Apesar da passagem de cerca de oito décadas, há um punhado de assassinatos e desaparecimentos não resolvidos da Grande Depressão americana que ainda atraem a atenção do público. Casos clássicos como o sequestro de Lindbergh, o desaparecimento de Amelia Earhart e os assassinatos do tronco de Cleveland são temas de novos artigos, livros e documentários todos os anos. Embora esses mistérios sejam os mais conhecidos daquela época, houve muitos outros que outrora dominaram o país, mas que hoje não são mais lembrados.
10 A fuga de Theodore Cole e Ralph Roe
Muitas pessoas estão familiarizadas com a fuga dos presos John e Clarence Anglin e Frank Morris, em junho de 1962, da infame prisão na Ilha de Alcatraz. Acredita-se que os três homens tenham sido os únicos presos que escaparam da prisão com sucesso. No entanto, dois presidiários anteriores podem ter vencido Morris e os irmãos Anglin por 25 anos.
Theodore Cole (à esquerda) e Ralph Roe (à direita) eram dois homens de 20 e poucos anos que vieram para Alcatraz em Outubro de 1935 . Ambos vieram de Oklahoma, embora nunca tivessem se conhecido antes. Cole estava cumprindo pena por sequestro e Roe por roubar um banco. Durante vários meses, no final de 1937, Cole e Roe trabalharam para abrir um buraco em uma das janelas com barras de ferro da oficina mecânica da prisão. O buraco, no qual eles trabalhavam apenas por dia para evitar suspeitas, tinha eventualmente 22 centímetros (8,5 pol.) Por 46 centímetros (18 pol.). alguns minutos
Em 16 de dezembro daquele ano – coincidentemente, quando o nevoeiro estava forte lá fora – acredita-se que Cole e Roe tenham escapado 30 minutos após a chamada ter sido realizada às 13h. As autoridades procuraram desesperadamente a ilha durante os dias seguintes, mas nunca encontraram vestígios de Cole e Roe. Alguns suspeitaram que eles poderiam ter tentado nadar até a costa, mas outros pensaram que um barco poderia tê-los resgatado. Embora a dupla nunca tenha sido oficialmente declarada morta, as autoridades penitenciárias e o FBI acreditaram que os dois provavelmente se afogaram enquanto tentavam escapar. Até o momento, seus corpos nunca apareceram.
Após a fuga, houve relatos de Cole e Roe em todo o sudoeste americano durante vários anos. Curiosamente, um motorista de táxi em Tulsa afirmou ter sido baleado e roubado por Cole em abril de 1940. Na mesma época, dois caronas disseram que haviam viajado com um motorista que se parecia com Roe. . . e se gabou de saindo de Alcatraz .
9 O assassinato de Allene Lamson
No Memorial Day de 1933, David Lamson recebeu a visita matinal de duas mulheres conhecidas do lado de fora de sua casa em Palo Alto, Califórnia. Lamson, escritor e gerente de vendas da Stanford University Press, estava varrendo folhas em seu quintal quando as duas mulheres chegaram. Como estava trabalhando sem camisa, Lamson disse aos visitantes que esperassem um momento do lado de fora enquanto ele entrava para vestir uma camisa.
Poucos minutos depois de entrar, Lamson saiu correndo de casa e gritou que sua esposa foi assassinado . Os visitantes notaram manchas de sangue na camisa, nas mãos e no rosto de Lamson. Eles então o seguiram para dentro, onde encontraram a esposa de Lamson, Allene, deitada em uma banheira de sangue no banheiro.
Quando as autoridades chegaram, prenderam Lamson no local. Enquanto esperava na prisão, a polícia revistou a casa e encontrou um roupão e um pijama ensanguentados. No quintal, descobriram um cano de ferro em uma pequena fogueira. Depois que a autópsia de Allene revelou que ela havia morrido devido a uma pancada na cabeça, as autoridades acreditaram que o cano era a arma do crime. Embora Lamson insistisse que sua esposa foi morta por intrusos, ele foi acusado do assassinato de Allene e levado a julgamento. Nos três anos seguintes, Lamson passaria por quatro julgamentos diferentes e até passaria um tempo no corredor da morte antes de ser libertado da prisão.
