Não é nenhum segredo que os palhaços são absolutamente assustadores. Mesmo as pessoas que não admitem ter medo deles geralmente admitem que há algo perturbador neles, não importa a forma que assumam. Uma olhada nos palhaços mais importantes da história nos mostra que sempre houve dois lados nesta figura em particular.
10 O tolo branco
Muitas tribos nativas americanas tinham seus próprios tipos de palhaços. O “ tolo branco ” – ou homem branco louco – do Arapaho não é apenas assustador em retrospectiva. Ele era temido por seu próprio povo.
Ele era chamado de tolo branco porque se pintava com argila branca e dizia-se que tinha acesso a um tipo especial de magia medicinal. Isso o tornava poderoso, e também se entendia que o tolo branco desfrutava de total e absoluta liberdade sexual durante as cerimônias. Isso significava que tudo acontecia com quem ele quisesse, e ele era uma das figuras mais temidas do ritual.
Mesmo nos mitos, o tolo branco era uma figura em oposição à figura heróica e altruísta do Grande Chefe, que conspirou para se livrar do tolo mesmo sendo irmãos.
9 Joseph Grimaldi e Grim o dia todo
A figura familiar do palhaço moderno e a ideia da pantomima foram amplamente desenvolvidas pelo artista britânico Joseph Grimaldi. Ele foi apresentado ao teatro por seu pai, um artista maluco conhecido como Signor ou Grim-All-Day.
O Signor afirmou que uma vez o Diabo lhe dissera que ele morreria na primeira sexta-feira do mês. Cada vez que esse dia chegava, o Signor trancava-se numa sala cheia de relógios e ficava acordado a noite toda. Para treinar futuros artistas de palco, o Signor os submeteu a torturas bizarras, como pendurá-los em troncos acima do palco.
Os biógrafos suspeitam que sua criação por um louco imprevisível permitiu a Joseph Grimaldi criar um personagem no palco que era igualmente imprevisível e louco. Seu semblante do século 19 foi descrito como “parte criança, parte pesadelo”, com uma boca colorida do vermelho sangue de uma ferida aberta. Ele também foi amaldiçoado com uma personalidade dividida que oscilava entre a depressão e a mania.
8 Os palhaços dos astecas
Os astecas podem estar mais fortemente associados ao sacrifício humano, mas aparentemente gostavam de um pouco de humor tanto quanto qualquer outra civilização.
Quando Hernán Cortes regressou à Europa com tesouros que roubara aos astecas, incluiu um punhado de palhaços astecas — anões e corcundas — na sua apresentação ao Papa Clemente VII.
William H. Prescott escreveu sua obra-prima sobre os astecas e sua queda, pintando um quadro gráfico dos palhaços e tolos pessoais de Montezuma. Prescott afirmou que eles eram tão terrivelmente deformados que provavelmente não foram criados por nenhum meio natural e normal.
Como outros governantes, Montezuma era conhecido por acreditar que, enterrado nas piadas e brincadeiras de seus palhaços, havia pelo menos um indício da verdade que ninguém mais ousava contar.
7 Tristano Martinelli, o Arlequim Original
Na década de 1570, um grupo de artistas italianos saiu da Itália e foi para Antuérpia e depois para Paris. Eles eram liderados por Tristano Martinelli, que havia criado um personagem para sua rotina . Ele vestia uma máscara de couro preto, um traje completo decorado com remendos e um chapéu decorado com rabo de coelho. Ele também tinha uma espada de madeira.
Martinelli adotou o nome Arlequin. O personagem se tornou tão popular que ele adicionou detto Arlechino cômico à sua assinatura em poucos anos.
O Arlequim original era um servo e um idiota absoluto. Eventualmente, Martinelli usou uma meia máscara com uma expressão exagerada e interrogativa, e o personagem passou a ser associado a algo sombrio. Paralelos foram traçados entre o Arlequim de Martinelli e Alichino, um demônio que aparece na famosa visão do Inferno de Dante.
6 Os palhaços canibais
As tribos nativas americanas da região das Planícies do Norte batizaram seus palhaços em homenagem ao windigo, uma criatura gigantesca e assustadora que rondava as florestas e atacava os viajantes para satisfazer seu gosto pela carne humana . Variamente chamados de “windigokan”, “wetigokan” ou “wintgogax” por diferentes tribos, os palhaços canibais receberam nomes enganosos.
Depois que um líder era visitado por uma visão do Ser Esqueleto, um grupo de 10 homens se vestia com trapos e usava máscaras com narizes compridos. Então os palhaços saíam para caçar. Assim que suas presas fossem trazidas de volta ao acampamento, eles realizariam uma elaborada caça simulada. Os palhaços perseguiam e depois fugiam de tudo, desde os restos do animal caído até tiras de carne seca, tudo destinado a provocar risos.
