As conspirações não são novas. As pessoas estão preocupadas com grupos secretos e pessoas poderosas há muito, muito tempo. Na verdade, muitas teorias da conspiração existem há milhares de anos. E não tem sido diferente ao longo da história dos Estados Unidos. Mesmo no início de 1800, havia muitas teorias da conspiração espalhadas pela América.
Isso ocorreu porque muitos partidos políticos estavam competindo pelo poder. Em alguns casos, as conspirações tratavam de grandes problemas relacionados à escravidão. Mas outras afirmações infundadas também se centravam em mais tópicos. Mesmo após o fim da Guerra Civil, muitas pessoas em todo o país ainda acreditavam em conspirações. Como seria de esperar, algumas dessas teorias eram muito estranhas.
Hoje, daremos uma olhada em dez exemplos de teorias da conspiração bizarras e infundadas sobre a política americana do século XIX. Coloque seus chapéus de papel alumínio e volte no tempo conosco para ver essas afirmações incompletas e infundadas.
Relacionado: As 10 principais teorias da conspiração americanas que são completamente malucas
10 Os primeiros Illuminati
Na América, sempre existiram teorias da conspiração sobre política. Alguns anos após o fim da Revolução Americana em 1783, os partidos políticos começaram a acusar-se mutuamente de planos secretos. Tudo isso começou no final do século XVIII. Um ministro chamado Jedidiah Morse, de Massachusetts, foi uma grande parte do problema. Ele dava sermões dizendo que um grupo chamado “Illuminati da Baviera” havia se infiltrado na sociedade americana.
Segundo ele, eles supostamente queriam derrubar o governo e derrubar o cristianismo. Morse disse que os Illuminati eram como os jacobinos na França, que na época fechavam igrejas e promoviam o ateísmo. Ele também disse que os Illuminati queriam que as pessoas vivessem na pobreza e não seguissem os valores tradicionais. Naturalmente, muitos dos primeiros americanos conservadores ficaram horrorizados com isso.
Morse chegou a dizer que o futuro presidente Thomas Jefferson e o seu partido político faziam todos parte destes Illuminati. Morse era um federalista ativo, que na época era o partido político diametralmente oposto ao partido Democrático-Republicano de Jefferson. Lentamente, outras pessoas começaram a acreditar nas ideias de Morse, incluindo líderes comunitários proeminentes em toda a costa leste.
No início do século XIX, as pessoas pararam de falar sobre a conspiração. Mas nunca desapareceu completamente. Mesmo agora, alguns americanos ainda acreditam que os Illuminati estão a controlar as coisas de uma forma má. Claro, não há nenhuma evidência real para provar isso. Mas isso não impediu os americanos de pensarem que algo demoníaco está em ação – naquela época ou agora! [1]
9 O Partido Sabe Nada dos Protestantes
No início do século 19, um grupo de nativistas americanos formou uma sociedade secreta. O grupo afirmava ser de herança anglo-saxônica “pura”. Eles se viam lutando por seus direitos contra supostos invasores americanos que eram principalmente católicos. Esta sociedade recebeu o nome informal de grupo “Know Nothing”.
Foi assim chamado porque seus membros alegariam desconhecimento da existência do grupo caso fossem questionados. Apesar do sigilo, o partido conquistou um poder político significativo. O seu principal medo era que os imigrantes de países católicos estivessem minando a sociedade americana. Rapidamente, os protestantes em toda a América foram arrebatados pelo seu fervor.
Os Know Nothings e outros grupos políticos nativistas acreditavam que o influxo de imigrantes católicos irlandeses na década de 1840 representava uma ameaça para o jovem país. Eles propagaram a ideia de que esses católicos não eram verdadeiros americanos. Eles mantinham lealdade apenas ao papa, afirmou o partido. E dizia-se que o pontífice tinha a intenção de destruir a América protestante. O grupo espalhou rumores infundados de crimes horríveis cometidos por representantes católicos.
Muitos adeptos católicos foram acusados de assassinato e sequestro, mesmo apesar da falta de provas. À medida que os protestantes se tornaram mais envolvidos com o grupo, os Know Nothings ajudaram a aprovar leis que restringiam a imigração e limitavam o consumo de álcool. Eles dificultaram muito a participação dos recém-chegados na vida cívica e a procura de emprego na nova terra. É claro que os católicos que chegaram não tinham a intenção de destruir os EUA. Mas os Know Nothings não se importaram e continuaram o seu ataque durante anos. [2]
8 A Ordem do Estandarte Star Spangled
À medida que surgiu a festa Know Nothing, ela se tornou mais popular. Eventualmente, na década de 1850, passou de uma sociedade secreta para um grupo totalmente formado conhecido como Ordem dos Americanos Unidos. Mais tarde, esse conjunto político tornou-se oficialmente a Ordem da Bandeira Star Spangled. À medida que ganhou poder e influência, transformou-se num partido político completo no final da década.
