10 objetos comuns com grande significado religioso

Quer se subscreva a religião ou não, é inegável que as crenças religiosas dos indivíduos e das sociedades moldaram profundamente o mundo; essa influência deixou sua marca através de objetos físicos grandes e pequenos. Da catedral de Notre Dame de Paris aos santuários xintoístas do Japão, estes lembretes materiais de crenças imateriais são muitas vezes instantaneamente reconhecíveis – imponentes, distintos e intrincados.

No entanto, nem todos os objetos religiosamente significativos se enquadram neste padrão. Alguns, na verdade, são bem pequenos e aparentemente mundanos para o observador médio. Somente alguém que realmente conhece as histórias por trás dos objetos poderia ficar entusiasmado com coisas como…

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10 Recortes de barba

Os leitores com pelos faciais estarão familiarizados com a rotina de limpeza após aparar ou fazer a barba: limpar os pedacinhos aparentemente intermináveis ​​que ficam espalhados pela bancada do banheiro. E quem já passou por uma barbearia ou salão de cabeleireiro sabe como os cabelos cortados são tratados nesses estabelecimentos, sendo varridos sem cerimônia e jogados no lixo. Quase todo mundo, então, concluiria que cortes de barba perdidos não seriam nada para despertar entusiasmo. . . a menos que pertencessem a um homem do século VI reverenciado por um quarto da população mundial.

O uso de barba é uma prática popular entre os homens muçulmanos . Eles são usados ​​para imitar a aparição de Maomé, a quem os muçulmanos reconhecem como o fundador e principal profeta da fé islâmica. Mas mesmo barbas longas precisam de um corte de vez em quando; um dos companheiros de Maomé, Salman, o Persa, é creditado por servir como barbeiro do Profeta sempre que a ocasião exigia. A tradição diz que os cabelos resultantes de um desses cortes eram guardados por curiosos. Alguns fios de cabelo foram divididos individualmente, enquanto pelo menos um foi posteriormente colocado em um relicário de vidro.

A história inicial da Barba Sagrada não parece estar bem documentada, mas por volta de 1500 um destino adequado foi estabelecido: a Câmara das Relíquias Sagradas em Istambul. Localizada no Palácio Topkapi do sultão otomano, esta câmara passaria os próximos séculos repleta de vários tesouros, incluindo pegadas, manto, dente quebrado e armas pessoais de Maomé. Estes foram guardados com reverência ao lado de relíquias associadas a vários patriarcas do Antigo Testamento, incluindo Abraão, José, Moisés e o Rei Davi. Como principais líderes da vida política e religiosa muçulmana, os sultões otomanos receberam todas estas relíquias ao longo do tempo, à medida que os seus locais originais foram ameaçados. Por segurança, todos foram descansar permanentemente na capital otomana.

Os sultões desapareceram – o seu poder é agora exercido pelo presidente da Turquia – mas as relíquias permanecem. O Palácio de Topkapi é hoje um museu, onde os visitantes ainda podem ver a Barba Sagrada junto com as outras relíquias. Alguns rumores chegam a afirmar que ele cresce sozinho, de modo que porções podem ser cortadas e dadas a convidados importantes sem prejudicar o suprimento de cabelo existente.

A barba permanece no lugar a maior parte do tempo, exceto nos dias de grandes festivais, quando seu relicário é exibido para os fiéis muçulmanos. Na verdade, o legado do corte de cabelo sagrado de Salman continua vivo! ^[1]

9 Uma tigela de pedra

No Museu Britânico, em Londres, há uma tigela de pedra esculpida do México. Sua superfície esculpida, mais simples do que algumas outras do gênero, mostra artesanato – entalhes do sol, penas, etc. – mas pouco para atrair mais do que um olhar dos visitantes. É fácil imaginá-lo recheado com milho ou abóbora; na verdade, é bastante semelhante às tigelas usadas para conter pulque, uma bebida alcoólica mexicana feita de agave. Poucos imaginariam, a partir daquele simples olhar, que ele foi feito para conter corações humanos revigorados .

