As gueixas são uma das imagens mais icônicas que associamos ao Japão. Se há uma coisa que a maioria dos ocidentais pode dizer que sabe sobre o Japão é que eles tinham aquelas prostitutas que cobriam o rosto com tinta branca e espessa.
Um problema: nada disso é exatamente verdade. As gueixas não eram prostitutas e nem sempre cobriam o rosto com tinta branca. E – por um tempo – elas nem eram mulheres.
10 As primeiras gueixas eram homens
A primeira gueixa feminina só surgiu em 1751 e, quando ela começou a trabalhar, a ideia de que uma mulher poderia ser uma gueixa foi tratada como um pensamento estranho e novo. Ela foi anunciada como a “gueixa feminina” porque, até então, todas as gueixas eram homens. [1]
A gueixa masculina já existia há centenas de anos. Tecnicamente, eles não as chamavam de gueixas até 1600, mas a ideia já existia há mais de 500 anos. Desde o século XIII, havia homens que faziam exactamente o que as gueixas faziam: entretinham os senhores masculinos servindo-lhes chá, cantando canções, contando-lhes piadas e fazendo-os sentir-se como a pessoa mais importante na sala.
Por volta de 1600, esses homens começaram a se autodenominar gueixas e a trabalhar nos bordéis de cortesãs de alta classe . Eles entretinham os convidados e os mantinham felizes enquanto esperavam sua vez.
Demorou até 1800 para que a moda das gueixas femininas se popularizasse. Até então, as gueixas femininas ainda eram uma raridade, mesmo depois que a primeira quebrou os moldes. Ainda hoje, a maioria dos japoneses é chamada de gueixa feminina pela palavra feminina geiko – porque, tecnicamente, uma gueixa deveria ser um homem.
9 Gueixas não eram prostitutas
Apesar do que ouvimos, as gueixas não vendiam os seus corpos. Na verdade, eles foram expressamente proibidos de dormir com seus clientes. [2]
As gueixas eram contratadas para entreter os clientes do sexo masculino enquanto estes esperavam pela sua vez com as verdadeiras prostitutas : cortesãs de alta classe chamadas oiran . Elas tocavam música, dançavam e flertavam com os homens para mantê-los entretidos enquanto esperavam.
O objetivo deles era evitar que os homens saíssem e fazer com que se sentissem encantadores. Eles deixaram os homens se imaginarem como garanhões que poderiam seduzir mulheres bonitas, em vez de clientes desesperados pagando por sexo. Mas eles nunca dormiram com os próprios homens. Alguns bordéis até proibiam as suas gueixas de se sentarem demasiado perto dos homens, com medo de que roubassem os clientes do oiran .
Era algo de que se orgulhavam. No século XIX , o lema da gueixa era: “Vendemos arte, não corpos.”
“Nunca vendemos os nossos corpos, a nós próprios, por dinheiro”, disse uma gueixa. “Esse não foi o propósito do que fizemos; foi isso que as outras mulheres fizeram.
8 ‘Gueixa’ significa ‘artista’
As gueixas eram artistas – na verdade, é isso que a palavra geiko significa. É uma combinação das palavras “artes” e “criança” ou, numa tradução mais simples: “artista”. [3] Diz-se que “gueixa” também significa essencialmente “artista”.
Não foi um título que eles consideraram levianamente. As gueixas trabalharam arduamente em seus talentos artísticos. Eles passariam anos treinando música e dança , e isso nunca iria parar. Não importa a idade de uma gueixa, esperava-se que ela praticasse seu instrumento todos os dias.
Muitos deles tocavam um instrumento de cordas chamado shamisen , e alguns escreveram suas próprias músicas. Eles eram famosos por escrever canções “melancólicas” e por criar danças lentas e graciosas, repletas de simbolismo complexo.
Demorou anos para adquirir essas habilidades. No seu apogeu, eles começavam a treinar aos seis anos de idade. As casas de gueixas tinham suas próprias escolas de artes e colocavam cada nova garota em contato com um mentor pessoal, e o processo levaria anos. Em média, espera-se que uma menina passe cinco anos ou mais treinando antes de poder se autodenominar gueixa.
