Todos nós admiramos e respeitamos os especialistas médicos pelo seu conhecimento e capacidade de nos ajudar a superar várias doenças e enfermidades. Esquecemos, no entanto, que os médicos são apenas humanos e tão capazes de cometer erros como todos nós. Isto foi especialmente verdadeiro no passado, quando as doenças que afligiam a raça humana levaram médicos e especialistas médicos a algumas teorias e explicações verdadeiramente bizarras.
10 Propagação de doenças causadas pelo ar noturno
Na Idade Média nasceu a teoria do miasma. De acordo com esta teoria, o “ar ruim”, que emanava da matéria orgânica em decomposição, causava doenças como a cólera, a clamídia e a peste negra. Parecia piorar em torno dos pântanos e durante a noite. Assim, a maioria das pessoas evitava o ar noturno entrando em casa e mantendo as janelas bem fechadas.
Quando John Adams e Benjamin Franklin , duas figuras americanas proeminentes, viajavam juntos em 1776, foram forçados a dividir um quarto em uma pousada lotada. Adams observou mais tarde em sua autobiografia que “a janela estava aberta e eu, que era um inválido e com medo do ar da noite (soprando sobre mim), fechei-a”. No entanto, Franklin se opôs e convenceu Adams a reabrir a janela. O facto de um homem altamente educado como Adams, que mais tarde se tornou presidente, acreditar que o ar nocturno era nocivo, mostra-nos que a teoria do miasma era generalizada e não se limitava apenas às classes mais pobres e sem instrução. Na verdade, os médicos e outros homens altamente qualificados apoiaram a teoria do miasma durante mais de um século.
Embora o raciocínio fosse falho, as janelas fechadas tinham alguns efeitos benéficos para a saúde. As janelas fechadas ajudaram na prevenção da malária ou do veneno que produz a febre outonal e na exclusão da umidade, que muitas vezes esfria o corpo.
Na segunda metade do século XIX, a teoria do miasma foi substituída pela teoria dos germes.
9 Epilepsia causada por visitação divina
Os primeiros gregos pensavam que a epilepsia (uma palavra que se originou do verbo grego epilambaneim , que significa “apoderar-se, possuir ou afligir”) era causada por visitação “divina”. A epilepsia também era conhecida como uma “doença sagrada” e tinha mais de um nome. Alguns outros nomes para epilepsia na Grécia Antiga eram “seliniasmos”, “doença hercúlea” (porque afetava o semideus Hércules) e “demonismo”.
A epilepsia era considerada um miasma – poluição ou forma nociva de “ar ruim” – lançado sobre a alma humana. Assim, a epilepsia era considerada um castigo divino para os pecadores e estava ligada a Selene, a deusa da Lua, uma vez que se acreditava que aqueles que a ofendiam sofriam da doença.
Os antigos gregos atribuíam a doença a diferentes divindades, dependendo dos diferentes sintomas que ocorriam durante um ataque epiléptico. Assim, se o ataque incluísse ranger de dentes, a epilepsia era atribuída à deusa Cibele (deusa da natureza). Se a vítima de epilepsia gritou como um cavalo , a doença era atribuída ao deus Poseidon (deus do mar, dos terremotos e dos cavalos). A cura da epilepsia incluía um processo de purificação ritual, bem como a recitação de cânticos de cura.
8 Lepra causada pela retribuição divina
Na Idade Média, pensava-se que a lepra era causada por retribuição divina. Acreditava-se que as vítimas da lepra sofriam da doença como resultado de sua maldade e pecado pessoal. Essa explicação para a doença foi especialmente popularizada por diversos relatos bíblicos, nos quais a lepra é enviada aos pecadores como castigo divino. A lepra era vista tanto como uma doença do corpo quanto como uma doença da alma. Assim, os leprosos eram vistos como uma ameaça à sociedade não só devido à sua condição física, mas também devido à sua decadência moral , que os moralmente íntegros tinham pavor de contrair.