Um cuauhxicalli era uma tigela usada pelos astecas do México pré-colonial durante seus conhecidos sacrifícios religiosos. Depois que a vítima (de boa vontade ou não) era colocada em um altar, os sacerdotes astecas cortavam o coração ainda batendo de seu peito. Uma vez que o sacerdote tocasse o coração na boca de todos os ídolos religiosos presentes, o órgão seria depositado no cuauhxicalli até que os sacerdotes estivessem preparados para queimá-lo ritualmente. Assim, a humilde tigela tornou-se o recipiente para oferendas oficiais aos deuses.

Outros cuauhxicalli eram um pouco mais ornamentados, esculpidos à semelhança de uma onça ou águia. Mas mesmo esses enfeites não sugeririam o propósito visceral da tigela ao observador casual. A única característica que poderia fazer isso seriam as manchas escuras internas. ^[2]

8 Uma escada de madeira

A maioria das pessoas não atribuiria qualquer simbolismo a este tipo de objeto – afinal, é uma escada. Se pressionados, o máximo que poderiam dizer é que uma escada é um sinal de subida de um lugar para outro – um símbolo de conexão e melhoria. Mas, pelo contrário, uma escada de madeira em Jerusalém simboliza divisão e degradação.

O Cristianismo está dividido em dezenas de milhares de seitas. A maioria dos cristãos deplora este estado de coisas, mas aceita-o como um facto da vida, mesmo nos espaços mais sagrados do cristianismo. A Igreja do Santo Sepulcro em Jerusalém, considerada pelos cristãos como estando acima dos locais da crucificação, sepultamento e ressurreição de Jesus, não é exceção. Lá, algumas das maiores seitas detêm soberania conjunta; as Igrejas Armênia Apostólica, Católica Romana e respectivas Igrejas Grega, Copta, Etípica e Síria Ortodoxa compartilham a responsabilidade pela manutenção do site. Infelizmente, esta autoridade conjunta está muitas vezes longe de ser amigável. Governar por um comitê raramente funciona bem, e as disputas intra-religiosas costumam vir à tona.

Os ocupantes simultâneos estão vinculados a um acordo de status quo estabelecido em 1757. Este acordo designa certas áreas como espaços comuns, que não podem ser alterados sem consentimento unânime, enquanto divide o resto em pequenos territórios minúsculos e muitas vezes absurdos. Alguns degraus pertencem a uma seita, enquanto o patamar ao pé da escada pertence a outra. Além disso, estas microfronteiras, tal como as suas primas maiores que separam as nações, podem tornar-se objecto de disputas acaloradas. Uma pequena secção do telhado da igreja é território disputado entre monges gregos e arménios, o que provocou uma briga desenfreada em 2008 (vídeo acima).

O que nos leva à escada. Em algum momento antes de 1728, um operário que fazia reparos na fachada da igreja colocou uma escada abaixo de uma janela do andar superior. Permanece lá até hoje, devido à incerteza sobre qual seita é responsável pela escada e à incapacidade dos ocupantes de concordarem sobre o que deveria ser feito com ela. Tem sido usado para entregar comida a monges presos na igreja pelos governantes otomanos e uma vez (em 1997) até roubado e escondido dentro da igreja. Uma vez encontrado, foi restaurado ao seu longo local de descanso.

O impasse continua apesar do seu triste ridículo ser apontado pelos líderes religiosos. O Papa São Paulo VI, adorando no local em 1964, ficou triste pela forma como a escada é uma representação visível do estado fragmentado do Cristianismo. Para encorajar a reunião cristã, ele ordenou aos monges franciscanos que mantêm a presença católica romana na igreja que recusassem quaisquer propostas para mover a escada até que as divisões subjacentes entre as seitas cristãs fossem apagadas.

Enquanto isso, os franciscanos vetarão qualquer tentativa de alterar o estado da escada. Até que o ecumenicalismo cristão triunfe, continuará a ser aquilo a que foi apelidado – a “escada imóvel”. ^[3]

7 Um tronco de árvore

Se alguém encontrasse um grande tronco retorcido de árvore no meio de uma clareira na floresta, a primeira suposição seria que ele crescia ali naturalmente. Se lhe dissessem que tinha sido colocado ali artificialmente, poder-se-ia supor que estava destinado a fazer parte de uma fogueira. Mas se você estivesse na antiga Alemanha pagã, poderia estar na presença de um Irminsul – um tronco de árvore sagrado.

