As religiões sombrias desafiam a corrente dominante. Eles confundem a linha entre devoção e heresia. Muitos são sincréticos – ou híbridos de muitas teologias. Estas religiões mistas têm uma forma curiosa de incomodar as estruturas de poder, especialmente quando os movimentos emergem das classes mais baixas ou contêm ideias estrangeiras. Algumas dessas crenças tornam-se ainda mais obscuras ao limitarem os seus mistérios mais profundos aos iniciados.
10 Alwitas
Um em cada 12 sírios é alauita, praticante de uma seita secreta do Islã que data do século IX. Esses xiitas adoram o genro de Maomé, Ali, como um deus, negam que as mulheres tenham alma e acreditam na reencarnação. Os otomanos os desprezavam. Os sunitas não acreditam que sejam muçulmanos.
Os alauitas são acusados de usar um véu do Islão para esconder as suas crenças radicais. “Jejuar” significa guardar segredos. E uma “peregrinação” é uma visita aos seus xeques. Ibn Battuta, o cronista do século XIV, observou que eles não frequentavam mesquitas nem mantinham as que lhes eram fornecidas.
O presidente Bashar Al-Assad da Síria é membro da seita. Ele está atualmente trabalhando para normalizar essa fé sombria. No entanto, muitos suspeitam que as queixas centenárias entre alauitas e sunitas são o subtexto de grande parte do conflito sírio.
9 Candomblé
O candomblé chegou ao Brasil em navios negreiros. É sincrético, misturando imagens católicas com a veneração dos tradicionais orixás (espíritos) da África Ocidental. Seu deus todo-poderoso é auxiliado por espíritos ajudantes menores e espíritos guias pessoais. Os praticantes não acreditam no bem ou no mal, apenas no destino pessoal.
Desde a década de 1970, quando foi suspensa a proibição de reuniões públicas sem autorização policial, as pessoas começaram a se identificar mais com a religião. Nos últimos anos, o Cristianismo Evangélico tem aumentado no Brasil e, para combater a influência política desses novos cristãos, alguns criaram um partido político do Candomblé: o PPLE, o Partido pela Liberdade de Expressão. Os evangélicos atacaram santuários e rotularam seus seguidores de adoradores do diabo. A política racial está no centro da questão. O Brasil foi o último país a proibir a escravidão . Metade da população se considera negra, mas tem pouco poder político, e o Candomblé é uma religião inconfundivelmente africana.
8 Kakure Kirishitan
Os Kakure Kirishitans são os cristãos ocultos do Japão. Depois que o Xogunato Tokugawa proibiu sua religião, os fiéis a levaram à clandestinidade. Kakure Kirishitan permaneceu escondido por 450 anos, muito depois do fim da perseguição em 1873.
Desenvolvendo-se nas sombras, esta fé transformou-se em algo que os missionários espanhóis de meados de 1500 que a introduziram mal reconheceriam. Os Kakure Kirishitans fundiram o catolicismo com o xintoísmo e o budismo. Eles eliminaram todas as relíquias externas, disfarçaram Maria e Jesus como Budas e camuflaram as orações como cânticos. No entanto, eles mantêm a música cristã original que lhes foi trazida. Esses hinos latinos permitem que os ouvintes viajem no tempo até a Espanha do século XVI.
7 Yazidi
Numerando 700.000 em todo o mundo, os Yazidi são tão reservados que muitas das suas crenças nem sequer são conhecidas pelos fiéis. Seus livros sagrados estão escondidos dos leigos, e os iniciados devem jurar nunca revelar seus segredos.
Depois de séculos de perseguição, os Yazidi desconfiam dos estrangeiros. Sob o domínio otomano, enfrentaram 72 genocídios separados . Tanto a Al Qaeda quanto o ISIS os rotularam de infiéis. Os Yazidi têm a reputação de adoradores do diabo. Eles veneram Melek Tawwus, o Anjo Pavão, que caiu em desgraça. Eles praticam uma série de crenças: batismo, tirar sapatos na igreja e ver o fogo como uma manifestação divina. Eles também oram três vezes ao dia – mas em direção ao Sol, e não a Meca.
6 Os criptojudeus do Novo México
Durante o século XV, a Península Ibérica ardeu com o anti-semitismo. Os judeus sefarditas, que habitaram a Espanha durante séculos, foram forçados a se converter ou morrer. Muitos conversos foram batizados, mas permaneceram judeus em segredo. Outros fugiram.
O Novo México mantém há muito tempo uma tradição popular de que foi colonizado por cripto-judeus. Histórias de massacres kosher e estrelas de David gravadas em lápides ofereciam evidências tentadoras. Durante anos, estes foram rejeitados como obra de seitas cristãs extremistas.
