Até mesmo tiranos assassinos gostam de música e performance. Se você conseguir impressionar alguém com o poder político da vida ou da morte, poderá realmente melhorar sua carreira – a menos que seja horrivelmente morto por um show ruim.
10 Johannes Heesters
O cantor e ator alemão nascido na Holanda, Johannes Heesters, foi um dos artistas mais queridos da Alemanha nazista, popular tanto entre as massas quanto entre a elite do partido nazista. O seu papel era aumentar o moral das tropas e criar a ilusão de felicidade para a população no meio da guerra mundial. Ele se apresentou para Adolf Hitler e também para as tropas alemãs e, o que é mais controverso, foi acusado de ter se apresentado para os guardas do campo de concentração de Dachau. Quando Heesters estrelou a opereta favorita de Hitler, The Merry Widow , o Fuhrer o descreveu como “ o melhor Danilo que já vi”.
Heesters nunca foi acusado de propaganda depois da guerra e permaneceu popular como elemento cultural na Alemanha e na Áustria do pós-guerra. No entanto, a sua reputação na sua terra natal holandesa era terrível. Ele foi visto como o bobo da corte do Terceiro Reich. Durante uma aparição em Amsterdã em 1964 como Capitão Von Trapp em The Sound of Music , ele foi forçado a se retirar quando os manifestantes na plateia se levantaram e fizeram a saudação nazista.
Heesters teria ficado insatisfeito com este tratamento. Ele escreveu:
O que eu fiz errado? Claro, atuei em filmes no Terceiro Reich, filmes de entretenimento, que distraíam inúmeras pessoas dentro e fora da Alemanha da vida cotidiana durante a guerra. Claro, eu queria fazer carreira e lembro-me bem, na altura, de quantas pessoas nos Países Baixos estavam orgulhosas por eu ter feito carreira no enorme país vizinho. Mas, além da minha carreira – e do fato de que, sem culpa minha , Adolf Hitler era um dos fãs da minha arte – o que eu fiz?
Ainda assim, ele não fez muitos amigos quando se referiu ao complexo de Dachau como um “quartel típico” em 1978, apesar do seu papel fundamental no Holocausto. Numa entrevista de 2008 à televisão holandesa, Heesters chamou Hitler de “um cara bom”. Sua esposa interveio para lembrá-lo de que Hitler era o pior criminoso da história, ao que Heester respondeu: “Eu sei, boneca. Mas ele foi legal comigo .”
9 Os compositores de Napoleão
Napoleão Bonaparte adorava a música, que acreditava ser aquela “que exerce maior influência sobre as paixões e é aquela que o legislador mais deveria encorajar”. Ele odiava a música inglesa e francesa e acreditava que apenas os italianos poderiam produzir boa ópera. Seu compositor favorito era Giovanni Paisiello, a quem convidou para ir a Paris em 1801 para compor e reger para sua orquestra particular. Paiseillo inicialmente relutou em deixar sua terra natal, Nápoles, mas finalmente foi convencido a melhorar as relações franco-napolitanas. Enquanto estava em Paris, ele produziu uma ópera, Prosérpina , que agradou Napoleão, mas deixou o público parisiense frio. Paisiello usou a incapacidade da sua esposa para lidar com o clima como desculpa para regressar a Nápoles, embora tenha composto para a coroação de Napoleão e continuado a enviar ao líder francês uma “ composição sagrada ” para cada aniversário.
Outro compositor italiano que teve um grande impulso na carreira graças a Napoleão foi Gaspare Spontini , que ficou conhecido por seu polêmico libreto La Vestale , a história de um relacionamento amoroso entre uma virgem e um militar de alta patente. Napoleão encomendou ou sugeriu sua próxima ópera em 1809, baseada no conquistador Cortez, como parte de um esforço de propaganda em apoio à sua planejada invasão da Espanha. Infelizmente para Spontini, a invasão fracassou e a ópera foi retirada do palco devido a constrangimentos políticos. Foi reescrito e relançado em 1817, emocionando o público com uma carga de cavalaria no palco e uma frota explodindo de navios espanhóis.
