Durante séculos, a propaganda tem sido usada para inspirar nações e desumanizar o inimigo. Em tempos de guerra, uma poderosa campanha de propaganda pode aumentar a produção industrial, o número de recrutamento e o moral das tropas. Infelizmente para os criadores de propaganda, a era da Internet e da comunicação instantânea tornou a criação de propaganda mais difícil. Abaixo estão 10 peças recentes de propaganda que foram construídas sobre mentiras e falsidades.
Em 31 de Dezembro de 2008, enquanto Israel estava em guerra na Faixa de Gaza, Mark Regev, porta-voz internacional do primeiro-ministro israelita, foi ao rádio para responder a perguntas. Falando em nome do Primeiro-Ministro, uma pessoa que telefonou acusou o envolvimento israelita em Gaza do Apartheid sul-africano. Regev rebateu a afirmação observando que Nelson Mandela elogiou o sionismo na sua autobiografia. Certamente Mandela discordaria do interlocutor e apoiaria a existência de Israel.
Na verdade, Mandela já tinha deixado claro que, embora não se opusesse à existência de Israel, acreditava que a Palestina também tinha um lugar na região. Em 2001, num memorando dirigido a Israel, Mandela escreveu: “Se queres paz e democracia, eu apoiar-te-ei. Se você quer um Apartheid formal, não o apoiaremos. Se você quiser apoiar a discriminação racial e a limpeza étnica, nós nos oporemos a você”. A mensagem espalhada por Regev, numa tentativa de angariar apoio ligando o tão querido Mandela a Israel, revelou-se falsa.
Em fevereiro de 2013, o Irã revelou seu caça stealth de próxima geração, apresentado como uma alternativa superior ao F-35 Joint Strike Fighter e ao F-22 Raptor. Inicialmente vazado por blogueiros, o jato foi mostrado sobrevoando o Monte Damavand, no norte do Irã. Em pouco tempo, outros blogueiros notaram que o jato foi transformado em uma popular imagem de papel de parede da montanha no Photoshop. No entanto, as autoridades iranianas mantiveram a sua existência, até emitindo um comunicado de imprensa apresentando o presidente Ahmadinejad observando a nave.
Engenheiros aeroespaciais de Israel, da Europa e dos Estados Unidos desmontaram a aeronave, ridicularizando-a como simplesmente incapaz de voar. A capota parecia ser feita de acrílico e a pequena cabine era excessivamente simples; faltavam-lhe as funções e mecanismos complexos de aeronaves furtivas semelhantes. Mais importante ainda, o motor não tinha bocal de escape, indicando que qualquer tentativa de ligar o jato derreteria todo o veículo.
Na época dos ataques de 11 de setembro, Pat Tillman era uma jovem estrela promissora que jogava no Arizona Cardinals, um time de futebol americano. Em maio de 2002, Tillman rejeitou uma extensão de contrato de 3,2 milhões de dólares, optando em vez disso por se alistar no exército e seguir a carreira de Ranger do Exército. Em 22 de abril de 2004, o Exército dos Estados Unidos revelou que militantes talibãs que operavam perto da fronteira com o Paquistão no Afeganistão mataram Tillman numa emboscada. O Exército dos Estados Unidos seguiu a história, promovendo a história de um atleta famoso que recusou vastas somas de dinheiro para defender seu país até a morte, utilizando-o como ferramenta de recrutamento.
Infelizmente, a história apoiada pelo Exército que documenta a morte de Pat Tillman não era inteiramente verdadeira. O esquadrão de Tillman foi confundido com um grupo de inimigos por seus colegas Rangers. Enquanto Tillman e seus camaradas tentavam sinalizar que eram unidades amigas, três balas o atingiram, matando-o instantaneamente. O médico legista observou que os danos causados pelas balas provavelmente foram disparados de uma metralhadora SAW; uma arma transportada exclusivamente pelos militares dos Estados Unidos. Independentemente deste fato, a armadura de Tillman foi destruída na tentativa de esconder evidências, e a verdade em torno de sua morte não foi revelada até 2007.
