nação.
O sultão Kudarat, que governava estas terras, sabia desde o início que tinha de unir as várias tribos da região, uma tarefa difícil devido a rixas de sangue e chefes rivais. Ele também jogou um jogo político, aliando-se aos holandeses contra os espanhóis – e vice versa . Isto evitou uma guerra simultânea contra duas potências estrangeiras, o que teria sido uma sentença de morte para qualquer nação tecnologicamente inferior.
Quando a Espanha finalmente conquistou partes de seu território, Kudarat escapou e continuou a luta no interior de Mindanao. Incapaz de desalojar o sultão, a Espanha concedeu um tratado reconhecendo o seu domínio sobre metade da grande ilha. A defesa de Kudarat e o governo do Sultanato permitiram que o Islã continuasse a florescer. Mas os feitos de Kudarat e a preservação do Islão na região também podem ter sido a causa da tragédia e dos conflitos que assolam as Filipinas até aos dias de hoje.
5 Casimir Pulaski
Estados Unidos, 1777
O oficial militar polonês Casimir Pulaski teve uma carreira animada a serviço de seu país. Ele e seu pai ingressaram na Confederação dos Advogados , que visava derrubar a invasão da Rússia Imperial na Polônia. Pulaski lutou em vários combates, incluindo o Cerco ao mosteiro de Jasna Gora , onde protegeu um dos ícones mais sagrados da Polônia – A Madona Negra. As façanhas de Pulaski foram muito elogiadas, até que ele foi injustamente acusado de regicídio.
Agora exilado, Pulaski viajou para a França quando ouviu falar de outra nação tentando se levantar contra a tirania imperial – a América.
Sob recomendação de Benjamin Franklin, George Washington aceitou Pulaski em seu serviço como comandante de seus guarda-costas. Em 11 de setembro de 1777, Pulaski fez um reconhecimento e encontrou um grande exército britânico em Brandywine Creek na Pensilvânia. Pulaski avisou Washington e o Exército Continental recuou. O determinado polonês então atacou de forma imprudente as linhas britânicas com sua cavalaria. O ato salvou todo o exército – e o próprio Washington – da destruição total. Para isso, foi promovido a general de brigada.
Pulaski e sua cavalaria continuaram a servir como parte das forças revolucionárias até sua morte em batalha, dois anos depois. Ele ganhou o título de “Pai da Cavalaria Americana”, embora tenha recebido uma cidadania americana honorária apenas em 2009. Embora tenha havido um Dia de Casimir Pulaski todo dia 11 de outubro desde 1929, a ocasião tem sido amplamente ignorada – o que é uma vergonha para alguém. que manteve vivo o sonho da independência americana.
4 Reino Kamehameha
do Havaí, 1797
As lendas havaianas falavam de Kokoika , uma estrela brilhante que prenunciava um conquistador que derrotaria seus rivais e uniria a terra. Quando videntes místicos viram o cometa Haley em 1758, parecia que a profecia estava próxima. O preocupante Rei Alapai ordenou que seu filho fosse morto – mas ele foi desobedecido. A criança foi criada secretamente e recebeu o nome de Kamehameha, que significa “O Muito Solitário” ou “Aquele Separado”.
À medida que Kamehameha crescia, consolidou o seu poder, derrotando o seu primo e outros rivais em guerras civis usando armas ocidentais e impedindo uma tomada total de poder por potências coloniais hostis. Ganhando o apelido de “ O Napoleão do Pacífico ”, Kamehameha introduziu reformas como a “ Lei da Remo Estilhaçada ”, protegendo os direitos de pessoas como crianças, idosos e sem-abrigo. O preceito ainda é usado até mesmo nas leis havaianas modernas.
Embora os seus sucessores não tenham conseguido manter a independência das ilhas, as suas contribuições culturais e sociais sobreviveram. E, no entanto, é possível que, quando os jovens de hoje ouvem o seu nome, pensem apenas numa bola de fogo dos desenhos animados com o seu nome.
3 Almirante William Sidney Smith
Acre, 1799
Embora Kamehameha possa ter sido chamado de “O Napoleão do Pacífico”, o verdadeiro Napoleão enfrentou um problema em 1799. O brilhante Bonaparte sabia que invadir diretamente a Grã-Bretanha seria desastroso para a Grande Armee. Ele sabia que o melhor curso de acção seria enfraquecer os aliados da Grã-Bretanha e ameaçar o comércio e a hegemonia britânica em várias regiões.
A sua incursão no Egipto causou pânico na Grã-Bretanha e nos seus aliados otomanos. O Egipto era o coração otomano e, mais além, estava a força vital da economia britânica – a Índia. Em 20 de março de 1799, Napoleão dirigiu-se à fortaleza do Acre. Tal como os cruzados um século antes dele, ele planejou que o país se tornasse uma base segura e inexpugnável para futura expansão para o leste. E ele poderia ter conseguido – a Grã-Bretanha e vários países, já em 1799, poderiam ter estado à sua mercê – se não fosse por William Sidney Smith.