Como resultado, os leprosos foram tratados de forma horrível durante a Idade Média – eram evitados pela sociedade, muitas vezes eram forçados a usar sinos para avisar as pessoas da sua aproximação e, por vezes, tinham de assistir à sua própria missa fúnebre, durante a qual eram declarados oficialmente mortos para o povo. comunidade.
7 Resfriados causados por resíduos
O antigo médico grego Hipócrates é frequentemente considerado o pai da medicina. Ele foi a primeira pessoa a dissipar o mito de que as doenças eram causadas por deuses irados e insistiu que as doenças eram causadas nada mais que por fatores externos à Terra. Na verdade, a sua influência e os seus ensinamentos foram tão influentes que, no passado, os médicos fizeram um juramento de Hipócrates, jurando defender padrões éticos específicos.
No entanto, numa época em que nasceram as explicações mais absurdas para as doenças, Hipócrates não foi exceção e contribuiu com algumas teorias malucas, como a sua crença de que os resfriados eram causados pelo acúmulo de resíduos no cérebro. Segundo Hipócrates, quando esse resíduo transbordava, resultava em nariz escorrendo . Foi daí que se originou a palavra grega para resfriado comum, catarro . Em grego, catarro significa “fluxo”, e a palavra grega ainda é usada hoje em dia.
6 Doença Mental Causada por Bruxaria
Na Idade Média, pensava-se que as pessoas que sofriam de transtornos mentais estavam sob a maldição de bruxas ou bruxos ou possuídas pelo diabo. O tratamento medieval mais comum para doenças mentais era o exorcismo. Durante a Renascença, queimar o corpo e salvar a alma cativa era o método preferido de “tratar” os doentes mentais.
Durante a Idade Média e a Renascença, todas as tragédias da humanidade recaíram sobre as bruxas e a possessão diabólica. As mulheres eram condenadas como bruxas com muito mais frequência do que os homens porque se acreditava amplamente que as mulheres eram mais propensas a serem afetadas pela possessão demoníaca devido à sua natureza mais fraca e imperfeita. Pensava-se que o sistema reprodutor da mulher era a prova disso, sendo o útero sendo a fonte do mal . Supostamente, durante o ciclo menstrual, as mulheres estavam cheias de veneno que as contaminou e lhes deu poder para contaminar outras pessoas.
Acreditava-se também que através da imaginação era possível produzir mudanças físicas no corpo e, portanto, a imaginação era vista como outra forma de bruxaria. Pensava-se que o útero recebia imagens patológicas que não podiam ser controladas. No entanto, o principal processo de imaginação originou-se no baço. Assim, como existiam dois órgãos – o útero e o baço – que podiam produzir imagens patológicas, as mulheres tinham duas fontes do mal e eram mais poderosas que os homens, uma vez que os homens só podiam praticar o mal através do baço.
5 Histeria causada por um útero errante
Na Grécia Antiga, as mulheres que sofriam de qualquer tipo de doença mental eram consideradas vítimas de histeria. E a histeria, segundo o antigo médico grego Hipócrates, foi causada por um útero errante. De acordo com o médico grego antigo Areteu, o útero podia mover-se para cima e para baixo, bem como para a esquerda e para a direita. Assim, por exemplo, se o útero subisse, causaria lentidão, falta de força e vertigem. Se o útero descesse, causava uma sensação de asfixia, bem como perda de fala e sensibilidade. O útero descendo também pode causar uma morte súbita e incrível.
Para curar um útero errante, os médicos aplicavam aromas agradáveis, como mel, na vagina porque o útero avançava em direção a eles. Alternativamente, o útero também poderia ser afastado da parte superior do corpo para onde pertencia através da aplicação de odores desagradáveis. Outras prescrições para um útero errante incluíam mastigar constantemente dentes de alho, banhos quentes e frios, sexo consistente, bem como gravidez frequente para manter o útero entediado ocupado e com menor probabilidade de migrar pelo corpo feminino.
