A caça por esporte, por troféus e por comida é uma atividade muito popular em todo o mundo. Para muitas pessoas, atirar em um animal e vê-lo cair é uma experiência satisfatória, e não horrível. Muitos caçam pelo desejo de gostar de machucar o animal. A maioria caça pelo desejo de sair para a natureza e colocar sua inteligência contra um animal astuto e/ou perigoso.
É fácil e barato adquirir uma licença de caça grossa nos Estados Unidos. Mas a maioria dos animais de caça norte-americanos são muito abundantes. A derradeira experiência de caça é universalmente aceite como proveniente de África, onde uma grande percentagem dos animais mais magníficos da Terra vagueia livremente, e com essa magnificência vem um nível de perigo que atrai desportistas de todo o mundo a arriscar as suas vidas contra estas monstruosas máquinas de matar.
Isto causou o problema da caça excessiva de muitas espécies pelo desafio, pela emoção e pelos bens comerciais, e como resultado, ajudámos a extinguir muitas espécies e actualmente ameaçamos muitas mais. Sociedades e organizações conservacionistas iniciaram a tentativa paradoxal de trazer algumas destas espécies de volta à beira do abismo, legalizando a sua caça por pesadas taxas de licença. Essas taxas são gastas em suprimentos de conservação, equipamentos, tecnologia e pessoal.
Você pode culpar o medo mundial de tubarões em Tubarão, de Steven Spielberg, e quando você pede a alguém para nomear uma espécie de tubarão, 98% nomeará o tubarão-branco. É o maior peixe macropredador existente, com uma força de mordida plausível de 4.000 libras por polegada quadrada para um espécime de 21 pés (o tubarão em Tubarão tinha 25 pés).
O Great White só ocupa o 8º lugar porque, embora esteja listado como vulnerável, um passo melhor do que em perigo, não existe um número preciso da sua população global. Os avistamentos têm se tornado cada vez mais raros e muitas nações declararam ser ilegal caçá-los ou matá-los, exceto em legítima defesa. Nem todas as nações fizeram esta declaração e ninguém pode policiar o alto mar. Assim, é efetivamente legal caçá-los sem licença, e centenas de espécies de tubarões, incluindo o tubarão-branco, são abatidas anualmente por nações que ganham uma vida substancial através da pesca comercial. A barbatana é muito procurada como iguaria em sopas.
A Austrália legalizou a caça deles em 2012, citando 5 ataques fatais de tubarões naquele ano. No que diz respeito à caça, o único perigo para os humanos é cair do barco. Devido a estes ataques fatais, a caça ou pesca dos tubarões é feita em defesa dos nadadores, não sendo necessária licença.
A chita é o animal terrestre mais rápido da Terra, correndo de 70 a 75 milhas por hora por mais de 500 metros de cada vez. Eles não são particularmente perigosos para os humanos, pois os veem como predadores, não como presas, e mantêm distância. Mas sua velocidade extraordinária custa dez minutos inteiros para recuperar o fôlego depois de pararem. Se eles matarem, não poderão comê-la até que descansem. Durante esse período, leões, cães selvagens africanos ou geralmente hienas chegam frequentemente e roubam a presa. A chita não pode revidar quando está exausta.
Por causa disto e também porque a chita não é particularmente grande e tem dificuldade em defender as suas crias de leões e hienas, não floresceu tão bem como outros famosos predadores africanos. A caça furtiva não ajuda a sua causa, é claro, e a sua pele é altamente valorizada, especialmente a do raro padrão King Cheetah. Existem cerca de 12.400 chitas na natureza hoje.
Em uma luta justa contra um humano, a chita venceria sem problemas, pesando até 160 quilos e muito mais ágil, mas são animais muito tímidos e não há nenhum caso relatado de ataques de chita contra humanos na natureza. Infelizmente, a sua timidez acrescenta um tipo diferente de desafio à sua caça, e muitos caçadores estão ansiosos por adquirir uma licença com um preço mais barato de 1.750 dólares, em comparação com a licença de um dos Cinco Grandes Africanos.