8 Anita Página
A popular estrela de cinema Anita Page era conhecida por interpretar mulheres duronas e alcoólatras e foi tão impressionante que recebeu uma onda de cartas de amor do ditador italiano Benito Mussolini em 1929. Ela as descreveu a um repórter do The Guardian em 2000:
Oh, querido, as cartas dele eram tão pegajosas, tão doces e, na verdade, tão comoventes. Ele obviamente amou o que viu na tela – eu. [. . . ] Ele gostou primeiro dos filmes, depois de mim. Ou talvez minha aparição nos filmes tenha feito com que ele quisesse assisti-los. Meu cabelo parecia ser uma grande coisa – pode ter parecido bagunçado, mas esse era o visual. Ele até quis uma fatia uma vez. Lembro que minha mãe queria mandar para ele uma foto minha jogando tênis.
O vice-presidente da MGM, Irving Thalberg, que estava apaixonado por Page, ficou furioso com as cartas, e o estúdio temeu uma reação pública por causa de sua correspondência de flerte com o ditador, então ela foi orientada a não responder. A mãe, porém, falsificou a assinatura da filha em uma fotografia para o duce, o que apenas o encorajou. Ela enviaria a Mussolini mais 20 fotografias assinadas de sua filha, e a MGM estima que mais de 100 cartas de Mussolini foram recebidas.
A filha de Page, Linda, disse o seguinte:
Vamos pensar. Suas cartas tinham pouca ou nenhuma formalidade; ele se dirigiu a ela como sua querida e querida e a chamou de talentosa e tremenda. Querido, Mussolini estava mal . Ele detalhou cada movimento que ela fez nos filmes em que a viu. . . ] Mamãe era uma beleza, sim, mas acho que ele a viu sendo corajosa também. Acho que estou certo ao dizer que Broadway Melody era sua favorita. Mais tarde, quando Mussolini ficou com Hitler, vovó Pomares ficou chateada e se sentiu culpada por fingir ser Anita.
7 Choi Eun Hee
Em 1977, a atriz sul-coreana Choi Eun Hee estava lutando para evitar que a Anyang Performing School sofresse ruína financeira quando foi contatada por um homem em Hong Kong chamado Wang Dong Il. Ele primeiro ofereceu a ela a oportunidade de abrir uma escola semelhante em Hong Kong e depois enviou-lhe um roteiro, dizendo que queria contratá-la como diretora. Querendo o contracheque, mas inicialmente relutante, Choi ligou para seu ex-marido, o diretor Shin Sang Ok. Shin questionou por que eles a queriam como diretora, já que ela não tinha essa experiência, mas ela achou que ele estava sendo amargo e ciumento, então decidiu aceitar o cargo.
Em Hong Kong, Choi recebeu vinho e jantar de Wang, mas ficou apreensiva depois de três dias, pois havia pouca conversa sobre negócios e ela estava sendo seguida e fotografada por dois chineses. Mais tarde, ela foi levada para jantar pelo diretor e gerente da empresa de Hong Kong, acompanhada por uma mulher mais velha chamada Sra. Lee e uma menina de 12 anos. Ela se relacionou com a Sra. Lee, que lhe disse que um amigo influente queria conhecê-la em sua casa em Repulse Bay. Choi aceitou, mas foi atraído para um barco e disse que faltavam apenas 16 quilômetros para a vila do amigo. Quando ela hesitou, dois homens a agarraram e a forçaram a embarcar.
Um homem no barco chamou o nome de Choi e ela perguntou como ele a conhecia. Ele respondeu dizendo que era de Chosun, o termo norte-coreano para Coreia. Ele então disse-lhe gravemente: “Madame Choi, agora estamos indo para o seio do General Kim Il Sung ”.
