10 tentativas fracassadas de colonizar a América do Norte

A maioria dos fãs da história colonial americana conhece o terrível desastre de Roanoke ou os muitos problemas enfrentados pelos primeiros colonos de Jamestown. O que é menos conhecido, porém, é que as tentativas europeias de colonizar a América do Norte começaram quase um século antes de os colonos de Jamestown desembarcarem pela primeira vez na Virgínia.

Apesar das numerosas tentativas entre as décadas de 1520 e 1600 para estabelecer colónias permanentes e bem-sucedidas nos modernos EUA e Canadá, quase todas falharam – sendo Santa Fé e Santo Agostinho as famosas excepções. A vida colonial era difícil e os primeiros europeus não tinham os suprimentos, as ferramentas e o conhecimento geográfico necessários para prosperar no Novo Mundo. Nesta lista, exploramos dez das tentativas fracassadas mais notáveis ​​de colonizar a América do Norte.

10 San Miguel De Gualdape
1526

Em 1521, uma expedição espanhola partiu para explorar a Carolina do Sul. Eles retornaram a Cuba com 60 cativos e um relatório brilhante de uma terra que daria uma grande colônia, povoada por nativos amigáveis ​​que não precisariam ser conquistados. Um rico funcionário local, Lucas Vazquez de Ayllon, ficou impressionado com o relatório e logo obteve permissão da coroa espanhola para fundar um novo assentamento no país. Ayllon se endividou financiando a expedição de seis navios e 600 colonos. Carregados de suprimentos, partiram em julho de 1526 para fundar a primeira colônia europeia na América do Norte desde os vikings, cinco séculos antes. ^[1]

Eles logo tiveram problemas. Depois que desembarcaram na Baía de Winyah em agosto, seus desbravadores nativos os abandonaram e sua nau capitânia afundou, levando consigo muitos de seus suprimentos. Encontrando o terreno impróprio para a construção de um assentamento, Ayllon organizou uma ampla missão de reconhecimento. Com base nos relatórios dos batedores, dirigiram-se para outro local a mais de 320 quilómetros (200 milhas) de distância, onde finalmente chegaram no final de setembro. Eles batizaram a nova cidade de San Miguel de Gualdape em homenagem à festa de São Miguel.

Já era tarde demais para plantar qualquer safra e os nativos não estavam dispostos a negociar. O tempo estava muito mais frio do que esperavam, e as doenças, especialmente a disenteria, mataram muitas pessoas e impossibilitaram o trabalho de muitas outras. No início de outubro, o próprio Ayllon morreu e os colonos se dividiram em dois grupos, um querendo ficar e esperar o reabastecimento e o outro querendo abandonar a colônia. A disputa eclodiu num motim total em que os líderes rebeldes foram capturados e as suas casas foram incendiadas por escravos. Em novembro, os sobreviventes decidiram abandonar o assentamento, mas somente depois de três quartos dos colonos terem morrido.

9 Charlesbourg-Royal
1541

O próximo assentamento a ser construído na América do Norte foi fundado por Jacques Cartier, que passou muitos anos pesquisando a costa do Canadá com o objetivo original de encontrar uma rota marítima segura para a China. Embora não tenha tido sucesso, ele notou vários locais que considerou bons lugares para se estabelecer e, com a permissão do rei, estabeleceu uma colônia de cerca de 400 pessoas no atual Cap Rouge em algum momento entre junho e setembro de 1541. [2 ^] Ele chamou este assentamento de Charlesbourg-Royal em homenagem a Carlos II, duque de Orleans.

No início, a colônia foi bem-sucedida, sobrevivendo ao primeiro inverno, apesar do clima rigoroso do Canadá, e mantendo termos neutros, se não amigáveis, com os iroqueses nativos. Eles construíram um forte em duas seções, uma na base do rio para proteger os navios e casas e outra no topo de uma colina próxima para defesa. Os colonos foram à caça de metais preciosos e encontraram pilhas de diamantes e ouro. Parece, no entanto, que Cartier lutou para disciplinar os seus homens e os confrontos indisciplinados com os iroqueses tornaram-nos hostis. Enquanto deveriam esperar pela chegada de De Roberval, o líder oficial da expedição, Cartier e seus homens acreditaram que a colônia iria falhar e partiram para a França em junho de 1542, passando pelo navio de Roberval na calada da noite. Quando chegou à França, no entanto, Cartier descobriu que os diamantes e o ouro que pensavam ter encontrado eram, na verdade, minerais sem valor (mas de aparência muito semelhante).

De Roberval assumiu o controle do assentamento, mas a situação só piorou e eles o abandonaram em 1543, depois que doenças, mau tempo e confrontos com os nativos tornaram o forte inabitável.

