Dos cavaleiros Jedi de Star Wars à Liga das Sombras do Batman , a ideia de guerreiros monásticos há muito tempo captura a imaginação das pessoas. Eles são frequentemente mostrados como combatentes altamente qualificados que usam técnicas secretas, que passam todas as horas treinando para dominar. Na vida real, a eficácia dos seus métodos está em debate, mas a dedicação ao seu ofício é muito real.
Monges reais que lutaram foram encontrados no Extremo Oriente Budista e na Europa Cristã. No entanto, seitas marciais com motivação religiosa e estilos de vida disciplinados foram encontradas em muitos lugares. A seguir estão dez exemplos de tais grupos, cada um sendo uma das comunidades guerreiras mais radicais da história. Alguns são bem conhecidos, alguns ainda existem e todos são perigosos. Aqui estão dez das ordens de monges guerreiros mais mortíferas do mundo.
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10 Cultos de Guerreiros Astecas
Os astecas tinham os seus sacerdotes, mas antes dos conquistadores trazerem o cristianismo para o México, não parecia haver monges. No entanto, havia pelo menos três cultos de combatentes habilidosos que viviam em templos, dedicados à guerra e à adoração: os Guerreiros Jaguar, os Guerreiros Águia e os Tosquiados.
Os Guerreiros Jaguar adoravam o deus do céu noturno, Tezcatlipoca, e foram nomeados por seu traje de batalha. Esta era uma pele de onça completa com a cabeça usada sobre a própria, de modo que seu rosto aparecesse através da boca temível do jaguar. Os Eagle Warriors compartilhavam o mesmo requisito de entrada dos Jaguars: capturar quatro soldados inimigos. Mas eles adoravam Huitzilopochtli, o deus da guerra, e suas armaduras incluíam máscaras com bico e golas de penas. Eles também tiveram acesso à Casa das Águias, ponto de encontro dentro do complexo do Templo Mayor, onde hoje é a Cidade do México.
Os Tosquiados eram considerados ainda mais elitistas. Eles usavam armaduras personalizadas, mas compartilhavam o mesmo corte de cabelo, que era careca, exceto por uma longa trança. Eles foram os primeiros a entrar na batalha, o que foi surpreendente, visto que os Tosquiados deviam ser da nobreza asteca. A ideia era assustar o inimigo fazendo-o pensar que todos os guerreiros astecas eram tão bons quanto eles. [1]
9 Berserkers
Apesar de sua tendência a, bem, enlouquecer, os furiosos eram na verdade um grupo bastante espiritual. Eles eram devotos do principal deus nórdico, Odin, que acreditavam ter alimentado seu frenesi no campo de batalha. Na verdade, eles pensavam que o estado de luta enlouquecido que os tornava inimigos tão ferozes vinha diretamente de Odin através de “Óðr”, que é aproximadamente o equivalente nórdico da inspiração divina. Foi a mesma fonte que inspirou a poesia e a visão filosófica.
Isso fez com que ficar furioso – entrar em um estado maníaco no campo de batalha vestindo apenas uma pele de urso ou lobo – fosse essencialmente um ato sagrado. Os guerreiros também foram chamados de “Homens de Odin”. Assim como outros grupos de guerreiros monásticos, o treinamento dos furiosos era duro. Eles passariam o tempo vivendo como animais selvagens, caçando e coletando para sobreviver. Eles também podem ter usado algumas técnicas especiais, como jejum e exposição ao calor, para atingir seu famoso estado de transe sanguinário. [2]
8 Feiticeiros Cossacos
Com o tempo, as habilidades das forças de combate misteriosas e de elite podem se tornar exageradas. Esse é certamente o caso dos Feiticeiros Cossacos. A captura de balas, a secagem de rios e a levitação estavam entre seus muitos poderes de renome. Por mais exageradas que fossem suas habilidades, os cossacos eram guerreiros de elite e sua reputação continua viva até hoje.
Eles vieram da Ucrânia, que no século 16 fazia parte da Comunidade do Centeio, hoje Polônia. “Cossaco” vem da palavra turca para “pessoas livres”, e eles passaram muito tempo lutando pela sua liberdade contra a Commonwealth e os polacos.
