Os parques nacionais atraem milhões de visitantes todos os anos, mas com a aventura vêm os riscos. A beleza que estes parques nacionais oferecem muitas vezes ofusca o facto de que a mãe natureza pode ser tão perigosa e mortal quanto deslumbrante.
Ao longo dos anos, ocorreram muitos incidentes em nossos parques nacionais que resultaram em mortes. Desde quedas e afogamentos até ataques de animais e outros acidentes, estas tragédias deixaram marcas nos familiares e amigos das vítimas.
É importante lembrar que embora estas mortes sejam certamente trágicas, também são extremamente raras. Milhões de pessoas visitam os parques nacionais todos os anos sem incidentes, e os parques são geralmente locais seguros e agradáveis para explorar. No entanto, os visitantes devem estar sempre conscientes dos riscos associados às atividades ao ar livre e tomar as precauções adequadas para garantir a sua própria segurança. Basicamente, leia os sinais de alerta e ouça as regras.
Vamos explorar dez mortes terríveis e infelizes em parques nacionais na história recente, as circunstâncias que cercam cada tragédia e as lições que podem ser aprendidas com elas. Você pode usar essas informações em sua próxima viagem a um dos incríveis parques nacionais do país.
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10 Queda do Half Dome, Parque Nacional de Yosemite
Half Dome no Parque Nacional de Yosemite é um dos marcos mais emblemáticos do parque. Danielle Burnett, uma mulher de 29 anos, estava caminhando quando escorregou e caiu de 152 metros de altura e morreu. Ela estava subindo a parte superior do Half Dome, uma subida extremamente íngreme e extenuante que exige que os caminhantes usem cabos de metal para subir pela cúpula de granito.
A sua trágica morte é um lembrete da importância das medidas de segurança nos parques nacionais. Os cabos Half Dome têm sido uma zona de perigo notória para os caminhantes. Danielle é pelo menos a 12ª pessoa a morrer enquanto subia ao cume.
Com o tempo, mais medidas de segurança foram adicionadas ou substituídas para tentar manter os caminhantes o mais seguros possível. O Half Dome possui cabos ao longo do caminho, com os quais sugerem o uso de cinto de segurança. Mas usar um é opcional. Vigas de madeira também foram adicionadas para permitir que os caminhantes se firmem e descansem quando necessário. Além disso, as autorizações diárias foram limitadas para limitar o número de pessoas na trilha a qualquer momento.
9 Ataque de urso pardo, Parque Nacional Glacier
O Parque Nacional Glacier é um belo parque nacional em Montana que oferece quilômetros de trilhas pitorescas, vistas deslumbrantes e alguns dos animais selvagens mais majestosos dos Estados Unidos. Quase três milhões de pessoas visitam todos os anos para apreciar a beleza natural. Esta morte em particular realça o quão perigosos os animais selvagens podem ser.
Brad Treat era um oficial de 38 anos do Serviço Florestal dos EUA que estava andando de mountain bike com um amigo quando surpreendeu e colidiu com um urso pardo. Após a colisão, ele foi jogado da bicicleta e atacado pelo urso enquanto seu amigo saía em busca de ajuda.
Embora raros, acidentes como este servem como um lembrete de que os visitantes dos parques nacionais devem sempre respeitar a vida selvagem e estar preparados para encontros inesperados. Se você encontrar um urso, o Serviço Florestal diz que você deve fazer o seguinte:
- Fique o mais calmo possível enquanto fala com o urso e agita lentamente os braços
- Pegue crianças pequenas
- Faça você parecer o maior possível
- Não corra nem suba em árvores
- Não aja ou pareça uma presa
- Deixe uma saída para o urso e afaste-se lentamente
8 Queda de Angel’s Landing, Parque Nacional de Zion
Angel’s Landing é conhecida por suas vistas deslumbrantes, mas também é uma das caminhadas mais perigosas do parque. A trilha apresenta declives acentuados, caminhos estreitos e declives íngremes, exigindo que os caminhantes usem correntes para se apoiar.