7 Prostitutas se autodenominavam gueixas para atrair americanos
Há uma razão pela qual pensamos nas gueixas como prostitutas. Com os militares dos EUA estacionados no Japão no final da Segunda Guerra Mundial , as prostitutas afluíam a eles em massa. E quando os homens perguntaram, disseram que eram gueixas. [4]
Não eram verdadeiras gueixas, claro – apenas sabiam que a fantasia exótica da gueixa japonesa atrairia os homens estrangeiros. E no final da guerra, as raparigas japonesas lutavam tanto por dinheiro que estavam dispostas a dormir. com o inimigo se isso significasse ter comida por uma noite.
Centenas de milhares de meninas japonesas dormiram com soldados americanos em troca de dinheiro. Em 1949, estima-se que 80 por cento dos soldados americanos estacionados no Japão dormiam com raparigas japonesas, normalmente com prostitutas que se autodenominavam “gueixas”.
Então, sim, estatisticamente falando, é provável que seu avô tenha dormido com uma prostituta enquanto estava no Japão.
6 A gueixa que você está imaginando eram meninas menores de idade
A imagem que vem à mente quando tentamos imaginar uma gueixa é uma garota com um quimono elaborado e enfeites no cabelo, com o rosto todo coberto de tinta branca.
Esta não é exatamente a aparência de uma gueixa. As gueixas usavam pintura facial branca para ocasiões especiais, mas de modo geral, elas usavam um visual muito mais discreto que não era muito diferente da maquiagem que qualquer outra mulher usaria.
As meninas que andavam com pintura facial branca o dia todo eram as maiko : as aprendizes menores de idade, quase pubescentes, que estavam treinando para se tornarem gueixas. [5]
Estas jovens vestiam-se da forma como imaginamos as gueixas hoje. A pintura facial branca e os ornamentos que usavam eram na verdade um símbolo de inexperiência; quanto mais experiente era uma gueixa, mais simples lhe era permitido vestir-se. Quando uma gueixa fosse considerada uma das melhores, ela já se livraria completamente da pintura facial branca.
Hoje, aquele visual de pintura facial branca é tão icônico que você pode ver uma gueixa moderna vestida como uma maiko clássica – mas se formos precisos, o visual que você realmente está imaginando é o visual de uma criança de 13 anos. .
5 As antecessoras das gueixas eram mulheres que se vestiam de homem
Antes da gueixa masculina, havia outro grupo chamado shirabyoshi que poderia ser considerado uma versão inicial da gueixa. [6] Essas primeiras gueixas eram mulheres – mas fizeram o possível para evitar que seus clientes percebessem. Porque eles se vestiriam de homens .
As shirabyoshi eram dançarinas que, em muitos aspectos, soam como gueixas. Eles usavam maquiagem branca, contavam histórias, faziam shows, tocavam música e recebiam convidados. Elas desempenhavam essencialmente a mesma função das gueixas, exceto que faziam tudo vestidas como samurais masculinos.
Ninguém sabe ao certo por que essas mulheres insistiam em se vestir como homens, mas a teoria mais popular é que era exatamente isso que os samurais gostavam. Na época, a maioria dos samurais tomava meninos como amantes. Acredita-se que essas meninas se vestiam de meninos simplesmente porque era isso que os homens que tentavam impressionar queriam ver.
4 A maioria das gueixas tinha carecas
Uma maneira infalível de reconhecer uma gueixa sem fantasia era pela careca no topo de sua cabeça. [7] No trabalho, era coberto com uma peruca ou penteado, mas secretamente, quase todas as gueixas no Japão tinham uma grande mancha sem pelos no topo da cabeça.
Eles ficariam carecas enquanto treinavam como maiko . Esperava-se que Maiko tivesse penteados particularmente extravagantes , que exigiam que prendessem uma pequena e apertada mecha de cabelo no topo da cabeça. Isso colocava tanto estresse em seus cabelos que eles acabariam caindo e nunca mais voltariam a crescer.