O caso Lamson tornou-se uma sensação nacional, especialmente depois de Lamson ter escrito um livro best-seller que criticava o sistema prisional da América e defendia a sua inocência. Sua equipe jurídica alegou que nenhum sangue foi encontrado na suposta arma do crime. Na verdade, eles disseram que não havia arma do crime. De acordo com os advogados de defesa, Allene caiu acidentalmente e quebrou a cabeça.
No quarto e último julgamento de Lamson, o júri não conseguiu chegar a um veredicto e Lamson foi dispensado . Embora muitos duvidassem de sua inocência, Lamson viveu o resto de sua vida como um homem livre, perseguindo seu sonho de se tornar escritor e mais tarde trabalhar para a United Airlines.
8 O assassinato de Margaret Martin
Margaret Martin era uma jovem tímida e inteligente que estudou para se tornar secretária no Wilkes-Barre Business College, em Wilkes-Barre, Pensilvânia. Quase três semanas depois de se formar com louvor, Martin recebeu um telefonema de um homem que procurava uma secretária para trabalhar em sua nova seguradora . Em 17 de dezembro de 1938, Martin saiu de casa para encontrar o homem em uma rua perto de sua casa. Quando ela não voltou mais tarde naquela noite, sua família contatou a polícia.
Quatro dias depois de seu desaparecimento, um caçador chamado Anthony Rezykowski encontrou um saco de estopa em um riacho no condado de Wyoming. Curioso, Rezykowski cutucou a sacola com um pedaço de pau e ficou chocado ao ver uma mão humana aparecendo. A bolsa continha o corpo de Margaret Martin, que estava totalmente nua e terrivelmente mutilada. De acordo com sua autópsia, Martin foi estrangulado até a morte . Ela também foi espancada, esfaqueada e torturada.
A polícia acreditava que Martin havia sido morto em uma serraria próxima, onde o assassino poderia ter planejado desmembrar e queimar seus restos mortais. James Kedd, o proprietário da fábrica, disse à polícia que um invasor estava em sua propriedade no dia em que Martin desapareceu, mas Kedd assustou o homem depois de disparar um tiro de advertência com sua arma.
Apesar de uma extensa investigação, o assassinato de Margaret Martin nunca foi resolvido. Embora suas roupas tenham sido encontradas queimadas na serraria de Kedd, a bolsa e a corda usadas para esconder seu corpo não puderam ser localizadas. Vários moradores locais relataram ter visto uma mulher que se parecia com Martin entrando em um carro onde deveria encontrar seu entrevistador de emprego. Infelizmente, ninguém conseguiu dar uma descrição detalhada do homem e o caso logo esfriou.
Na época, as autoridades especularam que o assassino era um homem local, mas uma nova teoria sugere que Martin foi vítima de um serial killer que chegou à cidade.
7 O Rapto de Alice Parsons
Alice Parsons era a esposa de 38 anos de William Parsons, um milionário que criava galinhas e pombos em sua propriedade em Long Island, Nova York. Os Parsons mantinham uma governanta russa chamada Anna Kupryanova e adotaram legalmente o filho de Anna, Roy. Com a ajuda de Anna, os Parsons criaram uma receita de pasta de pombo, um condimento muito popular que inspirou o trio a expandir seu novo negócio.
Na manhã de 9 de junho de 1937, William partiu em viagem de negócios para a cidade de Nova York. Segundo Anna, Alice saiu algumas horas depois com um casal de meia-idade para mostrar uma casa que estava vendendo. Quando William chegou em casa às 20h30 e viu que sua esposa ainda estava fora, ele chamou a polícia e relatou seu desaparecimento .
Enquanto procurava pistas no carro de Alice, um detetive encontrou uma nota de resgate exigindo US$ 25.000. O bilhete, que pode ter sido colocado no carro horas depois do sequestro, instruía William a entregar o dinheiro em uma rodoviária às 21h da noite seguinte. A carta alertava William para não trazer nenhum policial. . . caso contrário, Alice nunca mais fale .
Quando chegou a hora marcada, William recusou-se a se encontrar com os sequestradores porque a nota havia vazado para a mídia . Ele então pediu a todas as autoridades que permanecessem fora de sua propriedade por um curto período. Dessa forma, os sequestradores não teriam que se preocupar caso decidissem trazer Alice de volta. O tempo passou sem qualquer comunicação adicional, e nem Alice nem seus sequestradores foram ouvidos novamente.
