Geralmente associamos a palavra “arma” a qualquer coisa que possa prejudicar alguém. Por isso, é uma agradável surpresa quando estes dispositivos – destinados a causar grande destruição – são usados para a paz, como mostram as entradas nesta lista.
10. Uma Sinfonia de Armas
O artista mexicano Pedro Reyes encontrou uma forma única de propagar a paz num país devastado pela violência. Em 2012, ele fabricou 50 instrumentos musicais funcionais com várias armas de fogo confiscadas. Este ano, ele criou uma orquestra mecanizada com oito armas de fogo. A orquestra não apenas funciona, mas também tem um som incrível.
Do outro lado do Atlântico, a artista britânica Hilary Champion também sonhava em fazer música a partir de armas. Em 2009, ela fundou a Orquestra do Pós-Guerra — um grupo de músicos totalmente voluntários que tocam instrumentos feitos com todos os tipos de armas. Até agora, o grupo tocou flautas feitas de rifles, um “bazucafone” e um theremin-lança-foguetes. Champion espera arrecadar fundos para converter mais armas em instrumentos e aumentar as capacidades musicais de sua orquestra.
9Explosões Nucleares Pacíficas
Durante a Guerra Fria, tanto os Estados Unidos como a União Soviética conduziram uma série de explosões nucleares com intenções pacíficas. Por mais irônico que pareça, é tudo verdade. Os Estados Unidos iniciaram a Operação Plowshare com o objetivo de utilizar explosões nucleares para aplicações civis. Naquilo que o Dr. Edward Teller – criador da bomba de hidrogénio – imaginou como “ engenharia geográfica ”, as propriedades de movimentação de terra das explosões nucleares poderiam ser usadas para criar canais e portos, e para tornar as minas subterrâneas mais acessíveis.
O programa começou em 1961 e terminou em 1971, com os EUA detonando 29 bombas nucleares. Infelizmente, os testes tiveram de ser interrompidos devido à quantidade inesperada de precipitação radioativa (os cientistas pensaram que as explosões subterrâneas produziriam menos precipitação) e à subsequente contaminação das fontes de água subterrâneas.
A União Soviética tinha o seu próprio projecto, denominado simplesmente “Programa para a Utilização de Explosões Nucleares na Economia Nacional”. O programa era muito maior que a versão dos EUA e envolveu impressionantes 122 explosões nucleares . Tal como os americanos, os soviéticos pareciam ter tido pouco sucesso com o seu projecto, conforme revelado num relatório desclassificado da CIA.
8. Napalm reciclado em combustível
O napalm – um gel incendiário amplamente utilizado durante a Guerra do Vietname – tornou-se um símbolo infame dos horrores daquele conflito.
No entanto, passou por uma reforma mais pacífica em 1998, quando o restante suprimento de napalm daquela época nos Estados Unidos foi reciclado em uma fábrica no Texas. O estoque – que continha mais de três milhões de galões – ficou em um depósito de armas em Fallbrook por 25 anos. Nesse momento, as autoridades decidiram reciclá-lo, porque as latas de alumínio que continham o napalm começaram a corroer e a vazar. O napalm reciclado foi transformado em combustível industrial para a produção de cimento , enquanto os botijões foram reciclados em ligas.
Muito longe, na verdade, de quando era usado para incendiar aldeias e incinerar civis.
7. Tanques transformados em tratores
Agricultores de uma aldeia ucraniana tiveram uma ideia brilhante quando transformaram uma máquina construída para a guerra numa máquina construída para a agricultura. Em 2002, uma cooperativa agrícola em Ternopillya comprou um tanque da era soviética, livrou-se das armas e substituiu a torre por um arado. Além de ser uma ferramenta agrícola, o tanque também funcionava como limpa-neve durante o inverno.
A história de sucesso dos agricultores inspirou o Ministério da Defesa a tentar o seu próprio programa, que teve um sucesso misto. As autoridades apontaram a baixa quilometragem dos tanques e a falta de recursos para o programa. Eles também ainda não pagaram integralmente a fábrica local de tanques, que contrataram para fabricar 50 veículos semelhantes.
6. Artilharia destruidora de avalanches
Geralmente vemos o bombardeio de artilharia como um bom método para matar pessoas e destruir cidades. No entanto, os funcionários do Serviço Florestal dos EUA usaram, ironicamente, as propriedades destrutivas da artilharia para salvar vidas. Isto assume a forma de controlo de avalanches – prevenção de avalanches grandes e descontroladas através do desencadeamento de avalanches mais pequenas e controladas.
No início, os oficiais usaram obuseiros da época da Primeira Guerra Mundial para detonar essas avalanches controladas. Após a Segunda Guerra Mundial, o Exército dos EUA forneceu ao Serviço Florestal o rifle sem recuo, que era mais leve e fácil de montar e transportar.
