As reuniões geralmente não são interessantes. Qualquer pessoa que já trabalhou em um escritório sabe que há muitos deles. Alguns dos empresários mais bem-sucedidos do mundo tentaram torná-los tão curtos quanto possível, na crença de que, de outra forma, causariam mais danos do que benefícios. Pessoas sentadas ao redor de uma mesa, discutindo sobre detalhes e adormecendo: dificilmente se trata de uma lenda.
Mas é possível que as reuniões sejam radicalmente mais interessantes do que estamos acostumados. Se a definição de reunião puder incluir conferências e assembleias, então não faltarão reuniões nas quais você certamente não adormeceria. Então aqui estão dez ocasiões em que as pessoas “sentaram-se à volta de uma mesa” e mudaram o curso da história.
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10 O Congresso de Viena
O ano era 1814. Napoleão Bonaparte varreu a Europa de uma forma nunca vista desde os tempos de Júlio César, antes de abdicar do trono e ir para o exílio. O Congresso de Viena foi, portanto, convocado para decidir o futuro do continente depois de um século de guerras constantes e agitação civil ter abalado o Velho Mundo até aos seus alicerces.
Representantes das Quatro Grandes Potências – Áustria, Prússia, Grã-Bretanha e Rússia – concordaram em remodelar e equilibrar as fronteiras europeias de uma forma que evitasse conflitos futuros. A França foi reduzida em tamanho, enquanto a Prússia recebeu ganhos territoriais significativos. Uma nova confederação alemã foi criada. No entanto, alguns críticos argumentam que o Congresso de Viena foi uma resposta reacionária dos monarcas tradicionais à ameaça dos ideais liberais e revolucionários.
De qualquer forma, o Congresso de Viena criou uma nova ordem continental conhecida como o Concerto da Europa, que assegurou relativa paz e estabilidade durante um século. Mas tudo isso desabou em 1914, e é discutível que o Congresso de Viena abriu directamente o caminho para a Primeira Guerra Mundial. [1]
9 Bretton Woods
Em 1944, com a Segunda Guerra Mundial ainda em curso, 730 delegados das Nações Aliadas reuniram-se numa cidade inócua de New Hampshire. O nome da cidade? Bretton Woods. Os EUA, em particular, perceberam que, uma vez concluída a guerra, várias nações anteriormente ricas precisariam de investimentos significativos. Isto representou uma oportunidade para criar algo nunca antes tentado na história mundial: um sistema monetário internacional verdadeiramente regulamentado.
Oficialmente intitulada Conferência Monetária e Financeira das Nações Unidas, esta reunião de três semanas estabeleceu o Fundo Monetário Internacional e um precursor do Banco Mundial, denominado Banco Internacional de Reconstrução e Desenvolvimento. Desde o final da Segunda Guerra Mundial até 1973, a Conferência de Bretton Woods moldou os assuntos económicos globais e, por extensão, a geopolítica como um todo. Também representou o ponto em que a América se tornou verdadeiramente a principal superpotência do mundo, substituindo os seus antigos governantes, os britânicos. [2]
8 O Primeiro Concílio de Nicéia
É difícil imaginar como era o cristianismo nos seus primeiros anos. Em vez de uma organização global com uma hierarquia clara e um conjunto definido de crenças, liturgias e regras, já foi uma mistura confusa de grupos extremamente diferentes.
Tudo isso mudou no Primeiro Concílio de Nicéia. Convocada em 325 d.C. por Constantino I, o imperador romano que fez do Cristianismo a religião oficial de Roma, o seu objectivo era estabelecer exactamente como o Cristianismo funcionaria como uma religião organizada. De particular importância foi o relacionamento entre Jesus e Deus. Enquanto alguns acreditavam que Jesus era humano, outros acreditavam que ele era o Filho divino de Deus, e um terceiro grupo pensava que Jesus e Deus eram um e o mesmo.