As árvores têm um significado particular nos rituais pagãos tradicionais saxões – especialmente carvalhos ou sempre-vivas. Os crentes consideravam que estes eram reflexos de Yggdrasil, uma enorme árvore mítica que carrega o mundo inteiro em seus galhos. Essas árvores, sejam elas individuais ou bosques inteiros, seriam dedicadas a determinadas divindades germânicas e forneceriam um ponto focal para adoração ou sacrifícios. Aparentemente esta veneração incluía tanto árvores vivas como troncos cortados ou pilares transplantados para um novo local.

Quando a cristianização ocorria na Alemanha, os Irminsuls representavam um desafio pagão direto ao processo. Presumivelmente, os pagãos saxões acreditavam que as árvores eram invioláveis, mas os cristãos zelosos não toleravam levianamente a presença de um Irminsul. Em 772, o imperador Carlos Magno decretou a destruição de um deles na Floresta de Teutoberg ou próximo a ela, no norte da Alemanha. No início do mesmo século, o missionário São Bonifácio supostamente derrubou um enorme carvalho dedicado a Thor, perto da moderna cidade de Kassel.

É duvidoso que os cristãos ou os pagãos tenham visto estas acções como violações do pluralismo religioso do tipo “viva e deixe viver”, como faria a maioria das pessoas modernas. É mais provável que interpretassem o trabalho missionário cristão ou a resiliência pagã como causas da verdade última e da crença fundamental, sendo duas verdades mutuamente exclusivas incompatíveis uma com a outra.

Os cristãos venceram, e você não encontrará uma multidão de fiéis ao redor de nenhum Irminsul na Alemanha hoje. Contudo, a afeição germânica pelas grandes árvores não foi erradicada – como provam os primos Irminsul que ficam em muitas salas de estar todo mês de dezembro. ^[4]

6 Um dente

Hoje em dia, tendemos a pensar no destino dos dentes de uma pessoa como sendo assunto exclusivo dessa pessoa e de seu dentista. Esta visão, no entanto, ignora o fenómeno multi-religioso das relíquias religiosas: a crença amplamente difundida de que os restos mortais de pessoas santas são dignos de veneração, mesmo as mais pequenas porções separadas. Em algumas tradições, estes restos mortais (geralmente chamados de relíquias) podem reter a santidade da pessoa e, por si só, abençoar os fiéis que chegam à sua presença.

É assim que você consegue o Templo do Dente.

As tradições budistas dizem que após a morte e cremação do Gautama Buda, fundador do Budismo, porções sobreviventes dos seus restos mortais foram divididas entre os seus seguidores e levadas para destinos distantes, à medida que os seguidores espalhavam a sua mensagem de simplicidade e desapego. Um deles, um único dente, teria chegado até a ilha do Sri Lanka, na capital Kandy.

Os budistas deram a responsabilidade de guardar a relíquia ao rei da ilha; com o tempo, a posse do dente passou a ser vista como uma sanção espiritual do direito do monarca de governar. Com o passar dos séculos, muitos monarcas diferentes construíram muitos templos diferentes para abrigar a relíquia; o atual Templo do Dente (“Sri Dalada Maligawa”) foi construído no início do século XVIII.

Os arredores são ornamentados (convenientes de um Patrimônio Mundial). Esculturas e decorações elaboradas alinham-se no caminho para a sala dos dentes. No interior, a relíquia reside em sete caixões de ouro, incrustados com inúmeras pedras preciosas. O dente é regularmente trazido para procissões; às quartas-feiras, o dente é ritualmente banhado em água perfumada, após o que a água é distribuída aos fiéis como elemento de cura.

Porém, nem tudo é paz e ritual no Templo. Foi bombardeado duas vezes em nove anos, por grupos comunistas e separatistas que operavam de forma independente (sendo, portanto, o único caso registrado em que um dente causou danos a Kandy, e não o contrário). Mas o Templo sempre foi reconstruído, um testemunho da sua importância na vida espiritual e política dos cingaleses. ^[5]

5 Um pedaço de cerâmica quebrada

A louça, quebrada ou inteira, é uma categoria comum de artefato, uma vez que as peças de barro são relativamente duráveis ​​e eram amplamente utilizadas em todo o mundo antigo. Eles são freqüentemente usados ​​para estudar a cultura nacional, a arte ou as redes comerciais e são mais interessantes para os pesquisadores nessas áreas. É bastante incomum, porém, encontrar um artigo que deixe os estudiosos da Bíblia realmente entusiasmados.

