Nikola Tesla se tornou uma espécie de herói da internet. Segundo a lenda, ele era um gênio louco que quase nunca recebeu o crédito que merecia no mundo da ciência, faminto por dinheiro. É fácil argumentar que Tesla não foi mais longe por causa de suas excentricidades: ele odiava tudo , sofria de grave transtorno obsessivo-compulsivo e poderia ter sido autista . A verdade, porém, é muito mais simples: muitas de suas ideias simplesmente não eram viáveis. Embora muitas pessoas gostassem de acreditar no contrário, Tesla estava longe de ser perfeito.
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10. Suposta memória eidética
Costuma-se afirmar que Tesla nunca precisou escrever nada porque tinha memória fotográfica ou eidética . Embora os cientistas não tenham descartado a afirmação, os investigadores que estudaram o fenómeno admitiram que não conseguem sequer provar a sua existência , embora outros tenham apontado falhas nas suas metodologias.
Como cientista e inventor brilhante, é bem possível que Tesla tivesse uma excelente memória visual , mas ela nunca foi testada. Certamente não é verdade que ele nunca precisou escrever nada – Tesla manteve anotações copiosas sobre suas invenções e ideias, muitas das quais sobreviveram até hoje. Os cientistas ficaram entusiasmados com as possibilidades que poderiam conter, mas após exame, estes cadernos revelaram-se altamente especulativos e não continham nenhum conhecimento científico útil.
9. Irresponsabilidade com dinheiro
Muitas pessoas afirmam que Tesla morreu sem um tostão, e alguns chegam a dizer que ele sempre foi assim. Isto é considerado uma grande injustiça contra uma mente tão brilhante. A verdade, assim como o próprio homem, é um pouco mais complicada. Há algumas evidências de que ele poderia ter ganhado mais dinheiro se as suas patentes tivessem sido melhor protegidas ou se ele não tivesse sido explorado por pessoas como Thomas Edison . Tesla nunca se importou muito com o aspecto comercial de seu trabalho, e mesmo que tivesse feito uma fortuna, provavelmente teria estragado tudo.
Tesla tinha a reputação de perder dinheiro. Ele morava em hotéis chiques e investia o resto de seu dinheiro em projetos cada vez mais ambiciosos – e caros. Ele tinha um histórico de pedir dinheiro emprestado a amigos e ser despejado desses hotéis. Às vezes, ele até como garantia da dívida quando se mudava. deixa alguns de seus cadernos para trás
Certa vez, Tesla comentou sobre sua pobreza quando a cidade tentou forçá-lo a pagar uma conta de impostos, admitindo que ele não tinha dinheiro e “dezenas” de outras dívidas que tinha. Ele explicou que há vários anos vivia a crédito no Waldorf. Ele teve muitas oportunidades de pagar suas dívidas e evitar que suas patentes caducassem, mas em vez disso, manteve seu estilo de vida luxuoso até o dia de sua morte.
8. Reivindicações selvagens
Graças ao renascimento de Tesla, todas as afirmações absurdas que ele fez aos jornais no passado estão agora a ser repetidas como factos. A verdade é que Tesla fez muitas afirmações tão fora do comum que destruiriam a credibilidade de um cientista ainda hoje, muitas vezes sem provas ou resultados que as apoiassem. Mas se Tesla era louco, ele era louco como uma raposa. Muitas vezes, suas afirmações foram relatadas pouco antes dos experimentos históricos de outros cientistas.
Por exemplo, quando Marconi se preparava para alguns testes importantes de sinais de rádio, Tesla disse à mídia que já havia recebido transmissões de rádio que acreditava serem de Marte . Com a sua tecnologia, afirmou ele, em breve seríamos capazes de comunicar com outros planetas quase instantaneamente. Outros projetos nos quais ele afirmou estar trabalhando incluíam um torpedo que poderia ser recolhido mesmo após ser disparado e um poderoso raio mortal.
Por mais bizarras que parecessem essas afirmações, davam a impressão de que Tesla estava anos-luz à frente de todos os outros. Mas se o público em geral ficou impressionado, a comunidade científica decididamente não ficou, considerando Tesla como sendo em grande parte cheio de ar quente. Embora esta seja uma reacção exagerada – Tesla certamente contribuiu para o nosso corpo de conhecimento científico – a plausibilidade de muitas das invenções de Tesla é muito exagerada.
7 Visões Estranhas
As histórias fantásticas de Tesla não se limitaram às suas invenções ou supostas interações com marcianos. Ele também acreditava ter recebido uma variedade de visões importantes. A primeira ocorreu quando ele passeava no parque com um amigo após sofrer um colapso nervoso devido à constante falta de sono.
