Todos estão familiarizados com unidades básicas de medida: polegadas, libras, segundos e outras formas de decompor o que nos rodeia acompanham cada passo nosso, desde o nascimento até a morte. No entanto, existem muitas unidades de medida das quais nunca ouvimos falar. Alguns deles são divertidos, alguns são extremamente importantes e sérios, e todos são profundamente estranhos.
10 O País de Gales e a Bélgica
Os britânicos têm uma longa história de uso de unidades de medida estranhas, porém descritivas. A mídia gosta especialmente de descrever o tamanho das coisas em termos como “comprimento do ônibus”, “campo de futebol” e “piscina olímpica”. As mais estranhas destas unidades descritivas são provavelmente o País de Gales e a Bélgica . O País de Gales tem, naturalmente, quase o mesmo tamanho do país, aproximadamente 20.000 quilómetros quadrados (8.000 sq mi).
Vem da época do Império Britânico e é usado para descrever o tamanho de várias áreas geográficas em termos que são facilmente compreensíveis para a pessoa média. Por exemplo, quando os americanos iniciaram a Guerra do Vietname, os meios de comunicação britânicos apresentaram o país aos telespectadores como um “país no Sudeste Asiático que é 14 vezes o tamanho do País de Gales”.
Quando a Grã-Bretanha aderiu à União Europeia, o País de Gales foi substituído pela Bélgica; o país tem 1,5 vezes o tamanho do País de Gales e pode funcionar como uma unidade de medida semelhante e facilmente compreensível. Além disso, “Bélgica” é aparentemente mais internacional.
9 A dose equivalente de banana
Existem muitas maneiras de medir a radiação, e a maioria delas tem nomes de cientistas como Geiger, Roentgen ou Sievert. E depois há a dose equivalente de banana .
Cada banana que você come está contaminada com uma pequena quantidade de radiação. Curiosamente, esta quantidade é de aproximadamente 0,1 microsieverts (um sievert é o padrão para medir o efeito biológico da radiação). Embora esta seja obviamente uma dose inofensiva, ela oferece uma comparação facilmente identificável com números abstratos de radiação. Por exemplo, para receber a quantidade de radiação que vazou no desastre de Fukushima no Japão, você teria que comer 76 milhões de bananas .
A dose equivalente de banana (BED) pode, na verdade, ser a primeira unidade de medida cunhada por um quadrinho. Começou como um gráfico de comparação surpreendentemente bem pesquisado publicado no popular webcomic XKCD . Desde então, foi adotado por empresas como Forbes e BBC graças à sua facilidade e acessibilidade.
8 O caranguejo
Um caranguejo pode soar como uma unidade de medida para moluscos (ou talvez doenças venéreas), mas não tem nada a ver com artrópodes . Os caranguejos e seus primos, os milicrabes, são usados para expressar a intensidade das fontes de radiação no espaço.
O nome contra-intuitivo, na verdade, vem da Nebulosa do Caranguejo, um vasto remanescente de uma antiga supernova que é famosa por ser uma fonte particularmente intensa e constante de raios X espaciais. Muito parecido com o protótipo do medidor que foi usado para definir medidas métricas até 1960, a Nebulosa do Caranguejo serve como padrão para a radiação espacial.
Nos últimos anos, os cientistas notaram que a sua radiação não é tão constante como pensávamos anteriormente , pelo que o estatuto do caranguejo como uma unidade de medição fiável está agora sob debate.
7 A barba em segundo lugar
Os campos da física e da engenharia são famosos por utilizarem um grande número de sistemas de medição diferentes, alguns mais ridículos que outros. A barba em segundo lugar está entre as mais estranhas. É uma medida brincalhona (mas bastante popular) de pequeno comprimento, definida pela distância que o cabelo médio da barba cresce em um segundo .
O segundo da barba está entre as muitas medidas inspiradas (e parodiando) o ano-luz, a distância que a luz pode percorrer em um ano. Sua medida exata é difícil de determinar , pois não existe “barba padronizada”. Apesar disso, acredita-se que o momento da barba tenha cerca de 5 nanômetros (nm). Isto se baseia no fato de que um ano tem aproximadamente 31,5 milhões de segundos e na suposição de que a barba “padrão” cresce cerca de 15 centímetros (6 polegadas) por ano.
