Pensamos em muitos governantes históricos como autocratas, com regras baseadas na hereditariedade e na espada. Antes do Iluminismo, as principais exceções eram as cidades democráticas da Grécia antiga, a República Romana e as repúblicas marítimas italianas.
Assim, a ideia de representação popular dos cidadãos é muitas vezes vista como um produto cultural essencialmente ocidental que não existe noutros lugares. Esta crença pode estar incorreta porque as fontes do pensamento e comportamento protodemocrático podem ser encontradas em lugares incomuns ao longo da história.
10 República Lanfang
No século 18, a região de Kalimantan Ocidental, em Bornéu, foi dividida em três sultanatos interessados em explorar os depósitos locais de ouro, estanho e outros minerais valiosos.
As áreas costeiras eram habitadas por imigrantes javaneses e Bugis, enquanto o povo nativo Dayak habitava o interior. Em Singkawang, o Sultão Panembahan trouxe 20 trabalhadores chineses do Brunei depois de ouvir falar da sua ética de trabalho diligente.
Em resposta, o sultão Omar, seu rival, ofereceu arrendamentos aos chineses para colonizarem a área. Em 1770, os acordos de arrendamento oferecidos pelos sultões aumentaram a população de chineses Hakka na ilha para 20.000. Eles formaram empreendimentos comerciais cooperativos conhecidos como kongsi para proteção e apoio mútuos.
Um líder kongsi chamado Low Fan Pak (também conhecido como Low Lanfang) era um homem ambicioso que foi para o exterior em busca de fortuna depois de ser reprovado nos concursos para o serviço público da China. A sua liderança num kongsi que supervisionava as operações mineiras perto do município de Kuntian trouxe prosperidade à região, mas alimentou as chamas da rivalidade entre os sultanatos.
Atraído para as lutas locais, o kongsi de Low tornou-se tão poderoso que dois dos sultanatos assinaram tratados com ele. Um até entrou sob sua proteção, assim como a maioria dos outros kongsi chineses .
Low agora controlava terras e população significativas. Mas em vez de se declarar sultão, Low reorganizou o kongsi como uma república com constituição e eleições. Aparentemente, ele aprendeu sobre o regime democrático através da leitura de textos europeus.
Alguns afirmam que ele estaria cometendo um ato de traição como súdito chinês ao declarar seu próprio sultanato. Isso também colocaria em risco sua família em casa. Outros afirmam que o imperador Qing recusou a sua petição para estabelecer um reino cliente tão distante.
Low foi eleito o primeiro presidente da república em 1777 e governou até sua morte, 18 anos depois. A República Lanfang apresentava governança democrática local , um poder judiciário e legislativo, e departamentos de educação, finanças e defesa. No entanto, não havia exército permanente.
A república sobreviveu durante 107 anos antes de ser conquistada pelos holandeses em 1884. A história da república foi preservada pelo genro do último presidente num livro que foi traduzido para o holandês em 1885. Alguns acreditam que pode haver houve outras repúblicas Kongsi nas Índias Orientais durante este período, mas não restam registros de sua existência.
9 Tlaxcala
A Tríplice Aliança Asteca foi formada pelas cidades astecas de Tenochtitlan, Texcoco e Tlacopan. No período anterior à conquista espanhola, conseguiram dominar grande parte do México Central, com uma exceção importante: a cidade livre de Tlaxcala, que mantinha um governo único, baseado em conselhos. Os cargos no governo eram frequentemente atribuídos com base no mérito e não na linhagem nobre.
Tlaxcala foi dividida em quatro estados separados (conhecidos como tlahtocayotl ou altepetl ): Tepeticpac, Tizatlan, Ocotelulco e Quiahuiztlan. As unidades sociais básicas destes estados eram casas nobres chamadas tecalli .
Estes teccalli eram liderados por senhores conhecidos como teuctli . Eles controlavam terras pertencentes à casa como um todo e a nobres individuais dentro da casa. Os casamentos mistos eram comuns e ajudaram a estabelecer uma unidade cívica entre as casas.
De acordo com o registo do secretário de Hernan Cortes, Francisco López de Gomara: “Tlaxcala, tal como Veneza, é uma república governada por nobres e homens ricos, e não por um homem, o que considerariam como tirania”.
Na Espanha, Tlaxcala foi considerada pelos humanistas como “um tanto democrática, um tanto aristocrática, como era o governo romano antes de desceu para uma monarquia violenta “.
