Quando ouvimos a palavra santo, somos levados a pensar em homens santos e mulheres piedosas. A própria noção de santidade sugere atos de misericórdia, temperança e bondade. Embora existam muitos santos que se enquadram nessa definição, há inúmeros outros cujas vidas foram um pouco diferentes. De piratas sedentos de sangue a fugitivos violentos e pequenos ladrões, a história está repleta de pessoas que foram beatificadas (oficialmente santificadas), apesar do seu comportamento bastante duvidoso.
Então aqui estão dez santos que viveram vidas extraordinariamente nada santas e cujas histórias deveriam dar esperança até mesmo aos mais problemáticos de nós.
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10 Santo Agostinho de Hipona (354-450 DC)
Santo Agostinho de Hipona é um dos santos mais influentes do Cristianismo. Sua obra-prima teológica, Confissões , é uma pedra angular da filosofia religiosa moderna. Mais de cinco milhões de palavras de seus escritos sobreviveram. Porém, vale a pena perguntar o que exatamente ele estava confessando.
Nascido no Norte de África, Agostinho recebeu uma excelente educação desde tenra idade e rapidamente se tornou um excelente aluno onde quer que fosse. No entanto, Agostinho admite em suas Confissões que roubou frutas de uma horta vizinha quando era estudante. Ele não queria a fruta, mas ficou tão seduzido por fazer algo proibido que não conseguiu evitar. Mais tarde, apesar da vontade dos seus pais cristãos, Agostinho tornou-se maniqueísta . Essa tendência rebelde mostrou-se repetidamente no estilo de vida playboy de Agostinho. Teve inúmeros casos amorosos e teve filhos ilegítimos durante uma vida itinerante que o levou de Cartago a Roma e Milão.
Ele admitiu abertamente que encontrava “grande atratividade em corpos bonitos, em ouro e prata”. (LINK 4) Como tal, uma das citações mais famosas de Agostinho, “concede-me castidade e continência – mas não ainda”, resume perfeitamente a sua vida. [1]
9 Santa Pelagia de Antioquia (por volta do século IV d.C.)
Existem duas Santas Pelagias, ambas de Antioquia. Uma delas era uma virgem síria de 15 anos que cometeu suicídio para preservar a sua castidade dos soldados romanos. A outra Pelagia, originalmente chamada Margaret, era conhecida pelo cognome Harlot. Isso deve lhe dizer tudo o que você precisa saber. Ela era chefe de uma trupe de dança exótica, supostamente não usava nada além de ouro e pérolas e vivia uma vida de prostituição e luxo.
Um bispo chamado Nonnus notou sua beleza e de alguma forma a convenceu a ser batizada. Pelagia seguiu esta súbita conversão indo para Jerusalém, onde se disfarçou de homem e viveu numa caverna. Um estilo de vida de extremo ascetismo tornou a outrora bela Pelagia totalmente irreconhecível, e ela morreu de emagrecimento em sua cela. Anteriormente conhecida como “eremita imberbe”, os sacerdotes que encontraram seu corpo ficaram chocados ao descobrir que este famoso monge era na verdade uma mulher. [2]
8 São Vladimir (956–1015)
O Grão-Príncipe Vladimir, o Grande, foi um guerreiro poderoso. Suas conquistas estabeleceram firmemente as províncias de Novgorod e Kiev, que um dia divergiriam em entidades separadas da Ucrânia e da Rússia. Especula-se que Vladimir, o fundador espiritual da nação russa, seja o herói pessoal de seu homônimo e atual presidente russo, Vladimir Putin. Na verdade, Putin inaugurou uma estátua de São Vladimir com 16 metros de altura em 2016.
Vladimir começou a vida como um pagão devoto. A certa altura, ele tinha mais de 800 concubinas, juntamente com várias esposas, e ergueu várias estátuas aos deuses pagãos. Pior de tudo, Vladimir até se envolveu em rituais religiosos que envolviam sacrifícios humanos. Se você está se perguntando como esse senhor da guerra pagão encharcado de sangue se tornou um reverenciado santo ortodoxo, é porque Vladimir converteu seu reino ao cristianismo. Tendo enviado enviados ao redor do mundo para decidir qual religião era a melhor, ele optou pelo cristianismo ortodoxo, aparentemente preferindo sua natureza misteriosa ao judaísmo, ao islamismo ou ao catolicismo romano. [3]
7 São Godrico (1070–1170)
Crédito da foto: Wikimedia Commons
Se você visitasse o antigo eremitério de São Godric, seria perdoado por pensar que a vida dele era desinteressante. Situado em uma curva pitoresca do rio local, Finchale Priory é um lugar antigo e tranquilo. Mas Godric, que ali passou os últimos anos de vida comendo mel silvestre e dormindo ao ar livre, teve mais do que algumas aventuras antes de entrar na reclusão monástica.
