Provavelmente corro o risco de ser considerado o cara do bug, mas como já fiz outros tópicos também, talvez esteja seguro. De qualquer forma, os comentários sobre “ pontos de discussão sobre aranhas ” pareciam indicar interesse nesse tipo de lista.
Primeiro, vamos revisar alguns fatos básicos sobre as baratas: elas são todas membros da ordem Blattaria e consistem em cinco famílias. Os entomologistas, aqueles que estudam estas coisas, relatam que existem cerca de 4.000 espécies de baratas. Segundo a Organização Mundial da Saúde, dez são consideradas espécies pragas. Para os insetos, as baratas podem ser criaturas bastante grandes e robustas. Embora a maioria seja pequena, a Barata Buraqueira Gigante Australiana ou a Barata Rinoceronte podem exceder 80 mm (3+ polegadas) e pesar 35 gramas, e foram relatados tão grandes quanto 50 g. Como muitos outros insetos, a fêmea precisa acasalar apenas uma vez e usará o esperma para produzir óvulos fertilizados durante toda a vida. Aqui estão mais alguns fatos comuns: eles podem viver um mês ou mais sem comida, mas apenas cerca de 1 semana sem água. Embora sejam noturnos, eles não têm medo da luz – eles fogem da luz porque têm medo de nós. As baratas podem viver em qualquer lugar e em praticamente todas as condições.
Tal como antes, chamo esta lista de “pontos de discussão”, embora possa não ser uma boa ideia exibir este conhecimento num jantar. Provavelmente, você será visto de maneira bastante estranha. Além disso, como não estão em uma ordem específica, estou contando.
De alguma forma, suspeito que a única coisa pior do que as baratas no chão (ou na cama) são as baratas voando pelo quarto! Embora nem todos os Blattaria possam voar, como evidenciado na imagem acima, o ‘Megaloblatta longipennis’ abre suas asas em impressionantes 185 milímetros. Essa gracinha mora na América Central e do Sul.
Estudos mostram que as baratas soltam vento em média a cada 15 minutos. Mesmo após a morte, continuarão a libertar metano durante até 18 horas. Em escala global, estima-se que a flatulência dos insetos seja responsável por 20% de todas as emissões de metano. Isto coloca a barata como um dos maiores contribuintes para o aquecimento global. Minha pesquisa indica que os outros principais contribuintes devido à acústica gastronômica são os cupins e as vacas.
Uma barata selvagem morre, em sua maior parte, no estômago do pássaro ou de outro pequeno animal que depende dela para se alimentar. Em nossos lares, porém, muitos podem morrer simplesmente por não conseguirem se endireitar após uma queda. Na natureza, onde há folhas e restos de árvores, a barata tem algo em que se agarrar, enquanto nas nossas casas, com o chão liso, a pobre criatura pode ficar presa. Além disso, alguns inseticidas atuam causando espasmos musculares e uma falta geral de coordenação muscular, o que pode fazer com que a vítima caia de costas. Sem a capacidade de controlar os músculos, a barata morre de cabeça para baixo.
Acredita-se que o nome ‘barata’ venha do espanhol cucaracha, com o primeiro uso notável em inglês de cacarootch em 1624. Como convém a um inseto internacional, seu nome abrange todos os continentes. Uma amostra de traduções:
A) Búlgaro: ???????? f
B) Chinês: ?? (zhang1 lang2)
C) Holandês: kakkerlak m
D) Hebraico: ??? m (brincadeira)
E) Japonês: ???? (gokiburi)
F) Mongol: ???? (joom)
G) Russo: ??????? m (tarakan)
H) Sueco: kackerlacka
I) Turco: hamam böce?i
J) Urdu: ?????
Acredita-se que a famosa Barata Sibilante de Madagascar seja o único inseto que usa suas passagens aéreas para emitir um som. A maioria dos outros insetos produz seu som esfregando várias partes do corpo (nota: alguns besouros forçam o ar através de suas placas protetoras, mas isso não envolve uma passagem de ar para respirar). Os assobios emitem dois sons distintos, um quando estão incomodados e outro quando os machos estão se enfrentando. Por serem grandes (cerca de 5 a 8 cm) e sem asas, são frequentemente usados em filmes. Eles são animais de estimação populares e posso falar por experiência própria (tínhamos um tanque no escritório há alguns anos) que são criaturas interessantes. Visite a câmera barata ao vivo aqui .
