David King publicou recentemente um livro impressionante chamado “ Cartazes Revolucionários Russos ”, que traça a história destas peças de propaganda marcantes desde a Revolução Russa até à Corrida Espacial. Como alguém que aprendeu história a partir de uma perspectiva ocidental – sendo a União Soviética muitas vezes incompreendida, na melhor das hipóteses, ou desconfiada, na pior das hipóteses – achei fascinante ter uma visão por detrás das linhas ideológicas.
Não importa quão gritantes possam parecer os contrastes entre “nós” e “eles” (ainda hoje, o julgamento da Pussy Riot trouxe esta forma de pensar para o primeiro plano), nunca é difícil encontrar provas de que não há nenhuma diferença significativa na forma como as pessoas de diferentes nações pensam e sentem. Esses cartazes parecem ser uma ampla evidência disso.
Este cartaz foi criado dois anos após o fim da Primeira Guerra Mundial, que viu a formação do desastroso Tratado de Versalhes na Conferência de Paz de Paris. Nem a Alemanha nem o novo governo comunista da Rússia foram convidados a participar. A Conferência de Paz de Paris também deu origem à Liga das Nações, atacada selvagemente por Victor Deni neste memorável cartaz.
De acordo com o texto vermelho na parte inferior deste famoso cartaz anti-capitalista – também de Viktor Deni – “Qualquer pessoa que destrua este cartaz ou o cubra está a realizar um acto contra-revolucionário”.
Contrastam-se aqui duas formas diferentes de criar os filhos: a coluna da esquerda segue a vida de uma criança criada em condições precárias, enquanto a coluna da direita demonstra a forma adequada. Embora a servidão tivesse sido abolida pelo czar Alexandre II em 1861, a Rússia em 1925 ainda ostentava uma população predominantemente rural – e relativamente sem instrução – de “mujiques”, ou camponeses. Uma grande parte da propaganda soviética foi, portanto, dedicada a iniciativas educativas, especialmente na área crucial dos cuidados de saúde. Os bebês revolucionários na parte inferior da coluna da direita são uma prova das vantagens da medicina moderna.
“… De braços dados com as mulheres proletárias da Rússia, vocês finalmente romperão as últimas algemas.”
Os grupos étnicos cujo lar ficava na periferia da Rússia, como os famosos cossacos, sempre desempenharam um papel importante na sua defesa militar. Na verdade, o Tartaristão fica muito perto do coração cultural da Rússia, mas conseguiu manter durante séculos a sua própria cultura islâmica e língua turca.
Este cartaz, que apresenta a escrita tártara e também a russa, incentiva as mulheres tártaras a abandonarem as “algemas” da tradição em favor das fábricas e fornos da modernidade. Parte do esforço soviético para assimilar os tártaros envolveu desencorajar o papel tradicionalmente subserviente das mulheres. A igualdade de género prosperou em muitos aspectos da vida soviética (embora as mulheres estivessem notavelmente ausentes da alta política estatal).
“A Estação Máquina-trator é o eixo da Coletivização. Compre um trator! Vamos dobrar e triplicar o MTS.”
As Estações Máquina-Trator (MTS) faziam parte dos esforços de Stalin para coletivizar as fazendas em toda a Rússia. Os camponeses ricos – que pelo suor nas suas sobrancelhas acumularam mais terras do que era aceitável – foram atacados tanto pela política como pela propaganda comunistas, como amigos dos capitalistas e inimigos dos verdadeiros camponeses.
Observe os trabalhadores zelosos lendo um jornal juntos durante o intervalo: a alfabetização autodidata era frequentemente incentivada dessa maneira, especialmente entre a classe trabalhadora. É claro que a alfabetização não implicava necessariamente liberdade para os trabalhadores lerem o que quisessem.
“Viva nosso amado líder, o grande Stalin!”
Cinco anos depois, durante a guerra, o rosto de Stalin não apareceria em tantos cartazes. O povo russo não podia esquecer as políticas sinistras, as purgas radicais e a coerção brutal que ele lhes impôs entre 1935 e 1940 – que dificilmente foram mascaradas por imagens de utopia como esta.
“Erradicaremos os espiões e sabotadores, os agentes trotskistas-bukharinistas do fascismo.”
