Apesar do que a mídia quer que você acredite, estamos vivendo na época mais pacífica da história da humanidade. Não há dúvida de que o mundo está um pouco mais caótico do que estava, digamos, há cinco anos, mas, em grande parte, ainda está muito melhor do que há cinquenta anos. Estamos mais conectados do que nunca, o que nos dá uma visão direta do sofrimento humano global que nunca tivemos antes.
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Dito isto, “mais pacífico do que em qualquer época da história” não quer dizer muito, já que a história humana tem sido excessivamente violenta na maior parte. Podemos estar mais civilizados e pacíficos do que antes, mas ainda há muito a fazer. Ainda vivemos em tempos de privação em massa e caos em grandes áreas do mundo, com milhões de pessoas a passar diariamente pelo seu próprio cenário de apocalipse único. Você pensaria que depois de tantos milênios de existência, teríamos descoberto como consertar os piores aspectos de nossa civilização. Claramente, não temos.
Acontece que existem razões científicas perfeitamente legítimas para explicar por que a nossa sociedade – e a nossa psique – está inerentemente programada de uma forma que torna difícil a resolução de questões maiores.
10 Somos surpreendentemente fáceis de enganar
Uma falácia lógica é uma daquelas coisas surpreendentemente difíceis de detectar, mas impossíveis de ignorar quando você sabe o que está procurando. Da publicidade à política, somos bombardeados com argumentos lógicos que desmoronam ao menor escrutínio. Por exemplo, os políticos de todo o mundo atacam regularmente os denunciantes e as pessoas que colocam os holofotes numa questão em vez da questão em si (conhecido como ad hominem nos círculos da falácia lógica). A pior parte? Nós caímos nessa, pois nem sempre é tão óbvio.
Não é porque somos todos simplesmente burros, é apenas porque as falácias lógicas são incrivelmente difíceis de detectar pelos nossos cérebros, especialmente aquelas escondidas sob argumentos que de outra forma seriam razoáveis. Outra razão pela qual são tão persuasivos é que apelam à parte do cérebro que já quer ser convencida até certo ponto. Para usar o exemplo anterior, alguém que já pensa que os denunciantes são maus para a sociedade – independentemente do grau da sua convicção – tem mais probabilidades de desacreditar a sua informação e atacar a sua vida pessoal do que alguém que tenha uma posição neutra ou favorável sobre eles. [1]
9 Somos ruins em probabilidade
Digamos que um asteróide esteja se aproximando da Terra e a probabilidade de colisão seja de uma em um milhão. Isso soa como algo que deixaria a maioria das pessoas em pânico, já que um asteróide voando em direção à Terra com qualquer probabilidade é uma coisa ruim. Curiosamente, porém, se você aumentar as chances para algo em torno de um em dez mil, é provável que seu pânico seja semelhante. Isso apesar do fato de que as probabilidades anteriores não eram tão altas, já que os asteróides estão se aproximando da Terra com alguma probabilidade o tempo todo.
A razão pela qual isso acontece é porque as pessoas são intuitivamente ruins em avaliar probabilidades. Se uma moeda cair cinco vezes com coroa, a maioria das pessoas pensaria que a probabilidade de dar cara na próxima jogada é maior, mesmo que seja 50/50 para todos os lançamentos, independentemente do resultado anterior.
Essa incapacidade de compreender intuitivamente a probabilidade resulta em problemas maiores. Por exemplo, é assim que os políticos apoiam não-questões em vez de problemas genuínos e generalizados e vencem. Enquanto o problema parecer suficientemente ameaçador, ele repercutirá na maioria de nós, mesmo que estatisticamente não seja tão provável que isso aconteça. [2]
8 Nós nos associamos automaticamente a grupos
O conflito faz parte da sociedade humana desde que sabemos, e a maior parte acontece entre grupos. Não importa onde residem as divisões – religião, país, seitas, clãs familiares, etc. – encontramos uma forma de reunir algumas pessoas, encontrar uma causa comum e lutar com outras que fazem o mesmo. A associação com grupos também tem sido uma ótima estratégia de sobrevivência, já que os grupos mais fortes da história são os únicos que sobreviveram.
Por outro lado, é também o que causa problemas como o racismo e as guerras religiosas. Não importa se o seu grupo é geralmente pacífico e incrível; alguém diria que é o melhor e tentaria destruir os outros em seu nome, mais cedo ou mais tarde.
