Nossa sociedade está repleta de símbolos . Não podemos andar na rua sem que eles gritem conosco em todos os sinais de trânsito, outdoors, janelas e camisetas. Há uma boa razão para isso: eles funcionam.
Esses trechos criativos de taquigrafia visual são ótimos para informar rapidamente ao mundo nossa posição sobre um problema ou apenas para despertar um sentimento específico. No entanto, dado o quão poderosos eles são, é perturbador o quão pouco sabemos sobre eles.
Pelo que sabemos, eles podem significar exatamente o oposto daquilo que fomos levados a acreditar. E pelo menos para esses 10 símbolos, esse é exatamente o caso.
10 tio Sam
Quando se trata de símbolos do patriotismo americano, a águia careca e a Estátua da Liberdade são ótimas, mas ainda ficam muito aquém do bom e velho Tio Sam. Desde que alguém se lembra, este cavalheiro de rosto impassível e vestido com uma bandeira tem sido uma representação do orgulho americano, bem como do próprio país.
Mas retroceda alguns séculos e você provavelmente receberá um soco patriótico na cara por mencionar o nome Tio Sam na presença de um americano orgulhoso. Criado na década de 1830, o famoso desenho animado foi baseado no “Tio Sam” Wilson, um homem da vida real que entregava comida às tropas americanas durante a Guerra de 1812.
No entanto, apesar do heroísmo do seu homônimo, a caricatura do “Tio Sam” foi originalmente desenhada por um motivo muito específico: insultar o governo dos Estados Unidos. [1] Incontáveis caricaturas políticas de sua juventude o usam para zombar de tudo, desde a natureza guerreira do país até a corrupção política desenfreada – o tio favorito de todos era essencialmente o saco de pancadas do mundo inteiro.
Durante a presidência de Abraham Lincoln, no entanto, as pessoas perceberam como os dois eram parecidos e a opinião em relação ao símbolo zombeteiro começou a mudar. A popularidade de Lincoln acabou mudando completamente a reputação do Tio Sam, deixando-nos com um mascote novo e totalmente confuso .
9 O visual skinhead
Cabeças raspadas, botas militares e muitas tatuagens de suásticas são os símbolos que definem possivelmente a subcultura mais odiosa que existe: os skinheads. Durante décadas, esses super-racistas tornaram o mundo um pouco pior para qualquer um que ousasse ser de uma cor diferente. Você pode presumir que esses fascistas seguem os passos de Hitler ou da KKK, mas estaria ridiculamente incorreto.
Acontece que o estilo de vida skinhead tem suas raízes nas contraculturas decididamente menos malignas do final dos anos 60 na Inglaterra. Influenciado pelos Mods – um grupo de minimalistas preocupados com o estilo – e pela cultura musical jamaicana, o grupo se uniu com elementos de ambos – ou seja, cabeças raspadas e uma paixão por músicos negros. [2]
É isso mesmo, um dos clubes mais racistas da história se uniu originalmente por causa de seu amor por Bob Marley, tornando os skinheads negros uma visão comum nos primeiros anos do grupo.
Infelizmente, porém, a cultura skinhead acabou por tomar um caminho mais sombrio, alienando membros de diferentes raças e desenvolvendo um interesse nas imagens nazistas . Hoje, o icônico estilo skinhead nada mais é do que um símbolo de intolerância odiosa.
8 O ‘Shaka’
Você pode não reconhecer o nome. Mas se você já esteve no Havaí ou assistiu a um filme sobre surf, provavelmente já viu esse gesto característico com a mão. Enrole os dedos médios, estenda o polegar e o mindinho, balance-os para frente e para trás e você terá um shaka. É basicamente uma forma de mostrar ao mundo o quanto você é descontraído e também é um endosso à paz e à boa vontade.
Segundo os havaianos, porém, o símbolo está longe de ser pacífico. Originado no início do século 20, o gesto foi inventado apenas para zombar de um homem que sofreu um terrível acidente industrial. [3]
Seu nome era Hamana Kalili e ele ganhava a vida trabalhando na Usina de Açúcar Kahuku até que sua mão ficou presa em uma prensa de cana-de-açúcar. Ele perdeu os três dedos médios da mão direita e não conseguia mais trabalhar. Então ele conseguiu um emprego como guarda do trem que entregava cana à fábrica.
Foi um golpe de sorte, ou pelo menos teria sido se não fosse pelas crianças locais. Eles costumavam entrar nos trens no meio da viagem para ir de cidade em cidade, e o trabalho de Kalili era impedir essas acrobacias potencialmente suicidas. Então, os adolescentes ressentidos inventaram o shaka para zombar de seu inimigo sem dedos e sinalizar silenciosamente um ao outro quando ele estava por perto.
