Em Janeiro de 2011, os primeiros protestos menores começaram a eclodir em toda a Síria. Assim que o governo sírio começou a usar armas químicas contra os seus próprios cidadãos, a comunidade internacional interveio e negociou a destruição das armas. Mas esse não foi o fim da triste saga.
Quatro anos depois dos primeiros protestos, os horrores continuam. Actualmente no meio de uma das guerras civis mais mortíferas da história recente, e sede de um califado nascente, a Síria em 2015 é sinónimo de tragédia. Mas mesmo o cínico mais cansado não conseguiria adivinhar a verdadeira extensão dos crimes que se desenrolavam por trás das manchetes.
10 Surtos
Em 2013, a ONU informou que o Estado sírio estava a transformar hospitais públicos em armas de guerra . Os pacientes entravam e não voltavam, sendo muitos detidos ou torturados pela inteligência militar. Esta perigosa erosão da confiança, aliada à falta de fornecimentos médicos básicos em muitas regiões, teve uma consequência imediata e de longo alcance: surtos de doenças.
De acordo com a ONU, a Síria está actualmente a braços com um surto de poliomielite que poderá ser “o mais desafiante da história”. Mas este vírus desagradável, que causa paralisia irreversível em 1 em cada 200 casos , é apenas o mais famoso a mostrar a sua cara feia. Só em 2014, foram notificados 4.200 casos de sarampo e mais de 6.000 casos de febre tifóide em todo o país , afectando principalmente crianças.
Mas as estatísticas mais tristes de todas podem muito bem ser as relativas à leishmaniose. Transmitida por picadas de flebotomíneos, a leishmaniose resulta em cicatrizes horrivelmente desfigurantes que nunca desaparecem . Os sofredores podem passar o resto de suas vidas isolados e condenados ao ostracismo pela sociedade. Nos últimos quatro anos, mais de 100 mil crianças sírias contraíram a doença . Graças à guerra, não há muito que alguém possa fazer para ajudá-los.
9 Inanição
Em 1 de dezembro de 2014, o Programa Alimentar Mundial (PAM) da ONU ficou sem financiamento para alimentar os refugiados da Síria. Até 1,7 milhão de pessoas quase morreram de fome. Felizmente, uma campanha de financiamento permitiu que o programa fosse reiniciado antes do desastre acontecer. Mas tais situações apenas realçam como a população da Síria está a ficar sem tempo.
De acordo com o PMA, apenas 5 por cento dos agricultores sírios conseguiram colher as suas colheitas no ano passado. Em todo o país, as lojas estão a ficar sem abastecimento e a fome está a aumentar. E o regime de Assad está a usar isto a seu favor. Neste momento, 100 mil pessoas na parte de Homs controlada pelos rebeldes estão a ser autorizadas a morrer de fome pelos militares, e a maioria delas são civis.
Os campos de refugiados internos também foram privados de abastecimentos escassos, resultando em desnutrição e fome em massa . Todos os sinais apontam para que o regime utilize a fome como arma de guerra, com consequências potencialmente catastróficas. Para milhares de sírios famintos, pode já ser tarde demais para ajudar.
8 Recrutamento Forçado
Nos últimos quatro anos, ouvimos histórias ininterruptas sobre as atrocidades horríveis que as forças de Assad estão cometendo em seu nome. Com provas tão esmagadoras de que os militares sírios estão envolvidos em crimes de guerra, poderá perguntar-se por que alguém consideraria lutar por eles. A resposta é tão simples quanto deprimente: a maioria deles não tem escolha.
Desde o outono de 2014, o regime de Assad tem estado numa determinada campanha de recrutamento visando jovens na faixa dos vinte anos. Os relatórios afirmam que casas, cafés e locais de reuniões públicas são rotineiramente invadidos em busca de nova bucha de canhão, enquanto restrições draconianas impedem os jovens de fugir do país . Ao mesmo tempo, aqueles que tentam evitar servir podem ser multados, presos, despedidos dos seus empregos ou intimidados pelas forças de segurança.
Nas cidades, a situação piorou tanto que os pais temem deixar os filhos adolescentes fora de vista, caso os soldados os recrutem à força . Entretanto, as punições para os desertores tornam-se cada vez mais cruéis. Com cada campanha de recrutamento forçado, Assad garante que milhares de jovens relutantes se tornem instrumentos activos da sua psicopatia.
7 Transborde
Embora a maior parte da cobertura da guerra se tenha centrado na devastação que está a acontecer no interior da Síria, os vizinhos mais próximos do país também sofreram. Em particular, o Líbano absorveu tantos danos colaterais que provavelmente conta como uma crise total. Graças a um afluxo extremamente elevado de refugiados, o país assistiu a salários reduzidos, ao desemprego a subir para 20% e a uma perda de cerca de 7,5 mil milhões de dólares na actividade económica . Também viu sua população aumentar em 1,5 milhão, sobrecarregando os serviços ao ponto de ruptura. O FMI diz que isto equivale a toda a população do Canadá fugir espontaneamente para os EUA.
