Desde o filme Tubarão, os tubarões estão bem enraizados na consciência pública – com imagens de nadadores mutilados abundando nos nossos pensamentos. Mas deixando de lado os tubarões, também existem vários tipos de peixes horríveis e assassinos que rondam os habitats de água doce e estuarinos da Terra. Os relatos que se seguem irão injectar na sua fobia pré-existente de tubarões uma boa dose de terror geral – pois será visto que mais do que apenas tubarões espreitam nas profundezas dos oceanos e lagos, onde mergulhamos cegamente.
O Peixe Tigre Golias é uma criatura tão horrível que faz a temida Piranha parecer um peixinho dourado de estimação. Alcançando comprimentos de mais de um metro e oitenta e pesando até 30 quilos, esses megapeixes perseguem os canais da África Central em bandos – destruindo até mesmo presas grandes em questão de segundos. A boca deste peixe monstro de olhos amarelos é cravejada de dentes caninos gigantes em forma de adaga – cada um com mais de cinco centímetros de comprimento.
Uma série de mortes permaneceram inexplicáveis no Rio Congo e foram atribuídas a um misterioso inimigo espiritual com poderes sombrios – isto é, até que o pescador extremo Jeremy Wade puxou uma dessas criaturas horríveis das profundezas do rio.
Você está remando alegremente em suas primeiras férias de pesca na Amazônia, quando sente um puxão na linha. O puxão fica mais forte e você começa a esperar com entusiasmo por um ciclídeo de 60 centímetros. Mas à medida que a linha se aproxima do ponto de ruptura, uma forma preto-azulada de 2,7 metros de comprimento surge na superfície. Uma combinação de medo e orgulho se transforma em horror quando você avista pés humanos saindo da boca da criatura, que então rosna alto, como uma espécie de onça aquática. Você acabou de pescar uma Piraíba – o maior bagre da América do Sul e um potencial devorador de homens. Os dentes finos deste caçador agressivo curvam-se para trás através de uma boca cavernosa, impedindo que as presas – incluindo os humanos – escapem das suas garras.
O rio Kali – que corre entre a Índia e o Nepal – foi assombrado por desaparecimentos misteriosos e afogamentos inexplicáveis. A causa das mortes foi sujeita às mais loucas especulações, até que uma criatura marrom de aparência horrível, com mais de 2,10 metros de comprimento e dentes afiados, foi capturada. O Goonch é um membro bizarro de 300 libras da família dos bagres e adquiriu um forte gosto pela carne humana.
As vítimas são capturadas e arrastadas para a morte pelo predador pré-histórico, antes de serem consumidas. Um garoto de 17 anos foi capturado na frente da namorada; um corpo nunca foi encontrado. Acredita-se que os peixes adquiriram o gosto pela carne humana devido à prática fúnebre de queimar cadáveres e jogá-los no rio.
O Grande Barracuda é um torpedo vivo, cravejado de dentes de aparência perversa de 7 centímetros. Esses peixes podem atingir até 6 pés de comprimento e pesar mais de 100 quilos. Grandes Barracudas são atraídas por objetos de metal brilhantes e atacam criaturas vulneráveis ou fontes de agitação.
Para evitar ataques de barracudas, é preciso ficar longe de áreas com baixa visibilidade, bem como de regiões de manguezais e estuarinos; você também deve evitar a caça submarina. Um ataque de barracuda pode romper tendões, arrancar grandes quantidades de carne e matar você em questão de segundos. As mortes foram confirmadas no leste dos Estados Unidos.
As águas europeias podem parecer relativamente seguras – mas um peixe assassino de aparência demoníaca, de proporções sobrenaturais, pode fazer com que você repense os seus mergulhos planejados no Lago Berlim, nos reservatórios da Espanha ou no rio Volga, na Rússia. O Wels Catfish é uma criatura enorme e escorregadia, atingindo mais de 4 metros de comprimento e pesando mais de 200 quilos. Os peixes são predadores agressivos e capturam vítimas com suas enormes fileiras de dentes afiados.