No entanto, testes recentes de DNA ofereceram provas. Embora menos de 1% dos não-judeus possuam o gene judeu Cohanim, o marcador foi encontrado em 38% dos testados no Novo México . Acredita-se que uma população de criptojudeus se estabeleceu na área quando a Inquisição chegou ao México. Esses judeus escondidos tiveram que praticar em segredo. Às vezes, restavam apenas práticas extremamente superficiais. Muitos novos mexicanos que foram criados como católicos converteram-se oficialmente ao judaísmo – abraçando a sua “verdadeira” identidade.
5 Santeria
A Santeria – ou Caminho dos Santos – foi trazida para Cuba através de escravos. Desenvolveu-se nas plantações de açúcar do século XVIII, principalmente entre o povo iorubá da Nigéria, que usava os santos católicos como análogos para os seus orixás, espíritos semidivinos. Durante séculos, a Santeria foi condenada, primeiro pelos senhores católicos da ilha e depois pelo veementemente anti-religioso Castro.
Séculos de perseguição e opressão colocaram a religião nas sombras. A fé deve a sua sobrevivência à sua rica tradição oral, que é transmitida meticulosamente de uma geração de iniciados para a seguinte. Grande parte da teologia da Santeria é obscura para os leigos. Muitos ritos, como o sacrifício de animais , só podem ser vistos por sacerdotes – ou Santeros.
4 Sociedades Secretas Chinesas
A China é oficialmente ateia. O seu Partido Comunista reconhece apenas cinco religiões: Budismo, Taoísmo, Islamismo, Catolicismo e Protestantismo. Muitos cristãos não conseguem encontrar o que procuram neste menu limitado e são forçados a entrar na clandestinidade num mercado religioso negro. Estes desajustados religiosos reúnem-se em locais secretos em casas particulares ou outros locais para expressar a sua fé.
O governo chinês tem reprimido os cristãos. Nos últimos dois anos, 1.700 cruzes foram derrubadas de igrejas somente na província de Zhejiang. Muitas vezes, este vandalismo sancionado pelo governo é acompanhado por confrontos violentos com os praticantes. A China tem actualmente cerca de 65 milhões de cristãos – metade dos quais adora em segredo. Em breve será o maior país cristão do mundo.
3 Umbanda
A Umbanda é a única religião local do Brasil. A religião foi fundada pelo médium Fernandino de Moraes, que fundiu tradições africanas, catolicismo, espiritismo e crenças indígenas. Uma variedade conhecida como “ Quimbanda ” ou “magia negra” é agora considerada uma religião separada.
Estima-se que existam 400.000 seguidores da Umbanda, a maioria dos quais pratica em segredo para evitar ameaças e vandalismo. A maioria da população brasileira considera isso uma adoração ao demônio. A ascensão dos pentacostais e dos evangélicos é uma grande ameaça. Vários pastores foram presos por incentivarem a intolerância religiosa à Umbanda.
2 Drusos
Os drusos praticam uma fé secreta, derivada, mas separada do Islã. Incorpora elementos do cristianismo, do hinduísmo e da filosofia grega. Os drusos estão espalhados por todo o Oriente Médio. Após o colapso do Império Otomano, a maioria se estabeleceu na Síria, no Líbano, na Jordânia e em Israel.
Os drusos foram figuras-chave na história do Oriente Médio. Eles defenderam a costa libanesa dos cruzados e ganharam autonomia dos otomanos após rebeliões frequentes. Eles agarraram-se a territórios montanhosos em busca de autodeterminação e para manter os segredos da sua fé obscura. Apenas os iniciados da elite, conhecidos como “uqqal”, participam plenamente nos seus serviços religiosos e têm acesso às suas escrituras sagradas.
1 Chueta
Os Chuetas de Maiorca são criptojudeus perseguidos há séculos. Acredita-se que seu nome derive da palavra catalã para “carne de porco”. Os Chueta converteram-se à força ao catolicismo durante a Inquisição do século XV, mas muitos continuaram a praticar secretamente o judaísmo.
Os Chueta, que representam 20 mil dos 860 mil habitantes da ilha, têm tido muita dificuldade em manter a sua fé escondida. Com sobrenomes facilmente identificáveis, eram ridicularizados, excluídos das ocupações convencionais e impedidos de ingressar na universidade. Muitos afirmam que não houve casamentos mistos entre católicos e Chueta até as últimas duas gerações.
Os tempos estão começando a mudar. O governo de Maiorca pediu recentemente desculpas pelo massacre de 1691, no qual 37 Chueta foram queimados até a morte diante de uma audiência de 30 mil pessoas. Além disso, um tribunal rabínico em Israel determinou que os Chueta que conseguem traçar a ascendência judaica – muitas vezes através de árvores genealógicas meticulosamente mantidas – são considerados judeus sem uma conversão formal.
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