Por que isso funciona tão bem sempre? É porque somos evolutivamente treinados para fazer isso. Muitos estudos – incluindo os realizados em bebés – provaram que os humanos nascem com uma preferência intrínseca por pessoas que são semelhantes a nós, o que faz todo o sentido, uma vez que somos criaturas sociais e baseadas em grupos. A pesquisa também mostrou que somos atraídos por pessoas que são como nós, o que garante que as linhagens não se afastem muito do nosso respectivo grupo. Isto não significa que a natureza seja racista, significa apenas que males sociais como o racismo provêm do mesmo mecanismo evolutivo que outrora nos deu uma vantagem definitiva em condições hostis. [3]
7 Exigimos caos e destruição para progredir
‘Por que não podemos simplesmente sentar e construir coisas em vez de lutar uns contra os outros’ é um sentimento com o qual quase todas as pessoas que não lucram com o conflito concordariam. Parece ser verdade também, pois já temos as ferramentas e os recursos para inovar e progredir sem ter de lutar por eles. Claro, houve um tempo em que a invasão e a guerra eram necessárias para obter recursos raros e obter avanços tecnológicos, mas num mundo de comércio global livre, isso já não é um problema. Então, por que não fazemos isso?
A resposta é simples; precisamos literalmente de guerra e conflito para inovar tecnologicamente. Um número esmagador de nossa tecnologia cotidiana mais útil veio de tempos de guerra. Não se trata apenas de tecnologia; as nossas ideias modernas de liberdade, direitos humanos, democracia e tantas coisas que agora tomamos como garantidas foram formuladas como resultados directos da guerra. Muitos impérios prósperos e tecnologicamente avançados da história foram também coincidentemente aqueles com um novo tipo de tecnologia no campo de batalha, ou pelo menos uma nova forma de utilizar a tecnologia existente, que foi transportada para aplicações civis. A construção de novos tipos de flechas deu lugar a um melhor conhecimento da aerodinâmica, a melhoria da blindagem nos tornou melhores no trabalho com metais, etc.
Não é porque os humanos sejam inerentemente sedentos de sangue. Devido à nossa história violenta, somos capazes de inventar coisas novas com muito mais eficiência quando enfrentamos conflitos e ameaças existenciais. Isso não quer dizer que os tempos pacíficos da história tenham sido desprovidos de qualquer inovação tecnológica, embora a maioria deles tenha sido construída na sequência de guerras massivas. [4]
6 A memória humana é assustadoramente pouco confiável e fácil de manipular
Todos nós já ouvimos falar dos perigos do revisionismo e da repetição dos erros da história e, no entanto, ainda o fazemos sem abandono. Muitos países em todo o mundo estão a lutar por razões semelhantes às de há centenas de anos. Isso faz você se perguntar se somos apenas ruins em manter registros ou simplesmente estamos condenados a repetir nossos erros continuamente por alguma entidade superior.
Acontece que não é nenhum desses. Na verdade, somos muito bons em aprender com nossos erros, como é claramente demonstrado pela nossa capacidade de evoluir. Porém, quando se trata da memória pública sobre acontecimentos passados, a nossa memória é surpreendentemente instável e fácil de manipular. Muitos estudos mostraram que, desde que o seu argumento seja suficientemente convincente, é muito fácil plantar memórias completamente defeituosas e sair impune. A memória também não é uma representação precisa de como você se lembra, mas uma versão confusa criada pelo seu cérebro com base nas melhores suposições e projeções. [5]
5 Nossa história não é confiável
As pessoas pensam na história como fatos gravados em pedra, mas como poderia não ser? Manter um registo da história sempre foi uma das tarefas mais qualificadas em quase todas as sociedades da história, e temos de dizer que os historiadores também fizeram um bom trabalho nisso. É por isso que acreditamos neles quando dizem que a história não consiste em factos, mas na nossa melhor estimativa do que aconteceu com base no que pudemos encontrar.
Isto é agravado pelo facto de a manutenção de registos ter sido limitada a sectores específicos das sociedades ao longo da história, o que significa que muitos grupos e cronologias diferentes são excluídos daquilo que conhecemos como história popular. Encontrar vozes diferentes e corroborar informações de fontes diferentes é uma grande parte do trabalho de um historiador, embora não seja possível em mais casos do que você imagina. Grandes pedaços da nossa história – especialmente na metade sul do mundo – não são confiáveis ou estão completamente ausentes, juntamente com avanços cruciais em aspectos como agricultura, política, tecnologia, etc.
4 Emoções acima da racionalidade
Dê uma olhada ao redor do mundo e você se sentirá sortudo por viver em um país em grande parte pacífico (se você mora em um país em grande parte pacífico, é claro). Ainda hoje, muitos países são governados por regimes autoritários , com liberdades restringidas e falta de direitos fundamentais. A pior parte? Muitos desses regimes têm amplo apoio da população. Caramba, alguns são até democracias. É isso mesmo, tal como acontece na nossa história, as pessoas estão na verdade a escolher líderes obviamente prejudiciais.