Mohammed Saeed al-Sahhaf, o Ministro da Informação iraquiano no governo de Saddam Hussein, pode ser considerado o maior fã do seu regime. Durante a invasão do Iraque pelos EUA em 2003, al-Sahhaf, apelidado de “Bagdad Bob” pelos meios de comunicação ocidentais, publicou relatórios diários nos meios de comunicação social, minimizando a força e a gravidade da invasão estrangeira. Dois dias antes da queda de Bagdá, al-Sahhaf afirmou que as forças da coalizão estavam cometendo suicídio às centenas fora da cidade. Ironicamente, dois tanques americanos podiam ser vistos no fundo do vídeo, que foi filmado num telhado de frente para o rio Tigre. Apesar da desgraça iminente, ele afirmou que as forças dos EUA estavam a ser cercadas, capturadas e mortas aos milhares. Ele foi capturado em 2005 e eventualmente libertado. Até hoje, ele afirma firmemente que as informações que declarou eram autênticas.
Após uma série de lançamentos de satélites falhados, a Coreia do Norte colocou “com sucesso” um satélite no espaço em Dezembro de 2012, para coincidir com o aniversário de um ano da morte de Kim Jong Il. O regime norte-coreano saudou o lançamento como um grande sucesso, fechando escolas e empresas por um dia e incentivando os cidadãos a sair às ruas e celebrar. Eles elogiaram o lançamento como um sinal da supremacia e inteligência norte-coreana. Entretanto, astrónomos de todo o mundo notaram imediatamente que o satélite estava fora de controlo. Embora não representasse nenhuma ameaça para a Terra, voava a esmo no espaço, colocando outros satélites em perigo. Os especialistas zombaram dela como uma “máquina de lavar louça embrulhada em papel alumínio”. O orgulho da florescente agência espacial norte-coreana foi, na realidade, um completo fracasso.
Voltando ao número 9, a história do Irã de ser totalmente inepto no uso do Photoshop remonta a 2007. O site Fars News publicou uma imagem polêmica que supostamente mostrava um estoque terrorista de armas fabricadas nos EUA, “provando” que os Estados Unidos estavam financiando ativamente terroristas em a região. Infelizmente para o editor, a foto foi flagrantemente photoshopada e as armas fabricadas nos EUA foram grosseiramente coladas noutra fotografia tirada de forma grosseira. Em 2008, após o controverso lançamento de um foguete, o Sepah News, o setor de mídia da Guarda Revolucionária Iraniana, divulgou uma foto do evento. Observadores de todo o mundo notaram que os rastros de fumaça de dois mísseis pareciam exatamente iguais. Após o que deveriam ter sido 5 minutos de investigação, tornou-se evidente que o governo iraniano tinha copiado um dos outros lançamentos de foguetes, fazendo parecer que foram lançados 4 foguetes. Em 2009, o governo iraniano foi apanhado a copiar mal a multidão num comício do presidente Ahmadinejad, numa tentativa de fazer com que a multidão parecesse muito maior. Parece que o Irão deveria simplesmente pôr fim a quaisquer tentativas de alterar digitalmente quaisquer fotografias.
Em janeiro de 2011, a Televisão Central da China exibiu imagens de um exercício de treinamento da Força Aérea para mostrar a força de seu novo caça J-10. Em uma cena particularmente dramática, outro jato é visto na mira do J-10, antes de explodir em uma dramática bola de fogo. A filmagem foi divulgada na esperança de angariar apoio para os militares e reforçar o orgulho chinês pela sua tecnologia. Quando o filme chegou à Internet, os comentaristas foram rápidos em apontar que a cena teatral do combate aéreo parecia um pouco familiar demais e que o jato explodindo lembrava um F-5 americano. Um pouco de investigação revelou que o vídeo da mira combinava, quadro a quadro, com o sucesso de bilheteria americano Top Gun.
