Algumas pessoas trabalham durante toda a vida, dia e noite, para deixar uma marca na área que amam. Portanto, não há nada mais cruel do que ver alguém ficar famoso por causa de seu trabalho. No entanto, muitos dos nossos criadores mais famosos foram desafiados quanto à originalidade do seu trabalho.
10 A bandeira dos EUA
Na cultura popular, as primeiras estrelas e listras foram criadas por Betty Ross, que aprimorou um design de George Washington. Na verdade, não há nenhuma evidência concreta que apoie a afirmação de que Ross criou a bandeira americana ou teve algo a ver com a sua criação. A história frequentemente contada, na verdade, se origina de seu neto, William Canby , que publicou um artigo sobre o assunto 100 anos depois. Canby disse que estava apenas repetindo uma história contada por sua avó e admitiu que não havia outras evidências para apoiá-la.
Uma reivindicação melhor para a criação da bandeira poderia pertencer a Francis Hopkinson , que desempenhou um papel de liderança na concepção dos símbolos do novo país. Entre outras coisas, ele ajudou a criar o Grande Selo dos Estados Unidos e o selo do Tesouro e até ajudou a projetar a primeira moeda americana. Mais tarde na vida, Hopkinson, que também era um advogado ilustre e signatário da Declaração da Independência, buscou pagamento do governo pelo desenho da bandeira americana. Curiosamente, o governo não negou o seu trabalho na bandeira, mas os adversários políticos de Hopkinson no Tesouro bloquearam repetidamente a sua reivindicação .
O caso foi arrastado por mais de um ano antes que Hopkinson desistisse, exasperado. No seu relatório final, o Tesouro argumentou que Hopkinson não tinha direito a compensação porque recebia um salário elevado do governo na altura e não podia razoavelmente esperar dinheiro adicional por quaisquer serviços adicionais que prestasse. Eles também argumentaram que outras pessoas não identificadas foram consultadas sobre o projeto, então Hopkinson não deveria receber todo o crédito de qualquer maneira.
9 O telefone
Em 4 de agosto de 1922, todos os serviços telefônicos nos Estados Unidos e no Canadá foram desligados por um minuto para marcar a morte de Alexander Graham Bell, amplamente creditado pela invenção do telefone. Mas essa afirmação foi fortemente contestada pelo engenheiro ítalo-americano Antonio Meucci, que alegou que Bell havia roubado o seu trabalho no dispositivo. Meucci chamou sua invenção de “ teletrofono ” e demonstrou-a publicamente em Nova York em 1860. No entanto, o inglês de Meucci era ruim e a demonstração só foi noticiada nos pequenos jornais de língua italiana de Nova York.
Como não tinha condições de pagar os US$ 250 necessários para uma patente, Meucci decidiu preencher um aviso de uma patente iminente, que ainda não tinha condições de renovar por US$ 10. Ele enviou um modelo de seu projeto para a empresa telegráfica Western Union, mas os executivos se recusaram a se encontrar com ele. A empresa também se recusou a devolver a invenção, alegando que ela havia desaparecido. Dois anos depois, Graham Bell lançou seu próprio telefone e assinou um contrato lucrativo com a Western Union. Bell tornou-se uma celebridade instantânea, enquanto Meucci morreu empobrecido e na obscuridade.
8 A Queda de Al Capone
Elliot Ness e seus Intocáveis foram tema de um filme vencedor do Oscar que os retrata como a equipe destemida e incorruptível que pôs fim ao reinado de terror de Al Capone. No entanto, embora Ness e os Intocáveis certamente tenham ajudado a pressionar a organização de Capone, os verdadeiros homens por trás de sua queda foram o investigador do Bureau of Revenue, Frank Wilson, o promotor George EQ Johnson e o juiz James Wilkerson.
Afinal, Capone não foi preso por assassinato ou extorsão, mas sim sob a acusação de evasão fiscal – uma ideia na qual Wilson e sua equipe trabalharam incansavelmente depois de descobrirem um livro-razão confiscado da gangue de Capone. Wilson até conheceu Capone uma vez para uma entrevista sobre suas questões tributárias. No final da entrevista, Capone perguntou “Como está sua esposa, Wilson?” A ameaça sutil não afastou Wilson de sua investigação e, mais tarde, ele forneceu evidências suficientes para que Johnson apresentasse acusações contra Capone.
Johnson concordou com uma sentença de acordo judicial de dois anos e meio com o advogado de Capone. No entanto, no dia em que seria sentenciado, o juiz Wilkerson surpreendeu a todos ao afirmar que não haveria acordo judicial.