Se você acha que é porque algumas populações são simplesmente burras demais para tomar as decisões corretas, isso não é apenas inapropriado, mas também bastante impreciso. Tal como comprovado pela Segunda Guerra Mundial, um país não precisa de ser uma zona de conflito do terceiro mundo para apoiar activamente ditadores ou regimes ditatoriais.
A razão pela qual as pessoas ainda elegem governantes extremistas e autoritários é que não somos realmente bons a ouvir as nossas mentes racionais. A parte emocional do cérebro quase sempre se sobrepõe à parte racional, e não estamos falando apenas de eleger ditadores. Afeta também a política das democracias em funcionamento. A nossa falta de racionalidade é a razão pela qual a elaboração de políticas tem mais a ver com apelar às emoções da sua base de eleitores (e de doadores, claro) do que com a implementação de soluções que possam realmente ajudar, mesmo – e especialmente – quando essas duas coisas estão em lados conflitantes. [7]
3 Estamos naturalmente inclinados a nos conformar
A mudança social – pelo menos a boa – é quase sempre resultado da desobediência civil e da agitação social. Desde as mulheres que obtiveram o direito de voto após décadas de agitação nos EUA até à Revolução Francesa que inspirou ideias de liberdade e liberdade pessoal em todo o mundo, devemos muito às pessoas que não apenas concordaram com as normas sociais da sua época e decidiram lutar para mudar. eles. O único problema? Muitos desses casos foram elaborados durante centenas de anos e só aconteceram nos capítulos mais recentes da história.
Na maioria das vezes, as pessoas estavam simplesmente satisfeitas com a forma como as coisas eram, mesmo que as coisas piorem progressivamente à medida que recuamos na história. A ciência também apóia isso. Preferimos nos conformar com o status quo existente enquanto pudermos, em vez de agitar as coisas, porque é assim que somos construídos. É evolutivamente caro abalar a estrutura existente da sociedade em que você está, o que teria sido importante nos nossos primeiros dias. Mesmo esses casos de agitação (e a maioria das outras rebeliões na história, mesmo as fracassadas) aconteceram quando as coisas pioraram tanto que as pessoas não tiveram outra opção senão revoltar-se, como a estagnação económica e os impostos exorbitantes sobre uma população que já sofria com a crise. excessos da guerra. [8]
2 Não confiamos uns nos outros
Mesmo em 2019, ainda é ridiculamente fácil virar as pessoas contra um determinado grupo por razões políticas, e não estamos a falar apenas de um país qualquer. Os crimes de ódio e a violência sectária estão a aumentar (de novo!) em todo o mundo, mesmo numa altura em que todos estão tão ligados entre si. A desconfiança entre várias raças e outros grupos fazia sentido, digamos, em 1800 – quando ninguém sabia melhor não odiar uns aos outros – embora certamente não o faça mais.
Segundo a ciência, a verdadeira razão pela qual ainda não conseguimos confiar uns nos outros é justamente essa; somos fisicamente incapazes de confiar um no outro. Muitos estudos descobriram que as pessoas simplesmente não estão preparadas para confiar umas nas outras, o que provavelmente tem a ver com a era do cão-com-cão que tem sido a nossa história colectiva. Há também uma deficiência definitiva de confiança entre as pessoas em todo o mundo, e está aumentando em muitos países, incluindo os Estados Unidos. Assim, quando as condições económicas e sociais num país vulnerável pioram e os líderes extremistas começam a ganhar terreno, é fácil transformar essa falta de confiança num ódio total. [9]
1 Mais poder está relacionado à redução da empatia
Mesmo que as coisas pareçam boas em muitas partes do mundo, ainda há regiões que enfrentam problemas graves. Isso sem falar nos problemas que se avizinham para todos nós, como o aumento do nível do mar e a poluição. Não é de surpreender que muitos destes problemas pudessem ser resolvidos da noite para o dia se as pessoas mais ricas e poderosas de todo o mundo decidissem doar até mesmo uma pequena percentagem da sua riqueza.
Se você acha que é porque falta empatia, você está certo. Não no sentido de que apenas os frios podem ser ricos e poderosos, mas mais porque todos perdemos a empatia quando ganhamos poder. Não somos apenas nós que dizemos isso; estudos comprovam que as pessoas se tornam menos conscientes socialmente e emocionalmente alertas com o aumento do status social e do nível de poder no local de trabalho. É apenas a forma como evoluímos , explicando – em essência – o maior e mais irônico problema do nosso mundo; quanto mais poder você tiver para mudar a sociedade, menor será a probabilidade de você se preocupar em realmente fazê-lo. [10]
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