Choi foi sequestrado por ordem de Kim Jong Il para reanimar a indústria cinematográfica norte-coreana. Eles não contaram isso a ela até que a usaram para atrair seu ex-marido, que tinha ido a Hong Kong procurar Choi e foi clorofórmio a caminho de um jantar. Em 1983, Kim Jong Il lhes disse que:
Os cineastas do Norte estão apenas a fazer um trabalho superficial. Eles não têm nenhuma ideia nova . Suas obras têm as mesmas expressões, as mesmas redundâncias, as mesmas velhas tramas. Todos os nossos filmes são cheios de choro e soluços. Eu não ordenei que retratassem esse tipo de coisa.
Shin seria seu novo diretor e Choi sua nova estrela. Durante vários anos, trabalharam para o regime antes de fugirem ousadamente para a Áustria, anos mais tarde.
6 Sarah Kyolaba
Quando adolescente, a futura Sarah Kyolaba Tatu Namutebi Amin abandonou a escola secundária e juntou-se à banda do exército do Regimento Mecanizado Suicida como go-go dancer. Ela se misturou com músicos e dançarinos e se tornou popular por seu estilo de dança enérgico. Em 1974, aos 19 anos, ela se apresentava com a Suicide Band na cidade de Masaka quando chamou a atenção do ditador Idi Amin. Ele ordenou que o Diretor de Pesquisa do Estado, Tenente-Coronel Francis Itabuka, a levasse de helicóptero para a capital. Alegadamente terá havido um confronto entre as forças de segurança e um jovem que afirmava ser o marido de Kyolaba, mas este foi enxotado.
Idi Amin fez uma visita ao seu avô para obter permissão para se casar com Kyolaba, e ela se tornou sua quinta e supostamente favorita esposa. Durante o casamento, ele teria tocado acordeão enquanto ela dançava para sua diversão , e ocasionalmente retribuía o favor dançando para ela enquanto cantava suas músicas favoritas.
À medida que o regime de Amin desmoronava, Kyolaba acabou na Líbia e mais tarde na Arábia Saudita. Ela deixou o marido em 1982, mudando-se primeiro para a Alemanha para trabalhar como modelo de lingerie antes de se mudar para Londres. Ela evitou a prisão por pouco em 1999, quando se descobriu que um café no leste de Londres que ela administrava estava infestado de baratas e ratos. Perto do fim da vida, ela trabalhou em um salão de cabeleireiro no norte de Londres, onde era conhecida como “Ssenga” ou “Tia”. Embora vista como vítima por alguns, ela referiu-se a si mesma na sua página do Facebook como a “ex-primeira-dama do Uganda”. Após a morte de Amin, ela deu uma entrevista insistindo que “Ele era apenas uma pessoa normal , não um monstro. Ele era uma pessoa alegre, muito divertida e gentil.”
5 Bossa Combinada
Quando Jean-Claude “Baby Doc” Duvalier assumiu o controlo do Haiti, inicialmente embarcou numa política de liberalização que trouxe ajuda externa e restringiu a temida polícia secreta conhecida como Tonton Macoutes. Isso permitiu a revitalização da vida noturna haitiana e do estilo musical conhecido como mini-djaz. Também financiou um grupo chamado Bossa Combo, conhecido como a “ orquestra para o presidente ”.
As histórias da época retratam um jovem Jean-Claude brigando com seu pai sobre o quão alto ele poderia tocar seu aparelho de som, e ele era conhecido como um defensor da música. Ele se envolveu com o Bossa Combo antes de se tornar presidente. Depois, ele forneceu dinheiro para o grupo comprar instrumentos e gravar o primeiro álbum. Uma fonte descreveu a situação: “Uma banda como Bossa Combo era Propriedade de Jean-Claude Duvalier , certo? Ele era o líder da banda e tocava com eles também, com sua barriga grande. Sempre que ele queria que essas pessoas tocassem para ele; para se divertir ou para seus amigos, ele disse: ‘Vá ligar para minha banda para mim.’ ”
Os laços estreitos do Bossa Combo com o regime de Duvalier os tornaram impopulares entre a diáspora haitiana, e sua primeira turnê pelos Estados Unidos teve uma recepção fria. Duvalier foi exilado em meados da década de 1980. Tendo perdeu seu patrono , o grupo se renomeou Big Band Bossa e tentou montar uma nova base de fãs em Nova Iorque e Miami mas fracassou por falta de interesse pelo gênero nos Estados Unidos.