Estabelecer a autenticidade de pessoas, lugares ou coisas mencionadas na Bíblia é sempre um exercício trabalhoso. Separar o mito e a lenda da história documentada é difícil; muito pode depender de pequenas provas. Desta forma, uma peça de cerâmica descoberta em Tell es-Safi, uma aldeia palestina perto de Hebron, fornece algum suporte para o duelo bíblico entre o futuro rei David e o soldado filisteu Golias.

Os estudiosos identificaram Tell es-Safi como o local de Gate, a aldeia filisteia de onde Golias supostamente veio. Mas a existência de uma aldeia e a existência de um homem são duas coisas muito diferentes; alguns estudiosos interpretaram toda a história de Davi e Golias como puro mito, invenções para contar histórias desenvolvidas em uma época muito posterior ao suposto combate.

O fragmento de cerâmica (conhecido tecnicamente como “caco de cerâmica”) tinha algo a dizer sobre isso. Descoberto durante uma escavação em 2005, traz uma inscrição com dois nomes: Alwt e Wlt. Estas poucas cartas simples causaram um alvoroço significativo entre os estudiosos da Bíblia da época.

Escritos em letras semíticas, os próprios nomes são não-semitas, lembrando um povo que se mudou para a região e adaptou a escrita semítica e outros costumes ao longo do tempo – enquadrando-se no perfil tradicional do povo filisteu. Ambos os nomes estão linguisticamente relacionados ao nome filisteu mais conhecido de todos: Golias. Mais importante ainda, o caco foi datado com segurança do início do século IX ou X a.C., situando-o dentro de um século da época do Rei David (de acordo com métodos padrão de datação bíblica).

Isto não significa que o fragmento pertencia ao adversário bíblico de David. No entanto, isso prova que o nome e o pedigree de Golias estavam em uso, na cidade natal do soldado Golias, aproximadamente na época em que se acredita que o soldado tenha vivido. Uma vez que o nome remonta a um contexto histórico contemporâneo, (pelo menos) não é comprovadamente uma invenção de um período posterior. ^[6]

4 Uma pequena caixa de pedra

Quanto mais importante (e/ou controversa for uma figura histórica, mais de perto o registro da existência dessa figura é examinado. Ninguém contesta a existência, por exemplo, do dramaturgo grego Diocles de Phlius, embora seu trabalho seja pouco conhecido de um fonte antiga e solitária. Mas com Jesus de Nazaré , que afirmou ser Deus na terra, o assunto é muito mais debatido. Os céticos também tendem a desconsiderar os escritos cristãos contemporâneos como insuficientes, devido à fé dos escritores. Como no caso de Golias acima, o que se deseja é uma confirmação independente através de evidências arqueológicas ou documentais.

Isto nos leva a uma simples caixa de pedra descoberta em Israel no final do século XX. Parece normal, e seria normal, exceto por três fatores: idade, propósito e inscrição. A caixa é bastante antiga; sua forma calcária data de algum momento entre 20 aC e 70 dC. Seu objetivo era servir como um “ossário” – um local compacto de descanso final para ossos humanos, frequentemente usado quando o espaço para sepultamento é escasso.

A inscrição em aramaico diz: “Tiago, filho de José, irmão de Jesus”.

Quando a existência do ossuário foi tornada pública pela primeira vez em 2002, ele rapidamente se tornou o centro de uma tempestade nos círculos de arqueologia bíblica. Os especialistas correram para realizar testes; alguns acusaram o dono da caixa de falsificar a inscrição; outros especularam febrilmente sobre o significado das palavras da inscrição. Um professor da Universidade de Tel Aviv, analisando o registo de milhares de ossários existentes, observou que a identificação do irmão do falecido num ossuário era extremamente rara, provavelmente apenas nos casos em que o irmão era considerado uma pessoa de grande importância. O professor também analisou a probabilidade de haver várias pessoas que se enquadrassem no perfil do falecido (morando perto de Jerusalém, chamado Tiago, com um pai chamado José e um irmão chamado Jesus) no período relevante, e descobriu que a probabilidade era extremamente baixa. .