Tlaxcala apoiou a invasão espanhola do Império Asteca. Em reconhecimento à sua lealdade, grande parte da sua aristocracia permaneceu intacta sob a Coroa Espanhola. Com a subsequente fusão das estruturas políticas Nahuatlan e Espanholas, muitos atribuem ao legado do Patriotismo Tlaxcalan e ao sentido de dever cívico a ascensão dos sentimentos republicanos no México do século XIX.
8 Comuna de Roma
No início do século XII, Roma era dominada pelo papado e por uma aristocracia. Na década de 1130, as coisas esquentaram durante um cisma entre dois pretendentes papais, Inocêncio II (apoiado pelo Sacro Imperador Romano Lothar II) e Anacleto II (apoiado pelos romanos e pelo rei da Sicília).
Lothar tentou instalar Inocêncio à força em Roma, mas suas forças não conseguiram conquistar as áreas leais a Anacleto. Demorou até a morte de Anacleto em 1138 para que Inocêncio retornasse adequadamente a Roma e fosse geralmente reconhecido.
Durante a luta, porém, os romanos desenvolveram ressentimento pela interferência papal nos assuntos locais. Em 1142, a cidade de Tivoli derrotou as forças romanas num conflito. Os romanos responderam invadindo a capital e estabelecendo um senado de 56 membros.
Isso estabeleceu a Comuna de Roma. Foi liderado pelo poderoso Giordano Pierleoni , que assumiu o título de patrício. Os apoiadores da comuna eram em grande parte da classe média: pequenos proprietários de terras e fazendas, comerciantes, funcionários públicos e artesãos.
Em 1144, uma revolta dentro da comuna derrubou Pierleoni e começou a se conceber como o renascimento do antigo Senado Populusque Romanus . As lutas violentas e as negociações com o papado continuaram.
De 1146 a 1155, a comuna romana foi fortemente influenciada por Arnaldo de Bréscia, um pregador radical. Ele chamou o Colégio dos Cardeais de “uma casa de comércio e um covil de ladrões” e o Papa de “um homem de sangue”.
Um acordo foi alcançado em 1145. O Papa aceitou o Senado, mas os senadores estavam sob a autoridade papal. Este acordo não se manteve e houve ciclos de violência e renegociação. Durante este período, o Senado exerceu funções judiciais e executivas, controlou a política externa e datou documentos oficiais do restabelecimento do Senado.
Em 1188, Clemente III chegou a um acordo com o Senado que permitiu ao Papa retornar a Roma e fez com que o Senado prometesse fidelidade ao papado. Em troca, o Papa foi obrigado a dar presentes a senadores individuais e a pagar 45 quilogramas (100 libras) de prata todos os anos para ajudar a manter as guerras civis. Ele também se absteve de atrapalhar os Conflitos territoriais romanos com outras cidades italianas.
7 República de Bou Regreg
A região de Bou Regreg foi uma importante área portuária a partir do século XI. Serviu como ponte cultural entre a urbanizada Córdoba, na Espanha, e a população rural berbere no Norte da África.
As cidades mais importantes foram Casbah, Old Sale e New Sale. O seu poder cresceu à medida que outros portos marroquinos foram ocupados ou esmagados por Espanha e Portugal a partir do século XV.
No início do século XVII, os mouros forçados a sair de Espanha por Filipe II inundaram a área. Estes incluíam os Hornacheros (descendentes berberes que se estabeleceram em Casbah) e os andaluzes mais hispanizados (que se estabeleceram em New Sale).
A riqueza andaluza financiou o desenvolvimento de flotilhas de corsários, que rondavam o Mediterrâneo e o Atlântico. Entretanto, os Hornacheros resistiram à imposição de governadores pelo sultão de Marrocos.
Em 1627, Casbah e New Sale uniram-se como a República de Bou Regreg, que foi governada a partir de Casbah por um chefe eleito e um conselho de 16 conselheiros. Os andaluzes de Nova Venda revoltaram-se contra o domínio político da Casbah em 1630 com a ajuda de al-Ayachi, um poderoso líder marabu que operava a partir de Velha Venda. Isto aumentou a influência política dos andaluzes, mas não resolveu nenhuma das lutas internas de forma conclusiva.