Em vez disso, ele insistiu em um julgamento. Posteriormente, Capone tentou subornar os possíveis jurados, mas o juiz teve outra surpresa ao trocar o júri pouco antes do início do julgamento. O último prego no caixão de Al Capone foi pregado pelo próprio juiz Wilkerson, que impôs uma pena de 11 anos, a pena mais longa de sempre por evasão fiscal.
7 O tanque
A invenção do tanque é geralmente creditada a Sir Ernest Dunlop Swinton , um oficial militar britânico e autor. Mas o verdadeiro crédito pode pertencer ao soldado australiano Lance de Mole, que aparentemente teve a ideia do tanque em dezembro de 1914 (embora pudesse estar trabalhando nele já em 1912). Posteriormente, ele projetou um veículo blindado com rodas dentadas, permitindo fácil direção ao viajar fora de estrada e em trincheiras.
De Mole imediatamente apresentou seus planos ao Ministério da Guerra Britânico, que os rejeitou, acreditando que o conceito era impraticável. Ele apresentaria sua ideia novamente em 1915 e 1917 , apenas para vê-la rejeitada em ambas as vezes, embora sua terceira tentativa tenha lhe garantido uma doação de £ 987 para compensar suas despesas. Swinton acabaria desenvolvendo seus próprios planos para o tanque depois de ver um trator armado. Se o Ministério da Guerra tivesse abraçado as ideias de De Mole em 1914, a Primeira Guerra Mundial poderia ter terminado anos antes.
6 Romeu e Julieta
Quase o mundo inteiro já ouviu falar de William Shakespeare e sua obra-prima Romeu e Julieta . Mas quantas pessoas já ouviram falar de Arthur Brooke? Em 1562, Brooke publicou um longo poema narrativo intitulado The Tragical History Of Romeus And Juliet , que viria a ser a principal inspiração por trás da peça posterior de Shakespeare.
Talvez a principal diferença entre os dois seja o prazo. Os eventos do poema de Brooke levam nove meses para se desenrolar, enquanto a obra de Shakespeare ocorre em apenas quatro dias. Por exemplo, no poema de Brooke, os dois amantes ficaram casados durante meses antes de Romeu matar o primo de Julieta, Tybalt. Além disso, Shakespeare criou a primeira e a segunda cenas do zero. Isso lhe permitiu apresentar quase todos os personagens principais no primeiro ato, ao contrário de Brooke, que só apresentou Paris após a morte de Tybalt.
Mesmo Brooke não foi o criador da história de Romeu e Julieta, tendo baseado seu próprio trabalho em um poema de Pierre Boaistuau, que por sua vez foi inspirado em uma novela italiana de Matteo Bandello. E o próprio Bandello baseou a sua novela num romance anterior de Luigi da Porto. Ainda assim, os críticos concordam que a versão de Shakespeare é a melhor, mesmo que não seja particularmente original.
5 A descoberta da penicilina
Já abordamos como Alexander Fleming descobriu a penicilina por acidente, decidiu que era inútil e depois a ignorou durante a década seguinte. Foi somente quando outra equipe de cientistas, incluindo Norman Heatley e Howard Florey, desenvolveu com sucesso a penicilina para uso médico que Fleming voltou para receber todo o crédito. Embora Fleming tenha efetivamente abandonado sua descoberta, ele ainda se tornou um dos pioneiros médicos mais famosos da história.
Na verdade, Fleming nem foi o primeiro médico a tomar conhecimento da penicilina. Em 1896, o francês Ernest Duchesne descobriu as propriedades médicas do mofo enquanto observava crianças árabes usá-lo para tratar feridas de sela. Depois de realizar mais experimentos, Duchesne reconheceu o fungo como um tipo de Penicillium e começou a usá-lo para curar a febre tifóide de algumas cobaias.
Duchesne usou a pesquisa como sua tese de doutorado. Ele também enviou a pesquisa ao prestigiado Instituto Pasteur, na esperança de ser aclamado por sua descoberta. Mas como Duchesne era um completo desconhecido, o Instituto recusou-se completamente a reconhecer ou rever o seu trabalho. Duchesne morreu de tuberculose em 1912.
4 A obra-prima distópica
D-503 é um homem que vive num país totalitário onde as casas são feitas de vidro para que o Bureau of Guardians possa monitorizar os seus cidadãos. Com o passar do tempo, D-503 se cansa da situação e se rebela contra seu líder, “O Benfeitor”. Ele é auxiliado por uma mulher chamada I-330, por quem rapidamente desenvolve uma atração. A rebelião falha e D-503 é capturado e submetido à “Grande Operação”, que o transforma de um homem que queria o colapso do Estado para alguém que espera pela sua sobrevivência.