Nos anos seguintes ao sequestro de Alice Parsons, as suspeitas se voltaram para William e Anna Kupryanova. Cerca de três semanas antes de desaparecer, Alice havia concluído seu testamento, deixando sua fortuna para William, Anna e Roy. Após seu desaparecimento, William mudou-se para a Califórnia, onde se casou com Anna em julho de 1940. Embora o novo casal tenha rejeitado o dinheiro que lhes foi legado no testamento (a maior parte da fortuna foi dividida entre sobrinhas e sobrinhos de Alice), é de se perguntar quão confiável O testemunho de Anna realmente foi.
6 O assassinato de Henry Frederick Sanborn
Em 5 de agosto de 1933, quatro homens em Long Island, Nova York, procuravam frutas silvestres em uma floresta quando se depararam com a estranha visão de um sapato saindo do chão . Quando um dos homens o chutou, ele sacudiu a sujeira do resto da perna humana. A cova rasa continha o corpo de Henry Frederick Sanborn, de 44 anos, um executivo ferroviário que desapareceu em 17 de julho. Sanborn foi atingido na cabeça e morto por dois tiros à queima-roupa nas costas.
As autoridades não conseguiram explicar o assassinato de Sanborn. Ele era um homem sem inimigos. Na verdade, ele era o tipo de cara amigável que gostava de ter longas conversas com estranhos. Considerando a riqueza de Sanborn, alguns se perguntaram se ele teria sido roubado, mas mais de US$ 1.000 em dinheiro e cheques foram encontrados em seus bolsos.
No dia em que desapareceu, Sanborn saiu do escritório às 16h30 para conferir uma casa que estava interessado em comprar para ele e sua noiva. Estranhamente, a noiva de Sanborn nunca tinha ouvido falar de seu plano de comprar uma casa nova até seu desaparecimento. Na verdade, um dos funcionários do escritório de Sanborn ouviu uma história totalmente diferente. Segundo esta testemunha, Sanborn disse que ia a uma festa e saiu com uma sacola que havia desaparecido quando seu corpo apareceu na floresta.
Uma semana depois que o corpo foi descoberto, uma bolsa parecida com a de Sanborn foi entregue à polícia por um homem que a encontrou em 29 de julho na vila de Port Chester. Ele descobriu a sacola entreaberta na grama, contendo apenas uma moeda. Estava marcado como “NES”, possivelmente devido a um dos pseudônimos que Sanborn usou durante as viagens. Os detetives propuseram que Sanborn poderia estar envolvido com outra mulher, mas sua noiva negou a acusação.
No entanto, um dia após o desaparecimento de Sanborn, uma mulher não identificada ligou para seu escritório e pediu para falar com ele. Os parceiros de negócios de Sanborn acharam isso muito estranho. Afinal, nenhuma mulher havia ligado para seu escritório antes. A identidade desta misteriosa pessoa e seu relacionamento com Sanborn nunca foram explicados.
5 A morte de Mabel Smith Douglass
Mabel Smith Douglass foi a primeira reitora e homônima do Douglass College de Nova Jersey, que foi chamado de New Jersey College of Women durante sua administração. Mas apesar de suas impressionantes realizações acadêmicas, a vida de Douglass foi infeliz. Seu marido morreu em 1916 e seu filho cometeu suicídio mais tarde em 1923. Douglass ficou tão perturbada que sofreu um colapso nervoso e passou um ano em um centro de saúde mental.
Em 21 de setembro de 1933, Mabel estava de férias com sua família em Lake Placid, Nova York, quando decidiu sair sozinha para remar no lago. No entanto, Douglass nunca mais voltou, e se ela estava viva ou morta permaneceria um mistério pelos próximos 30 anos.
Em 15 de setembro de 1963, os mergulhadores Richard Niffenegger e Jimmy Rogers notaram um manequim 32 metros (105 pés) abaixo da superfície do Lago Placid. Depois de agarrar o braço da figura e observá-lo se soltar, os mergulhadores perceberam que o “manequim” era uma mulher cujo corpo havia sido extraordinariamente bem preservado pela temperatura fria e pela composição química da água. Uma corda amarrada a uma âncora foi enrolada no pescoço da mulher. Niffenegger decidiu que iria buscar ajuda e Rogers esperou com o corpo até que seu amigo voltasse.
Depois de ficar impaciente e um pouco nervoso com o corpo branco e fantasmagórico da mulher, Rogers tentou trazer o cadáver à superfície. No entanto, seu rosto se desintegrou e sua cabeça e várias outras partes de seu corpo caíram quando ela foi retirada da água. Usando registros médicos, as autoridades determinaram que o corpo pertencia a Mabel Smith Douglass.