4 Porfiria explicada como vampirismo
Muitos mitos em torno do vampirismo surgiram durante a Idade Média. No entanto, acredita-se agora que uma doença genética rara chamada porfiria pode ter realmente dado início às histórias bizarras relativas às “criaturas da noite” e não apenas às mentes facilmente excitáveis do campesinato da Idade Média.
O conhecimento científico e médico era altamente limitado durante a Idade Média e, portanto, os efeitos da porfiria poderiam facilmente ter sido mal interpretados como algo de natureza sobrenatural. Pacientes com porfiria são extremamente sensíveis à luz solar e, portanto, raramente saem de casa. Se eles ousarem passear lá fora, o Sol poderá causar desfigurações terríveis nas mãos, pés ou rosto do paciente. Na pior das hipóteses, seu rosto pode parecer mutilado ou distorcido. Seus narizes, orelhas ou lábios podem recuar ou cair, e pode ocorrer crescimento excessivo de pelos, fazendo-os parecer um lobo ou um animal (daí o mito do lobisomem, outro conto popular durante a Idade Média).
A porfiria também pode causar eritrodontia (a descoloração vermelha dos dentes), bem como retração gengival que poderia ter criado a ilusão de presas. Quanto ao alho (todos sabemos que aqueles sugadores de sangue o odeiam), seu consumo resulta no agravamento dos sintomas da porfiria e pode até causar dor e adoecer o paciente.
Hoje, a porfiria às vezes é tratada com a injeção de um produto sanguíneo chamado “heme”. É claro que um tratamento como esse não existia na Idade Média, por isso, se formos um pouco criativos com a nossa imaginação, as vítimas podem ter procurado instintivamente o heme, mordendo vítimas humanas e bebendo o seu sangue. Irmãos e irmãs poderiam, sem saber, compartilhar o gene defeituoso que causava a porfiria, então uma vítima da doença que mordesse seu irmão para obter sangue poderia ter desencadeado um ataque da doença no irmão mordido, criando um novo “vampiro” (daí o mito de que um a mordida do vampiro resultou na vítima se tornar um vampiro também).
3 Úlceras causadas por estresse
William Brinton foi um dos primeiros médicos a descrever uma úlcera estomacal em 1857, mas a falta de ferramentas de diagnóstico tornou a detecção da úlcera incrivelmente difícil. Além disso, não foi possível encontrar nenhum agente causador de úlceras e não existia um único germe associado. Assim, médicos de todo o mundo recorreram ao estudo de fatores psíquicos e ambientais para explicar o aparecimento de úlceras. Eventualmente, concordou-se que a má alimentação, o fumo e o estresse causavam altos níveis de ácido e, portanto, eram a causa das úlceras. Os médicos Arvey Rogers e Donna Hoel até escreveram que “uma úlcera péptica costumava ser um símbolo de sucesso. Esperava-se que profissionais promissores ganhassem um e, se não ganhassem, talvez não estivessem trabalhando e se preocupando o suficiente . O conselho médico dado por médicos em todo o mundo foi tomar antiácidos e modificar seu estilo de vida.
No entanto, os pacientes com problemas graves de úlcera adoeciam de tal forma que tinham de ter os estômagos removidos e, por vezes, sangravam até morrer. Chocados com toda essa atrocidade, um médico chamado Barry Marshall e um patologista chamado Robin Warren começaram a trabalhar juntos em 1981, determinados a descobrir o que realmente causava as úlceras. Dois anos antes, Warren descobriu que o intestino poderia ser invadido por uma bactéria chamada Helicobacter pylori . Através da biópsia de pacientes com úlcera e da cultura de organismos em laboratório, Marshall rastreou as úlceras (e o câncer de estômago) até essa infecção intestinal. A cura eram os antibióticos.
