Diz-se que existem cerca de cem “tribos isoladas” que ainda vivem em algumas das regiões mais isoladas do mundo. Os membros destas tribos, que mantiveram tradições há muito deixadas para trás pelo resto do mundo, fornecem uma riqueza de informações aos antropólogos que procuram compreender a forma como as culturas se desenvolveram ao longo dos séculos.
A tribo Surma da Etiópia evitou todo contacto com o Ocidente durante anos . Embora fossem bem conhecidos pelos ocidentais por seus protetores labiais gigantes , eles não queriam nada com qualquer tipo de governo. Os Surma viviam em grupos de algumas centenas de pessoas e continuaram com sua humilde criação de gado durante séculos, enquanto a colonização, as guerras mundiais e as lutas pela independência aconteciam ao seu redor.
As primeiras pessoas a conversar com o povo Surma foram alguns médicos russos na década de 1980, considerados pelos membros da tribo como mortos-vivos por causa da cor de sua pele. Um dos poucos elementos da modernidade adotados pelos Surma é o uso de AK-47 para proteger seu gado.
Enquanto marchava pelas selvas do Peru, um grupo turístico de repente se viu cara a cara com membros de uma tribo desconhecida. Tudo foi capturado em filme : a tribo tentou se comunicar com os turistas — mas como os membros da tribo não sabiam nem espanhol nem inglês, logo desistiram e deixaram os desnorteados modernos onde os encontraram.
As autoridades peruanas, ao inspecionarem as imagens, logo perceberam que o grupo turístico havia tropeçado em uma das poucas tribos remanescentes desconhecidas pelos antropólogos. Os cientistas sabiam de sua existência e os procuravam há anos, sem sucesso; os turistas os encontraram sem nem tentar.
Slate o chamou de “o homem mais isolado do planeta” . Em algum lugar da Amazônia, existe uma tribo composta inteiramente por um homem. Assim como o misterioso Pé Grande, o homem sempre desaparece justamente quando parece que os cientistas estão prestes a encontrá-lo.
Por que ele é tão procurado e por que não pode ser deixado em paz? Bem, acontece que ele deveria ser o único membro remanescente de sua tribo isolada da Amazônia. Ele é a única pessoa no mundo que mantém os costumes e a língua do seu povo; fazer contato com ele poderia ser como encontrar um tesouro de informações, entre as quais o conhecimento de como ele sobreviveu por décadas inteiramente sozinho.
Durante a década de 1700, os colonos europeus concluíram a colonização da costa leste da América do Norte. A essa altura, todas as tribos entre o Oceano Atlântico e o Rio Mississippi foram adicionadas ao catálogo de povos conhecidos. Todas as tribos, exceto uma, claro.
Na década de 1790, uma tribo de nativos americanos até então desconhecida saiu da floresta a apenas 56 km da cidade de Nova York. De alguma forma, conseguiram evitar qualquer contacto com os colonos, apesar de algumas das maiores batalhas da Guerra dos Sete Anos e da Guerra Revolucionária terem sido travadas no seu quintal. Eles ficaram conhecidos como Jackson Whites , pois tinham uma cor de pele clara e eram considerados descendentes de “Jacks” (gíria para os britânicos).
A Guerra do Vietname trouxe bombardeamentos sem precedentes a regiões anteriormente isoladas. Depois de um bombardeio americano particularmente enorme, os soldados norte-vietnamitas ficaram chocados ao ver um grupo de tribos emerge da selva .
da tribo Ruc primeiro contato com pessoas tecnologicamente avançadas. Devido aos danos da selva, os Ruc decidiram permanecer no Vietnã moderno em vez de retornar às suas casas tradicionais. Mas os valores tribais adquiridos ao longo de centenas de anos rapidamente entraram em conflito com o governo comunista vietnamita, levando à animosidade mútua.
Em 1911, o último nativo americano que não foi perturbado pelos colonos saiu calmamente das florestas da Califórnia, em trajes tribais completos – apenas para ser preso pela polícia atordoada. Seu nome era Ishi e ele era membro da tribo Yahia.