Segundo Tesla, ele teve uma visão de todo o modelo de seu motor CA e começou a desenhá-lo na terra. Considerando que ele já havia afirmado que vinha pensando na ideia há cerca de seis anos, provavelmente não estava sendo totalmente sincero.
Sua segunda “visão” ocorreu muito mais tarde na vida, envolvendo seus amados pombos . Ele alegou que certa noite estava sozinho em seu quarto de hotel quando um pombo branco por quem ele nutria uma afeição particularmente grande veio vê-lo. Ele foi então subitamente cego por dois poderosos raios de luz que lhe comunicaram que ele havia terminado todo o trabalho de sua vida e morreria em breve.
6. Insônia e vício em trabalho
As visões de Tesla provavelmente poderiam ser atribuídas de forma mais razoável à sua falta de sono do que a qualquer propriedade mística. Ele era conhecido por ser um workaholic, a tal ponto que qualquer tipo de descanso era inconcebível. Ele alegou que foi para a cama às 5h e acordou apenas cinco horas depois, e apenas duas dessas horas foram passadas dormindo. Uma vez por ano, ele se entregava e dormia as cinco horas. Ele nunca parava de pensar em seu trabalho, mesmo quando estava cochilando.
Não há dúvida de que a insônia de Tesla teve um impacto profundo em sua saúde física e psicológica durante toda a sua vida, mas é provável que sua extensão tenha sido outro de seus exageros. Os humanos simplesmente não são capazes de manter essa falta de sono e permanecer vivos. No entanto, é possível que Tesla simplesmente tenha se iludido. Os funcionários do hotel que atenderam seu quarto disseram que muitas vezes encontrou Tesla parado em silêncio, aparentemente acordado, mas totalmente inconsciente do que estava ao seu redor. É provável que ele tenha dormido mais do que imaginava, caindo nesses transes semelhantes aos de um cochilo como uma reação natural a esse nível de privação de sono .
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5Contribuição para o rádio
Uma das questões mais controversas com Tesla é a sua contribuição para a invenção do rádio. Por muito tempo, Marconi foi considerado o pai do rádio moderno , mas muitos afirmaram recentemente que Tesla merece a homenagem. Afinal, Tesla afirmou que 17 de suas patentes foram usadas no dispositivo de Marconi. Isso causou problemas para Marconi quando chegou a hora de garantir sua própria patente, mas, no final das contas, os tribunais decidiram a seu favor.
Tesla ficou muito ressentido com o assunto, mas infelizmente não há nenhuma evidência histórica de que ele realmente construiu um rádio funcional. Enquanto Marconi enviava sinais de rádio através do Atlântico, Tesla estava demasiado ocupado a gabar-se para realizar qualquer teste. Na verdade, as evidências sugerem que Tesla não entendi completamente como funcionavam as ondas eletrônicas, acreditando que eram mais rápidas que a velocidade da luz . Parece que a única pessoa na época que afirmou que Tesla inventou o rádio foi Tesla.
4. O Fiasco da Torre Wardenclyffe
O projeto mais ambicioso de Tesla – e seu maior fracasso – foi a Torre Wardenclyffe. Ele imaginou uma torre gigantesca que poderia transmitir quantidades incrivelmente poderosas de eletricidade e comunicação sem fio em todo o mundo. Ele pediu US$ 1 milhão para financiar o projeto, que equivale a cerca de US$ 30 milhões em dinheiro hoje. No entanto, o único grande patrocinador que ele conseguiu foi o JP Morgan , que lhe ofereceu US$ 150.000 dólares, ou cerca de US$ 4 milhões agora. Morgan também queria uma participação nas patentes da Tesla, o que indica que ele poderia não ter tido muita fé no seu investimento.
Assim que Tesla obteve seu financiamento, ele foi direto ao trabalho. Ele comprou terrenos e contratou trabalhadores para construir sua torre, que consistia em 16 suportes de aço que penetravam centenas de metros na terra. Ele pretendia usar a própria Terra como condutor e acreditava que os suportes de sua torre iriam “agarrar a Terra” e “fazê-la tremer” mesmo naquelas profundidades relativamente rasas.
Embora muitas pessoas pensem que a estrutura falhou porque Tesla não recebeu o financiamento adequado, ele aparentemente completou os planos descritos na sua patente e produziu um transmissor. O problema é que não funcionou. Tesla estava desesperado para consertar e implorou a Morgan por mais dinheiro, mas Morgan recusou, decepcionado com os resultados iniciais.