Como a filha de Douglass cometeu suicídio em 1948, seu corpo foi reivindicado e enterrado pelo Douglass College. Embora se acreditasse que sua morte foi um acidente (resultado do naufrágio do barco), outros argumentaram que Douglass pode ter cometido suicídio. Dado o seu histórico de depressão, além dos outros suicídios na família, essa teoria não parece implausível.
4 O assassinato de Pietro ‘Pete’ Panto
A orla marítima do Brooklyn era um lugar difícil para ganhar a vida na década de 1930. Os estivadores trabalhavam em condições adversas e tinham poucos direitos. O sindicato dos trabalhadores, a Associação Internacional dos Estivadores (ILA), era corrupto na sua essência e ligado à Máfia. Em 1939, alguns estivadores radicais de esquerda começaram a pressionar por reformas. Um dos homens, um imigrante italiano chamado Pietro “Pete” Panto, recrutou outros estivadores e organizou reuniões externas . A ILA tentou subornar e ameaçar Panto, mas ele não recuou. Na opinião dos dirigentes sindicais e dos seus amigos da máfia, Panto teve de ser eliminado.
Na noite de 14 de julho de 1939, Panto partiu para uma reunião com dois funcionários da ILA. Anteriormente, Panto havia dito ao cunhado que não confiava nesses caras, e Panto disse para chamar a polícia se não estivesse em casa até as 10h. Depois de entrar no carro com um dos policiais, Panto foi expulso e nunca mais foi visto.
Durante o próximo ano e meio, as palavras “Onde está Pete Panto?” foram escrito diariamente em um túnel próximo à orla do Brooklyn. Apesar do apoio público de simpatizantes como Richard Wright e outros activistas, a polícia mostrou-se relutante em responder à pergunta.
Em janeiro de 1941, o cadáver de Panto foi encontrado às margens de um rio em Lyndhurst, Nova Jersey. Seus membros e pescoço foram amarrados com corda e seu corpo foi jogado em um poço de cal. Embora ninguém tenha sido condenado pelo assassinato de Panto, acredita-se que ele tenha sido morto pela máfia. Emanuel “Mendy” Weiss (foto à direita), um assassino que trabalhou com a infame Murder, Inc., certa vez reivindicou o crédito por matar Panto. Segundo Weiss, Panto foi levado para uma fazenda do gangster Jimmy Ferraco e estrangulado após tentar fugir.
3 O assassinato de Dorothy Moormeister
Na manhã de 22 de fevereiro de 1930, um homem voltando do trabalho para casa encontrou o corpo esmagado de Dorothy Moormeister, de 31 anos, em uma estrada rural perto de Salt Lake City, Utah. Moormeister foi atropelado repetidamente por um carro. O ataque quebrou todos os ossos de seu corpo e arrancou algumas de suas roupas. As joias no valor de US$ 15 mil que Moormeister usava na tarde anterior estavam em seu corpo. Seu carro, que foi determinado como o veículo que a atingiu, foi encontrado trancado e abandonado a quilômetros de distância da cena do crime. agora desaparecida
Quando ela saiu de casa no dia anterior, Moormeister disse à empregada que estava saindo para se encontrar com uma amiga. Ela disse que voltaria mais tarde, mas nunca voltou para casa. Testemunhas que relataram tê-la visto deram declarações conflitantes. Alguns a viram sozinha, outros a viram com um homem e alguns alegaram que ela estava com dois homens e uma mulher. Na estrada onde seu corpo foi encontrado, os investigadores descobriram a pegada de um homem na lama.
Apesar de questionar os amigos de Moormeister, a polícia não conseguiu obter novas pistas. Mas em setembro de 1964, um homem chamado William Sadler confessou à polícia do Texas que havia matado Moormeister como parte de um assassinato por encomenda . Sadler, que estava preso por alguns crimes não violentos, alegou ter assassinado Moormeister por US$ 5.000. No entanto, a história de Sadler acabou e ele foi dispensado em abril de 1965. considerado improvável
2 O assassinato de Roland T. Owen
Em 2 de janeiro de 1935, um homem usando o pseudônimo de Robert T. Owen se hospedou no Hotel President em Kansas City, Missouri. Owen era um homem forte, com cerca de 1,80 centímetros (6 pés) de altura e vestia um sobretudo preto. Ele tinha uma cicatriz visível na lateral da cabeça, parcialmente escondida pelo cabelo. Os funcionários do hotel acharam que ele parecia inquieto e, na manhã seguinte, uma empregada o encontrou sentado, acordado, no escuro.