4 Ismail Hussain
Em 1993, o filho de Saddam Hussein, Uday, tornou-se o chefe de um império mediático que incluía a estação de televisão mais popular do Iraque, bem como a Voice of Iraq FM, que transmitia música ocidental apesar das políticas oficiais do partido Baath proibirem tais transmissões. Como “ Czar da Música ”, ele tinha o poder de aprovar músicos que tivessem o número necessário de canções “patrióticas” e pró-Hussein, ao mesmo tempo que podia assediar e perseguir quaisquer artistas de quem não gostasse.
O músico Ismail Hussain, que foi o favorito de Uday por um período, foi entrevistado pelo The New York Times em 2003. Ele falou sobre se apresentar para Uday enquanto estava bêbado de Hennessy e atirando com metralhadoras:
Ele apontava as armas bem acima da minha cabeça e as balas espalhavam-se por todo lado. [. . . ] Eu cantava em meio às balas voadoras , não conseguia mais ouvir a música. Eu simplesmente continuaria, porque não conseguia parar. Você simplesmente não pode. Cantava até de madrugada ou mais tarde. Terminou quando Uday estava pronto para terminar.
Segundo Ismail, Uday gostava de ouvir músicas dançantes românticas e de ritmo acelerado, enquanto seu pai preferia “música nômade e cigana”. Quando caiu em desgraça com Uday, Ismail trocou o Iraque pela Jordânia e depois pelo Canadá. Quando questionado se já foi amigo de Uday, ele respondeu:
Não havia amizade entre nós. E graças a Deus por isso. Porque ele matou seus amigos. Eu nunca vi isso por mim mesmo. Mas você sabia que isso aconteceu. Era de conhecimento comum. O que ouviríamos é que alguém bebeu demais ou bateu a cabeça ou caiu de uma ponte ou algo aconteceu. Eles simplesmente desapareceram. E ninguém fez perguntas.
3 Gulnara Karimova
O presidente do Uzbequistão, Islam Karimov, tem bons motivos para amar uma estrela pop em particular, sua filha Gulnara Karimova, que se apresenta sob o nome artístico de Googoosha. Apesar de ser descrita como “a pessoa mais odiada do país” pelo Departamento de Estado dos EUA, ela lançou álbuns e videoclipes numa tentativa de alcançar o status de estrela pop internacional. O colega do American Security Project, Joshua Foust, descreveu-a: “Gulnara é quase uma caricatura de uma princesa malvada da máfia : astuta, agressiva e violenta, sem nenhum indício de remorso, com um cabelo realmente incrível”.
Embora seu pai seja conhecido por seu regime repressivo e sua tendência de ferver vivos seus inimigos políticos, Karimova foi educada em Harvard e passou um tempo trabalhando nas Nações Unidas e como embaixadora na Espanha antes de embarcar em sua carreira pop. Ela lançou uma linha de joias, trouxe Sting para se apresentar em Tashkent para um concerto beneficente e apareceu em vídeos com o cantor espanhol Julio Iglesias e o ator francês Gerard Depardieu. No entanto, ela também é conhecida por suas práticas comerciais predatórias e pela monopolização de indústrias nacionais importantes, como ouro e gás natural.
Depois de se envolver num grande escândalo de corrupção na Suécia relacionado com um contrato de telecomunicações e suborno, ela manteve um império empresarial de estações de televisão e boutiques. Quando Karimova se renomeou como opositora do regime, muitos observadores consideraram isso uma manobra cínica na sequência de uma luta pelo poder com as forças de segurança do país. Ela acabou sendo colocada em prisão domiciliar , onde permanece até hoje.
