Grande parte do que torna a comunicação humana tão avançada em comparação com outros animais é o domínio da voz. Além da linguagem corporal, é a primeira forma de comunicação que aprendemos. Com apenas alguns anos de prática, nos tornamos especialistas, e essa habilidade incrível simplesmente passa a fazer parte da vida cotidiana. A maioria das pessoas logo esquece que é uma habilidade. Mas os cientistas não se esqueceram e muitos fizeram descobertas surpreendentes sobre a voz humana. Desde o que partilha com os peixes até à sua influência na arquitectura, aqui estão dez factos muito estranhos sobre as vozes humanas.
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10 Humanos herdaram cordas vocais de peixes
De acordo com os cientistas evolucionistas, todo animal com voz tem que agradecer aos peixes pré-históricos. Isto porque, há cerca de 530 milhões de anos, um peixe sortudo, sem litoral, nasceu com uma mutação que lhe permitiu retirar oxigénio do ar. Mais importante ainda, foi capaz de reproduzir e transmitir essa característica.
Seus descendentes evoluíram ao longo de milhares de anos para se tornarem peixes pulmonados, que possuem, além dos pulmões, uma válvula que impede a entrada de água em seu sistema respiratório. Milhares de anos depois, essa válvula permaneceu quando os humanos evoluíram e se tornaram as cordas vocais. O som de uma voz é emitido quando o ar expelido dos pulmões faz com que partes dessa válvula vibrem umas contra as outras. [1]
9 A fala humana primitiva pode ter soado como beatboxing
Como podem os cientistas ter alguma ideia de como era a fala dos nossos antepassados? Embora não possam ter certeza, eles podem fazer suposições fundamentadas observando como outros grandes primatas se comunicam. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que os orangotangos compartilham uma habilidade vocal avançada com os humanos: a capacidade de emitir dois sons vocais ao mesmo tempo. Em situações hostis, os orangotangos machos de Bornéu emitem ruídos que os cientistas chamam de “mordidas” e “resmungos”. Os pesquisadores descobriram que um homem poderia emitir os dois sons ao mesmo tempo, da mesma forma que um beatboxer humano pode imitar uma bateria e um instrumento.
Para ter certeza de que esta era uma característica biológica e não uma peculiaridade dos orangotangos de Bornéu, os cientistas também estudaram orangotangos em Sumatra, na Indonésia. Lá, orangotangos fêmeas foram vistos fazendo sons de “guincho de beijo” e “chamada” ao mesmo tempo. Os ruídos alertaram outros orangotangos sobre predadores. Isto mostra que outros grandes símios conseguem emitir dois sons vocais em conjunto, o que sugere que os antepassados da humanidade também o conseguiam. Poderia até significar que os primeiros humanos se comunicaram usando sons semelhantes aos de beatbox. [2]
8 As vozes dos mortos podem ser recriadas
Em 2020, uma múmia egípcia antiga falou pela primeira vez em milhares de anos. Bem, sério, ele gemeu. E não, ele não se transformou em zumbi. O sacerdote egípcio de 3.000 anos, Nesyamun, teve, de fato, sua voz reconstruída artificialmente. Os cientistas usaram tomografias computadorizadas de seu trato vocal para criar uma cópia impressa em 3D dele. Eles então conectaram isso a um alto-falante e enviaram um sinal eletrônico que imitava a saída de uma laringe humana através dele.
O resultado foi um som de vogal única que os pesquisadores afirmam ser o que as pessoas ouviriam se a laringe de Nesyamun voltasse à vida. O estudo aponta para um futuro possível onde as pessoas poderão ouvir a história antiga em vez de simplesmente vê-la na forma de ruínas e artefatos. No entanto, o software envolvido na recriação dessas vozes antigas precisa de melhorias.