8 Forte Carolina
1564

Santo Agostinho é hoje famoso por ser o mais antigo assentamento europeu continuamente habitado na América do Norte . A história poderia ter sido muito diferente, no entanto. Em junho de 1564, um ano antes da fundação de Santo Agostinho, 200 colonos franceses construíram o Forte Caroline na costa nordeste da Flórida. ^[3] A guarnição do forte lutou para conter ataques de motim enquanto lutava contra ataques dos nativos, fome e doenças. O forte persistiu, embora o moral dos seus habitantes estivesse muito baixo quando os espanhóis souberam da sua existência, no início de 1565.

O forte foi reforçado por Jean Ribault e centenas de outros colonos e soldados em agosto, mas nessa altura o governo espanhol já tinha organizado uma expedição para conquistá-lo. A expedição espanhola, liderada por Pedro Menendez de Aviles, navegou pela costa norte, mas encontrou a frota de Ribault, que os expulsou. Os soldados espanhóis chegaram mais ao sul e construíram um forte. Este forte ficaria conhecido como Santo Agostinho. Ribault reuniu um exército de 600 homens e navegou para o sul para destruir o novo forte, mas sua frota foi prejudicada por uma tempestade repentina . Menéndez aproveitou o clima e marchou por terra até Fort Caroline, lançando um ataque surpresa em setembro e tomando-o, matando todos que estavam lá, exceto 50 mulheres e crianças.

Os espanhóis incendiaram o forte, mas o Forte Caroline continuou como um posto avançado espanhol reconstruído até 1568, quando um aventureiro francês, de Gourgues, o incendiou como vingança.

7 Santa Helena
1566

Dois anos antes de Ribault construir Fort Caroline, ele e seus seguidores fundaram Charlesfort mais acima na costa, na atual Carolina do Sul. O acordo fracassou em poucos meses e eles finalmente se mudaram para Fort Caroline. No entanto, Menendez (foto acima), seja para piorar a situação a Ribault ou porque gostou do local, decidiu reassentar Charlesfort como a colônia espanhola de Santa Elena. A intenção era ser a capital da Flórida espanhola, e o governo foi transferido de Santo Agostinho para lá em 1566. ^[4]

Santa Elena rapidamente se tornou o centro de missões militares e religiosas em direção ao norte, especialmente para a expedição de Juan Pardo, que estabeleceu uma série de fortes de curta duração na cordilheira dos Apalaches, os colonos europeus mais distantes se aventurariam no interior por mais um século. A própria Santa Elena foi, ao lado de Santo Agostinho, a primeira colônia europeia de longo prazo bem-sucedida na América do Norte, prosperando até ser atacada e queimada pelos nativos em 1576. Os espanhóis retornaram no ano seguinte e, em 1580, repeliram com sucesso um ataque. por 2.000 nativos. Apesar do tamanho e da pesada fortificação de Santa Elena, os espanhóis acabaram por perder o interesse nas Carolinas e abandonaram o assentamento em 1587, optando por concentrar os seus esforços na América Central.

6 Forte de São João
1567

Após a colonização de Santa Elena, a coroa espanhola planejou estender sua influência para o interior através do que eles chamaram de La Florida – atuais Carolinas do Norte e do Sul. O objetivo era encontrar uma rota terrestre para o México que os espanhóis pudessem usar para transportar prata para Santo Agostinho e enviá-la para a Europa sem ter que contestar as perigosas águas do Caribe .

Esta expedição foi liderada por Juan Pardo, que levou consigo uma força de 125 homens. Logo encontraram a cidade natal de Joara. Renomeando-a como Cuenca e reivindicando-a para a Espanha, os espanhóis construíram um forte para controlar a cidade, o Forte San Juan, e deixaram uma guarnição de 30 pessoas para protegê-la antes de prosseguir. ^[5] Eles construíram mais cinco fortes nas Carolinas, mas nenhum era tão grande quanto San Juan. Pardo nunca chegou ao México: ao saber de um ataque francês a Santa Elena, ele voltou e seguiu direto para a capital da Flórida. Ele nunca mais voltou para as Carolinas.

Logo depois que o corpo principal das tropas retornou à Flórida, os nativos se voltaram contra os espanhóis e incendiaram todos os seis fortes, matando todos os soldados espanhóis, exceto um, que só escapou escondendo-se na floresta. Os espanhóis nunca mais regressaram ao interior norte-americano, considerando a aventura um enorme fracasso.