Constantino queria desesperadamente evitar o conflito ecuménico em formação, e o seu Conselho conseguiu concordar que Jesus era indivisível de Deus. Este reconhecimento oficial da Santíssima Trindade foi denominado Credo Niceno e tem servido como fundamento teológico vinculativo para o Cristianismo organizado desde então. [3]
7 A Conferência de Ialta
Uma das fotografias mais famosas de todos os tempos mostra os três homens mais poderosos do mundo sentados lado a lado, parecendo mais velhos amigos do que líderes das nações vitoriosas da Segunda Guerra Mundial. Josef Stalin, Winston Churchill e Franklin D. Roosevelt são os três homens. No início de 1945, eles se reuniram no resort de Yalta, na Crimeia, para discutir o que aconteceria após a vitória dos Aliados. Eles concordaram que nazistas proeminentes seriam julgados como criminosos de guerra, entre outras propostas.
A mais notável delas foi a promessa de Stalin de que seriam realizadas eleições livres na Europa Oriental. Isto não aconteceu e governos comunistas foram impostos à Bulgária, à Hungria e a vários outros estados. Como tal, embora a Conferência de Yalta fosse seguida por outras assembleias mais formais para avaliar a situação do mundo, é esta reunião inicial que tem maior importância na Europa do pós-guerra. Na verdade, lançou as bases básicas para a Guerra Fria, que é o conflito definidor do final do século XX e da nossa história recente. [4]
6 Temístocles convence os atenienses a construir uma frota
Temístocles foi um político e general ateniense nascido em 524 aC. Embora não saibamos precisamente quando isso aconteceu, sabemos que numa reunião específica da assembleia ateniense, Temístocles convenceu os seus compatriotas a construir uma frota de 200 trirremes. Ele até se referiu a uma obscura profecia do Oráculo de Delfos que previa que Atenas seria salva por um “muro de madeira”.
Esta profecia provou ser verdadeira quando o rei persa Xerxes invadiu a Grécia. Seu enorme exército foi detido temporariamente pelos espartanos na lendária Batalha das Termópilas, mas o verdadeiro ponto de virada ocorreu no mar: a Batalha de Salamina. A destruição total da frota persa, principalmente por causa dos navios atenienses, interrompeu o avanço persa. Se os persas tivessem derrotado a aliança das cidades gregas, o mundo hoje seria completamente diferente. A democracia – não apenas o conceito, mas até a própria palavra – poderia (talvez existisse) não existir na sua forma actual. Como tal, aquela reunião da assembleia ateniense deve ser considerada uma das mais importantes da história. [5]
5 O Tratado de Roma
A União Europeia é a segunda maior economia do mundo, depois dos EUA, e a sua população é a terceira maior, depois da Índia e da China. Em 2022, é difícil imaginar outra coisa senão uma cooperação estreita entre os países europeus. Mas a guerra foi a norma durante um milénio. Inglaterra, França, os estados alemães, Espanha e Austro-Hungria são apenas algumas das grandes potências que lutaram constante e ferozmente durante séculos. Só no século XVIII assistimos a vários milhões de vítimas em guerras, e não há necessidade de relembrar os horrores do início do século XX.
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Tudo isso mudou agora em grande parte por causa da União Europeia. Antigos inimigos estão agora unidos não só por acordos internacionais como a NATO, mas também por uma economia partilhada, fronteiras abertas e laços políticos mais estreitos do que nunca. Nada disto teria acontecido se não fosse o Tratado de Roma, assinado em 1957 pela França, Alemanha Ocidental, Bélgica, Itália, Holanda e Luxemburgo. O tratado fundou a Comunidade Económica Europeia, que um dia se tornaria a União Europeia. Talvez nenhum encontro na história tenha aproximado as nações como o Tratado de Roma. [6]
4 O Grande Cisma
A Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa, de longe as duas maiores denominações do Cristianismo, nem sempre foram organizações separadas. A sua divisão remonta ao século XI, quando as disputas teológicas e políticas existentes chegaram a uma conclusão dramática. Embora o Grande Cisma – como é chamada esta divisão – tenha sido um processo longo e gradual, o seu momento decisivo tomou a forma de uma reunião bastante curta em 1054.