Apesar do perigo, Angel’s Landing ainda é uma trilha popular para caminhadas no Parque Nacional Zion, em Utah. Vários acidentes fatais aconteceram nesta trilha, levando as autoridades a incentivar os visitantes a terem cautela ou evitarem a caminhada caso não tenham experiência.
Um desses trágicos acidentes aconteceu em 2017, quando Tate Volino, um homem de 45 anos, fazia uma caminhada quando perdeu o equilíbrio na trilha íngreme e estreita e caiu de 305 metros para a morte. Incidentes como estes destacam a importância de compreender os próprios limites e seguir as diretrizes de segurança nos parques nacionais.
7 Inundação repentina, Parque Nacional de Zion
As inundações repentinas são um perigo comum em desfiladeiros e outras áreas baixas de parques nacionais, especialmente nos estreitos do Parque Nacional de Zion. Ao planejar uma visita, você deve sempre verificar a previsão do tempo antes de iniciar qualquer caminhada e prestar atenção especial à classificação atual de inundações repentinas do parque. Educar-se e estar preparado pode salvar sua vida, já que inundações repentinas podem acontecer em minutos, sem aviso prévio.
Um grupo de sete caminhantes foi arrastado por uma enchente enquanto caminhava no Keyhole Canyon durante uma tempestade de 2015 que despejou mais de meia polegada de chuva em uma hora. Os funcionários do parque dizem que todos que caminham pelos cânions recebem informações de segurança quando retiram sua licença. Ainda assim, uma vez no cânion, não há como se comunicar com as pessoas se as condições mudarem repentinamente.
Se acontecer de você se encontrar em uma área propensa a inundações, você deve procurar esses sinais para ser o mais seguro possível.
- Poças estão começando a se formar
- Mudança na cor da água de um riacho existente.
- A fonte de água existente apresenta um aumento de detritos.
- Você pode ouvir a água correndo.
Esperançosamente, você nunca será pego nesta situação, mas se você vir os sinais ou for pego por uma enchente, saber o que fazer pode salvar sua vida. Um terreno mais alto é sua melhor chance. Embora sair do cânion seja o ideal, lembre-se de que você pode escapar de uma enchente. Outras coisas para aumentar sua chance de sobrevivência são:
- Não nade ou tente atravessar uma enchente
- Tente evitar subir em pedras ou prateleiras, se possível. Você pode acabar preso ou forçado a nadar se a água subir muito.
- Se você estiver preso, fique parado e deixe a água descer.
6 Relâmpago, Parque Nacional das Montanhas Rochosas
Os relâmpagos são um perigo bastante comum nos parques nacionais, especialmente em áreas de grande altitude. As autoridades do parque nacional pedem aos visitantes que verifiquem a previsão do tempo e evitem caminhadas durante tempestades ou ventos fortes. Se forem apanhados por uma tempestade, os caminhantes devem procurar abrigo numa área baixa ou num edifício, se disponível. Também é fundamental evitar espaços abertos, árvores altas e objetos metálicos, que podem atrair raios.
Em 2014, ocorreu uma tragédia no Parque Nacional das Montanhas Rochosas, no Colorado, quando um grupo foi atingido por um raio. O ataque matou um e feriu outros sete. Embora seja milagroso que tantos membros do grupo tenham sobrevivido ao raio, os mochileiros e caminhantes devem sempre prestar atenção ao clima e planejar suas excursões de acordo.
5 Queda do Grand Canyon, Parque Nacional do Grand Canyon
Em abril de 2018, um homem de 35 anos caiu e morreu enquanto tirava fotos perto da beira do Grand Canyon, no Arizona. O homem supostamente recuou para tirar uma foto quando perdeu o equilíbrio e caiu 305 metros até a morte. O incidente é apenas uma das muitas quedas fatais que ocorreram no Grand Canyon ao longo dos anos.
O Grand Canyon é um dos parques nacionais mais populares dos Estados Unidos, atraindo milhões de visitantes todos os anos. No entanto, as falésias íngremes e o terreno acidentado do parque podem ser perigosos, especialmente para aqueles que se aventuram muito perto da borda. Todos os anos, cerca de uma dúzia de pessoas morrem no parque, sendo várias delas causadas por quedas acidentais.