Durante o resto do dia, funcionários e outros hóspedes do hotel ouviram pessoas xingando e falando alto em seu quarto. Na segunda e última manhã da estadia de Owen, a telefonista do hotel percebeu que o telefone de Owen estava fora do gancho em três ocasiões distintas. Cada vez, um mensageiro era enviado para lhe dizer para desligar o telefone.
Um dos mensageiros encontrou Owen bêbado e nu em sua cama, e quando Owen tirou o telefone do gancho pela terceira vez, outro garoto foi mandado para seu quarto. Só quando destrancou a porta o mensageiro encontrou sangue espalhado por todo o quarto. Owen foi então descoberto no banheiro, nu e sangrando, coberto de cortes e facadas.
Surpreendentemente, Owen ainda estava vivo, mas morreria algumas horas depois no hospital. Quando um detetive perguntou o que havia acontecido, Owen recusou-se a explicar. Na verdade, ele negou que qualquer um tivesse estado com ele. Antes de perder a consciência pela última vez, Owen afirmou que se machucou ao cair na banheira.
Os investigadores suspeitaram que Owen foi morto por mais de uma pessoa. Esses assassinos levaram todas as suas roupas e pertences, incluindo a chave do hotel. De acordo com o registro do hotel, Owen era de Los Angeles, mas não havia registro de ninguém com esse nome que morasse na cidade. As semanas se passaram e, apesar da foto post-mortem de Owen ter sido publicada na imprensa, ninguém jamais o identificou.
Inicialmente, Owen seria enterrado em uma cova de indigente. No entanto, alguém ligou para uma funerária local e se ofereceu para pagar pelo correio para que Owen fosse enterrado no Memorial Park em Kansas City, Kansas. A voz misteriosa disse que Owen tinha vindo ao Missouri para conhecer uma garota com quem iria se casar, mas quem ligou se recusou a especificar mais nada. Naquele mesmo dia, uma florista recebeu uma ligação anônima pedindo que fossem enviadas rosas para o funeral de Owen. A florista também recebeu dinheiro pelo correio. No envelope, ele encontrou um cartão com a inscrição “Amor para sempre – Louise”.
Nem as pessoas que ligaram anônimas nem Louise foram identificadas.
1 O desaparecimento de Wallace D. Fard
Quase tudo sobre Wallace D. Fard, o fundador do que viria a ser a Nação do Islã, é um mistério. Seu aniversário é desconhecido e seu local de nascimento foi indicado como Nova Zelândia, Meca, Afeganistão ou algum lugar nos Estados Unidos. Embora Fard pregasse a supremacia negra – ensinando aos seus seguidores que os brancos eram o resultado de uma experiência de laboratório que correu mal há 6.000 anos – a sua etnia também não é clara. Alguns acreditam que ele talvez fosse branco, árabe ou da Índia Oriental. Ninguém sabe seu nome verdadeiro. Na verdade, o FBI estimou que Fard usou mais de 58 pseudônimos diferentes.
Em 1930, Fard apareceu do nada em Detroit, trabalhando como vendedor de seda nos bairros negros da cidade. De uma mesquita na sua cave, Fard pregava que os afro-americanos eram todos muçulmanos e tinham esquecido as suas raízes. Seu grupo de seguidores, que ele chamou de Templo de Alá do Islã, chegava a centenas. Em 1932, Fard foi forçado a deixar Detroit depois que um seguidor chamado Robert Kariem matou um homem como parte de um sacrifício humano .
Depois de passar um mês em Chicago, Fard voltou secretamente para Detroit, apenas para ser expulso e enviado de volta para Chicago. Em 1934, Fard foi expulso de Detroit mais uma vez. Depois de ser levado ao aeroporto por Elijah Muhammad, o homem que se tornou seu sucessor, Fard embarcou em um avião e aparentemente caiu da face da Terra. Existem muitas lendas e rumores subsequentes sobre o que aconteceu com Fard, incluindo que ele passou o resto de sua vida na Califórnia, mas nada se sabe ao certo.