Os sons produzidos pelo trato vocal são alterados por fatores como sua posição e a quantidade de carne que resta. No caso de Nesyamun, ele estava deitado há 3.000 anos e restava muito pouca carne. Sua língua desapareceu quase completamente. O som de sua voz reconstruída, embora seja um bom começo, ainda está longe do que os egípcios que ouviam suas canções e discursos teriam ouvido. [3]
7 Os animais temem mais as nossas vozes do que os leões
De acordo com um estudo de 2023, os animais do Parque Nacional Kruger, na África do Sul, têm mais medo das vozes humanas do que do som dos leões. Antílopes, elefantes, girafas, leopardos e javalis ouviram gravações dos sons, que incluíam humanos falando nas línguas locais. Cerca de 95% dos animais fugiram das vozes humanas. Eles estavam menos preocupados com os sons dos leões, e alguns elefantes até tentaram lutar contra o predador imaginário.
Estes resultados coincidem com outros relatórios de todo o mundo, que mostram que os animais têm mais medo das pessoas do que de outros animais. Isto representa um desafio para o turismo de vida selvagem porque os turistas provavelmente assustarão os animais que desejam ver. Outros estudos sugerem que o medo por si só pode diminuir as populações de animais, por isso as pessoas precisam de encontrar formas de reduzir o medo dos animais. Eles também poderiam usá-lo para proteger espécies vulneráveis. Uma sugestão que está sendo testada é usar sons humanos para manter os rinocerontes longe de áreas onde os caçadores ilegais gostam de caçar. [4]
6 Vários animais podem imitar nossa fala
Todo mundo sabe que os papagaios e alguns outros pássaros podem copiar o que as pessoas dizem. Embora possam ser os melhores nisso, estão longe de ser os únicos animais capazes de imitar a fala humana. Em 1984, uma baleia beluga chamada Noc surpreendeu os pesquisadores ao emitir ruídos que pareciam fala humana. Rocky, um macaco popular no Zoológico de Indianápolis, copiou o discurso de seus tratadores em troca de comida. E um elefante chamado Koshik habilmente colocou a tromba na boca para recriar sons humanos.
Em 2018, os cientistas descobriram que as orcas também podem copiar palavras humanas. No entanto, não há evidências de que eles possam entender o que estão dizendo. Uma orca francesa de 14 anos chamada Wikie era capaz de repetir palavras simples como “olá”, “Amy”, “ah-ha”, “um, dois” e “tchau” sob comando. Ela também aprendeu a copiar alguns novos sons de orcas que nunca tinha ouvido antes. Isto sugere que as orcas aprendem sons copiando-os, o que pode ajudar a explicar um fenómeno que a comunicação das orcas selvagens partilha com a fala humana: os dialectos regionais. [5]
5 Os bebês podem ouvir emoções com apenas três meses de idade
Em 2011, os cientistas conseguiram demonstrar que as áreas do cérebro se especializam desde uma fase muito inicial do desenvolvimento humano. Eles fizeram isso realizando exames de ressonância magnética funcional em bebês dormindo que ouviam sons emocionais, como rir e chorar. Quando os bebês ouviram uma voz humana, seus exames mostraram que a mesma área do cérebro estava ativada como nos adultos. Essa área é chamada de córtex temporal e está envolvida em muitas das habilidades mais avançadas da humanidade, incluindo o processamento semântico e a linguagem.
Os cientistas também descobriram que os cérebros dos bebês conseguiam distinguir entre sons tristes e alegres, com os primeiros provocando uma forte reação na região límbica do cérebro. Saber quando as pessoas aprendem a ouvir as emoções pode ajudar os pesquisadores a entender por que condições como o autismo se desenvolvem. [6]
4 A maneira como as pessoas falam com os bebês é universal
Olhando para o rosto adorável, mas incompreensível, de um bebê, a maioria das pessoas fala com uma voz alegre e estridente. Freqüentemente, o tom muda, quase como uma música. Parece tão natural fazer isto que a maioria das pessoas provavelmente nunca questionou se outras culturas partilham este comportamento estranho. Mas os cientistas encontraram evidências de que sim. Esta forma de falar tem até o seu próprio acrónimo científico, IDS, que significa discurso dirigido ao bebé (e a investigação diz que é possível dizer quando não é verdadeiramente “dirigido ao bebé” quando alguém fala dessa forma enquanto não há bebé presente).