As lutas políticas entre Old Sale, New Sale e Casbah continuaram ao longo dos anos, mesmo quando os corsários Bou Regreg se tornaram temia piratas e traficantes de escravos que vão até o Tâmisa, Islândia, Terra Nova e Acádia.
As lutas violentas pela influência relativa entre as três cidades enfraqueceram a república ao longo do tempo. Em 1664, as cidades piratas republicanas finalmente chegaram a um acordo para distribuir equitativamente os rendimentos da pirataria.
Dois anos mais tarde, porém, as suas pretensões de independência foram anuladas quando foram colocados sob a autoridade central do poderoso sultão alauita . Os corsários amantes da liberdade tornaram-se órgãos piratas do governo marroquino.
6 Zaporozhian Sich
Zaporozhia foi um estado cossaco que surgiu no sul da Ucrânia quando os colonos ucranianos fugiram para a fronteira para escapar do opressivo domínio polaco-lituano. De meados do século XVI a 1775, esta região foi o lar de uma ordem sociopolítica sob a qual todos os cossacos zaporozhianos eram considerados politicamente iguais. Estava centrado em uma fortaleza conhecida como Zaporozhian Sich, que mudou de local várias vezes ao longo dos séculos.
A autoridade governamental central era o Conselho Sich. O conselho desempenhou funções executivas, judiciais e administrativas em questões de guerra, relações diplomáticas e distribuição de produtos de fazendas coletivas e distritos pesqueiros. Em teoria, qualquer cossaco poderia participar das assembleias do Conselho Sich. Na prática, porém, os cossacos pobres e os camponeses sem terra foram excluído do processo .
O sich elegeu um diretor executivo chamado Kish ataman . Suas decisões foram absolutas durante a guerra, embora pudessem ser apeladas ao Conselho Sich em tempos de paz. O ataman Kish serviu apenas por um ano. Ele não poderia ser cassado nem reeleito.
Embora houvesse sonhos de um Estado formal, o Zaporozhian Sich era um assunto informal que compensava a falta de leis escritas e uma divisão entre o governo e os militares, com uma atmosfera calorosa de bebedeira e bravura. Um enviado veneziano observou: “Esta república poderia ser comparada à Espartana, se os cossacos sobriedade respeitada tanto quanto os Espartanos”.
Catarina, a Grande, imperatriz da Rússia, acabou por acabou com a independência zaporozhiana , removendo a maioria dos combatentes cossacos para outro teatro de guerra, inundando a área com tropas russas e incendiando o sich .
5 Taifa de Córdoba
O califado omíada de Córdoba era o reino mais poderoso de Al-Andalus (também conhecido como Espanha muçulmana) no início do segundo milênio. Mas após a morte do poderoso conselheiro real al-Mansur ibn Abi’Amir em 1002, os califas perderam a capacidade de exercer a sua autoridade. O califado desmoronou em pequenos estados conhecidos como taifas , onde líderes militares governavam feudos privados que brigavam entre si.
O califa continuou a governar a capital Córdoba até ser deposto pelos seus cidadãos em 1031. Com o consentimento de uma assembleia popular, uma república oligárquica foi criada e governada pela influente família Banu Djawar.
Os Banu Djawar foram membros importantes da corte omíada desde o século XIX. Mas depois que o governante omíada Hisham III foi deposto, as novas autoridades elegeram Muhammad ibn Djahwar para a liderança. Optando por governar em um triunvirato, ele recusou o título de califa ou rei. Ele foi muito elogiado por isso e por suas políticas que regulamentaram os impostos, melhoraram a economia e restauraram a ordem por meio de uma milícia civil.
Mais tarde, a Taifa de Sevilha afirmou que o falecido califa Hisham II havia reaparecido. Inicialmente, os cordobeses não refutaram esta afirmação no interesse de enfraquecer outro pretendente ao trono. Quando Sevilha sugeriu que o falso califa fosse reinstalado no palácio de Córdoba, uma embaixada foi enviada para declarar que tudo não passava de um ardil. Isto levou a um breve conflito militar com Sevilha.
O poder na república oligárquica foi passado ao filho de ibn Djahwar e depois ao seu neto. Mas esta situação não duraria. Em 1069, Sevilha tomou Córdoba . Então Córdoba foi conquistada por Toledo, apoiada por Castela, em 1075, e por Sevilha novamente no ano seguinte.