7 Guy Fawkes
Graças ao filme V de Vingança e à crescente onda de activismo na Internet , o rosto sorridente do revolucionário inglês do século XVII, Guy Fawkes, tornou-se um símbolo de liberdade em relação ao “homem”.
Executado em 1606 por tentar derrubar o governo da Inglaterra explodindo o Parlamento, Fawkes tornou-se uma espécie de herói popular para qualquer pessoa que tenha rancor contra os poderes constituídos. Na verdade, máscaras estilizadas com a sua imagem são frequentemente usadas pelos manifestantes.
No entanto, apesar da sua reputação de derrubar regimes religiosos, Fawkes esteve realmente envolvido num esquema brutal para instalar um. [4] A famosa conspiração de Fawkes para destruir o governo inglês – a Conspiração da Pólvora – não era dele. O plano foi arquitetado por vários católicos descontentes que procuravam assassinar a família real protestante e devolver o domínio católico à Inglaterra.
O catolicismo só recentemente foi chutado e por uma boa razão: violência generalizada contra os não-católicos. Muito longe do grande gesto antiestablishment que gostamos de imaginar, a famosa trama do verdadeiro Fawkes foi uma tentativa de restabelecer um sistema de perseguição religiosa sangrenta.
6 O coração
Símbolo máximo de amor e carinho inocentes, o coração tem sido usado há séculos por românticos que buscam se expressar. Este produto básico do Dia dos Namorados é tão comum que geralmente é agrupado com círculos e quadrados como forma básica.
Obviamente, porém, a estranha forma rosa não se parece em nada com o órgão pulsando em seu peito, levando a muitas teorias sobre a origem do símbolo.
A Roma Antiga nos dá a explicação mais provável, e não é tão fofa quanto você poderia esperar. Tal como a sua arquitectura e estratégias militares, as técnicas contraceptivas de Roma eram incrivelmente avançadas.
Ao usar uma erva medicinal chamada silphium, os antigos podiam ficar tão desagradáveis quanto quisessem, sem medo de uma gravidez indesejada. Numa sociedade conhecida pelas orgias extravagantes, a erva era realmente popular. Na verdade, acabou sendo comido até a extinção por cidadãos romanos excitados. [5]
As vagens em forma de coração da planta chegaram até mesmo à moeda romana. Agora, milénios depois, ainda usamos a sua forma para simbolizar o romance – embora numa variedade totalmente diferente. O que antes era um símbolo de sexo casual tornou-se algo que os alunos trocam no Dia dos Namorados.
5 Che Guevara
Mesmo que você não esteja familiarizado com o nome dele, provavelmente já viu o rosto de Ernesto “Che” Guevara olhando para você em um pôster ou camiseta em algum momento. Este líder guerrilheiro argentino desempenhou um papel proeminente na Revolução Cubana e, desde então, a sua imagem tornou-se uma abreviação de mente aberta e liberdade da opressão.
No entanto, ironicamente, depois da sua estadia em Cuba, Guevara passou bastante tempo a ser o tirano mais opressivo, racista e sexista da Terra. [6] Depois de liderar um grupo de mercenários cubanos ao Congo numa tentativa de liderar uma revolução popular, ele começou a mostrar a sua verdadeira face.
Os seus ataques contra as forças governamentais falharam repetidamente e ele frequentemente desabafava as suas frustrações sobre os seus homens. Os soldados de Guevara contariam sobre seu temperamento violento e teimosia. Ele não esperava nada menos que uma completa obediência silenciosa. Ele acusava as tropas que considerava preguiçosas de “agirem como mulheres” e tratava as suas tropas africanas com uma injustiça que beirava o racismo.
Mas o mais surpreendente foi a sua atitude em relação à liberdade . A maioria dos seus homens tinha sido coagida a aderir à sua planeada revolução africana e não tinha ideia da razão pela qual estavam lá. Estranhamente, ele esperava que os seus companheiros combatentes da “liberdade” simplesmente calassem a boca e se alinhassem.
4 A Cruz Invertida
Ao longo dos anos, bandas de death metal, filmes de terror e cultura gótica nos ensinaram que nenhum símbolo incorpora mais a escuridão e o mal do que a cruz invertida. Um simples crucifixo virado de cabeça para baixo, este emblema é normalmente usado por qualquer pessoa que tente insultar a religião tradicional. Faz sentido – um símbolo religioso “atrasado” é igual a “anti-religião”, certo?