Os testes químicos da caixa produziram resultados contestados. Algumas análises concluem que a inscrição é moderna, com base na química da superfície interna das letras, enquanto outras apontam que os limpadores de artefatos modernos podem alterar a composição química da superfície de um objeto. O lado que promove a autenticidade produziu outras análises, com foco nos microfósseis, que sugerem que a inscrição é genuína e data da mesma época da própria caixa.

Alguns cristãos acharam preocupante a descrição de um “irmão” de Jesus, já que tradicionalmente Jesus de Nazaré era filho único de José e Maria. No entanto, tradições cristãs de longa data apontam para que a palavra usada para “irmão” seja usada com a mesma frequência para significar “meio-irmão” (vindo de um casamento anterior de um dos pais) ou “parente” (ou seja, um parente mais distante, como um primo). Na verdade, esta mesma tradição já dá conta de um homem referido como irmão de Jesus, Tiago, o Justo, que serviu como um dos primeiros bispos de Jerusalém e foi martirizado ali na década de 60 dC. Os cristãos hoje o veneram como um santo.

Então, será que a inscrição aponta para um falsificador moderno e experiente, bem versado na tradição bíblica, ou para uma autêntica vindicação da existência de Jesus e de um dos primeiros santos do Cristianismo? O veredicto permanece fora. Como o ossuário está disponível para exposição pública, os curiosos podem querer procurá-lo por si próprios. ^[7]

3 Uma rocha marrom

Em Salt Lake City, Utah, há uma rocha lisa em forma de ovo, com camadas alternadas de marrom escuro e marrom claro, dando-lhe uma aparência listrada. Este tipo de rocha, apelidado de “jaspe bandado” pelos geólogos, é composto principalmente de ferro e quartzo e é comumente encontrado em grande parte do mundo. Não ficaria deslocado como peso de papel ou souvenir em uma loja de curiosidades.

Este jaspe em faixas em particular, no entanto, é um dos artefatos altamente valorizados do Mormonismo . A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a chama de pedra vidente de Joseph Smith.

Joseph Smith fundou a igreja Mórmon no início do século 19 e, ao longo de sua vida, manteve seu status profético através de relatos de sua capacidade única de acessar o conhecimento sobrenatural. Uma das principais maneiras pelas quais Smith professava obter esse conhecimento era através do uso de pedras de vidente, certas rochas que refletiriam informações especiais para um observador talentoso. De acordo com Smith, ele teve que ver a pedra de uma forma muito precisa para poder ver com uma segunda visão. Uma testemunha de uma das sessões de Smith com a pedra teria observado enquanto Smith colocava a pedra em sua cartola branca invertida, enterrava o rosto na abertura e ficava sentado em silêncio por longos períodos.

Smith relatou ter descoberto a pedra enquanto ajudava seus vizinhos a cavar um poço; não se sabe o que o atraiu para a pedra em primeiro lugar, mas evidentemente ele a manteve consigo por muitos anos. Ele até foi contratado por um caçador de tesouros para localizar uma mina de ouro espanhola perdida na Pensilvânia usando a pedra; o esforço falhou, entretanto, quando Smith falhou e afirmou que um encantamento o estava impedindo de usar a pedra de vidente de forma eficaz. Embora a pedra aparentemente não fosse poderosa o suficiente neste caso, ela supostamente se tornou a peça central do evento fundacional do Mormonismo, a descoberta e tradução do próprio Livro de Mórmon.

De acordo com Smith, um anjo apareceu para ele no início da década de 1820, orientando-o a desenterrar placas de ouro que haviam sido enterradas em uma colina próxima. Depois de desenterrá-los, Smith aparentemente usou a pedra marrom para traduzir para o inglês a estranha escrita nas placas, conforme descrito por um companheiro:

“Joseph Smith colocou a pedra de vidente em um chapéu e colocou seu rosto no chapéu, aproximando-o bem do rosto para excluir a luz; e na escuridão a luz espiritual brilharia. Um pedaço de algo parecido com pergaminho aparecia e nele aparecia a escrita. Apareceria um caractere de cada vez, e abaixo dele estava a interpretação em inglês. O irmão Joseph lia o inglês… quando era escrito e repetido ao irmão Joseph para ver se estava correto, então desaparecia e outro caractere com a interpretação aparecia.”