Os especialistas modernos que estudaram a Torre Wardenclyffe obtiveram mais perguntas do que respostas . Eles não conseguiam descobrir como o dispositivo de Tesla deveria cumprir os propósitos pretendidos, e a mesma patente que propunha o plano para usar a Terra como condutor continha outro plano para lançar a energia na ionosfera da Terra. Eles não têm certeza de qual método ele pretendia usar ou mesmo qual ele realmente testou. É provável que nenhum dinheiro no mundo teria resultado no produto final quando o seu designer nem sequer tinha uma visão clara do seu imenso projeto.
3. Rumores sobre o Prêmio Nobel
Entre as afirmações mais estranhas sobre a rivalidade Tesla-Edison dizem respeito ao contestado Prêmio Nobel . O boato, relatado na época por publicações conceituadas como o The New York Times , era que Tesla e Edison haviam recebido a oferta de um Prêmio Nobel conjunto por um ano. Rumores posteriores alegaram que o prêmio foi dado a outra pessoa porque os dois se recusaram a dividir o prêmio entre eles, e alguns até acreditam que Edison tentou sabotar as chances de ambos por despeito.
A notícia surpreendeu bastante o comitê do Nobel , que já havia escolhido os vencedores daquele ano. Em resposta aos rumores, eles declarado inequivocamente que nunca retirariam um prêmio só porque o ganhador o recusou. Além disso, tanto Edison quanto Tesla negaram ter recebido tal oferta. Embora ambos tenham sido candidatos sérios – embora improváveis – em algumas ocasiões, nenhum deles jamais ganhou o Prêmio Nobel.
2. Popularidade em sua época
A mitologia moderna de Tesla baseia-se na crença de que ele nunca recebeu o financiamento de que precisava, nunca recebeu a atenção que merecia durante seu tempo e sofreu a injustiça de um mundo que não estava pronto para seu incrível gênio . Nada disso poderia estar mais longe da verdade.
Embora nem todas as suas ideias tenham sido totalmente financiadas, o que é verdade para a maioria dos cientistas de todos os níveis de prestígio, ele recebeu bastante financiamento de doadores ricos. Além das generosas doações que recebeu de nomes conhecidos como JP Morgan, Tesla era bastante popular entre o homem comum. Ele e Edison foram considerados cientistas famosos em sua época.
Apesar da concepção popular dele hoje como um gênio recluso e incompreendido, Tesla era um verdadeiro showman. Ele era conhecido por demonstrar sua famosa bobina diante de multidões espumantes que lhe esbanjavam atenção e apoio. Ele também era um queridinho da mídia e certamente sabia como criar buzz em torno de seu trabalho e o fazia sempre que possível. A ideia de que ele poderia ter transformado o mundo numa utopia tecnológica se tivesse dinheiro e reconhecimento suficientes é manifestamente absurda.
1. O Mito da Máquina Terremoto
Uma das afirmações mais apreciadas pelos fãs de Tesla é que ele construiu uma “ máquina de terremotos ”. Não é novidade que existem muitas variações da história, mas todas contêm alguns elementos comuns. Geralmente, diz-se que Tesla estava trabalhando com algum tipo de dispositivo de ressonância quando decidiu experimentá-lo em seu próprio prédio, o que fez com que ele e vários outros edifícios da região tremessem. Com medo de acabar nivelado por sua própria invenção, Tesla despedaçou sua máquina com um martelo no momento em que a polícia chegou para descobrir o que estava acontecendo.
A história apócrifa foi repetida muitas vezes, especialmente pelo próprio Tesla, que afirmou que a sua máquina poderia “dividir a Terra como uma maçã” se assim o desejasse. Ele continuou afirmando que ainda não havia terminado de experimentar a máquina, saindo uma noite para ver se poderia usá-la para destruir uma torre parcialmente concluída e fugindo durante o pânico que causou. No entanto, não havia nenhuma evidência nas notícias ou qualquer registro em qualquer lugar que confirmasse essas histórias malucas.
Como algumas pessoas não estavam convencidas pela falta de evidências, um episódio de Mythbusters apresentou um teste do dispositivo maluco de Tesla para determinar se era uma possibilidade realista. Eles descobriram que tal dispositivo ajustado na frequência correta poderia causar vibrações poderosas, mas não causaria nenhum dano sério ou algo parecido com um terremoto . Provavelmente é apenas mais um dos enfeites de Tesla.
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