Talvez para alguns, mas não para membros cultos de um pequeno grupo obscuro conhecido como toda a fé cristã. Segundo os ensinamentos cristãos, quando São Pedro foi crucificado, ele pediu uma cruz de cabeça para baixo. Basicamente, isto foi um sinal da sua humildade porque ele sentia que não era santo o suficiente para morrer da mesma forma que Jesus. [7]
Sendo esse o caso, muitos subgrupos cristãos não só veem a cruz invertida como um símbolo sagrado, mas também como sendo ainda mais significativa do que a versão “adequada”. O próprio Papa ainda tem um crucifixo gigante invertido esculpido na parte de trás do seu trono. Meio que torna difícil levar a sério todas aquelas capas de álbuns de death metal, não é?
3 O pé de coelho
A pata de um coelho está ali em cima com trevos de quatro folhas e moedas de um centavo como símbolo de boa sorte. Durante séculos, o pé decepado desta fofinha criatura da floresta foi inexplicavelmente usado para atrair sorte. É um costume estranho, com certeza, mas na verdade é muito mais domesticado do que costumava ser.
Séculos atrás, fazer um amuleto de pata de coelho envolvia muito trabalho horrível e toneladas de folclore obscuro. Acreditava-se comumente que as bruxas assumiam a forma de coelhos para viajar sutilmente e realizar sua magia maligna . Portanto, dizia-se que capturar uma dessas bruxas transfiguradas e reivindicar seu pé dava ao portador seu poder sombrio.
Mas isso não foi tudo. Para maximizar a eficácia da bugiganga sangrenta, ela teve que ser resgatada em um cemitério em uma sexta-feira chuvosa, dia 13. . . enquanto o animal ainda estava vivo. [8]
Com o tempo, os elementos de “magia negra” desapareceram. Tudo o que alguém lembrava era que os pés de um coelho deveriam ser de alguma forma místicos. Agora, os supersticiosos entre nós se veem esfregando talismãs “maus” na esperança de conseguir aquela grande promoção.
2 O peixe de Jesus
Já ficou preso no trânsito? É ótimo, não é? Você realmente conhece seus colegas de trabalho. Aquele cara prefere pescar, o filho daquela mulher é um excelente aluno e todas essas pessoas amam Jesus . Você sabe de tudo isso por causa dos grafites colados em seus para-choques, um emaranhado colorido de adesivos que geralmente inclui um peixe pequeno e inócuo.
Este peixe, ou ichthus, é um símbolo extremamente popular da fé cristã desde a infância da religião. Os fãs do símbolo afirmam que ele representa as muitas referências a peixes encontradas na Bíblia.
Mas a verdade é um pouco mais estranha e muito menos apropriada para a escola dominical: é uma vagina. [9] Especificamente, a vagina de uma divindade pagã chamada Grande Mãe. No mundo antigo, esta deusa era amplamente adorada, com a imagem dos seus órgãos genitais – o ichthus – representando a fertilidade.
Contudo, assim que o cristianismo atingiu o Império Romano , o símbolo extremamente popular foi assumido pela crescente fé. As implicações sexuais foram simplesmente varridas para debaixo do tapete e novas “origens” foram inventadas para satisfazer o público piedoso. Quase da noite para o dia, a imagem de uma vagina aberta conquistou para sempre um lugar na igreja.
1 A suástica
Não existe símbolo mais instantaneamente reconhecível ou amplamente odiado do que a suástica . As lendárias ações malignas do Partido Nazista garantiram que a sua marca ameaçadora será desprezada durante os séculos vindouros. Mas acontece que a lista extremamente longa de vítimas da Alemanha nazi inclui a própria suástica.
Quando o famoso arqueólogo alemão Heinrich Schliemann descobriu a antiga cidade de Tróia em 1871, ele também descobriu outra coisa. Entre as muitas curiosidades da cidade perdida estava um estranho símbolo que parecia indicar boa sorte: o verticilo do fuso, ou suástica. [10]
Pode ser encontrado em inúmeros artefatos que datam de milhares de anos antes da própria cidade. Ele ficou fascinado pela imagem e suas viagens o levaram a encontrá-la em diversas outras ruínas pelo mundo.
Suas descobertas fizeram dele uma celebridade internacional, e o mundo logo passou a compartilhar sua obsessão pelo símbolo. No início do século 20, a suástica podia ser encontrada em tudo, desde garrafas de Coca-Cola até equipamentos militares americanos.
Somente em 1920 o crescente Partido Nazista adotou oficialmente a imagem, alegando que ela representava as raízes antigas de sua “raça superior”. Nos anos que se seguiram, um símbolo que durante milénios trouxe boa sorte foi usado para justificar o massacre em massa mais horrível da história.
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