4 Comunidade da Islândia
Em 870, os primeiros colonos nórdicos da Islândia vieram da Escandinávia em busca de oportunidades económicas e possivelmente para escapar à tirania das forças monárquicas unificadoras. Em 930, os chefes islandeses formaram uma assembleia chamada Althingi, um sistema legislativo e judicial baseado nas tradições norueguesas. Durante duas semanas, todos os verões, reunia-se em planícies de reunião chamadas Thingvellir para alterar leis e realizar tribunais.
No entanto, não havia um executivo centralizado. O poder foi distribuído entre os gothar (“chefes”), que detinham algum poder legislativo, mas nenhum poder executivo formal. Durante grande parte da história inicial da Islândia, o poder dos gothar baseou-se nas relações pessoais com os agricultores que eles protegiam e com os homens que os apoiavam.
Durante os primeiros séculos, a Islândia teve uma ampla distribuição de poder e riqueza que não era vista em outros lugares. No entanto, foi difícil fazer cumprir as decisões judiciais do Althingi, o que levou a um grau significativo de rixas.
As coisas começaram a mudar no século 12, à medida que alguns gothar aumentaram em poder e começaram a exercer poder executivo sobre territórios específicos. As assembleias locais deram lugar à tomada de decisões centralizada. A concentração de poder levou à disputa por influência entre chefias poderosas, o que levou à guerra aberta em 1235.
Este período de violência foi apelidado de Era dos Sturlungar, em homenagem à família mais poderosa da época. Na competição pela hegemonia, muitos chefes mataram-se uns aos outros. Finalmente, a Islândia concordou em aceitar o governo do rei norueguês Hakon em troca da paz.
3 Repúblicas Fenícias
O povo fenício flertava frequentemente com a representação popular, embora os seus governos sejam geralmente classificados como monarquias. Contudo, seus reis geralmente estavam restritos à autoridade sobre o domínio religioso. O poder político era detido por instituições administrativas com nuances de oligarquia e democracia. Sem qualquer poder de decisão no domínio secular, os reis fenícios geralmente agiam mais como sumos sacerdotes .
Os registros egípcios de correspondência diplomática entre o faraó e os estados fantoches fenícios indicam que alguns reis temiam muito a agitação popular. Por exemplo, o rei de Biblos queixou-se de ter sido atacado por um homem com uma faca de bronze.
Noutros casos, as comunidades foram governadas durante longos períodos por conselhos de anciãos, quando não havia um governante nomeado. Registros posteriores indicam que os conselhos restringiam o poder do rei, o que provavelmente refletia o poder da rica classe mercantil nas cidades fenícias.
Após um cerco do rei neobabilônico Nabucodonosor II, a cidade de Tiro adotou um sistema republicano por um curto período. Foi governado por magistrados eletivos chamados sufetes. Durou apenas sete anos em Tiro, mas um sistema ainda mais democrático foi exportado para a colónia de Cartago. Lá, dois sufetes eram eleitos todos os anos e dividiam o poder com o senado aristocrático. Quando os sufetes e o Senado discordaram, uma assembleia popular foi convocada para decidir a questão.
O filósofo Aristóteles elogiou a constituição cartaginesa, comparando-a aos sistemas espartano e cretense . Ele via Cartago como uma mistura de aristocracia, oligarquia e democracia, embora deva ser lembrado que ele estava usando as definições gregas desses conceitos.
Para os nossos propósitos, é claro que as estruturas republicanas e parcialmente republicanas eram comum no mundo fenício . A monarquia e o despotismo eram raros em comparação com outras culturas. Alguns até sugerem que a vertente republicana que atravessa a sociedade fenícia pode ter influenciado a ascensão da democracia em Atenas e noutras cidades gregas.
2 ‘Democracia Primitiva’ Mesopotâmica
Nos antigos escritos históricos, a Mesopotâmia é frequentemente vista como um modelo para o “despotismo oriental” quando comparada com a tradição democrática originária da Grécia. No entanto, alguns académicos têm opiniões diferentes relativamente aos níveis de participação política popular nas terras do Tigre e do Eufrates.
Na década de 1940, o académico Thorkild Jacobsen utilizou mitos sumérios, poemas épicos e registos históricos para defender a existência de uma “democracia primitiva” na Mesopotâmia antes da ascensão da Babilónia. Acreditava-se que o poder neste período era detido por cidadãos livres do sexo masculino.
