Muitos de nós já ouvimos falar de como o regime nazista roubou e destruiu inúmeras obras de arte. Certamente não foi a primeira vez que um evento massivo e catastrófico destruiu uma grande parte da nossa cultura. Em muitos casos, nem sabemos o que perdemos, apenas que perdemos alguma coisa.
10 A fogueira das vaidades
Em 1494, a família Medici foi temporariamente expulsa de Florença, Itália, e em seu lugar entrou Girolamo Savonarola. Frade dominicano, Savonarola assumiu a responsabilidade de se tornar a bússola moral da cidade e purificá-la de toda a sua arte e literatura corruptas. E houve muito disso – Savonarola e seus seguidores reprimiram tudo, desde pinturas de grandes mestres até carnavais, jogos de azar e poesia. Eles até denunciaram coisas aparentemente inofensivas, como joias e roupas bonitas.
Em 1497, ele tinha uma rede de espiões de rua que lhe reportavam todas as coisas moralmente questionáveis que viam acontecendo em sua cidade. As coisas estavam tão ruins que ele aparentemente não viu outra escolha senão organizar a Fogueira das Vaidades e queimar tudo o que considerasse inapropriado.
Isso incluía tudo, desde mesas de jogo e roupas finas até máscaras de carnaval e livros que ele considerava indecentes. Entre as obras jogadas nas fogueiras das ruas de Florença estavam manuscritos e pinturas, incluindo obras de Botticelli. Alguns relatos dizem que o próprio Botticelli ajudou a lançar suas obras no fogo , considerando suas próprias representações de imagens religiosas muito atrevidas para serem respeitosas. As imagens da Virgem Maria eram muito parecidas com as imagens pagãs de figuras como Vênus. Diz-se também que obras de Miguel Ângelo foram queimadas nas fogueiras.
A tolerância de Florence com a cruzada do monge louco contra tudo que é divertido não durou muito mais tempo. No Domingo de Ramos de 1498, Savonarola foi preso, torturado e depois colocado em sua própria fogueira .
9 Terremoto de Lisboa em 1755
Por volta das 9h40 do dia 1º de novembro de 1755, um grande terremoto atingiu o centro de Lisboa, Portugal. As estimativas de vítimas chegam a 70.000 pessoas. O terremoto destruiu o centro da cidade e tornou grandes áreas da cidade completamente inabitáveis. Depois que o terremoto e os tremores secundários cessaram, incêndios eclodiram em toda a cidade e duraram mais de uma semana.
As duas principais praças da cidade foram completamente destruídas, juntamente com os bairros à beira-mar, que foram engolfados por um maremoto. A Ópera, a Câmara Municipal e o Palácio Real – juntamente com todos os edifícios circundantes – foram destruídos. O fogo consumiu quase todos os registos da cidade, juntamente com o palácio do Marquês de Lourical; só esse palácio continha 18.000 livros e 1.000 manuscritos (incluindo um documento histórico escrito à mão pelo imperador Carlos V), mais de 200 obras de arte (incluindo peças de Rubens, Ticiano e Correggio ) e uma enorme coleção de documentos pertencentes à época de exploração.
As estimativas sobre as perdas da cidade são surpreendentes. De acordo com um documento, Lisboa perdeu cerca de 87 por cento das suas igrejas, 86 por cento dos seus conventos e outros edifícios religiosos, 17.000 casas, 53 palácios reais e quase 2 por cento do seu produto interno bruto anual só em diamantes .
8 A iconoclastia calvinista
A partir de meados de 1500, o cristianismo se dividiu entre o emergente movimento calvinista e outras tradições cristãs. Na vanguarda do debate entre os dois grupos estava o uso de imagens na religião. De acordo com a visão popular dos Padres da Igreja como Erasmo, havia demasiada muita nudez e coisas do género nas obras de arte e esculturas religiosas, e havia também uma enorme quantidade de comportamento bastante questionável na presença destas obras. Ele – e outros – acreditavam que a criação de arte e relíquias estava sendo feita simplesmente por razões comerciais e de ganho.
Ao longo do século, houve ocorrências regulares de iconoclastia – cujo significado original e literal se refere à destruição física de imagens religiosas. Aconteceu em grande parte na Holanda, mas também na Grã-Bretanha, França e Alemanha. Os defensores do movimento viram pouca diferença entre a presença de obras de arte religiosas e a adoração de ídolos.
Em 1566, os sermões iconoclastas atraíam multidões tão grandes que precisavam de guardas armados. A Holanda tornou-se um foco de atividade. Depois dos sermões, os apoiantes invadiram igrejas, conventos e mosteiros e destruíram obras de arte religiosas em grandes quantidades.