Era o riso que tinha efeito medicinal, pensado para afastar quaisquer demônios ou espíritos malignos que possuíssem membros da tribo.
5 Pagliacci
Pagliacci (“Os Palhaços”), uma ópera do século XIX de Ruggero Leoncavallo, incentivou a imagem do palhaço como uma figura sombria. Na obra, um grupo de palhaços viajantes se instala em uma cidade para celebrar a Festa da Assunção.
Canio, o palhaço-chefe, acaba descobrindo que sua esposa está tendo um caso com outro artista. Quando Nedda se recusa a dizer a Canio o nome do seu amante, Canio encena uma performance que espelha o conflito da vida real . Termina quando Canio mata sua esposa e seu amante.
A ópera foi baseada na história real de Gaetano Scavello, um tutor contratado para conter a natureza rebelde do jovem Leoncavallo. Scavello se envolveu em um triângulo amoroso que terminou quando ele confrontou sua amada e um sapateiro da aldeia. Scavello foi esfaqueado e morto, o irmão do sapateiro foi preso e mais tarde seriam imortalizados como palhaços de ópera.
4 William Kemp
William Kemp foi um dos atores elisabetanos mais populares de sua época. Mas sua influência como palhaço de palco subiu tanto à sua cabeça que Shakespeare provavelmente escreveu com base em suas travessuras.
Kemp era conhecido por improvisar , e sua tendência de sair um pouco dos trilhos foi o que o tornou tão popular entre o público. Alguns estudiosos acreditam que a desavença entre Kemp e Shakespeare – que era conhecido por escrever com base nos atores que atuariam – pode ter levado Shakespeare a deixar Falstaff fora de Henrique V , apesar de ter prometido anteriormente que Falstaff retornaria. Quando Hamlet diz que os palhaços precisam simplesmente fazer e dizer o que lhes é dito, é provavelmente uma referência a Kemp.
Kemp também deu sua cota de arremessos. Depois de uma façanha em 1598 em que dançou de Londres a Norwich, Kemp escreveu um livro sobre a experiência. Nele, ele se referiu ao dramaturgo como “Shakerags”.
3 Jean-Gaspard Deburau
Jean-Gaspard Deburau era o homem por trás de um dos palhaços mais célebres de Paris, o acrobático e rosto branco Pierrot. Todos, desde a nobreza até a classe trabalhadora, o amavam, independentemente da personalidade que ele decidisse adotar para qualquer atuação específica.
Mas sua carreira tomou o rumo mais sombrio possível quando ele caminhava pelas ruas de Paris e uma criança o chamou com o nome de seu personagem no palco. Deburau se virou, ergueu a bengala e bateu no crânio da criança com tanta força que o menino morreu instantaneamente .
Deburau foi finalmente absolvido do assassinato. Embora ele nunca tenha revelado o que o levou a matar a criança, seus biógrafos sugeriram que Deburau tinha uma espécie de dupla personalidade. Foi somente como Pierrot que ele controlou suas emoções e ações. Quando a maquiagem saiu, a escuridão apareceu.
2 Palhaços Contrários Hopi
Existem quatro tipos de palhaços Hopi. Embora cada um sirva a um propósito distinto, os palhaços contrários continuam a ser um lembrete do que espera por todos nós. Ao mesmo tempo, desviam o mal provocando risos.
Há muito se pensa que o riso é uma das armas mais poderosas contra o mal e os espíritos malignos. Os palhaços contrários Hopi riem agindo de maneira completamente oposta ao modo de vida normal.
Eles zombam dos problemas mais sérios enfrentados pelas pessoas diariamente, mas sua linguagem e ações invertidas são uma interpretação do que espera por todos no submundo. As crenças Hopi dizem que tudo na vida após a morte é invertido, do dia e da noite nas direções cardeais. Os palhaços que realizam comportamento inverso na terra dos vivos estão em sincronia com o reino dos mortos .
1 Dan Arroz
Entre outras coisas, Dan Rice afirmou que era o palhaço pessoal de Abraham Lincoln, que seu traje de palhaço patriótico inspirou o Tio Sam e que ele foi o inventor da limonada rosa. A verdade é ainda mais estranha.
Rice era palhaço numa época da história dos Estados Unidos em que o circo era um lugar claramente hostil à família. Ele se autodenominou o Grande Humorista Americano e fez comentários contundentes sobre os acontecimentos atuais, especialmente a Guerra Civil.
Rice usou o mito em torno de sua inteligência para concorrer à presidência . Mesmo quando os jornais do Norte declararam o nova-iorquino nativo um traidor do Norte (o seu circo tinha sede na Louisiana), Rice assumiu uma posição firmemente abolicionista e passou a liderar a chapa democrata nas votações.
Ele desistiu da corrida depois de apenas alguns meses e foi amplamente esquecido depois de se apresentar e inspirar um novo grupo de artistas de circo: os Ringling Brothers.