Muitos Know Nothings foram eleitos para cargos de governadores e legisladores em todo o país. A sua crença de que os imigrantes eram uma ameaça ao modo de vida americano atraiu pessoas em muitos locais. Não só os católicos irlandeses foram alvo, mas os imigrantes alemães e as sufragistas femininas também foram vistos como um perigo. Por um tempo, parecia que os Know Nothings poderiam continuar a ganhar poder.
No entanto, a ascensão dos Know Nothings ao poder foi construída com base no medo e na raiva e não muito mais. Os seguidores furiosos levaram a cabo ações destrutivas que incluíram incêndios em igrejas. Em algumas cidades era comum a formação de gangues violentas. Homens vagavam pelas ruas, procurando causar confusão. Mas esta não era uma base sustentável. Depois de alguns anos, o partido finalmente entrou em colapso. O facto de o partido ter evitado a questão da escravatura também contribuiu para a sua queda.
Na época, a escravidão era o maior problema político na América, e os Know Nothings pouco queriam ter a ver com isso. Além disso, as pessoas rapidamente começaram a perceber que a visão ideal do partido de uns Estados Unidos povoados apenas por protestantes brancos “puros” era impossível de alcançar. Com o tempo, a influência dos Know Nothings diminuiu lentamente. Logo, eles se tornaram uma teoria da conspiração esquecida e descartada do passado. [3]
7 Logo, as teorias da conspiração sobre a escravidão prosperaram
Os anos que antecederam a Guerra Civil Americana foram marcados por uma proliferação de conspirações políticas, especialmente no Sul. À medida que a divisão entre o Norte e o Sul se tornava mais pronunciada, muitos sulistas convenceram-se de que havia forças a trabalhar para minar o seu modo de vida e abolir a escravatura.
Corriam rumores de que os abolicionistas estavam aliados ao governo britânico. Eles supostamente pretendiam destruir a democracia e a economia americanas. Outros acreditavam que figuras poderosas dentro do Partido Republicano estavam conspirando para proibir a escravidão e se tornariam conhecidas como “Republicanos Negros”.
Essas conspirações foram alimentadas por alguns fatos (muito, muito pequenos). Abraham Lincoln, um republicano, falou de facto da “extinção final” da escravatura em 1858. No entanto, apesar dos esforços do Partido Republicano para limitar a expansão da escravatura, pouco fizeram para abolir activamente a prática. Isto não impediu os líderes do Sul de usarem o espectro de uma conspiração republicana para justificar os seus apelos à secessão.
O senador do Mississippi, William Harris, escreveu que o seu estado “nunca se submeterá aos princípios e à política desta administração republicana negra”. Embora estas conspirações fossem em grande parte infundadas, tiveram um impacto poderoso nos acontecimentos que levaram à Guerra Civil. Logo, sulistas de todos os matizes ficaram irritados com as supostas ações do Norte – embora grande parte delas ainda não tivesse sido realmente realizada. [4]
6 Mas os abolicionistas também compraram conversas sobre conspiração
A questão da escravatura nos Estados Unidos era altamente polémica e controversa, com ambos os lados a nutrir profundas suspeitas um sobre o outro. Os proprietários de escravos do Sul, que dependiam fortemente da instituição da escravatura para a sua economia e modo de vida, ficaram cada vez mais alarmados com a ideia de estrangeiros trabalhando activamente para desmantelar a sua cultura. Mas é importante notar que as teorias da conspiração relacionadas com a escravatura não iam apenas para um lado.
Do outro lado da questão, os abolicionistas antiescravistas também tinham as suas próprias suspeitas. Uma delas era conhecida como a conspiração do “poder escravo”. Alegaram que os proprietários de escravos se tinham infiltrado em todos os níveis do governo e estavam a trabalhar para tornar o seu modo de vida a norma para todos. De certa forma, era muito semelhante à teoria dos Illuminati da Baviera da história americana anterior.
Estas suspeitas e conspirações ajudaram a alimentar a crescente divisão entre o Norte e o Sul. Muitos nortistas que antes eram indiferentes à escravatura ou tinham crenças racistas começaram a acreditar que os sulistas estavam de facto a ganhar demasiado poder. Alguns até alegaram que chegou ao topo.