Godric veio de origens humildes e começou a vida como vendedor ambulante, viajando pela Europa para vender mercadorias menores. Mas ele logo ganhou apetite pela aventura. Godric construiu um barco, encontrou uma tripulação e partiu para o Mediterrâneo. Lá ele se tornou um comerciante e mais tarde um pirata vigarista, beberrão e perseguidor de mulheres. Como capitão e proprietário de dois navios, Godric certamente teve seu quinhão de aventura, até mesmo ajudando o rei cruzado Balduíno I de Jerusalém.
Tudo isso mudou quando Godric visitou a Ilha Sagrada de Lindisfarne e decidiu se tornar um eremita. Para ajudar a desistir da vida do pirata, Godric aparentemente controlou sua luxúria sentando-se em um barril de água gelada por horas a fio. [4]
6 São Genésio (falecido em 303 DC)
Genésio é provavelmente o menos pecador de todos os santos mencionados nesta lista. Nem assassino nem ladrão, sua vida foi totalmente menos notável. O que vale a pena mencionar é a pura ironia de sua conversão. Genésio era um ator cômico romano cuja carreira estava estagnada. Diocleciano, porém, voltava a Roma para comemorar duas décadas como imperador. Sabendo que Diocleciano realizava frequentes perseguições contra os cristãos, Genésio decidiu escrever uma peça zombando do Cristianismo. Isso agradaria o imperador e talvez lhe traria sucesso — ou assim pensava Genésio.
Genésio mergulhou no cristianismo, esperando que, ao compreender melhor a religião, pudesse satirizá-la mais profundamente. Tudo correu conforme o planejado até que, quando a peça estava sendo encenada e o personagem interpretado por Genésio deveria passar por um batismo falso, ele teve uma revelação. O falso batismo tornou-se real e Genésio se converteu ao cristianismo na hora, na frente do imperador. Diocleciano, furioso com Genésio, mandou torturá-lo e decapitá-lo. Genésio, sem surpresa, é agora o santo padroeiro dos atores. [5]
5 São Patrício (século V dC)
São Patrício é um dos santos mais famosos do mundo, em grande parte devido à sua associação com a Irlanda e ao festival mundialmente celebrado do Dia de São Patrício. Como tal, São Patrício foi essencialmente fundido com estereótipos de irlandês – duendes, trevos e Guinness – mas sua história é muito mais complexa.
Nascido na Irlanda e mais tarde creditado por ter convertido sua terra natal ao cristianismo, Patrick teve uma educação tumultuada – inclusive sendo sequestrado por piratas. Quando retornou à sua terra natal como sacerdote ordenado, Patrick foi encarregado de converter os irlandeses. Mesmo assim, Patrício foi acusado pelos seus superiores de ter se tornado padre apenas pelo prestígio e também para aproveitar os benefícios fiscais do sacerdócio.
Mais tarde, a igreja apresentou acusações de suborno contra Patrick, ordenando-lhe que parasse de receber presentes de jóias e ouro de mulheres ricas que ele havia batizado. Mesmo que Patrick fosse um vigarista financeiro, sua missão ainda foi um sucesso. Ele é justamente considerado o apóstolo nacional da Irlanda. [6]
4 Santa Maria do Egito (344-421 DC)
Santa Maria do Egito não era totalmente diferente de Santa Pelágia, a Penitente. No entanto, o que diferencia Maria é a escala das acusações levantadas contra ela. Enquanto Pelagia era conhecida principalmente por seu estilo de vida luxuoso, Maria do Egito era famosa pela implacabilidade com que se envolvia em atos de “prostituição”.
Mary fugiu dos pais aos doze anos. Ela foi para Alexandria – então uma das maiores cidades do mundo – e viveu dezessete anos como prostituta. Curiosamente, Maria recusou qualquer pagamento pelos seus serviços, aparentemente oferecendo-os apenas por causa da sua luxúria insaciável. Como tal, ela ganhava dinheiro mendigando e fiando linho.