Se você já leu 1984 , de George Orwell , provavelmente achará familiares os elementos do resumo acima. O resumo é de um livro chamado Nós , escrito por Yevgeny Zamyatin . O livro foi publicado cerca de duas décadas antes de George Orwell publicar sua própria obra-prima . Na verdade, podemos dizer com certeza que Orwell leu We naquela época, já que publicou uma resenha dele no Tribune . Ironicamente, ele sugeriu que o romance tinha um “enredo bastante fraco e episódico, que é complexo demais para ser resumido” e acusou Aldous Huxley de roubá-lo para seu próprio romance, Admirável Mundo Novo .
3 O primeiro cume do Everest
Edmund Hillary e Tenzing Norgay foram as primeiras pessoas a chegar ao pico do Everest? Talvez, mas aumentam as evidências de que George Mallory e Andrew “Sandy” Irvine podem ter atingido o pico em 1924. Na verdade, a dupla foi vista pela última vez a apenas algumas centenas de metros do pico .
Em 1999, o corpo de Mallory foi encontrado a 8.150 metros (26.760 pés) montanha acima. A fotografia da sua esposa, que ele planeava deixar cair no topo do Everest, não estava nos seus bolsos . Seus óculos estavam nos bolsos, o que sugere que ele estava descendo a montanha com pouca luz quando morreu. Por estas razões, muitas vezes presume-se que ele chegou ao topo da montanha, mas morreu antes de voltar a descer. O corpo de Irvine nunca foi encontrado, o que é intrigante, já que ele carregava a câmera. Se encontradas, as imagens poderiam ser processadas para revelar se a dupla realmente chegou ao topo.
Sempre um cavalheiro, Sir Edmund Hillary nunca sentiu necessidade de demitir Mallory e Irvine. Quando questionado sobre isso, ele apenas disse que não sabia quem havia chegado ao cume primeiro, mas tinha certeza de que ele e Tenzing foram os primeiros a voltar.
2 Aspirina
Lançada em 1899 por uma empresa alemã chamada Bayer, a aspirina logo se tornou um dos medicamentos mais populares do planeta. Até recentemente, dizia-se que tinha sido inventado por Felix Hoffmann, um químico alemão que trabalhava na Bayer na altura, ignorando o verdadeiro homem por detrás dele – um judeu alemão chamado Arthur Eichengrun .
A Bayer não publicou muitas informações sobre a aspirina, pois temia roubo de direitos autorais por parte de seus concorrentes. Portanto, a primeira alegação de tê-lo inventado só foi feita em 1934, quando Hoffmann escreveu que o ódio de seu pai pelos medicamentos para reumatismo então comuns o inspirou a inventar a droga milagrosa. Eichengrun ficou aparentemente indignado com isso, mas sentiu-se incapaz de responder devido à ascensão dos nazistas . Em 1934, Eichengrun deixou a Bayer para abrir sua própria empresa. Como os nazistas não viam com bons olhos os negócios judaicos, ele contratou um sócio ariano e estava tentando se manter discreto. Ele ainda perdeu sua empresa em 1938 e alegou pela primeira vez ter inventado a aspirina enquanto estava preso em um campo de concentração.
Tendo sobrevivido à guerra, Eichengrun repetiu as suas afirmações em 1949, mas foi ignorado. Em 1999, Walter Sneader, professor da Universidade Strathclyde, reviveu a história, argumentando que Hoffman havia sintetizado aspirina sob a direção de Eichengrun e sem realmente entender o que estava fazendo. Mesmo quando a Bayer rejeitou o produto, Eichengrun perseverou, organizando testes secretos que convenceram os seus chefes de que tinha potencial. Embora Hoffman mereça parte do crédito, agora parece que Eichengrun foi o verdadeiro criador da aspirina. Mas não se preocupe com Hoffman. Ele ainda tem fama por sintetizar outro produto famoso da Bayer – heroína .
1 A linha de montagem
Henry Ford foi um grande inventor, inovador e criador. No mínimo, ele deveria ser amado por ser pioneiro no fim de semana . Por outro lado, ele não criou a linha de montagem como muitos de nós pensamos. O crédito pela linha de montagem pertence a Ransom E. Olds , o fundador da Olds Motor Vehicle Company e um inovador em grande parte obscurecido pela história automobilística.
Antes de Olds, o trabalho era feito principalmente à mão, levando a uma produção lenta. Enfrentando enormes demandas por seus carros baratos, Olds patenteou a linha de montagem em 1901. Em um ano, a produção em sua fábrica em Detroit aumentou de insignificantes 425 carros por ano para surpreendentes 2.500 veículos por ano. Infelizmente, sua empresa não seria tão duradoura quanto a de Ford. Embora Ford seja frequentemente creditado erroneamente pela invenção da linha de montagem, ele realmente fez apenas uma grande mudança no modelo de Olds – colocar os carros em uma esteira transportadora para criar uma linha de montagem “móvel”.