As excelentes habilidades de luta dos Feiticeiros começaram na infância, quando os mais velhos os treinavam nas artes do combate corpo a corpo, luta com espadas, passeios a cavalo e tiro. Eles também foram ensinados a fazer medicamentos fitoterápicos e a atingir estados alterados de consciência. Quanto aos relatos de seus poderes mágicos, estes provavelmente podem ser atribuídos à ilusão e à trapaça. Os Feiticeiros Cossacos apenas praticaram uma forma diferente daquele conceito essencial de guerra eficaz – o engano. [3]
7 Cavaleiros Templários
Os Cavaleiros Templários eram verdadeiros monges guerreiros. Isto é, eram uma ordem religiosa reconhecida, mas também se dedicavam a travar a guerra em nome de Deus. Eram tão bons nisso que este modesto grupo, que se autodenominava “Os Pobres Cavaleiros do Templo do Rei Salomão”, tornou-se uma das organizações mais ricas e poderosas da Europa medieval.
Os cavaleiros, entretanto, não foram autorizados a compartilhar a riqueza da Ordem. Eles foram jurados à pobreza pelo “Regra dos Templários”. Esse era o seu código de conduta, que também estipulava que nunca poderiam recuar ou render-se sem receberem ordem para o fazer. Isso ajudou a torná-los lutadores ferozes e também estrategistas astutos.
No final, a Ordem tornou-se demasiado poderosa e rica. Em 1307, todas as casas Templárias em França, para onde tinham transferido as suas operações, foram invadidas por ordem do rei. Muitos cavaleiros foram torturados e queimados na fogueira. Mas, mais de 700 anos depois, os Cavaleiros Templários continuam a inspirar organizações e sociedades secretas sedentas de poder. [4]
6 Naga Sadhu
As pessoas que comparecerem ao próximo Kumbh Mela – o maior festival religioso do mundo – na Índia poderão esbarrar em alguns Naga Sadhu. Esses homens santos hindus são facilmente reconhecidos, pois provavelmente estão nus, cobertos de cinzas e ostentando longos dreadlocks emaranhados. Hoje, não é preciso temê-los, mas há alguns séculos atrás a história era diferente. Esses devotos ascetas de Shiva eram soldados altamente treinados e mortais que lutavam a cavalo e a pé.
No final dos anos 1700, havia mais de 20.000 guerreiros Naga Sadhu, e eles estavam bem armados com sabres, canhões e mosquetes. Mas a sua reputação como combatentes temíveis foi construída quando eram tropas de choque que se aproximavam e enfrentavam os seus inimigos em combate corpo a corpo. Eles nem usavam sapatos, muito menos armadura, mas seus cabelos grossos podiam ser enrolados na cabeça, formando uma espécie de capacete.
É possível que a seita tenha sobrevivido por tanto tempo porque, embora fossem soldados corajosos, não eram obrigados a resistir e lutar de qualquer maneira. Líderes inteligentes como Anupgiri Gosain sabiam quando sair precipitadamente. Eles também sabiam como apoiar os vencedores e mudavam frequentemente de lealdade. [5]
5 Nihang
Parece algo saído de um filme: um jovem viaja para a Índia e se torna o único aluno de um eremita idoso que lhe ensina uma arte marcial secreta. Mas foi isso que aconteceu com Nidar Singh, do Reino Unido, que salvaria então a shastar vidya, a “ciência das armas”, de ser esquecida ao ensinar os seus próprios alunos.
O estilo de luta foi criado pelos Sikhs do século XVII na Índia para se defenderem dos ataques muçulmanos e hindus. Tornou-se associado a uma seita militante chamada Nihang, ou Akali, conhecida por seus característicos turbantes azuis. Como prova de sua ferocidade na batalha, o nome Nihang vem da palavra persa para “crocodilo”. Akali significa “eterno”, mas esses guerreiros destemidos eram originalmente os esquadrões suicidas dos exércitos Sikh nos anos 1600.
No século 20, os Nihang retornaram, mas estavam menos focados na guerra. Ajudaram a acabar com o domínio britânico na Índia, dividiram o estado de Punjab num estado de maioria sikh e num estado hindu, e agora emprestaram o seu nome a um partido político. [6]
4 Shaolin
O Templo Shaolin da China é basicamente sinônimo de monges guerreiros. Tiveram muito tempo para construir a sua reputação; o primeiro templo Shaolin foi construído há quase 1.500 anos, quando o budismo chegou à China. Eles são famosos hoje por suas técnicas de combate corpo a corpo, mas estas surgiram mais tarde, nos séculos XVI e XVII. Antes disso, tornaram-se combatentes letais, primeiro pela necessidade de se defenderem dos bandidos e depois por ajudarem os exércitos a vencer guerras e a trazer estabilidade à China.