Depois de anos de tensão constante, como as raízes do cristianismo oriental na filosofia grega em comparação com o foco do cristianismo ocidental no direito romano, a situação tornou-se insustentável. Em abril de 1054, uma delegação papal enviada de Roma chegou a Constantinopla, lar do cristianismo oriental. A reunião planeada foi interrompida, no entanto, quando os delegados papais discordaram das boas-vindas dos seus anfitriões e saíram imediatamente. A subsequente divisão religiosa entre o Ocidente e o Oriente tornou-se desde então um elemento crucial na história europeia. Na verdade, foi apenas em 1965 que as excomunhões mútuas de 1054 foram finalmente revogadas – mais de mil anos depois. [7]
3 O Tratado de Brest-Litovsk
Menos famoso que o Tratado de Versalhes, que abordou as consequências da Primeira Guerra Mundial, é o Tratado de Brest-Litovsk. Seus efeitos, no entanto, ainda são sentidos até hoje. Depois da Revolução Comunista de Lenine e da queda do Czar, a Rússia quis retirar-se da Primeira Guerra Mundial. As Potências Centrais – Alemanha, Áustria, Império Otomano e Bulgária – aceitaram a sua retirada, mas impuseram exigências severas ao novo governo bolchevique. Onze países tornaram-se independentes na Europa e na Ásia, a Alemanha ganhou territórios na Polónia e no Báltico e a Ucrânia tornou-se uma república livre do controlo russo.
Este tratado é de particular relevância porque tem sido utilizado como justificação para a invasão da Ucrânia pela Rússia. Não só isso, mas é discutível que o ataque de 2008 à Geórgia também foi parcialmente justificado pelo Tratado de Brest-Litovsk. Acima de tudo, não há dúvida de que Putin pessoalmente vê isso como um enorme erro cometido pelos seus antepassados e que define os seus próprios objectivos de política externa. [8]
2 O Senado Romano declara César inimigo de Roma
No dia 7 de janeiro de 49 a.C., o Senado Romano reuniu-se para discutir o crescente poder de Júlio César. Anos de tensão política entre os dois maiores generais de Roma, César e Pompeu, levaram a república à beira da guerra. Após um debate apressado, o Senado ordenou que César renunciasse ao comando militar. O próprio César descreveu isto como “insultuoso” e “selvagem” e – como sabemos – recusou-se a obedecer. Ele foi, portanto, declarado “inimigo do Estado” e, a partir daí, não havia como voltar atrás.
Este encontro levou diretamente à guerra civil entre César e Pompeu, que resultou na vitória de Júlio César e na assunção do título de “Ditador Vitalício”. Embora tenham se seguido outras guerras civis, o historiador romano Suetônio acreditava que 49 aC marcou o fim da República Romana e o início do Império Romano. Embora seja impossível saber o que teria acontecido se não tivesse eclodido uma guerra civil, é claro que a decisão do Senado foi de importância histórica tanto para a Roma contemporânea como para o resto do mundo. [9]
1 Henrique VIII lança a primeira missão da Marinha Real
É bem sabido que o Império Britânico foi o maior império da história. Contudo, a sua ascensão ao poder estava longe de ser inevitável. Se não fosse por uma reunião no início do século XVI, talvez nunca tivesse existido um Império Britânico.
Tendo herdado apenas cinco navios de guerra de seu pai, Henrique VIII construiu mais de quarenta até sua morte e estabeleceu oficialmente a “Marinha Real”. Em 1512, Henrique VIII, de dezenove anos, reuniu-se com seus conselheiros para discutir uma guerra com a França. Eles insistiram para que ele não o fizesse, mas Henrique VIII seguiu em frente. O sucesso dos combates navais subsequentes com a França justificou o desejo de Henrique de investir na Marinha Real. E o resto – a emergência da Inglaterra como a maior nação marítima do mundo e subsequente potência global – é história. O Império Britânico não só fez do inglês a língua franca global, mas também canalizou conceitos filosóficos e políticos em todo o mundo e tem sido uma grande potência desde então. Se os conselheiros de Henry o tivessem convencido do contrário, tudo isso poderia não ter acontecido. [10]