Entre as obras visadas pelo movimento estava a Adoração do Cordeiro Místico , mais conhecida como Retábulo de Gante e talvez ainda mais conhecida como uma das principais obras roubadas pelos nazistas e recuperadas pelos Homens dos Monumentos . Em 1566, o retábulo foi retirado da sua igreja e escondido primeiro na torre da igreja e depois na Câmara Municipal, protegido por zeladores que temiam que fosse destruído pelo movimento. Permaneceu escondido por duas décadas até ser devolvido à exibição.
7 O saque da Universidade de Nalanda
A Universidade de Nalanda foi fundada em 427. Até a sua destruição em 1197, era um dos grandes repositórios de conhecimento do mundo budista. No seu auge, a universidade ensinava 10.000 alunos por vez. Tinha uma biblioteca de nove andares com inúmeras obras sobre tudo, desde doutrina budista até economia, astronomia, artes, ciência, política e táticas militares. Tudo na universidade era em grande escala – os estudantes chegavam à universidade do norte da Índia vindos de lugares tão distantes como o Japão, a Pérsia e a Turquia .
A universidade – e a sua extensa biblioteca – foi saqueada por ordem de um general turco em 1193. Diz-se que a destruição do campus e dos seus tesouros aconteceu porque não tinham uma cópia do Alcorão na sua biblioteca, e o geral considerou isso um desrespeito. Havia tantos livros e manuscritos – muitos dos quais tinham sido cuidadosamente copiados para garantir que os estudiosos residentes tivessem as suas próprias versões dos textos – que a biblioteca continuou a arder durante vários meses após o início do saque.
Na década de 1990, um movimento começou para trazer de volta a universidade e restaurá-la à sua antiga glória.
6 A queima dos códices maias
Os maias são uma das mais enigmáticas de todas as civilizações antigas, e isso se deve em parte à interferência dos conquistadores espanhóis que os contataram pela primeira vez no século XVI.
O elaborado sistema de escrita dos maias incluía símbolos que representavam palavras e sons. Quando os espanhóis estabeleceram originalmente contacto com a civilização, à frente do partido estava o frade católico Diego de Landa . Landa juntou-se à viagem para fazer com que o povo maia virasse as costas à sua religião nativa (e ao seu sacrifício humano) e se convertesse ao catolicismo. Ele decidiu que a maneira de fazer isso seria queimar a história deles.
Landa supervisionou a queima de códices maias, juntamente com a destruição de ídolos religiosos, arte, textos, escritos e imagens que se relacionassem com a mitologia maia e especialmente com a prática do sacrifício humano. Quando toda a sua destruição foi em vão e o povo continuou nos seus velhos hábitos, ele recorreu à tortura e à prisão . Quando isso despertou sobre ele a ira da igreja, ele escreveu seu livro sobre o que havia aprendido com a civilização maia.
De todos os códices escritos pelos maias, apenas três sobreviveram até hoje. Eles receberam os nomes das cidades europeias para onde foram levados — Paris, Madri e Dresden — e incluíam algumas informações surpreendentes sobre os métodos maias para prever eventos solares e lunares, os movimentos das estrelas e informações sobre práticas rituais.
5 A destruição do Vrouw Maria
O Vrouw Maria era um navio mercante holandês carregado com bens de luxo e com destino à Rússia quando naufragou na costa da Finlândia em 1771. A bordo do navio havia uma variedade de mercadorias genéricas, como têxteis e tecidos, marfim e café.
Também estava a bordo uma coleção de pinturas recentemente adquiridas em leilão pela governante russa Catarina, a Grande, para elevar o status cultural da Rússia. Tem sido difícil dizer exatamente o que eles conseguiram comprar. O leilão ocorreu no meio de um período em que Catherine estava comprando toda a arte que podia, e pensa-se que algumas das obras incluíam peças de Gerard Dou, juntamente com obras de mestres holandeses do século XVII como Jan van Goyen , Adriaen Storck e Philips Wouwerman.
O agente de Catarina no leilão foi outro membro da nobreza, o príncipe Gallitzin. O príncipe comprava pinturas não apenas para Catarina, mas também para si e para outros clientes nobres. Pensa-se que algumas das pinturas foram resgatadas do navio que estava afundando, mas mesmo um exame mais atento dos registros do leilão não revelou quais obras de mestres acabaram no fundo do oceano.
4 A inundação do rio Arno
Em 1966, o rio Arno subiu e subiu durante a estação chuvosa, rompendo as suas margens em Novembro e submergindo o centro da cidade de Florença, Itália, sob cerca de 70 mil milhões de litros (18 mil milhões de gal) de água. Sem aviso e sem tempo para preparar a cidade para a inundação iminente que duraria um dia inteiro, os resultados foram catastróficos. Mais de 20 mil pessoas ficaram repentinamente desabrigadas, 39 morreram e o patrimônio cultural da cidade ficou coberto de lama e totalmente destruído.