É verdade que as baratas não precisam de cabeça para sobreviver. Em comparação, e de um ponto de vista puramente biológico, nós, humanos, usamos a cabeça para três funções: (a) respiramos pelo nariz e pela boca, e essa respiração é controlada pelo nosso cérebro (embora pudéssemos usar um respirador). (b) A perda da nossa cabeça causaria uma perda extrema de sangue que, por sua vez, causaria pressão arterial insuficiente – necessária para transportar oxigénio e nutrientes para o nosso corpo. E (c) comemos com a boca e morreríamos de fome rapidamente. Compare isso com a barata: (a) ela respira através de espiráculos por todo o corpo. O cérebro não controla esta função. (b) Os insetos não têm pressão sanguínea de mamífero e não ‘sangrariam’. E (c) como um animal de sangue frio, uma única refeição pode, se a temperatura for suficientemente baixa, durar um mês inteiro. Além do perigo de infecção, uma barata sem cabeça pode, de fato, sobreviver por algum tempo.
A alergia a baratas foi relatada e confirmada pela primeira vez há cerca de 50 anos. É real e pode ser muito perigoso. Os alérgenos de baratas são excrementos e detritos de corpos de baratas em decomposição que são transportados pelo ar e respirados nos brônquios. A sensibilidade a essa poeira desencadeia a reação alérgica brônquica conhecida como asma. Os cientistas acreditam que os recentes aumentos no número de casos se devem ao facto de muitas crianças urbanas permanecerem em ambientes fechados para brincar e, portanto, estarem em contacto constante com alergénios. Algumas pesquisas indicaram que cada casa urbana tem de 900 a 330 mil insetos. Estudos também revelaram que a prevalência da asma na comunidade afro-americana tem mais a ver com o domicílio e não com a genética. Ao contrário das alergias sazonais, a asma induzida pela barata persiste durante todo o ano. Só pode ser diagnosticado por meio de testes cutâneos ou de arranhões.
A barata alemã comum (Blatella germanica) é prima do grande voador do item nº 1. É provavelmente a barata praga mais abundante. O ciclo de vida é de cerca de 100 dias e vivem cerca de 6 meses. Na foto acima você pode ver a ooteca (caixa saliente do ovo), que contém cerca de 30-40 ovos. Uma mulher pode produzir 6 ou 8 casos em seus seis meses de vida. Isso equivale a 180 – 320 descendentes. Se apenas 10 dos seus filhos se tornarem fêmeas reprodutoras (e esta é uma estimativa muito baixa – o número é mais próximo de 100), poderá haver milhares de coisas rastejantes em apenas alguns meses.
A pesquisa mostra que a velocidade mais rápida registrada de uma barata americana está se aproximando de 2,0 milhas por hora (75 centímetros por segundo). Claro, não vai superar um animal grande, mas em relação ao tamanho do corpo é bastante rápido. Em termos relativos de tamanho, uma barata do tamanho de uma chita se moveria a cerca de 80 km/h – apenas um pouco mais devagar que aquele caçador majestoso. Parte de sua velocidade é atribuída à excelente “comunicação” dos olhos e antenas com as pernas.
Fala-se persistentemente de que a barata seria a única sobrevivente de uma bomba nuclear. Embora eu não tenha conseguido encontrar nenhuma evidência científica clara de que isso esteja sendo estudado, há algumas evidências lógicas de por que isso pode ser verdade, embora não exclusivamente para as baratas. As células vivas são sensíveis à radiação mortal principalmente enquanto estão se dividindo (daí a eficácia da radiação nas células cancerígenas). As células de uma barata se dividem apenas durante o ciclo de muda, cerca de uma vez por semana. São, portanto, “sensíveis à radiação” apenas durante cerca de 48 horas, ou cerca de 1/4 da semana. Os humanos, entre a maioria dos outros animais, têm sangue e células-tronco imunológicas que estão em constante divisão. Dada a radiação mortal de uma bomba nuclear, todos os humanos morreriam, mas apenas 1/4 das baratas, deixando uma população de bom tamanho. Curiosamente, os Mythbusters fizeram um teste sobre este mesmo conceito e as baratas podem sobreviver dez vezes à quantidade de radiação necessária para matar humanos – mas o besouro da farinha venceu-nos a todos ao sobreviver 100 vezes a dose letal humana. Nenhuma barata sobreviveu nesse nível.