O mundo permaneceu cético até que Marshall (que não conseguiu fazer seu estudo com ratos e não foi autorizado a fazer experiências em pessoas) bebeu ele mesmo o Helicobacter pylori . Em poucos dias, ele desenvolveu gastrite, precursora de uma úlcera. Ele se sentiu doente e exausto e começou a vomitar. De volta ao laboratório, ele fez uma biópsia de seu próprio intestino, cultivando o Helicobacter pylori e provando ao mundo inteiro que não era o estresse, mas sim a bactéria, a causa das úlceras.
2 Autismo causado pela falta de calor materno
A síndrome do autismo foi identificada pela primeira vez por um psiquiatra infantil, Leo Kanner, em um artigo de 1943. No entanto, ele foi além de simplesmente descrever as características semelhantes à esquizofrenia das crianças, concentrando-se profundamente nos pais e no papel que desempenham na contribuição para a síndrome.
Kanner observou uma pequena amostra de crianças de famílias instruídas e concluiu que os pais de crianças autistas tendiam a ser altamente inteligentes, mas ao mesmo tempo insensíveis e formais. Ele alegou que as crianças autistas foram criadas isoladamente, sem nenhum calor proveniente de suas mães ou pais. Na verdade, ele chegou ao ponto de dizer que os pais de crianças autistas estavam “acabando de descongelar o suficiente para produzir um filho”. Kanner não foi o único a culpar os pais. Numerosos outros psicanalistas e especialistas em desenvolvimento infantil, como Bruno Bettelheim, enfatizaram o papel dos pais na causa do autismo, que deu origem à teoria da “ mãe geladeira ”. Ao longo das décadas de 1950 e 1960, as “mães-frigoríficos” (e pais) não só tiveram de lidar com os seus filhos autistas, mas também tiveram de suportar a culpa de os tornar autistas em primeiro lugar.
No início da década de 1960, porém, a teoria da geladeira foi criticada quando os pais de crianças autistas começaram a reagir. Kanner acabou por abandonar a sua posição original, embora outros especialistas como Bruno Bettelheim continuassem a defendê-la. A bizarra teoria do frigorífico foi praticamente abandonada na década de 1970, mas um pequeno número dos seus apoiantes ainda está espalhado pela Europa e em locais como a Coreia do Sul até hoje.
1 Defeitos congênitos causados por impressões maternas
De acordo com a teoria das impressões maternas, quaisquer medos, desejos ou emoções fortes que uma mulher experimente durante os meses de gravidez podem ter efeitos significativos na aparência física do seu filho. Esta teoria foi extremamente popular no século 18 e frequentemente usada para explicar defeitos congênitos. Assim, se uma criança nasceu surda, por exemplo, isso foi resultado da mãe ter levado um choque com um som alto durante a gravidez. Como consequência, foi avisado que as mulheres grávidas se expunham apenas a estímulos agradáveis e eram aconselhadas a visitar galerias e concertos para garantir que o seu filho fosse culto e saudável.
No entanto, a teoria das impressões maternas não se limitou apenas ao século XVIII e, na verdade, remonta a séculos. Na Grécia antiga, o médico grego Galeno acreditava que se uma mulher grávida olhasse para a imagem de alguém, seu filho poderia se parecer com esse indivíduo. Assim, a prática de olhando os estatutos que a mãe admirava foi incentivada para produzir filhos atraentes.
Também se acreditava que o estado mental de uma mulher grávida não só causava marcas de nascença vasculares, mas também influenciava sua forma e localização. Assim, se uma mulher desejasse ou comesse muitos morangos durante a gravidez, ela poderia ter um filho com uma marca de nascença parecida com um morango.
A teoria das impressões maternas prosperou durante a Idade Média, a Renascença e o século XVIII. Ela acabou sendo contestada pelo médico e anatomista William Hunter em meados do século XVIII, mas a maioria das pessoas ainda acreditava que as impressões maternas tinham impacto nos bebês e, portanto, essa teoria um tanto bizarra continuou até o século XIX. No final do século XIX, porém, a teoria das impressões maternas foi completamente descartada.