A Biblioteca Nacional da cidade foi completamente inundada, encharcando mais de 1,5 milhão de livros individuais . Quase 500 esculturas foram destruídas e mais de 1.000 pinturas foram completamente destruídas ou irreparavelmente danificadas. Muitas obras em igrejas também foram danificadas pelas enchentes, que continham não apenas sujeira e detritos, mas outros contaminantes como a gasolina.
Esforços de restauração foram empreendidos, mas a tarefa está longe de estar concluída, mesmo 40 anos depois. Embora muitas das pinturas tenham sido meticulosamente restauradas, cerca de um terço das obras danificadas pela enchente ainda permanecem nas mesmas condições em que estavam quando foram retiradas da água.
3 A destruição da biblioteca de Al-Hakam II
Califa que governou a Espanha islâmica de 961 a 976, Al-Hakam é lembrado em grande parte por suas coleções culturais e literárias – pelo menos o que sobrou delas.
Enquanto governava em Toledo, Espanha, enviou colecionadores de todo o mundo para adquirir livros raros, muitos deles documentando séculos de estudo científico. Obras antigas foram trazidas para a Espanha de lugares tão distantes como Damasco, Alexandria e Cairo. Ao longo de seu governo, ele acumulou uma coleção de cerca de 400.000 livros. Não temos certeza de quantos existiam, mas diz-se que só o catálogo de títulos ocupa 44 volumes.
Infelizmente, o sucessor de Al-Hakam tinha uma mente consideravelmente menos aberta. Ele declarou que os livros da biblioteca eram heresia e, embora se pensasse que alguns deles haviam sido salvos, o restante foi queimado ou enterrado no fundo dos poços do palácio. Havia tantos livros que se dizia que os trabalhadores levaram seis meses de trabalho para destruí-los.
Um único livro da biblioteca sobrevive até hoje. É um antigo texto de lei religiosa, encontrado em 1934 na mesquita de Qarawiyyin.
2 O incêndio no palácio de Lausus
Lausus era camareiro da corte de Teodósio II, vivendo em Constantinopla por volta de 420. Ele desfrutava de um lugar na corte e usou sua posição para garantir a aquisição de estátuas de todo o império.
As estátuas que ele adquiriu para o seu palácio em Constantinopla estão em debate. Muitas das principais fontes que temos sobre o conteúdo do palácio foram escritas alguns séculos depois que um incêndio atingiu Constantinopla e destruiu o palácio do eunuco.
De acordo com um historiador do século VI, o palácio continha a pedra branca Afrodite Cnidiana e uma das sete maravilhas do mundo – a estátua de Zeus que ficava em Olímpia. Com cerca de 13 metros (42 pés) de altura, a Estátua de Zeus é conhecida como a peça central do enorme palácio, indicando o tamanho e a opulência do edifício. Escritores posteriores também afirmam que o palácio abrigou a Hera de Samos e outras obras de arte gregas. Ainda outras obras referem-se a uma estátua de pedra esmeralda de Atena, um Eos alado com arco esticado e outras estátuas de centauros, sátiros e outras criaturas da mitologia grega.
Além do palácio, o incêndio de 475 também destruiu uma biblioteca com cerca de 120.000 textos, incluindo versões em letras douradas da Ilíada e da Odisséia .
1 A Inquisição Literária do Império Ch’ing
Hung-li subiu oficialmente ao poder na China em 1735 e tornou-se uma das forças mais poderosas a supervisionar o país. Como parte de seu governo, ele queria garantir que ele e seus colegas governantes fossem devidamente respeitados. Ele estabeleceu uma inquisição literária para livrar o país inteiro de todas as obras que falou muito bem de seus inimigos ou mal dele, de sua família e de sua dinastia.
O próprio imperador liderou o movimento e, embora não se saiba exatamente quais obras estavam na lista de livros proibidos, sabemos que havia cerca de 3.000 títulos na lista. Ao longo da Inquisição, seus locais centrais de coleta de livros eliminaram cerca de 150 mil cópias de textos.
A tarefa de ir de porta em porta em busca de obras proibidas foi atribuída a funcionários governamentais de escalão inferior que pretendiam avançar. Os governos provinciais locais declararam as suas próprias obras na lista de livros proibidos e depois submeteram as suas listas a outras áreas do governo. O processo é um pesadelo extremamente confuso para os historiadores tentarem resolver.
Aqueles que escreveram os livros sofreram um destino semelhante ao de seus escritos. Um homem, Wang Hsi-hou, foi acusado de escrever um artigo que criticava o avô do seu estimado imperador. Não só ele foi executado, mas seus filhos e netos também pagaram o preço – foram vendido como escravo .