5 Missão Ajacan
1570

Em 1561, uma expedição espanhola à Virgínia capturou um menino nativo americano. Foi levado para o México , criado como católico e batizado como Don Luis. Ele foi levado para Madrid e até conheceu o rei espanhol antes de se tornar parte de outra expedição espanhola de volta à Virgínia em 1570. ^[6]

O Padre de Segura, um jesuíta influente em Cuba, planejou estabelecer uma missão religiosa desarmada na Virgínia. Embora fosse considerado altamente incomum na época enviar uma missão sem soldados, ele recebeu permissão. Ele e outros sete jesuítas, um menino espanhol, e Don Luis, seu intérprete e guia, partiram para a Virgínia em agosto de 1570. Chegaram em setembro e construíram uma pequena missão de madeira antes de estabelecer contato com as tribos nativas próximas. Don Luis disse-lhes que queria encontrar a sua aldeia natal, que não via há cerca de uma década. Os jesuítas o deixaram ir.

Com o passar do tempo, os jesuítas ficaram cada vez mais preocupados com o fato de Dom Luís os ter abandonado. Tentaram encontrá-lo, pois não conseguiam se comunicar com os nativos sem a ajuda dele. Em fevereiro de 1571, três jesuítas encontraram a aldeia de Dom Luís. Dom Luis e os nativos os mataram e depois conduziu os guerreiros nativos até a missão, onde o restante dos jesuítas foram executados. Apenas o menino espanhol foi poupado. Ele foi levado de volta para a aldeia.

Em 1572, uma expedição espanhola regressou e recuperou o menino, matando 20 nativos em retaliação. A missão foi abandonada, porém, e os espanhóis nunca mais retornaram à Virgínia.

4 Roanoke
1585

Em 1584, a Rainha Elizabeth concedeu a Walter Raleigh uma carta que lhe dava o direito de estabelecer uma colônia na América do Norte. O seu objectivo era estabelecer uma base a partir da qual pudesse perseguir a frota de tesouros espanhola, que era a principal artéria da economia espanhola na época, e também para a futura exploração do continente. Embora Raleigh nunca tenha visitado a América do Norte, ele financiou e organizou uma expedição em 1584 que explorou a área da atual Carolina do Norte, mapeando a região e trazendo de volta dois nativos com conhecimento das relações tribais na área.

Com base nisso, Raleigh organizou uma segunda expedição em 1585. Eles desembarcaram em Roanoke em agosto e estabeleceram uma pequena colônia de cerca de 100 pessoas. ^[7] A frota então retornou à Inglaterra para trazer mais suprimentos. Em junho de 1586, o assentamento foi atacado por indígenas. Sir Francis Drake parou na colônia logo depois e pegou os colonos, levando-os de volta para a Inglaterra. A frota original retornou com suprimentos da Inglaterra depois disso e, encontrando a colônia abandonada, deixou um pequeno contingente de 15 homens para manter a ilha em nome de Raleigh antes de retornar à Inglaterra.

Em 1587, Raleigh despachou outros 115 colonos para reunir o contingente e levá-los à Baía de Chesapeake, onde uma nova colônia seria construída. Quando chegaram a Roanoke, porém, tudo o que encontraram dos 15 homens foi um único esqueleto . Os novos colonos permaneceram em Roanoke e a frota retornou à Inglaterra em busca de ajuda e apoio. Infelizmente, a eclosão da guerra com a Espanha tornou a longa viagem marítima quase impossível, e foi no final de 1590 que a frota conseguiu mais uma vez chegar a Roanoke.

Eles voltaram e encontraram o assentamento abandonado. Não havia sinal de luta e os edifícios foram desmantelados de forma ordenada, sugerindo que não havia pressa para partir. Tudo o que encontraram foi a palavra “CROATOAN” gravada num poste de cerca e as letras “CRO” numa árvore próxima. Como os colonos concordaram em esculpir uma cruz de Malta caso tivessem alguma dificuldade, presumiu-se que os colonos haviam se mudado para a vizinha Ilha Croatoan. Porém, o mau tempo impediu os ingleses de verificar e eles voltaram para casa. Os ingleses não retornaram até a colonização de Jamestown, 17 anos depois, e nunca encontraram nenhum vestígio definitivo dos colonos de Roanoke.

3 Ilha de Santa Cruz
1604

Hoje, a Ilha de Saint Croix é uma ilha desabitada na costa do Maine, sem acesso público. No início dos anos 1600, porém, foi o local de uma antiga colônia francesa que deveria ser o primeiro assentamento permanentemente ocupado (em vez de sazonal) na região que os franceses chamavam de Acádia, ou l’Acardie. Desde o fracasso do Charlesbourg-Royal, cerca de 60 anos antes, a coroa francesa demonstrou pouco interesse no Canadá moderno . Mas depois das tentativas de colonizar a Ilha Sable em 1598 e Tadoussac em 1600, o interesse francês no Canadá voltou a crescer.