Para os mais radicais, pensava-se que o próprio presidente era um dos conspiradores sulistas em segredo ou então era demasiado fraco para resistir à sua influência. Embora nunca tenha havido qualquer evidência concreta descoberta para apoiar estas suspeitas, elas serviram para unir muitos grupos díspares na preparação para a Guerra Civil. Alguns estudiosos argumentam que essas teorias da conspiração contribuíram até para a ascensão do Partido Republicano no século XIX. [5]
5 Eventualmente, a conspiração levou à secessão
Nas primeiras décadas do século XIX, as conspirações políticas americanas eram frequentemente consideradas rebuscadas. No entanto, à medida que as tensões sobre a questão da escravatura aumentavam e os estados lutavam para encontrar uma solução, estas conspirações começaram a ganhar força. A gota d’água veio em 20 de dezembro de 1860, quando a Carolina do Sul se tornou o primeiro estado a se separar da União.
Esta e as secessões subsequentes foram desencadeadas pela eleição do republicano Abraham Lincoln. Contudo, um exame mais atento das declarações de secessão revela que as conspirações também desempenharam um papel na dissolução do país.
Na sua própria declaração de secessão, o Texas afirmou que o Norte tinha enviado emissários para causar estragos no estado. Esses supostos crimes incluíam minar a cultura sulista, espalhar o medo e a dúvida entre os sulistas, envenenar o abastecimento de água e cometer incêndios criminosos em cidades de todo o estado. Outros estados fizeram acusações semelhantes.
Eles argumentaram que Lincoln e seus aliados não queriam apenas perturbar seu modo de vida, mas também matar os sulistas. É claro que, na realidade, o desejo registado de Lincoln era reconciliar-se com o Sul após o fim da Guerra Civil. Ele acreditava tanto nisso que seus aliados logo pensariam que ele estava sendo muito indulgente com os sulistas. Assim, estas alegações conspiratórias parecem altamente improváveis. No entanto, foram parte da causa da violenta e terrível fractura do país. [6]
4 Rebeliões de escravos tornaram-se focos de conspiração
No século XIX, os proprietários de escravos americanos foram atormentados pelo medo de uma rebelião de escravos. Eles sabiam que seus escravos maltratados estavam cansados de seu tratamento desumano. E eles acreditavam que havia uma possibilidade real de que pessoas escravizadas se rebelassem e derrubassem seus senhores.
Esse medo não era infundado. Afinal, a Revolução Haitiana de 1804 estava fresca na mente dos proprietários de escravos. Nesse caso, o povo haitiano escravizado rebelou-se com sucesso contra os seus senhores franceses. Então, estabeleceram o primeiro país governado por ex-escravos. Durante décadas, serviu como um lembrete de que acontecimentos semelhantes poderiam acontecer em solo americano.
A ideia de uma rebelião de escravos generalizada foi ainda mais alimentada por teorias conspiratórias sobre as ações dos abolicionistas, como vimos. Os rumores de rebelião também se espalharam rapidamente após a tentativa fracassada de John Brown de incitar um levante armado na Virgínia em 1859. Apesar do fato de o ataque de Brown ter fracassado, muitos proprietários de escravos acreditavam que uma rebelião em grande escala era iminente.
Mesmo depois da execução de Brown, os sulistas reclamaram de uma revolução interna. Alguns chegaram ao ponto de imaginar escravos cruéis e bem organizados em busca de vingança sangrenta. Por sua vez, eles maltrataram ainda mais os seus escravos, acelerando o ódio dentro das suas fileiras. É claro que a Proclamação de Emancipação de 1863 e a história subsequente dos Estados Unidos mostraram que tal rebelião nunca se concretizou. Mas isso não impediu que os proprietários de escravos temessem para sempre o pior. [7]
3 O assassinato de Lincoln foi uma conspiração Catnip
O assassinato do presidente Abraham Lincoln em 14 de abril de 1865 foi um acontecimento trágico em muitos aspectos. Por um lado, marcou um importante ponto de viragem na história americana. É claro que a visita do presidente ao Ford’s Theatre naquela noite terminou com seu assassinato pelo ator John Wilkes Booth. O ator reuniu um pequeno grupo de conspiradores para primeiro sequestrar Lincoln. Mas as coisas não aconteceram assim.
Assim que a morte de Lincoln foi noticiada, surgiram suspeitas de que a trama estava muito além das habilidades de algum ator de segunda categoria e seus amigos. Quase imediatamente começaram a circular teorias de que a morte do presidente foi obra de um grupo maior e mais organizado de rebeldes do sul.