Depois de ser interrogado pela polícia, que encontrou um intérprete da faculdade local, soube-se que Ishi era o único sobrevivente de uma operação de colonos três anos antes. Depois de lutar desde então para viver sozinho da terra, ele finalmente decidiu contatar outras pessoas para obter ajuda.
Ishi foi levado por um pesquisador à Universidade de Berkeley , onde contou ao corpo acadêmico os segredos de sua vida nativa, e lhes mostrou muitas técnicas para viver da terra que havia sido há muito esquecida, ou pelo menos desconhecida pelos pesquisadores.
O governo brasileiro tem tentado descobrir quantas pessoas vivem nas regiões isoladas da Amazônia, por questões de controle populacional. Suas aeronaves, portanto, voam regularmente sobre a selva com equipamento fotográfico, na esperança de localizar e contar as pessoas abaixo. O vôo constante traz resultados – mas às vezes de maneiras surpreendentes .
Em 2007, uma operação fotográfica rotineira voando baixo subitamente foi atacada por flechas disparadas dos arcos de uma tribo até então desconhecida. E então, em 2011, uma varredura por satélite conseguiu encontrar algumas manchas num canto da selva que ninguém pensava ser habitável: descobriu-se que as manchas eram pessoas.
Em algum lugar da Nova Guiné, provavelmente ainda restam dezenas de línguas, culturas e costumes tribais ainda desconhecidos do homem moderno. Mas devido ao terreno em grande parte desconhecido e ao carácter desconhecido dos habitantes tribais no meio de relatos de canibalismo, a zona rural da Nova Guiné raramente é explorada. Embora novas tribos sejam descobertas de vez em quando, muitas expedições que partem com o propósito de localizá-las são interrompidas – e às vezes elas simplesmente desaparecem.
Em 1961, por exemplo, Michael Rockefeller partiu com a intenção de encontrar algumas das tribos perdidas. Rockefeller, um americano herdeiro de uma das maiores fortunas do mundo, foi separado do seu grupo e acredita-se que tenha sido capturado e comido por membros da tribo .
Em 1984, um grupo desconhecido de aborígenes foi encontrado perto de um assentamento na Austrália Ocidental. Depois de fugirem, os Pintupi Nove , como foram chamados mais tarde, foram rastreados por falantes de sua própria língua e informados de que existia um lugar onde a água fluía de canos e onde havia um excedente geral de alimentos. Embora a maior parte do grupo tenha decidido ficar na cidade moderna – alguns deles se tornando artistas tradicionais – um membro, Yari Yari, retornou ao deserto de Gibson, onde permanece até hoje.
Os Sentineleses são uma tribo de cerca de 250 pessoas que vivem na Ilha Sentinela do Norte , entre a Índia e a Tailândia. Não sabemos muito mais do que isso, porque cada vez que os sentinelas recebem um visitante, o cumprimentam com uma saraivada de flechas.
Alguns encontros pacíficos no final da década de 1960 reuniram a maior parte do que sabemos agora sobre a sua cultura. Os cocos entregues nas praias como presente eram comidos, em vez de plantados. Porcos vivos eram atingidos por flechas e depois enterrados sem serem comidos. Os itens mais bem recebidos foram os baldes vermelhos, que foram prontamente levados pelas sentinelas sentinelas – embora baldes verdes semelhantes tenham sido deixados para trás.
Qualquer pessoa que tente desembarcar nas ilhas hoje deve primeiro escrever o seu testamento. Uma equipe da National Geographic foi forçada a voltar atrás depois que o membro líder da equipe levou uma flecha na coxa e dois guias locais foram mortos.
Os Sentineleses também têm a reputação de serem capazes de sobreviver a desastres naturais – ao contrário de muitas pessoas modernas que vivem em ambientes semelhantes. Por exemplo, estas pessoas que vivem na costa escaparam com sucesso aos efeitos do Tsunami do Boxing Day de 2004, que causou estragos no Sri Lanka e na Indonésia.