Ao longo das fronteiras, as coisas são ainda piores. Militantes do ISIS cruzaram recentemente para o Líbano perto de Arsal, matando 29 pessoas e sequestrando 27 . Nas cidades e aldeias do sul, o medo de incursões militantes é elevado.
Outros países enfrentam problemas semelhantes. Os serviços públicos na Jordânia estão a atingir o ponto de ruptura , enquanto Israel cogita a possibilidade preocupante de que militantes possam atacar as Colinas de Golã . Na Turquia, o ataque do ISIS às cidades curdas no Iraque desencadeou motins mortais no seu país . Com o elevado risco de confrontos fronteiriços, começa a parecer que os receios de que a guerra afecte toda a região, que outrora eram considerados paranóicos, podem muito bem ter sido justificados.
6 Bombas de barril
Num mundo mais amável, ninguém jamais teria ouvido falar de bombas de barril. Velhos tambores de petróleo cheios de TNT, pregos e sucata, essas armas simples são frequentemente lançadas de helicópteros em áreas civis lotadas . Cada uma delas é como uma bomba gigantesca da Maratona de Boston – indiscriminada e capaz de mutilar ou matar dezenas de pessoas. E o regime de Assad utiliza-os como se estivessem fora de moda.
Entre fevereiro e julho de 2014, a Human Rights Watch contou 650 ataques com bombas de barril só em Aleppo . Para aqueles que estavam no terreno, cada um deles era como um pesadelo em miniatura. Embora as bombas de barril sejam conhecidas por serem incrivelmente ineficazes para ataques direcionados , elas induzem terror absoluto nas pessoas que estão abaixo, graças à sua aleatoriedade. Numa entrevista à Associated Press, um activista relatou que as pessoas entram em pânico sempre que ouvem um helicóptero, e que esperar que o barril caia é como esperar pela morte .
Graças ao seu impacto psicológico e à natureza não direcionada, a ONU proibiu as bombas de barril na sequência da campanha de Assad em Aleppo. Após a proibição, o regime quase duplicou a sua utilização, chegando mesmo a deixá-los cair em campos de refugiados . E isso pode muito bem ser a coisa mais assustadora sobre eles. A confirmação de que, como notou o Washington Post , o regime já não está interessado em qualquer caminho a seguir que não seja matar .
5 Jihad Estrangeira
Desde os primeiros protestos contra Assad, um pequeno número de estrangeiros tem entrado constantemente na Síria para trabalhar com a oposição. Em 2014, porém, tornou-se um tsunami. De acordo com um relatório do Conselho de Segurança da ONU, mais de 15.000 combatentes diferentes, de 80 países diferentes, já entraram na guerra . Muitos estão até mesmo dando as ordens. Na sua esteira, trouxeram mais confusão e desastre do que se pensava ser possível.
Devido à natureza global da jihad, organizações como o ISIS e a Frente al-Nusra estão mais do que felizes em acomodar combatentes chechenos, tunisinos, iraquianos, sauditas ou mesmo ocidentais. Normalmente, aqueles que desejam viajar para um país devastado pela guerra estão entre os mais extremistas, com o resultado de que comandantes cada vez mais linha-dura, sem qualquer ligação ao país, estão a comandar o espectáculo. Num artigo recente do Guardian , muitos combatentes moderados anti-Assad expressaram preocupação pelo facto de esta nova vaga de jihadistas estar a empurrar o conflito em direcções ainda mais brutais. Ao mesmo tempo, alegaram que a guerra estava a tornar-se cada vez menos um assunto sírio e mais uma guerra fanática por procuração que por acaso está a ter lugar em solo sírio.
4 Guerras por procuração
Sendo um dos conflitos mais complicados da memória recente, a Síria tem sido uma dádiva de Deus para os estrangeiros que procuram afirmar alguma vantagem política na região. Sob o pretexto de apoiar a mudança de regime ou a luta contra o ISIS, dezenas de estados usaram este conflito devastador como uma guerra por procuração contra outros “inimigos”.
Mais obviamente, o Irão e a Arábia Saudita têm treinado, respectivamente, forças do regime e financiado terroristas , num esforço para empurrar a sua marca do Islão na região. Mas um conflito interno Wahhabi e a nova Guerra Fria de Putin também desempenharam um papel. No geral, pensa-se que poderão existir até oito conflitos por procuração a serem decididos nos campos de batalha da Síria .
Para o povo sírio, esta é uma notícia muito má. Além de semear a confusão, a presença de potências estrangeiras e de interesses instalados torna o curso da guerra quase impossível de controlar. Na sua forma mais perversa, isto significa que milhares de sírios estão a ser massacrados como resultado directo de jogos políticos disputados a centenas de quilómetros de distância. Significa também que é pouco provável que o conflito acabe tão cedo. Em vez disso, as coisas podem ficar ainda mais obscuras à medida que a interferência externa aumenta.