6 Unidades de pungência ASTA
A maioria das pessoas está familiarizada com a escala Scoville, que mede o sabor picante da pimenta. No entanto, esta escala é um pouco imprecisa, razão pela qual os verdadeiros profissionais zombam da escala Scoville e classificam as suas especiarias com Unidades de pungência ASTA . Essa escala mede a pungência de uma pimenta por meio de uma técnica chamada cromatografia líquida, que permite uma pontuação mais precisa que a escala de Scoville. Mas como o Scoville é bastante conhecido e padronizado, a escala ASTA é usada principalmente para medir a . Isso é importante porque a qualidade (e o preço) de uma pimenta em pó geralmente está ligada à profundidade de sua cor vermelha. cor de produtos de pimenta
5 O Sydharb
Pessoas que visitaram a Austrália podem ter encontrado esta unidade misteriosa que aparece tanto em documentos oficiais quanto em conversas comuns. O nome estranho de sydharb é uma medida aproximada para um grande volume de água. Tem o nome do porto de Sydney e é usado aproximadamente da mesma maneira que o País de Gales e a Bélgica são usados para terra.
Um sydharb é aproximadamente a quantidade de água na área do porto de Sydney – cerca de 562.000 megalitros durante a maré alta. Não é novidade que a unidade nunca ganhou popularidade fora da Austrália.
4 Furlong, Firkin e Quinzena
Muitas unidades de medida estranhas começaram como uma piada ou como uma ideia estranha de uma pessoa que acabou ganhando força. O Sistema Furlong, Firkin e Quinzena (FFF) não é nenhum dos dois: é um caso raro de um sistema de medição completamente arbitrário que parodia outros sistemas. É baseado em três medidas básicas: furlong para comprimento (200 metros ou 220 jardas), firkin para massa (40 quilogramas ou 90 libras) e quinzena para tempo (1,2 milhão de segundos ou duas semanas). A quinzena é baseada em uma antiga unidade inglesa, enquanto as demais são deliberadamente ridículas.
Embora as três unidades básicas do sistema (e seus muitos derivados) sejam pouco mais do que um comentário jocoso sobre os muitos sistemas ridículos de medição que existem, elas realmente têm alguma utilidade. “Furlongs por quinzena” e “firkins por quinzena” são piadas internas conhecidas que significam “qualquer unidade obscura”. A microquinzena (1,2096 segundos) é frequentemente usada junto com as unidades de tempo mais legítimas na computação – como uma espécie de piada de engenheiro. Por exemplo, a função de conversor do Google suporta a microquinzena.
3 Savart
Por mais bela e ocasionalmente caótica que a música possa parecer, na verdade ela está intimamente relacionada à matemática. Quando se trata da escala savart , as duas são praticamente a mesma coisa. O sistema é baseado no savart, uma unidade que equivale a 1/301 de oitava (um intervalo musical que separa duas notas iguais). Se você conhece teoria musical, um savart é uma unidade de aproximação útil em certas situações.
Apesar de sua complicada obscuridade, o savart foi inventado duas vezes por duas pessoas diferentes. O primeiro foi Joseph Sauveur, que o inventou em 1696 e o chamou de “eptameride” (um savart é 1/7 de um meride, uma medida de intervalo logarítmico que ele inventou). No século 20, um físico francês chamado Félix Savart começou a defender o conceito, emprestando-lhe o seu nome.
2 O Erlang
O erlang é uma das unidades de medida mais comuns que encontramos em nossa vida diária, embora nunca percebamos isso. A cada segundo que falamos ao telefone, erlangs estão tiquetaqueando no balcão; a unidade é usada para medir o tráfego de telecomunicações. Um erlang equivale a uma hora de tráfego contínuo por caminho de voz. As medições de Erlang são vitais para ajudar os engenheiros a compreender os padrões de telecomunicações e a criar redes que não travam com o grande volume de chamadas.
A unidade é chamada de “erlang” em homenagem a Agner Klarup Erlang , um notável engenheiro excêntrico e talentoso que sozinho criou todo o campo de análise de redes telefônicas.
1 Celeiro
Se alguma vez houve uma unidade que parecia estar relacionada à agricultura, o “celeiro” certamente é essa. O próprio nome da unidade evoca imagens de agricultura e pastoreio de bovinos, mas isso não poderia estar mais longe da verdade. Um celeiro é uma unidade de física de partículas que (junto com seus primos, o femtobarn e o femtobarn inverso), é usado para medir quantas partículas atingem um detector em experimentos de colisor.
O celeiro foi usado pela primeira vez em junho de 1943, quando começou a aparecer em relatórios do laboratório secreto de Los Alamos. Recebeu esse nome porque as ideias originais dos nomes, “Oppenheimer” e “Bethe”, foram consideradas muito difíceis de usar com eficiência. Os cientistas que criaram a unidade eram de origem rural, então “celeiro” simplesmente surgiu na cabeça deles, e o resto é história.