O tamanho potencial dessas criaturas não foi confirmado e relatos históricos sugerem comprimentos de até 6 metros e pesos superiores a 3 toneladas. Recentemente, um nadador alemão foi gravemente mordido, enquanto um bagre encontrado na Rússia tinha um corpo humano inteiro no conteúdo do estômago.
Um monstro venenoso espreita nas águas turvas do Sudeste Asiático. O famoso caçador de crocodilos Steve Irwin morreu após ser esfaqueado no peito por uma pequena arraia oceânica – mas essa criatura não conseguiu segurar a espinha da arraia gigante de água doce. Este monstro em forma de disco pode ser o maior peixe de água doce do mundo, com mais de 5 metros de comprimento e pesando até 900 quilos. O ferrão de 20 centímetros pode ser chicoteado para trás como o de um escorpião para atingir uma pernalta desavisada, enquanto a massa da criatura também tem o potencial de muscular uma pessoa debaixo d’água. Portanto, se o “leito do rio” em que você está começar a se mover… fique bem imóvel.
O Muskellunge ainda não levou a nenhuma morte confirmada, mas há certamente sinais ameaçadores de que seriam capazes de tal. O peixe é temido há muito tempo e atinge comprimentos de mais de 2,10 metros. Esta versão de água doce de uma Barracuda persegue os lagos do Hemisfério Norte e tem a boca cheia de adagas que podem facilmente destruir aves aquáticas, ratos almiscarados e percas. As picadas de Muskellunge deixam ferimentos graves, e um peixe de 80 libras seria capaz de arrastar uma vítima. Uma menina de 13 anos foi mordida e arrastada para baixo da água antes de escapar, e um pescador que virou foi mastigado enquanto andava na água. O peixe se esconde nas margens cobertas de ervas daninhas dos lagos, avançando para capturar a presa.
A enguia elétrica é um predador de ponta da Amazônia que caça e se defende liberando eletricidade suficiente para atordoar um cavalo. Os 600 volts liberados por esse parente gigante do bagre são capazes de matar um ser humano diretamente por eletrocussão. Em outros casos, um choque menor ainda pode deixar a vítima inconsciente, resultando em afogamento. As enguias elétricas podem crescer até mais de 2,5 metros e pesar até 22 quilos. As enguias elétricas só podem ser manuseadas com segurança com luvas de borracha. Atravessar um rio é altamente perigoso, pois a água conduz a eletricidade de forma muito eficaz, o que o torna comparável a nadar numa banheira com um secador de cabelo ligado à tomada. As mortes foram confirmadas.
Um monstro pré-histórico espreita as águas do sudeste dos Estados Unidos. Alcançando comprimentos de mais de 3 metros e pesando mais de 200 quilos, o Alligator Gar é um peixe antigo que mais se parece com um crocodilo, com suas escamas enormes e boca enorme cheia de presas. Em um caso, um homem estava balançando os pés sobre uma doca quando um enorme Alligator Gar agarrou-se e tentou puxá-lo para baixo. Ele escapou com vida – mas outros podem não ter tido tanta sorte. As mortes do jacaré Gary não foram confirmadas, mas o peixe pode ser responsável por vários afogamentos misteriosos.
Este último peixe é, tecnicamente, ainda um tubarão. No entanto, está tão longe de ser um tubarão típico que representa ameaças que vão além dos piores pesadelos e merece o primeiro lugar nesta lista.
O Bull Shark é um peixe de 7 a 12 pés que pesa mais de 600 libras – mas com uma diferença. Ela prospera em água doce e pode viajar milhares de quilômetros rio acima e entrar em lagos, até mesmo no interior como Missouri, Illinois ou Kentucky! Os tubarões-touro causaram muitas mortes em ambientes turvos de água doce, sendo o caso notório os ataques nos rios de Nova Jersey. Os tubarões-touro são as espécies de tubarões mais agressivas, possuindo o nível de testosterona mais alto de qualquer animal. Os tubarões-touro também têm a força de mordida mais forte de qualquer espécie de peixe viva.