As gueixas chamavam suas carecas de “ medalha de honra da maiko ”. No Japão, era considerado um sinal de orgulho. Foi um sinal claro de que você passou anos treinando artes.
É claro que isso nem sempre correu tão bem na Europa como no seu país. Uma gueixa regressou mortificada e humilhada, dizendo aos seus amigos que os europeus não conseguiam compreender como a careca na sua cabeça era um motivo de orgulho.
3 Quanto mais velha era uma gueixa, mais desejável ela era
Nem todas as gueixas eram jovens. As gueixas ganhavam mais respeito à medida que envelheciam e, no seu apogeu, as gueixas mais populares tinham entre cinquenta e sessenta anos.
As gueixas acreditavam que elas só ficavam mais bonitas à medida que envelheciam, e quanto mais velha a mulher era, mais exibiam seu rosto nu e descoberto. Embora uma jovem gueixa ainda usasse pintura facial branca em eventos especiais, quando completasse 30 anos, ela poderia abandonar completamente a pintura facial. Nessa altura, ensinou a gueixa, a sua “beleza natural” já tinha aparecido. [8]
As gueixas se aposentariam se se casassem , mas se quisessem permanecer no negócio, seriam bem-vindas pelo tempo que quisessem. A gueixa mais velha que ainda trabalha hoje, Yuko Asakusa, tem 94 anos e trabalha como gueixa desde os 16.
Aquela gueixa de 94 anos merece um prémio. Ela geralmente é contratada por políticos e empresários incrivelmente ricos – clientes que estão dispostos a pagar um pouco mais para serem cortejados por alguém com um pouco mais de experiência.
2 O treinamento de gueixas era tão rigoroso que hoje é ilegal
Ainda existem gueixas hoje, mas não são exatamente as mesmas de antes. Nos bons velhos tempos, a vida de uma gueixa normalmente começava com a sua família empobrecida vendendo-a a uma casa de gueixas, e o seu treino começava quando ela tinha seis anos de idade.
Hoje, existem cerca de 250 geiko e maiko trabalhando em Kyoto, em comparação com as 2 mil que trabalhavam lá há um século. As gueixas modernas, porém, são muito diferentes das gueixas de ontem. Eles não começam a treinar antes dos 15 anos de idade, não trabalham perto de cortesãs e não passam por um sistema de treinamento tão rigoroso. Algumas casas de gueixas hoje oferecem apenas um dia de treinamento.
Em 1998, alguns pais tentaram submeter seus filhos ao sistema de treinamento clássico, mas não funcionou exatamente. [9] Eles foram para a cadeia – hoje em dia, vender sua filha é um pouco mais desaprovado do que costumava ser.
1 Ainda existem gueixas masculinas
As primeiras raízes da gueixa, porém, ainda existem. Ainda hoje, ainda existe um negócio em expansão para gueixas masculinas. [10]
Há um número surpreendentemente grande de homens que ainda trabalham como gueixas. Segundo uma contagem, há até 7.000 gueixas masculinas ainda trabalhando no distrito de Kabuki-Cho, em Tóquio – embora essa contagem tenha resultado de uma definição bastante liberal de “gueixa”. Ainda assim, a gueixa masculina fez um retorno surpreendente.
Tudo começou na década de 1960, quando se abriu um mercado para mulheres ricas que precisavam de uma forma de passar o tempo enquanto os maridos trabalhavam. Esses maridos muitas vezes estavam firmando negócios em casas de gueixas, e as mulheres perceberam que mereciam suas próprias casas de gueixas – então começaram a contratar homens para entretê-las.
Existem hoje vários clubes onde as mulheres podem contratar esses “gueixas masculinos”, mais comumente chamados de hosuto (foto acima). Geralmente não têm os talentos artísticos das gueixas do passado, mas ainda podem beber com as mulheres, bajulá-las e fazê-las sentir-se especiais.
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