2 Circo Estadual de Ashgabat
Sob o ditador Saparmurat Niyazov, o outrora popular Circo Estatal de Ashgabat foi banido como produto de uma cultura estrangeira “contrária à mentalidade turcomana”. Depois da morte de Niyazov em 2006, o seu sucessor, Gurbanguly Berdymukhamedov, reintegrou imediatamente o circo e permitiu outras diversões proibidas pelo regime anterior, incluindo cinemas 3-D, sincronização labial, ópera e dentes de ouro. O novo regime gastou 18 milhões de dólares na reforma do Circo do Estado, construindo uma nova fachada de mármore e granito.
Em 2012, Berdymukhamedov e o seu neto fizeram uma visita ao circo, onde um grupo de crianças o saudou com “ Glória ao Protetor ”. Ele respondeu: “Glória às crianças, que vivem em uma era de felicidade suprema”. As crianças previsivelmente responderam: “Glória! Glória! Glória!” Segundo a mídia estatal do Turcomenistão, sua presença “despertou grande inspiração entre os artistas circenses que tentaram demonstrar todas as suas habilidades e profissionalismo, e o fizeram de maneira brilhante”. O presidente então entreteve a multidão com alguns passos de dança antes de entregar ao diretor do circo uma caixa de madeira que supostamente continha US$ 50 mil para o desenvolvimento do circo turcomano.
A mídia estatal afirmou:
A notícia foi recebida com uma tempestade de aplausos. Artistas inspirados agradeceram sinceramente ao Presidente do Turquemenistão por um presente tão generoso e garantiram ao líder turcomano que não poupariam esforços no trabalho inspirado e dedicado para levar a escola nacional de circo ao mais alto nível, para aumentar o seu prestígio no mundo. A pedido dos especialistas do Estado do Circo, o Presidente do Turcomenistão tirou com eles uma foto coletiva em memória deste acontecimento marcante. Mais uma vez, desejando boa sorte aos artistas circenses, o Presidente deixou o edifício do circo.
1 Maria Yudina
Maria Yudina, a pianista favorita de Estaline, encontrava-se numa posição excepcionalmente poderosa, capaz de repreender o ditador sem temer o gulag. Stalin ouviu pela primeira vez Yudina tocando o Concerto para piano nº 23 de Mozart no rádio e exigiu que o disco fosse enviado. O temeroso funcionário da estação de rádio prometeu que o faria, mas depois percebeu que a transmissão tinha sido uma apresentação ao vivo. Yudina e uma orquestra foram convocados às pressas de suas camas para regravar a peça, cujo progresso foi retardado pelo fato de os dois primeiros maestros sucumbirem à tensão nervosa e não poderem continuar até que um terceiro fosse encontrado.
Pela manhã, eles tinham o disco e, felizmente, Stalin não conseguiu distinguir entre ele e a transmissão original. Yudina então recebeu uma carta com 20.000 rublos e enviou uma carta em resposta:
Agradeço-lhe, Joseph Vissarionovich, pela sua ajuda. Rezarei por você dia e noite e pedirei ao Senhor que perdoe seus grandes pecados diante do povo e do país. O Senhor é misericordioso e Ele vai te perdoar. Dei o dinheiro para a igreja que frequento.
Enviar tal confissão diretamente a Estaline, na ateia União Soviética da época, foi efetivamente um suicídio. Milagrosamente, Stalin leu a carta e simplesmente a deixou de lado sem dizer uma palavra. Seus subordinados prepararam o mandado de prisão dela em antecipação ao revelador tremor de sobrancelha de Stalin, que significava uma ordem de execução, mas nada aconteceu com ela. Quando Stalin estava deitado em seu leito de morte, a execução do concerto por Yudina teria sido tocada em uma vitrola próxima.