Este cartaz foi publicado em nome da NKVD – a Polícia Secreta Soviética – durante os infames Julgamentos Espectáculos em Moscovo. Stalin passou a dirigir pessoalmente o que ficou conhecido como o Grande Expurgo e, mais tarde, como o Grande Terror. Segundo a propaganda da época, o expurgo foi uma limpeza dos elementos podres do seu governo. Mas, na realidade, ele pretendia suprimir sistematicamente as vozes de qualquer pessoa que considerasse uma ameaça ao seu próprio poder. É um pensamento assustador: cartazes de propaganda como este poderiam ser usados de forma muito eficaz para manter a maré de opinião a seu favor, apesar do derramamento de sangue.
Pouco antes da Segunda Guerra Mundial, o fim da Guerra Civil Espanhola viu um governo fascista apoiado pelos nazis chegar ao poder, depois de as irresponsáveis potências ocidentais, Grã-Bretanha e França, se terem recusado a oferecer assistência militar aos republicanos espanhóis. Muitos escritores e artistas de tendência esquerdista do Ocidente, nomeadamente George Orwell e Ernest Hemingway, voluntariaram-se para lutar pela causa republicana. O colapso da República socialista espanhola e o sofrimento suportado pelos seus cidadãos durante a guerra foram um assunto emocionante para muitos russos.
Em 1941, não só a Espanha, mas também a França, a Bélgica e os Países Baixos tinham caído sob o domínio fascista. Este cartaz de imagem dupla contrasta o destino trágico destes países ocidentais com a sociedade forte, estável e próspera estabelecida na Rússia Soviética sob Stalin.
Para os russos, a Segunda Guerra Mundial era conhecida como a Grande Guerra Patriótica. Menos de seis meses após a publicação do cartaz acima deste, a Alemanha abandonou o seu antigo entendimento com a Rússia e invadiu. Grande parte dos combates na frente oriental da Alemanha durante os três anos seguintes ocorreu em solo soviético…
Os soldados do Exército Vermelho sabiam que tinham tudo a perder na guerra com a Alemanha. Atrás desta velha estão os restos fumegantes da casa da família; ela implora ao filho que salve o país.
Pode-se imaginar o quão poderoso este cartaz poderia ter sido para os soldados russos, cujo país já havia sido invadido, ocupado e arruinado por soldados nazistas. Imagens tão simples e comoventes como estas poderiam atrair até homens pacíficos para a guerra.
Tal como acontece com os números 5 e 6, você não precisa procurar mais se quiser entender por que muitas pessoas vão lutar em guerras. Para o soldado comum, a guerra não era tanto uma questão de lealdade ideológica, mas sim de proteger aqueles que amavam. As imagens assustadoras aqui não foram concebidas para mostrar o que poderia acontecer hipoteticamente, se a guerra fosse perdida; eles mostraram o que já havia acontecido (veja a entrada nº 3 em 10 fotos icônicas menos conhecidas da Segunda Guerra Mundial ).
As imagens dos cartazes da Segunda Guerra Mundial são geralmente muito mais simples do que as das campanhas de propaganda dos anos 20 e 30. Os cartazes de propaganda eram campanhas de doutrinação, dirigidas a determinados grupos de pessoas, com o objetivo de convencê-los de certas coisas que de outra forma não acreditariam.
Mas imagens como esta não precisavam ser complicadas para terem o efeito desejado. Koretsky, o artista que criou este cartaz, recebeu cartas de soldados na frente: eles “mantinham seu cartaz dobrado no bolso superior esquerdo do uniforme, próximo ao coração, assim como os ícones foram guardados por seus pais antes deles .”
Muitos desses cartazes pintados à mão foram colados nas janelas para fins de propaganda. Apesar da amizade inicial e inesperada com as potências do Eixo durante a guerra, a invasão surpresa da Rússia por Hitler resultou numa forte aliança com os EUA e a Grã-Bretanha.
KPSS significa “Kommunisticheskaya partiya Sovetskogo Soyuza” – o Partido Comunista da União Soviética. Este pôster celebra uma série de feitos que intensificaram a corrida espacial e redefiniram toda a Guerra Fria. À esquerda está Yuri Gagarin, o primeiro homem no espaço. À sua direita está Gherman Titov, a primeira pessoa a passar um dia inteiro no espaço. Eles são retratados ao lado de outros dois cosmonautas que chegaram ao espaço. As conquistas destes homens chocaram e entusiasmaram as pessoas nos EUA e desempenharam um papel importante na decisão de Kennedy de dar prioridade ao envio de um homem à Lua.