A lista de potenciais mentores por trás da suposta conspiração incluía o presidente confederado Jefferson Davis e o secretário de estado confederado Judah P. Benjamin. Algumas pessoas chegaram ao ponto de sugerir que Benjamin – que era judeu – foi influenciado por uma rede maior de banqueiros europeus anti-Lincoln. Outras teorias sugeriram que os católicos ou irlandeses-americanos podem ter estado por trás do assassinato.
Nesse reino, os Know Nothings do passado se levantaram novamente para mais um boato. Na altura, até funcionários da União foram acusados de envolvimento. Alguns especialistas se perguntaram se os homens do Norte que não gostavam da abordagem suave de Lincoln à antiga Confederação faziam parte da conspiração.
No entanto, nenhuma dessas conspirações foi comprovadamente verdadeira. Em vez disso, permanece o consenso de que o assassinato foi, na verdade, obra de Booth e de alguns de seus associados. Obviamente, isso mudou a história americana para sempre. [8]
2 Conspirações posteriores até enganaram presidentes
Embora grande parte do conteúdo da conspiração do século XIX se centrasse na Guerra Civil e nos preparativos para essa luta, também havia outras questões em jogo. Após o fim da Guerra Civil, os americanos não se tornaram menos conspiradores. Claro, eles podem ter se concentrado em tópicos diferentes depois de um tempo. Afinal, a escravidão acabou e acabou. Mas os rumores ainda corriam soltos.
No final do século XIX, uma teoria da conspiração enganou até o presidente dos Estados Unidos. Os indivíduos envolvidos acreditavam que estavam fazendo isso por um bom motivo, visto que o Presidente James Garfield estava morrendo. Tudo começou com os acontecimentos de seu assassinato.
Em 2 de julho de 1881, um homem chamado Charles Guiteau atirou no presidente James Garfield em uma estação ferroviária. O médico do Presidente Garfield tentou encontrar a bala alojada em seu corpo. Como era costume na época, eles cavaram a ferida com equipamentos e mãos não esterilizados. O presidente permaneceu semanas após a cirurgia exploratória. Infelizmente, porém, ele morreu de uma infecção grave em 19 de setembro.
Mas antes disso, seus médicos publicavam reportagens alegres nos jornais. Eles alegaram que ele estava “dormindo bem” ou que “seus olhos recuperaram o brilho dos velhos tempos”. Aparentemente, esta foi uma tentativa de reforçar a confiança do público americano. Isso até deixou o próprio Garfield mais confiante de que sobreviveria ao tiroteio.
Infelizmente, não era para ser. Eventualmente, até os médicos tiveram que admitir a sua mentira quando o Presidente finalmente morreu. O anúncio subsequente de sua morte trouxe uma nova onda de conspirações sobre o quão doente Garfield realmente estava antes de sua morte. [9]
1 Uma conspiração final para acabar com o século XIX
Como vimos aqui, as teorias da conspiração podem ter consequências graves no mundo real. Eles podem trabalhar para incitar guerras e alienar completamente grupos inteiros de pessoas. E na América, a Guerra Civil e as suas consequências estiveram longe de ser a única ocasião em que afirmações infundadas foram utilizadas para dividir as pessoas. Um exemplo chocante no final do século XIX surgiu na Lei de Exclusão Chinesa de 1882.
A lei pretendia restringir a imigração para aqueles provenientes de origens raciais chinesas. Este ato resultou de preocupações crescentes de que os trabalhadores chineses representassem uma ameaça para a sociedade e a economia. As crises económicas, a concorrência laboral e as preocupações com a “pureza racial” contribuíram para a aprovação da lei.
Os defensores da lei, como o prefeito de São Francisco, James D. Phelan, alegaram que os imigrantes chineses faziam parte de uma força maior de pessoas. Essas massas, argumentaram Phelan e outros, prejudicariam a América através de doenças e da erosão do modo de vida americano. Isso soa familiar para os conspiradores do Know Nothing de algumas décadas antes? Infelizmente, o ato discriminatório de 1882 não surgiu do nada.
Em vez disso, foi o culminar de anos de preconceito e medo em relação aos imigrantes chineses. E tornou a vida significativamente mais difícil para o povo chinês que já tentava desesperadamente sobreviver na América. Dessa forma, a lei e os seus proponentes servem ainda hoje como uma lição valiosa sobre como a conspiração pode ser usada para justificar políticas discriminatórias. [10]