Atualmente, o rifle sem recuo é a arma preferida para controle de avalanches. Há também uma versão civil em uso, chamada “Avalauncher”. Ele dispara ar comprimido em vez de tiros de artilharia. Outros países também possuem seus próprios sistemas de artilharia para combater avalanches. Os soldados russos no vídeo acima provocam uma avalanche tão grande que os envolve em uma nuvem de neve.
5. Lança-chamas salvaram a posse de JFK
Além de queimar os combatentes inimigos até ficarem crocantes, os lança-chamas também têm muitos usos práticos e que não matam. Por um lado, os lança-chamas são por vezes utilizados em ambientes agrícolas para limpar terras e para matar ervas daninhas e pragas . Eles também são usados pelos silvicultores para criar “ fogos prescritos ” por razões ecológicas.
No entanto, o uso mais estranho do lança-chamas ocorreu em 19 de janeiro de 1961, véspera da posse do presidente John F. Kennedy. Naquele dia, uma forte tempestade de neve inesperada atolou Washington, DC, e praticamente paralisou todo o tráfego. Para salvar o dia, os engenheiros do Exército se uniram aos funcionários de DC e usaram “centenas de caminhões basculantes, carregadeiras frontais, lixadeiras, arados, rotativos e lança-chamas para abrir caminho”.
4. Aviões de guerra antigos convertidos em bonecos de teste
O que você faz quando tem 10 bombardeiros B-52 aposentados rondando o armazém? Ora, você os explode, é claro – em nome da segurança pública, claro.
Em 1992, funcionários da Administração Federal de Aviação colocaram bombas dentro dos bombardeiros dilapidados, com o objetivo de compreender como as explosões afetariam as estruturas e equipamentos integrais no interior da aeronave. Os testes foram feitos quatro anos depois que terroristas explodiram um jato da Pan Am que sobrevoava Lockerbie, na Escócia, e mataram todos os passageiros e tripulantes. Ao compreender os efeitos das explosões, os fabricantes poderiam tornar as aeronaves mais bem equipadas para lidar com futuros ataques terroristas .
3. Silos de mísseis são bons lares
Com o declínio da União Soviética e o fim da Guerra Fria, os Estados Unidos tiveram de diminuir o arsenal nuclear para poupar o dinheiro dos contribuintes. Esta redução levou ao abandono de vários silos subterrâneos que outrora albergavam mísseis nucleares dos EUA. Desde então, alguns indivíduos empreendedores converteram estas instalações militares em casas civis muito habitáveis.
Um desses casais – o Sr. e a Sra. Peden – deram detalhes de como viveram 15 anos em um silo de mísseis no Kansas. Além do espaço residencial, os Peden acrescentaram que se sentiam totalmente seguros vivendo sob várias centenas de toneladas de concreto. Teriam que ser, considerando que os silos foram construídos para resistir a um ataque nuclear .
2UAV salvou uma vida
Veículos aéreos não tripulados, ou “drones” – como são mais coloquialmente conhecidos – geralmente têm uma má reputação como máquinas invasoras de privacidade e mortíferas. No entanto, também podem ser bem utilizados, como foi o caso em Maio de 2013, quando um deles foi largamente creditado por uma missão de busca e salvamento bem sucedida.
Em seu site, a Real Polícia Montada do Canadá detalhou como encontrou um motorista ferido, que se perdeu em uma floresta depois da meia-noite em um clima gelado. Usando GPS, a Polícia Militar rastreou a área onde acreditavam que o homem estava e tentou contatá-lo por meio de um alto-falante. Quando o homem não respondeu, eles implantaram um drone capaz de identificar a localização do homem. Eles resgataram o homem – que jazia inconsciente perto de um banco de neve – bem a tempo. Acrescentaram que se não fosse o drone, o homem já estaria morto ao amanhecer.
O vídeo deste resgate bem-sucedido está acima.
1. As armas nucleares da Rússia alimentam as casas americanas
Este é provavelmente o epítome da passagem bíblica sobre transformar espadas em relhas de arado. Os mísseis nucleares russos – que poderiam ter enviado o mundo de volta à Idade das Trevas – trouxeram luz aos lares americanos durante quase 20 anos, no âmbito do “Programa de Megatons em Megawatts” entre os EUA e a Rússia.
A empresa norte-americana encarregada deste esforço pacífico é a United States Enrichment Corporation (USEC). No seu website, a empresa afirma que – desde o início do programa na década de 1990 – as armas nucleares forneceram até 10% da electricidade da América. Até agora, o USEC descartou mais de 19.000 ogivas. Espera adicionar mais 1.000 a esse número quando o programa terminar este ano.
