Religião, terapia de compras, uma dieta sem carne – a Internet está cheia de pessoas que tentam vender “curas” para a depressão com toda a graça de um vendedor apregoando a sua última garrafa de óleo de cobra. Procure no Google “maneiras de ser feliz” e você encontrará um milhão de listas garantindo que tudo o que é necessário para alcançar o nirvana é uma xícara de chá verde e muito peixe. Além do fato de que a depressão é complexa demais para ser tratada com algo tão estúpido como, digamos, conseguir um novo animal de estimação , a maioria dessas chamadas curas nem sequer são curas. Na verdade, há uma chance muito real de que estejam piorando as coisas.
10 Fazendo muito sexo
Supõe-se que ter uma ótima vida sexual seja o bônus de pontuação mais alta no jogo da vida. Você não apenas é obviamente charmoso, atraente e espirituoso o suficiente para dormir com uma série de supermodelos, mas também está fazendo muito sexo realmente bom. Então, digamos que você olhasse para a constituição psicológica de um Casanova moderno, o que você esperaria encontrar?
Que tal uma massa fervilhante de ansiedade e depressão ? Um estudo recente entrevistou 3.900 estudantes universitários sobre seu bem-estar mental, bem como sua tendência de pular na cama com estranhos. Eles encontraram níveis elevados de ansiedade, ansiedade social e depressão entre aqueles que praticavam sexo casual com frequência.
Antes de todos vocês escreverem reclamando que arruinamos mais um passatempo para vocês, devemos salientar que este é um cenário do tipo “o ovo e a galinha” – os pesquisadores não determinaram se o sexo causava depressão ou se a depressão desencadeou um desejo de perca-se no sexo. Seja como for, significa que há uma possibilidade muito real de que Hugh Hefner seja o homem mais miserável da Terra.
9 Ser podre de rico
Logo depois de “uma vida sexual incrível”, a segunda coisa que a maioria de nós provavelmente desejaria se algum dia conhecesse um gênio é ser absolutamente rico. Afinal, o dinheiro pode não comprar felicidade, mas com certeza torna a miséria muito mais confortável, certo?
Desculpe, errado novamente. Todos nós já ouvimos histórias de terror sobre ganhadores de loteria que acabaram totalmente infelizes , mas pesquisas atuais sugerem que mesmo aqueles que começam ricos são propensos a doenças mentais. Especificamente, filhos de pais que ganham mais de US$ 159 mil por ano foram considerados perigosamente propensos à ansiedade, depressão, automutilação e abuso de drogas. Descobriu-se que apenas crianças de famílias muito pobres correm mais risco do que esses Richie Rich da vida real, então o que está acontecendo?
Tudo se resume ao tipo de pessoas que provavelmente acabarão ganhando mais de US$ 150 mil por ano – tipos altamente motivados e implacavelmente motivados, com pouco tempo para o fracasso dos outros. Em outras palavras, o tipo exato de pessoa que provavelmente presenteará seus filhos com um grande saco de neuroses desde o primeiro jogo da liga infantil em diante. Toda essa pressão para ter um bom desempenho e se tornar um grande corretor da bolsa como papai se manifesta em um medo paralisante do fracasso.
8 Ser vegetariano
Embora possa não se equiparar a ganhar na loteria ou ser perseguido por multidões de groupies gritando, uma dieta vegetariana é considerada uma abreviação de “saudável e saudável”. Ao contornar o excesso de gordura e as propriedades cancerígenas da carne, os vegetarianos parecem estar numa posição ideal para viver vidas longas e felizes, fabricando camisas tie-dye e votando nos Democratas e outros enfeites – excepto se a ciência sugerir o contrário.
Um recente estudo alemão analisou as dietas e a saúde mental de 4.000 participantes, utilizando pessoas de todas as esferas da vida. Os resultados foram surpreendentes, para dizer o mínimo. Os vegetarianos eram mais propensos a sofrer de ansiedade, hipocondria, depressão e até mesmo coisas como dismorfia corporal do que os seus homólogos carnívoros.
Esta também não era apenas uma anomalia estatística ligeira – os participantes do estudo tinham duas vezes mais probabilidade de ter doenças mentais do que a população em geral e três vezes mais probabilidade do que o grupo de controlo do estudo. Novamente, ninguém tem certeza se o vegetarianismo causa todo esse sofrimento, ou se as pessoas miseráveis são mais propensas a abandonar a carne, mas se você já precisou de uma desculpa com respaldo científico para justificar seu hábito de comer cinco bifes por dia, esta é isso.