No entanto, Jacobsen disse que “as várias funções do governo ainda são pouco especializadas, a estrutura de poder é frouxa e o mecanismo de coordenação social por meio do poder ainda está imperfeitamente desenvolvido”.
Ele alegou que o poder dos reis no início da Suméria era limitado por conselhos de anciãos e conselhos de jovens que detinham a autoridade política final. Eles precisavam ser consultados sobre a guerra e a escolha dos governantes. Em estados mais despóticos como a Babilónia e a Assíria, estas estruturas políticas transformaram-se em assembleias judiciais.
Muitos acadêmicos consideraram as teorias de Jacobsen uma escolha seletiva e má interpretação . Mas alguns o apoiaram. Adolf Leo Oppenheim descreveu a sociedade mesopotâmica como a fusão de uma estrutura de poder em torno de um rei muitas vezes divino.
Oppenheim descreveu-a como “a comunidade de pessoas de igual estatuto, unidas por uma consciência de pertença, realizada através da direcção dos seus assuntos comunitários através de uma assembleia, na qual, sob a liderança de um presidente, foi alcançado algum grau de consenso”.
De acordo com Raul S. Manglapus, a mitologia da Suméria e Akkad projetou as tradições democráticas contemporâneas no reino divino no qual havia uma assembleia de divindades chamada Ubshuukkinna. Usando registros da cidade de Elba de 2.500 a.C., Manglapus observou que o rei foi eleito por um período de sete anos e compartilhou o poder com um grupo de anciãos.
Os reis que perderam a reeleição aposentaram-se com uma pensão do Estado. Manglapus também sugeriu que as lendas babilônicas de deusas participando de assembleias divinas podem ter refletido uma sociedade política onde as mulheres poderiam participar. Se for verdade, isto tornaria os sistemas mesopotâmicos ainda mais democráticos do que os seus homólogos gregos.
1 Antigas Repúblicas Indianas
Há evidências significativas de que repúblicas semelhantes a cidades-estado gregas e repúblicas romanas estavam presentes na Índia durante a época do Buda. Os governos da época eram chamados de gana ou sangha (“multidões”). Embora alguns desses governos possuíssem reis, outros eram repúblicas oligárquicas nas quais membros das classes guerreiras Kshatriya participavam de assembleias políticas.
O Rig Veda inclui evidências disso: “Oramos por um espírito de unidade ; possamos discutir e resolver todos os problemas amigavelmente. . . que possamos distribuir todos os recursos (do estado) a todas as partes interessadas de forma equitativa, que possamos aceitar a nossa parte com humildade.”
Geralmente, a literatura conservadora bramânica preferia pintar a monarquia como a forma ideal de governo. O Cânon Budista Pali contém referências a procedimentos de votação complexos e restrições constitucionais que foram usados nas primeiras comunidades monásticas.
Enquanto isso, no Mahaparinibbana Sutta , um dos textos budistas mais antigos, o Buda se refere a um sistema político chamado confederação Vajjiana, que realiza reuniões públicas frequentes. Ele diz a um aspirante a conquistador que esta é a fonte da prosperidade do estado.
Fontes gregas também dão crédito ao republicanismo indiano. A Anábase de Alexandre, de Arriano, descreve o conquistador macedônio encontrando governos livres e independentes, com poucas referências a reis . As descrições das repúblicas do norte da Índia indicam que muitas eram muito maiores e mais populosas do que as cidades-estado gregas republicanas do mesmo período.
Provavelmente é impossível saber quantas repúblicas realmente existiram na Índia antiga. Os estados identificados como republicanos incluem Sakyas de Kapilvastu (o local de nascimento do Buda), Koliya de Rama Game, Mallas de Kushinagar e Lichchvis de Vaisali.
As repúblicas foram gradualmente ofuscadas por reinos chamados mahajanapadas , um dos quais se tornou o poderoso Império Magdan. O desaparecimento dos sistemas republicanos provavelmente teve múltiplas causas.
Com a votação ligada a identidades tribais, as repúblicas provavelmente não tiveram um bom desempenho em escalas maiores e eram vulneráveis a reinos vizinhos poderosos e unidos. Tais vizinhos podiam muitas vezes provocar uma discórdia dentro dos Estados republicanos, enfraquecendo-os a partir do interior através de lutas internas.