O Shaolin tornou-se uma imensa força de combate, como demonstrado quando 120 monges mataram mais de 100 piratas, enquanto apenas quatro deles foram feridos. Sua arma original era o bastão que eram obrigados a carregar, mas também usavam lanças e tridentes. Suas famosas técnicas de combate desarmado eram usadas principalmente pelos monges para o desenvolvimento espiritual e físico, não para a luta.
No entanto, quase desapareceram após a Revolução Cultural de Mao, mas a sua mística, cabeças rapadas e vestes cinzentas inspiraram muitos filmes. Estes ajudaram a trazer turistas ao templo, tornando os monges Shaolin os monges guerreiros mais famosos do mundo. [7]
3 Sohei
Os Sohei eram monges guerreiros do Japão medieval. Ao contrário do Shaolin da China, os Sohei eram uma ordem grande como os Cavaleiros Templários e não estavam associados a um único templo. Eles apareceram no período Heian, de 794 a 1185 DC, quando diferentes seitas budistas estavam em guerra. Uma disputa entre monges de Quioto e o mosteiro de Enryaku-ji levou este último a criar o primeiro exército permanente de monges guerreiros em 970, com o seu próprio código de conduta e um programa de treino longo e brutal.
Muitos Sohei seguiram o exemplo e começaram a viver em comunidades onde aperfeiçoariam e ensinariam seus métodos para manter a prontidão para a batalha. Ao fazer isso, eles foram considerados os primeiros guerreiros em tempo integral. Eles passaram a ser procurados por líderes de clãs e senhores da guerra, participando de séculos de conflitos. No auge de seu poder, os Sohei eram páreo para os Samurais. Ainda assim, no século XVII, eles foram quase completamente eliminados por Oda Nobunaga, o primeiro grande unificador do Japão. [8]
2 Monges do Templo Beomeosa
Assim como diferentes ordens de monges guerreiros surgiram na Europa medieval, muitas surgiram também na Ásia. Em Busan, na Coreia do Sul, uma ordem misteriosa só recentemente começou a abrir-se ao público, após séculos de sigilo. Os Monges Lutadores do Templo Beomeosa fizeram seu nome nos anos 1500 ao defender a Coreia contra os invasores japoneses.
Muitos grupos de monges guerreiros fizeram o mesmo, juntando-se ao “Exército Justo” da Coreia para lutar contra os japoneses durante a Guerra Imjin. Mas o Templo Beomeosa pode ter desempenhado um papel mais difícil porque fica a apenas 30 milhas ((48 quilômetros) da ilha japonesa de Tsushima. Os monges usaram uma variedade de armas para forçar seus vizinhos invasores a recuar, incluindo espadas, lanças e estrelas ninja. O segredo de suas proezas militares era aparentemente uma arte marcial secreta chamada Sunmudo.
Hoje, uma versão sem armas do Sunmudo é ensinada e praticada no templo como forma de meditação, mas não se iluda pensando que eles amoleceram. Como parte do estilo de vida guerreiro, os aspirantes a monges podem ter que acordar às 4 da manhã, correr para o topo das montanhas e praticar seus golpes em árvores e pedras pesadas. [9]
1 Ordem Teutônica
A Ordem Teutónica começou por prestar ajuda aos doentes na Palestina durante a Terceira Cruzada, mas rapidamente se tornaria uma das organizações mais vastas, móveis e poderosas da Europa Oriental. Embora tenha sido fundada por mercadores alemães, tornou-se militarizada em 1198 devido à falta de cavaleiros alemães para defender a Palestina. Nesta época, a Ordem era composta por cavaleiros monásticos como os Templários. Mas rapidamente começaram a desviar as suas operações do Médio Oriente para ajudar os nobres europeus, protegendo as suas terras e convertendo as pessoas ao cristianismo.
A Ordem obteve muita autonomia para fazer isso, que usou para tomar o poder para si. Isto fez com que os cavaleiros fossem expulsos da Hungria, mas ao longo do século XIII, eles conseguiram conquistar a Prússia, juntamente com partes dos Estados Bálticos e da Polónia. Como alguns dos outros grupos desta lista, a Ordem Teutônica tornou-se tão poderosa que outros queriam que fosse eliminada.
A Polónia e a Lituânia aproveitaram-se de uma rebelião contra a Ordem para derrotá-las na batalha em 1410. Isto desencadeou a sua dissolução gradual ao longo dos séculos que se seguiram. Alguns dos cavaleiros, como os da Áustria, resistiram até o século XIX. Na verdade, a Ordem ainda sobrevive lá hoje, mas somente depois de ter sido revivida pelo imperador como uma instituição de caridade religiosa em 1834. [10]