Aparentemente em competição com a Coreia do Norte para desenvolver o programa espacial menos funcional da Terra, o Irão enviou um macaco ao espaço em 29 de janeiro de 2013. Imagens do macaco antes do lançamento mostraram uma criatura assustada, amarrada, com uma pequena toupeira acima da sua direita. olho. Após seu retorno à Terra, o governo iraniano produziu outro vídeo do macaco, desta vez com pêlo mais escuro, rosto mais estreito e nenhuma verruga no olho. Era óbvio que este não era o mesmo macaco lançado no dia 29. Na melhor das hipóteses, a Agência Espacial Iraniana nunca colocou o macaco no foguetão e mentiu sobre isso para reforçar a imagem do seu programa. Por outro lado, é muito possível que eles tenham tentado lançar um macaco e falhado, matando o passageiro primata.
Em Janeiro de 2005, militantes iraquianos alegaram ter capturado um soldado dos Estados Unidos chamado John Adams (aparentemente escolheram o nome mais americano possível). Em uma postagem online, eles afirmaram que Adams foi capturado após matar vários de seus colegas soldados em uma emboscada. Ameaçaram decapitar Adams dentro de 72 horas, a menos que os prisioneiros iraquianos fossem libertados das prisões dos Estados Unidos. Como prova de sua captura, eles postaram a foto de um soldado afro-americano, vestindo camuflagem do deserto e joelheiras, com uma arma apontada para a cabeça.
Quase imediatamente, a assessoria de imprensa militar dos EUA em Bagdá observou que nenhuma unidade foi dada como desaparecida. A fabricante de brinquedos Drag Models USA viu a foto de John Adams em uma reportagem e imediatamente a identificou como uma de suas figuras de ação “Cody” que estavam disponíveis no Kuwait. Os “sequestradores” simplesmente apoiaram o brinquedo contra um cenário em miniatura antes de tirar a foto.
Uma das mais famosas prisioneiras de guerra emergidas da Guerra do Iraque, Jessica Lynch foi capturada pelos militares iraquianos em 2003, aos 20 anos, após um intenso tiroteio. Após 9 dias em cativeiro em um hospital local, Lynch foi resgatado em uma operação ousada, sofrendo vários ferimentos de faca e bala. Jovem e bonita, Lynch serviu como modelo perfeito para o sacrifício e a coragem americanos, e os militares exploraram seu resgate na tentativa de recrutar indivíduos e obter apoio para a guerra.
Com o passar do tempo, Lynch começou a falar a verdade sobre seu resgate. Ela revelou que havia se ferido em um acidente de caminhão e que sua arma estava quebrada. Ela não conseguiu revidar quando foi levada para um hospital próximo. Os médicos do hospital afirmam que ela foi tratada excepcionalmente bem. Ela recebeu três frascos de sangue, dois deles retirados diretamente dos funcionários do hospital, pois estavam sem doações. Foi-lhe atribuído um leito especializado e uma das duas únicas enfermeiras disponíveis. Os médicos diagnosticaram que ela tinha uma coxa quebrada, um braço quebrado e um tornozelo deslocado; feridas normalmente vistas em um acidente de veículo. Eles não notaram ferimentos de bala ou faca. Após 7 dias de cativeiro, um funcionário do hospital tentou levar Lynch até os americanos, mas a ambulância foi alvejada ao se aproximar das tropas americanas.
No momento em que o hospital foi invadido, os militares iraquianos já haviam deixado a região. Moradores locais disseram a intérpretes americanos que um grande número de soldados iraquianos foi visto fugindo da área. Enquanto os helicópteros circulavam no alto, uma grande força americana entrou, com câmeras rodando. Eles quebraram as janelas e cercaram médicos e enfermeiras, retratando-os como forças hostis. Lynch foi finalmente “resgatada” e a mídia a adorou.
Lynch passou a desdenhar a atenção que recebia e culpou o governo por alterar sua história como propaganda. Ela permanece crítica em relação à história e muitas vezes esclarece que não foi culpa dela interpretar mal os verdadeiros detalhes de sua captura. Lynch não era o “Rambo das colinas da Virgínia Ocidental”, como afirmavam os militares.