3 O destino das crianças da Síria
Em Fevereiro de 2014, as Nações Unidas informaram que o número de mortes de crianças na Síria atingiu os 10.000. Embora este número seja suficientemente chocante, não conta toda a história dos abusos sofridos pelas crianças sírias. Sob o comando de Assad, as forças armadas foram acusadas de usar crianças como escudos humanos em combate, enquanto relatos de tortura, violação e assassinato de menores pelos serviços de segurança são terrivelmente comuns.
Nem a oposição está melhor. Desde 2013, a oposição “moderada” Exército Sírio Livre tem recrutado crianças-soldados para ajudar a sua causa, enviando-as para morrer em batalhas inúteis que não têm esperança de vencer.
Mas mesmo esta litania de abusos não tem nada a ver com os esforços do ISIS. Em todo o seu território na Síria, eles têm recrutado e feito lavagem cerebral em crianças em escala industrial. Num relatório recente , o The New York Times afirmou que os militantes forçam as crianças a assistir e a participar em execuções públicas, e sujeitam-nas a uma propaganda brutal destinada a transformá-las em “combatentes devotados que verão a violência como um modo de vida”. Depois de suficientemente programados, os meninos recebem uma arma ou um colete suicida e são enviados para espalhar a mensagem de terror do grupo. As meninas tornam-se escravas sexuais dos combatentes do califado.
É impossível dizer que danos psicológicos este horror implacável pode estar a causar às crianças da Síria. Mas uma coisa é certa: se os principais beligerantes do conflito continuarem a fazer o que querem, a próxima geração carregará as cicatrizes para o resto das suas vidas.
2 O destino de Assad
Há pouco mais de um ano, era claro que o Presidente sírio, Bashar al-Assad, era o vilão deste conflito. Um criminoso de guerra procurado que tinha usado armas químicas contra o seu próprio povo , parecia apenas uma questão de tempo até que a justiça internacional o alcançasse. Hoje, as coisas estão muito menos claras.
Como observou a NPR, 2014 foi o ano em que o ISIS ganhou destaque. Com uma ameaça tão catastroficamente enorme como o califado, as potências ocidentais, como os EUA, não tiveram outra escolha senão começar a bombardear os militantes . Embora isso não signifique que tenhamos feito parceria com Assad, o resultado é o mesmo: a eliminação da oposição do ditador e o fortalecimento da sua posição. Foi até sugerido que Assad permitiu deliberadamente que o ISIS ganhasse o poder na esperança de forçar os líderes ocidentais a uma escolha de Sophie entre o seu regime e o dos militantes. Se tal decisão tivesse que ser tomada, é improvável que os EUA escolhessem aliar-se ao ISIS.
Como resultado destas considerações, alguns analistas começam agora a duvidar do compromisso dos EUA com uma Síria sem Assad . Quer estejam certos ou errados, não há dúvida de que o ditador está actualmente numa posição muito mais forte do que há 12 meses. A triste verdade é que esta posição poderá tornar-se ainda mais forte durante o próximo ano, até que a ideia de Assad enfrentar a justiça pareça tão ridícula como era antes mesmo de os primeiros protestos começarem.
1 Caos total
Se 2014 foi o ano em que a Síria atingiu o ponto de crise, 2015 poderá ser o ano em que todo o país irá para o inferno. Num artigo de Natal espectacularmente sombrio, a Reuters enumerou os obstáculos que impedem uma paz duradoura – desde a desintegração económica, à queda vertiginosa dos preços do petróleo e à morte de qualquer oposição não extremista credível – e concluiu que um acordo era agora efectivamente impossível .
Mas a falta de um fim para o conflito poderá ainda vir a ser o menor dos problemas da Síria. O ano de 2014 foi também o ano em que centenas de grupos dissidentes se formaram a partir da oposição em desintegração e a ascensão de cruéis senhores da guerra dos anteriormente paramilitares pró-Assad. Com o enfraquecimento do domínio do regime fora das suas áreas centrais, muitas regiões poderão ainda encontrar-se sob o controlo de qualquer grupo local que tenha maior poder de fogo. Se isso acontecer, a Síria poderá muito bem tornar-se a próxima Somália: uma terra fragmentada de senhores da guerra, jihadistas e milícias, cada um administrando um punhado de cidades e aldeias como o seu feudo pessoal. Como a Somália demonstrou, quando se torna um Estado falido, é quase impossível regressar à estabilidade.
A Síria pode ainda não estar irrecuperavelmente perdida, mas o tempo está a esgotar-se. A menos que novos avanços surpreendentes sejam feitos nos próximos 12 meses, 2015 poderá ficar marcado como o ano em que um país inteiro se desintegrou em pó.