O almirante britânico capturou corajosamente a artilharia francesa, carregada em nove barcos de transporte. Napoleão, privado dos seus preciosos canhões, ordenou múltiplos ataques à fortaleza – todos sem sucesso – até que a doença obrigou ele e o seu exército a recuar. A rota comercial vital para a Índia era segura.
Anos mais tarde, um Napoleão cativo em Elba reagiu “ como se sua bile se agitasse ” à simples menção de Sidney Smith. Ouviu-se que ele disse: “ ”. Aquele homem me fez perder meu destino
2 Jozef Pilsudski
Polônia, 1920
Um ano após o fim da Primeira Guerra Mundial, os bolcheviques pretendiam tomar a Ucrânia e talvez expandir a sua influência até à Europa Ocidental. Jozef Pilsudski , chefe de estado da Polónia e comandante das suas forças militares, aliado à nação sitiada. O conflito russo-polonês foi um vaivém. Mas em 1920, os exércitos soviéticos, inspirados por Lenine e Trotsky, avançaram para oeste, para a Polónia.
Nos arredores de Varsóvia, em 16 de agosto de 1920, Pilsudski planejou um contra-ataque contra os russos numericamente superiores. Durante este “ Milagre no Vístula ”, os generais bolcheviques Tukhachevsky, Yegorov e até Estaline foram vítimas de uma grande derrota.
A ofensiva bolchevique foi atenuada e Pilsudski ganhou honras na sua Polónia natal. Com a Europa ainda a recuperar da devastação da Primeira Guerra Mundial, quem sabe a que distância o Exército Vermelho poderia ter marchado? Quem sabe quão diferente o mundo poderia ter sido se este “ ” não tivesse acontecido e o comunismo tivesse engolido o continente já em 1920? está o erro
1 Marechal Mannerheim
Finlândia, Segunda Guerra Mundial
A maioria dos leitores está familiarizada com a Guerra de Inverno , a desastrosa invasão soviética da Finlândia, e com Simo “A Morte Branca” Hayha , o atirador de elite extremamente habilidoso. A Finlândia esteve, no entanto, envolvida em três conflitos separados durante a Segunda Guerra Mundial. Felizmente, o marechal de campo Carl Gustaf Emil Mannerheim estava no comando.
Mannerheim tinha 72 anos e planejou renunciar quando os soviéticos batessem à porta. Mas com o homem a organizar a defesa finlandesa e a aumentar a confiança, os corajosos finlandeses resistiram durante muitos meses durante a Guerra de Inverno (1939-1940) até finalmente capitularem perante a União Soviética.
Quando a Alemanha ofereceu ajuda, Mannerheim viu uma oportunidade para contra-atacar os comunistas, mas isso colocaria a sua nação em grave perigo. Ele ordenou que os soldados finlandeses não avançassem sobre Leningrado nem mesmo a bombardeassem, apesar das exigências alemãs. Esta Guerra de Continuação (1941–1944) colocou a Finlândia numa situação precária. Oscilar demais em apoio a qualquer um dos lados significava alienar completamente o outro. A Grã-Bretanha e outras nações que antes apoiaram a Finlândia contra a Rússia lamentavam agora a sua tentativa de recuperar as suas terras perdidas e até guerra declarada .
À medida que a maré da guerra mudava, Mannerheim sabia que a Finlândia ficaria à mercê de Estaline – não de Hitler e certamente não dos Aliados Ocidentais. Uma história afirma que Mannerheim foi capaz de avaliar a força de Hitler durante o encontro (que ainda temos gravado ) fumando na frente do Fuhrer . Hitler, um não-fumante, poderia prontamente ter ordenado que ele parasse, mas não o fez, então Mannerheim sabia que estava em vantagem.
Uma paz separada foi assegurada com a União Soviética, com os finlandeses lutando para expulsar os seus antigos aliados alemães na Guerra da Lapónia.
À medida que a Segunda Guerra Mundial chegava ao fim, os tanques do Exército Vermelho rolavam pelas ruas de Budapeste e Bucareste. Berlim e Varsóvia foram reduzidas a escombros, mas a Finlândia continuou independente. Apesar de uma aliança com a Alemanha nazista, os seus judeus respeitáveis relativamente protegidos do Holocausto; apesar de estar em guerra com os Aliados Ocidentais, ainda era tido em alta estima como uma democracia.
Tudo isso graças em parte a um velho soldado que, como Cincinato de Roma, voltou à guerra para liderar e servir quando seu país mais precisava de um salvador.