Os visitantes devem sempre permanecer nas trilhas designadas, evitar chegar muito perto da orla e ficar de olho nas crianças e animais de estimação.
4 Afogamento, Parque Nacional das Grandes Montanhas Fumegantes
Ao caminhar em um dia quente de verão, pode ser tentador nadar para se refrescar e apreciar a beleza natural do parque. Mas o Serviço Nacional de Parques afirma que a natação e outras atividades aquáticas não são recomendadas, uma vez que não existem áreas designadas para natação. Se ocorrer um ferimento, a ajuda pode levar horas de distância.
Em 2022, um homem se afogou enquanto andava de caiaque perto de Sinks, no Parque Nacional Great Smoky Mountains. Os funcionários do parque foram chamados depois que o homem de 61 anos caiu na água e não voltou à superfície.
Este trágico incidente realça os perigos das massas de água naturais, especialmente em áreas com fortes correntes ou poças profundas. O deslocamento das rochas e as correntes aparentemente lentas são suficientes para transformar rapidamente um passeio divertido em uma tragédia. Os responsáveis do parque lembram aos visitantes que nunca nadem sozinhos, que evitem mergulhar ou saltar de falésias ou rochas altas e que usem sempre equipamento de segurança adequado.
3 Acidente de avião, Parque Nacional Denali
O Parque Nacional Denali é conhecido por sua natureza selvagem e beleza deslumbrante, mas também pode ser um lugar perigoso para quem não toma cuidado. Os visitantes são aconselhados a sempre seguir as diretrizes do parque e estar cientes dos riscos inerentes associados às viagens ao interior e outras atividades ao ar livre.
Em 2018, um pequeno avião turístico transportando um piloto e quatro passageiros caiu no Parque Nacional Denali. Todas as cinco pessoas a bordo morreram no acidente. O que torna este incidente especialmente trágico é que, embora o acidente tenha sido encontrado inicialmente, o resgate e a recuperação não foram possíveis. Após um terremoto na área, uma parte da montanha desabou e agora o acidente não pode ser encontrado.
2 Insolação, Parque Nacional Joshua Tree
Em 2018, um caminhante morreu de insolação enquanto caminhava no Parque Nacional Joshua Tree, no deserto da Califórnia. Esta é uma grande preocupação ao visitar o parque, pois as temperaturas podem atingir bem mais de 37,8°C (100°F).
Este trágico incidente destaca os perigos das caminhadas em condições de calor extremo, especialmente em ambientes áridos como o Parque Nacional Joshua Tree. Para evitar insolação durante uma caminhada, é importante manter-se hidratado bebendo bastante água e líquidos ricos em eletrólitos, como bebidas esportivas. Usar roupas largas e respiráveis e um chapéu de abas largas também pode ajudar a proteger contra a exaustão pelo calor.
Se alguém começar a apresentar sinais de insolação, como tontura, confusão ou taquicardia, leve-o para uma área sombreada, forneça água fria e procure atendimento médico imediatamente. Para evitar a ocorrência de insolação, aclimate-se ao ambiente aumentando gradualmente os níveis de atividade e evitando atividades extenuantes durante a parte mais quente do dia.
1 Árvore caindo, Parque Nacional das Grandes Montanhas Fumegantes
É certo que este é uma raridade, mas o facto de uma menina de sete anos ter sido morta torna tudo ainda mais trágico.
Em julho de 2022, os guardas florestais do Parque Nacional Great Smoky Mountains foram chamados logo depois da meia-noite. Um pai estava acampando com suas três filhas quando um bordo vermelho de 0,6 metro de largura caiu sobre sua barraca, matando sua filha de sete anos. O resto da família saiu ileso fisicamente.
Os investigadores não sabiam ao certo por que a árvore caiu, mas disseram que esta é a primeira morte causada pela queda de uma árvore em uma barraca na história do parque.