7 Não ficar bêbado
Álcool e depressão andam juntos como Glenn Beck e o extremismo populista. Além de ser um depressor, nossa droga líquida favorita também é altamente viciante, incrivelmente prejudicial ao corpo e mais prejudicial socialmente do que o crack ou a heroína . Faz sentido presumir, então, que os abstêmios estarão livres da névoa de culpa e miséria que os bebedores excessivos são forçados a enfrentar todos os sábados de manhã. Bem, prepare-se para ficar chocado.
Um estudo norueguês comparou recentemente a saúde mental e os hábitos de consumo de um número surpreendente de 38.000 pessoas. Embora a equipe de pesquisa tenha descoberto que o consumo excessivo de álcool correspondia a altos níveis de ansiedade, o oposto acontecia com a depressão. Os entrevistados que exerceram um autocontrole rigoroso estavam aparentemente menos felizes do que aqueles que acordavam todas as manhãs numa poça de vômito.
A teoria diz que aqueles que nunca bebem, mas vivem em “culturas que bebem”, têm menos probabilidade de criar laços sociais fortes com as pessoas do que aqueles que ficam felizes em relaxar um pouco com uma cerveja. Embora nunca recomendemos que alguém faça um Nic Cage em Leaving Las Vegas , parece que a abstinência total é uma receita para o desastre.
6 Ser religioso
Estamos acostumados a pensar na religião como um grande conforto. Afinal, quando o cachorro do pequeno Timmy morrer, ele se sentirá melhor ao saber que agora está no paraíso canino ou que é uma casca fria e sem vida que você provavelmente jogará fora no lixo? Como todos os ateus gostam de criticar todos os seus aspectos, certamente a religião pelo menos tem um efeito líquido sobre a felicidade.
É uma boa ideia, mas infelizmente é só isso. Um estudo publicado no início deste ano acompanhou 8.000 pessoas de diferentes religiões, países e origens socioeconómicas durante mais de seis meses e traçou a sua vulnerabilidade à depressão. Descobriu-se que quanto mais fortemente religioso alguém fosse, maior seria a probabilidade de sofrer de depressão grave. Ao mesmo tempo, também foram avaliados aqueles cujas crenças mudaram durante o estudo. Aqueles que abandonaram a sua religião para se tornarem ateus geralmente ficaram mais felizes, aqueles que abandonaram o seu ateísmo para se tornarem religiosos geralmente ficaram mais tristes. Em quase todos os critérios, os devotos foram apresentados em pior situação do que aqueles que eram seculares ou “fracamente” religiosos. Em suma, parece que qualquer fé que pretenda ser um caminho para a felicidade está infelizmente errada.
5 Praticar esportes
Supõe-se que o exercício tenha um efeito positivo no cérebro, e os esportes coletivos são certamente bons para, pelo menos, fazer amigos e se sentir parte de um grupo. Então, o que é toda essa bobagem sobre o esporte causar depressão?
Especificamente, os investigadores analisaram a saúde mental dos actuais e antigos atletas universitários e descobriram que aqueles que ainda “estavam no jogo” tinham duas vezes mais probabilidade de ficarem deprimidos do que aqueles que se tinham formado. Na sua hipótese, os investigadores afirmaram que esperavam encontrar antigas estrelas – agora privadas dos seus companheiros de equipa, treinadores e da emoção do jogo – a lutar contra uma depressão grave. Mas suas descobertas sugeriram exatamente o oposto.
Como os garotos ricos acima, é mais do que provável que tudo se deva à pressão insana que os atletas universitários sofrem. Além de ter que lidar com os estudos, eles também precisam dar o seu melhor, não decepcionar o time e tentar chegar ao topo – todos objetivos que podem causar grande estresse se forem perdidos. Apesar do que o bom senso possa lhe dizer, o esporte não é uma chave garantida para a felicidade mais do que, digamos, comprar um novo par de Levi’s.
4 Ir as compras
Você provavelmente já ouviu falar de “terapia de varejo”, a ideia de que a melhor maneira de relaxar depois de uma semana estressante é gastar seu salário em um par de sapatos muito caro. É um elemento básico do consumismo, a força motriz por trás de coisas como o Natal e 80% de todas as histórias de Sex and the City – e, de acordo com a ciência, está deixando você totalmente infeliz.
Um estudo recente realizado nos Países Baixos acompanhou 2.500 pessoas durante seis anos para avaliar os seus hábitos de compra e felicidade. Eles descobriram que as pessoas materialistas eram mais propensas a se sentirem solitárias, porque as compras criam um “ ciclo da solidão ” que as deixa mais deprimidas quanto mais fazem isso.
