O escritório de patentes dos EUA contém um tesouro de documentação do progresso tecnológico. Pesquisar esses dados nunca foi tão fácil. Aqui estão 10 grandes patentes americanas que fizeram uma grande diferença. Ao seleccioná-los, parei há cerca de 50 anos por duas razões (1) perspectiva histórica – leva tempo para ver as mudanças acontecerem e (2) para minimizar o inevitável “onde está o ___”.
Aqui estão, então, dez patentes realmente excelentes que fizeram a diferença. Em ordem de aparência e não de importância.
Não, o ‘Gin’ não tem nada a ver com bebida. É uma forma abreviada de ‘motor’. Este dispositivo, que separa o algodão das sementes incorporadas, foi fundamental para a explosão de riqueza dos Estados Unidos.
No centro da revolução industrial está a capacidade de pegar energia elétrica e convertê-la em energia mecânica. Desenvolvido com base nas descobertas de Faraday em 1821 e de Sturgeon em 1832, Thomas Davenport patenteou o primeiro motor elétrico comercial. Infelizmente, como não existia um sistema prático de distribuição elétrica, a invenção de Davenport não foi vendida e ele faliu.
A vida moderna seria muito diferente sem refrigeração e ar condicionado. A patente que deu início a tudo foi concedida a John Gorrie, um médico da Flórida que busca manter a calma de seus pacientes. Incapaz de comercializar sua máquina de fazer gelo, ele morreu quatro anos depois, aos 54 anos, um homem arruinado.
No início da década de 1870, o telégrafo era amplamente utilizado. Muitos inventores trabalharam no problema de enviar vários sinais por um fio, aumentando a escalabilidade dos sistemas existentes. Alexander Bell seguiu o caminho do envio de vários tons por um fio que evoluiu para a transmissão da voz humana. Juntamente com Tom Watson, ele recebeu a patente 1764465 – o primeiro telefone.
A capacidade de armazenar informações é tão difundida hoje em dia que é difícil lembrar que todo o conceito de “dispositivo de armazenamento de mídia” tem apenas 130 anos. Sr. Edison não chamou assim, mas o caminho de seu fonógrafo até seu pen drive multi-gig é bastante impressionante. Este meme foi desenvolvido no primeiro centro de pesquisa industrial – Menlo Park, Nova Jersey, EUA. A patente foi uma das poucas invenções de Edison que não descreveu uma melhoria da “técnica anterior”, mas uma forma nova e única de gravar, salvar e reproduzir sons sob demanda.
Ao contrário do conhecimento popular, Thomas Edison não inventou realmente a lâmpada. A patente é para ‘uma melhoria nas lâmpadas elétricas e no método de fabricação das mesmas’. Foi parte da genialidade de Edison que também criou a Edison Electric Light Company (com o apoio de alguns dos mais famosos financiadores da época) para comercializar não apenas a lâmpada em si, mas também a energia elétrica necessária para todas aquelas lâmpadas. .
De certa forma, isso deu início a toda a coisa do computador. Um operador lidaria com cerca de 50 a 80 cartões por minuto (digamos, 1 por segundo). Sistema de tabulação elétrica Hollerith, incluindo máquina de tabulação, leitor de cartão, puncionadeira pantográfica e máquina de classificação, 1890, Museu Nacional de História Americana, Smithsonian Institution, Washington, DC.
De todos os sonhos da humanidade ao longo dos tempos, a ideia de viajar pelo ar parecia a mais fantástica. Na verdade, uma multidão de pessoas passou incontáveis anos pensando, construindo, testando e, por fim, falhando nos esforços para criar uma máquina voadora mais pesada que o ar.
Este é o principal padrão americano no qual todas as outras invenções se baseiam. Dizer que algo é “a melhor coisa desde o pão fatiado” é realmente um grande elogio. Pensando nisso, a primeira “Máquina para fatiar um pão inteiro em uma única operação” deve ser a invenção mais importante desta lista.
O décimo item está atualmente pendente – diga-nos o que você acha que deveria estar aqui.
Colaborador: Steven