Mais tarde na vida, Maria fez uma “anti-peregrinação” a Jerusalém, na esperança de encontrar ainda mais oportunidades para a prostituição. Ela até comprou passagem para lá oferecendo favores sexuais a outros peregrinos! Ao chegar à Cidade Santa, Maria não teve coragem de entrar no Sepulcro. Ela então viu uma estátua da Virgem Maria e foi morar no deserto. Maria é agora reverenciada como a padroeira dos penitentes, tendo mudado tão repentina e totalmente o seu modo de vida. [7]
3 São Longino (século I dC)
Embora as outras histórias mencionadas nesta lista possam ter sido embelezadas pelo tempo, a vida de Longinus é totalmente fictícia. No entanto, vale a pena compartilhar porque seu comportamento nada santo foi sem dúvida o pior de todos. Longinus é o nome dado por um texto apócrifo do século V – o Evangelho de Nicodemos – a um centurião romano mencionado no Novo Testamento. Este centurião estava encarregado dos soldados romanos que supervisionaram a crucificação. Sob sua supervisão, os legionários romanos vestiram Jesus com um manto roxo, deram-lhe uma coroa de espinhos e o torturaram. O próprio Longinus perfurou o lado de Jesus com uma lança. É da palavra grega para lança – lonche – que Longinus provavelmente deriva seu nome.
No que diz respeito ao comportamento impróprio, certamente não pode ficar pior do que literalmente esfaquear Jesus. No entanto, a lenda de Longinus afirma que ele ficou horrorizado com o que fez e mais tarde se converteu ao cristianismo. Ele agora é venerado como santo católico e ortodoxo. [8]
2 Santa Olga de Kiev (890–969)
Ao contrário de Maria e Pelagia, as atividades ímpias de Santa Olga não se restringiam à promiscuidade e ao luxo. Sua infância foi normal. Mas depois do marido de Olga, o Príncipe de Kiev, ter sido assassinado pelos drevlianos numa das execuções mais horríveis da história, ela interveio para governar.
Sua vingança veio rapidamente: ela capturou todos os vinte assassinos de seu marido e os enterrou vivos. Logo depois, ela planejou uma maneira de matar a nobreza Drevliana. Oferecendo termos de paz, Olga os convidou para ir a Kiev. Quando eles foram ao balneário para se lavar após a longa viagem, ela trancou as portas e colocou fogo no prédio. A vingança de Olga, entretanto, não foi saciada. Combinando inteligência e brutalidade, Olga mais tarde destruiu a capital Drevliana fazendo com que seus soldados libertassem pombos e pardais amarrados com enxofre. Eles pousaram nos telhados de madeira da cidade, incendiando-os e queimando todo o assentamento.
Olga tornou-se santa porque tentou converter a Rússia de Kiev ao cristianismo – uma ambição alcançada pelo seu neto, Vladimir, o Grande. No entanto, a sua vida manchada de sangue marca-a como uma das mulheres santas mais ferozes da história. [9]
1Jacques Fesch (1930–1957)
Jacques Fesch não é realmente um santo – ainda. Uma proposta para a sua beatificação foi apresentada em 1993 e ainda não foi resolvida. No entanto, sua história merece um lugar nesta lista. Nascido de pais autoritários e desamorosos, Fesch era um aluno pobre e dava pouca atenção à sua educação supostamente católica. Com apenas 24 anos, Fesch já era pai de um filho ilegítimo, casou-se e posteriormente abandonou a esposa e abandonou dois empregos bem remunerados.
Na esperança de recomeçar, Fesch traçou um plano para comprar um barco e navegar para a Polinésia. Seu pai não lhe emprestou os 2.000 francos necessários, então Fesch decidiu roubar o dinheiro. Tragicamente, o roubo rapidamente se tornou um duplo homicídio. Ele espancou e acidentalmente atirou em um negociante de moeda, depois matou um policial. O crime virou escândalo nacional e o funeral do policial foi transmitido para todo o país. Três anos depois, Fesch foi condenado à morte – execução na guilhotina. Foi durante esses três anos, muitos dos quais passados em confinamento solitário, que Fesch passou por uma revolução espiritual completa e se tornou um católico devoto. [10]