A igreja Mórmon primitiva ficaria dividida por causa de disputas doutrinárias, e o uso de pedras de vidente trazia uma das questões controversas. Alguns mórmons queriam usar pedras de vidente; outros disseram que Smith havia se perdido quando parou de usá-los. Nenhum líder moderno dos mórmons utiliza pedras de vidente – mas eles ainda têm a original de Smith, um fato que revelaram pela primeira vez em 2015. ^[8]

2 Uma vassoura

Fora do setor de empregadas domésticas profissionais, poucas pessoas se interessam muito por vassouras. Muitos manterão uma por perto para uso doméstico, mas esse uso pode ser esporádico, e a presença de uma vassoura geralmente significa nada mais do que um compromisso mínimo com a limpeza. Mas para os monges jainistas da Índia, possuir uma vassoura diz muito sobre os preceitos mais profundos da sua fé.

O Jainismo tem várias ordens monásticas proeminentes, mas os monges de todas elas mantêm uma vassoura como parte de seu equipamento pessoal. O design varia de acordo com o pedido, no entanto. Os monges Svetambara usam vassouras de lã branca, enquanto os membros da ordem Digambara organizam penas de pavão em círculo para formar a ferramenta. A vassoura é mais frequentemente chamada de dandasan.

Os monges jainistas carregam seus dandasan para varrer suavemente os insetos e outras formas minúsculas de vida para fora de seu caminho, de modo que, quando andam ou sentam, possam evitar esmagar essas criaturas. A razão para isso é a crença jainista na jivatman (alma), que existe em todos os seres vivos, grandes e pequenos. Os jainistas fiéis fazem voto de ahimsa (não-violência), prometendo evitar causar danos a todas as formas de vida. Para um monge jainista, carregar constantemente a sua vassoura dandasan é um lembrete perpétuo desta crença e uma ferramenta para vivê-la – em vez de um sinal de saneamento obsessivo. ^[9]

1 Um pano de suor

Raro é o sweatband desejado por terceiros. Talvez um fã ocasional de esportes cobice um artigo usado de seu jogador favorito, mas esses casos seriam poucos e raros. Geralmente, as pessoas preferem deixar de lado quaisquer pedaços de pano manchados com fluidos corporais de outra pessoa.

Obviamente, porém, o suor de Jesus Cristo apresenta um caso especial.

Na época romana, panos dedicados eram usados ​​para enxugar o suor, na maioria das vezes por soldados, trabalhadores e artesãos. Chamado de sudário, o pano podia ser amarrado na cabeça ou simplesmente carregado e usado como toalha. A tradição cristã fala de vários panos usados ​​para limpar o rosto de Jesus durante as horas que antecederam a crucificação.

Um desses panos é conhecido como Sudário de Oviedo , em homenagem à cidade espanhola que o abriga. Definitivamente parece usado; o pano esbranquiçado de 84 por 53 centímetros está coberto de manchas de sangue e suor. Apesar de parecer algo que seria rapidamente jogado fora, carrega uma longa história de valorização. Grande parte dessa história envolve evacuação. Mencionado pela primeira vez como estando presente em Espanha nos anos 600 – realocado para lá depois de as terras cristãs orientais terem sido atacadas pelos persas – foi deslocado repetidamente para evitar a invasão de invasores muçulmanos. Finalmente chegou a Oviedo nos anos 700, onde o rei Afonso construiu uma capela para guardá-lo permanentemente. Está lá desde então.

Os debates sobre sua autenticidade persistem. Estudos recentes dataram provisoriamente o sudário como sendo dos anos 700, mas a história anterior documentada do tecido (e a possibilidade de contaminação por óleo dos dados de radiocarbono) colocou esta conclusão em dúvida. Outros estudos comparando o Sudário ao mais famoso Sudário de Turim descobriram que manchas de sangue em ambos os tecidos compartilham o mesmo tipo de sangue humano (AB), e os padrões de sangue de vários locais de feridas são consistentes em ambos os itens.

A ciência permanece cética. No entanto, a ausência de um veredicto não impediu o fluxo de peregrinos que viajavam para ver o Sudário de Oviedo, um fluxo que continua inabalável até hoje. ^[10]