O problema se resume à nossa cultura de consumismo . Graças a décadas de publicidade, aprendemos a associar determinados valores a determinados produtos. Quando não temos condições de comprar um desses itens ou temos que gastar mais do que deveríamos para obtê-lo, acabamos nos sentindo ansiosos, isolados de nossos colegas e infelizes. Acontece que a terapia de compras é menos catártica e destrói de forma mais sistemática qualquer chance que você tenha de felicidade.
3 Ouvindo música
Não é incomum ouvir críticos musicais nostálgicos falando sobre a música ou álbum “que salvou suas vidas”. É um sentimento que todos podem entender – aquele momento em que você ouve um trecho de uma música que de alguma forma lembra que as coisas não são tão ruins quanto parecem. Portanto, pode ser um pouco chocante saber que ouvir música pode aparentemente torná-lo propenso à depressão.
Em 2011, um estudo da Universidade de Pittsburgh categorizou os adolescentes pela quantidade de tempo que passavam ouvindo música e comparou isso ao seu bem-estar mental. Eles descobriram que para cada aumento no nível de escuta, o risco de depressão aumentava em 80% . Este é quase exatamente o efeito oposto ao da leitura, com os adolescentes tendo 50% menos probabilidade de se sentirem infelizes a cada nível de aumento do tempo de leitura. Na verdade, descobriu-se que a música é o passatempo mais associado à depressão, superando até mesmo a TV no que diz respeito à tristeza.
Por que isso aconteceria? Todos os adolescentes de Pittsburgh estão ouvindo Radiohead sem parar ou algo assim? Bem, é isso – não sabemos. Talvez a música moderna seja consistentemente miserável, ou talvez os adolescentes deprimidos sejam simplesmente mais propensos a tentar escapar através da música. Tudo o que podemos dizer com certeza é que o cara saltitante no ônibus com um hardcore feliz tocando seus fones de ouvido está provavelmente mais deprimido do que a garota sentada ao lado dele lendo as obras completas de Franz Kafka.
2 Votação Democrata
De acordo com o The New York Times , os conservadores são mensuravelmente mais felizes do que os liberais e têm sido assim há anos. Um estudo de 2006 da Pew concluiu que os autoproclamados conservadores tinham 68 por cento mais probabilidades do que os democratas de tendência esquerdista de dizerem que estavam “muito felizes”, sendo os liberais solteiros e sem filhos os mais miseráveis de todos. Uma lacuna de felicidade partidária semelhante tem sido relatada consistentemente há décadas (LINK 16). Em outras palavras, o simples fato de você preferir Ronald Reagan a Bill Clinton significa que você terá menos probabilidade de ficar deprimido.
Então, o que causa toda esta miséria liberal? Bem, ninguém tem certeza. Em 2008, o Pew sugeriu que poderia ser porque os republicanos têm maior probabilidade de serem ricos e religiosos – uma afirmação que contradiz terminantemente dois itens da nossa lista até agora. Outros alegaram que os conservadores simplesmente têm uma perspectiva mais otimista, enquanto outros notaram que os liberais são estatisticamente menos propensos a se casar.
No entanto, antes que os republicanos comecem a comemorar, você deve estar ciente de que existe um tipo de liberal mais feliz do que você. De acordo com os mesmos estudos, as pessoas da extrema esquerda são mais felizes do que todos, excepto os mais loucos extremistas de direita, o que significa que tanto o Tea Party como o Occupy estão a desfrutar muito mais a vida, a maioria de nós, no meio.
1 Ser Social na Internet
Você é o tipo de pessoa que vai terminar de ler isso, rolar para baixo e deixar um comentário? Temos más notícias: objetivamente, você tem mais probabilidade de se sentir solitário e infeliz do que o cara que apenas foge e segue em frente.
Um estudo recente analisou o uso da Internet por um grupo de pessoas deprimidas e não deprimidas e descobriu que pessoas infelizes usam a Internet de maneira diferente de qualquer outra pessoa. Especificamente, eles eram mais propensos a se envolverem no uso peer-to-peer, como compartilhar fotos, músicas e opiniões através do Facebook, salas de bate-papo e fóruns de mensagens. As pessoas saudáveis, por outro lado, eram menos propensas a verificar obsessivamente os seus e-mails, a passar tempo nas redes sociais e a ficar acordadas até tarde da noite a ler artigos baseados em listas.
Isso vai contra tudo o que pensamos que sabemos sobre a Internet. Toda a interação nas redes sociais supostamente nos torna menos solitários e mais conectados – portanto, todo mundo parece ter mais amigos no Facebook do que pessoas no planeta. No entanto, um enorme conjunto de pesquisas sugere que esta visão é um absurdo ultrapassado . Então aí está: o segredo da felicidade na internet é simplesmente ignorar todos os idiotas raivosos que estão por aí e seguir em frente com suas próprias coisas. Quem teria pensado nisso?