Saint Croix foi escolhida após um levantamento considerável da região ter identificado os melhores locais possíveis para assentamentos. ^[8] A ilha parecia ideal: bem defendida tanto dos nativos como dos ingleses, só podia ser atacada de uma direção por barco, o que a tornava muito defensável. O solo era bom e havia muitas árvores.

Nos primeiros dias da colônia, o moral estava alto e o assentamento foi estabelecido muito rapidamente. Os nativos até visitaram a colônia para estudar e pediram aos franceses que mediassem suas disputas. No entanto, começou a nevar no dia 6 de outubro. O inverno chegou mais cedo do que o esperado e durou muito tempo, prendendo os colonos na ilha enquanto o rio congelava. Muitos sucumbiram a uma estranha “doença terrestre” que fez com que os dentes caíssem e minasse a sua energia. Análises posteriores de seus ossos revelaram que eles sofriam de escorbuto.

Quando o líder original da expedição, François Dupont, regressou em Junho do ano seguinte com carregamentos de mantimentos, tomaram a decisão de se mudarem para um local diferente. Os edifícios foram desmontados e transportados através da baía para o novo local de Port-Royal.

2 Port-Royal
1605

Port-Royal (réplica na foto acima) era um local muito mais adequado para um assentamento próspero. ^[9] Localizado na costa de uma enorme baía, os franceses imaginaram que um dia poderia atracar centenas de navios , por isso deram-lhe o nome de Port-Royal, ou Porto Real. Eles construíram seu primeiro assentamento contra as montanhas do norte, derrubando árvores e colocando uma simples paliçada de madeira ao redor dos edifícios para proteção. Apoiados pelo solo fértil e pelo clima temperado, e auxiliados pelo povo vizinho Mikmaq, eles prosperaram. Preocupados com o baixo moral em Saint Croix, eles até criaram um clube social que organizava festas e espetáculos artísticos frequentes, incluindo produções teatrais. No entanto, a colónia teve de ser abandonada em 1607, depois de o seu fundador, Pierre Dugua de Mons, ter tido a sua licença de comércio de peles revogada, eliminando a principal fonte de rendimento da colónia.

A colônia foi deixada nas mãos dos Mikmaq e recolonizada por uma pequena expedição francesa em 1610. A colônia nunca cresceu a um tamanho considerável, entretanto, e os conflitos sobre o envolvimento dos jesuítas na colônia levaram a divisões. Foi totalmente queimado enquanto os colonos estavam fora pelo aventureiro inglês Samuel Argall. A colônia foi abandonada mais uma vez e os colonos foram morar entre os Mikmaq.

1 Colônia Popham
1607

Encorajado pelo crescente interesse inglês na América do Norte, o rei Jaime investiu em duas empresas os direitos de colonização da Nova Inglaterra : a London Company e a Plymouth Company, ambas partes da Virginia Company. ^[10] Para fomentar a competição, o rei especificou que a empresa cuja colônia fosse mais bem-sucedida ganharia os direitos de propriedade das terras que existiam entre eles.

Depois de uma onda de entusiasmo e investimentos, a Companhia de Londres estabeleceu sua colônia em Jamestown, na Virgínia, e a Companhia de Plymouth estabeleceu a sua em Popham, no Maine. Ao contrário da colónia de Jamestown, que perdeu mais de metade da sua população devido a doenças, a colónia de Popham teve grande sucesso no início. As coisas mudaram, no entanto, quando eles não conseguiram negociar com os nativos tanto quanto esperavam, e seu líder, George Popham, morreu em 1608. Apesar disso, eles continuaram seus esforços para expandir a colônia, até mesmo construindo o primeiro -sempre navio marítimo inglês na América do Norte, o Virginia .

O inverno foi extremamente frio. Os colonos reclamaram da neve incessante . Um incêndio queimou o armazém, destruindo a maior parte de seus suprimentos. Após a escassez de alimentos, mais de metade dos colonos optaram por regressar a Inglaterra no próximo navio de abastecimento. Os colonos restantes estavam determinados a continuar, porém, e o verão foi melhor.

O acordo foi finalmente derrubado por uma crise não na América, mas na Inglaterra. Um navio de abastecimento chegou trazendo a notícia de que o novo governador da colônia, Raleigh Gilbert, havia herdado as terras de sua família na Inglaterra após a morte de seu irmão. Raleigh decidiu voltar para a Inglaterra. Não querendo enfrentar a perspectiva de outro inverno rigoroso – desta vez sem líder – o resto dos colonos concordou taciturnamente em retornar para a Inglaterra com ele.