Parece ser usado instintivamente, especialmente pelas mães, para ajudar os bebés a aprender a sua língua. Em alguns idiomas, o IDS enfatiza os sons das vogais, então os bebês acham mais fácil diferenciar as palavras. Também expressa emoções com mais força. Dentro de três meses, os bebês já conseguem entender as emoções ao ouvir a voz de alguém. Ainda assim, as vozes desempenham um papel importante no seu desenvolvimento ainda antes disso. Assim que nascem, demonstram preferência pela voz e pela linguagem da mãe, tendo ouvido falar dela o suficiente ainda no útero para serem capazes de distingui-la das outras. [7]
3 Valiosos violinos imitam a voz humana
Quando as pessoas ouvem o nome Stradivarius, podem pensar em violinos centenários avaliados em milhões de dólares. Eles também podem se perguntar se alguma coisa pode parecer tão boa a ponto de valer uma quantia tão obscena. Claramente, um número suficiente de pessoas pensa assim para manter os instrumentos em perfeitas condições por tanto tempo. Mas por que eles parecem tão maravilhosos?
Os cientistas dizem que é porque os violinos imitam as qualidades das vozes humanas. Os tons produzidos pelos sons do violino Stradivarius são semelhantes aos produzidos nos tratos vocais de cantores agudos, como tenores e contraltos. Isso foi descoberto fazendo um violinista tocar 15 instrumentos antigos e depois usando um software de análise de fala para comparar o som com as vozes dos cantores.
Os resultados corroboram a opinião do compositor Francesco Geminiani. Há mais de duzentos anos, ele escreveu que o tom de uma grande apresentação de violino deveria rivalizar com a mais bela voz humana. Os primeiros fabricantes de violinos parecem ter concordado. No passado, os violinos acompanhavam frequentemente os cantores. Imitar vozes cantadas pode ter permitido que o instrumento se misturasse à música de maneira mais suave. [8]
2 Vozes influenciaram a arquitetura por milhares de anos
Os violinos não foram os únicos objetos influenciados pelas qualidades acústicas das vozes humanas. Durante milhares de anos, os arquitetos projetaram edifícios que podem amplificar, transmitir e mudar a voz das pessoas. Um exemplo é a antiga cidade maia de Palenque. Os pesquisadores descobriram que as praças públicas e os templos da cidade projetam a voz humana surpreendentemente bem. Os edifícios datam de cerca de 600 DC, e havia até salas de projeção especiais de onde os antigos sacerdotes poderiam ter cantado ou entoado para os cidadãos ouvirem. Os edifícios funcionavam como um sistema de PA gigante.
Mas há exemplos ainda mais antigos. Um labirinto subterrâneo de 3.000 anos no Peru pode mudar as vozes das pessoas e ecoar em todas as direções ao mesmo tempo. Os especialistas acreditam que o labirinto pode ter sido projetado para confundir e desorientar as pessoas dentro dele. Na Europa, tais técnicas têm sido utilizadas para melhorar as experiências espirituais das pessoas. Um templo subterrâneo em Malta, o Ħal Saflieni Hypogeum, de 5.000 anos, tem uma sala que cria o efeito de arrepiar a pele de múltiplas vozes soando em uníssono quando a voz de alguém atinge uma frequência de 110Hz. [9]
1 Vozes humanas podem quebrar vidros (em teoria)
Não é impossível que as pessoas quebrem vidros com a voz, mas os desenhos animados fazem com que isso pareça muito fácil. Não se trata simplesmente de cantar num tom tão agudo. Mas o campo é crucial. Para que o vidro se quebre, a pessoa deve cantar num tom que corresponda à frequência ressonante natural do vidro – a frequência que o faz vibrar com mais eficiência. Se as vibrações forem fortes o suficiente, ele se desintegrará. Acredita-se que a nota esteja em torno de uma oitava acima do dó central, mas pode variar.
Mesmo um cantor não treinado pode alcançar isso com relativa facilidade, mas o truque é tornar as vibrações fortes o suficiente, e isso significa ser alto. O volume é crucial e a maioria das pessoas simplesmente não fala alto o suficiente. Nem mesmo cantores treinados. Alguém que conseguiu isso no programa de TV Mythbusters cantou quase tão alto quanto uma britadeira. E ele quebrou apenas um copo dos 12 que tentou quebrar. Para quem gosta de cantar pela casa, não tenha medo. Suas janelas e espelhos provavelmente estão seguros, não importa quão boa ou ruim seja sua voz. [10]