Os hipopótamos podem parecer hilariantemente desajeitados, como porcos gigantes e fofos, mas eles são, na verdade, terrivelmente mal-humorados, com presas caninas de marfim de 50 centímetros e mandíbulas tão para trás que podem abrir a boca a 170 graus ao bocejar. ou atacando. Eles são possivelmente os animais mais destemperados e agressivos da África, rivalizados apenas pelo Búfalo do Cabo e pelo único Texugo de Mel. A pele do hipopótamo tem 15 centímetros de espessura, com pouca gordura por baixo, e ele pode correr 32 quilômetros por hora por 50 metros, ultrapassando facilmente a maioria dos humanos.
Nem um único hipopótamo se acostumou à presença de humanos, a ponto de permitir que um humano andasse ao seu redor. Eles não comem carne, mas atacam qualquer predador sem provocação, até mesmo os crocodilos do Nilo, enquanto ambos estão debaixo d’água. Alguns caçadores profissionais afirmaram que não tentarão a sorte com o hipopótamo. Restam cerca de 125.000 a 150.000 na natureza, e eles são caçados furtivamente para obter troféus e especialmente seus dentes de marfim. No entanto, algumas das nações que os hospedam na natureza licenciaram caçadores pela taxa de US$ 2.500, excluindo viagens e guias. Os dentes podem ser guardados como troféus, mas o comércio de marfim é proibido internacionalmente. O bilionário traficante de drogas Pablo Escobar já foi dono de quatro deles e, quando sua propriedade foi liquidada, os hipopótamos se mostraram perigosos demais para se aproximarem e foram deixados vagando livremente. Eles cruzaram para um total de 16, um dos quais foi posteriormente baleado em legítima defesa. O restante ainda está no rio Magdalena.
O urso mais agressivo e perigoso do mundo é também o maior predador terrestre. O segundo maior é o tigre siberiano, que tem menos da metade do tamanho do urso. Ele pesa entre 770 e 1.500 libras, medindo até 1,5 metro na altura dos ombros e com média de 1,8 a 2,5 metros de comprimento. O mais longo já registrado foi um macho caçado e morto em Kotzebue Sound, no Alasca, que pesava 2.210 libras e estava montado nas patas traseiras com 3,5 metros de altura. As patas dos ursos polares têm 30 centímetros de largura e são conhecidos por atacar humanos sem provocação a mais de 100 metros de distância. Eles consideram os humanos uma fonte de alimento apenas quando estão com muita fome, mas têm a distinção de ser o único predador na Terra que observará ativamente o horizonte em busca de humanos, lembrará de áreas de alto tráfego humano e os vigiará para perseguir, matar e consumir humanos. Eles toleram muito menos a presença humana do que a maioria dos animais selvagens. Eles são caçadores furtivos e quase não fazem barulho quando andam no gelo, atacando a maioria das vítimas por trás.
Eles têm sido o centro do debate entre as cinco nações que reivindicam terras no Ártico: EUA, Rússia, Noruega, Dinamarca e Canadá, e foram o único tema de debate diplomático e pacífico entre os EUA e a União Soviética durante o Frio. Guerra. Ambas as nações concordaram em cooperar na conservação do urso. Hoje, existem cerca de 20.000 a 25.000 ursos polares na natureza, e é absolutamente ilegal caçá-los na Noruega, mas as outras quatro nações permitem que os povos indígenas do Ártico os cacem para subsistência, como têm feito durante séculos.
Os Estados Unidos também permitem a caça esportiva de ursos polares, mas com severas restrições às áreas de caça e um preço de licença de US$ 35 mil. Uma observação interessante: qualquer viajante do Ártico que se aventure no território dos ursos polares é obrigado a ter sempre uma arma de fogo consigo para autodefesa.
O clássico animal de caça perigoso da América do Norte, aquele que aparece na maioria das histórias emocionantes, o urso pardo é uma subespécie do urso pardo. O urso Kodiak é uma subespécie ainda menos numerosa, totalizando 3.526 em 2005. Mas não está ameaçado porque mais ursos Kodiak atingem a idade adulta por ano do que morrem. O tamanho do urso pardo varia dramaticamente dependendo da disponibilidade de comida. Enquanto o Kodiak empata com o 5º maior urso do mundo, os ursos pardos, de vez em quando, aproximam-se deste tamanho. A maioria dos machos atinge 6 pés e meio de comprimento, 3 pés e meio de altura nos ombros e entre 400 e 800 libras. Eles podem atingir 1.500 libras e correr 41 milhas por hora por 50 metros.
Na América, eles estão presentes no Vale de Yellowstone, no noroeste de Montana e no Alasca, mas a maioria dos caçadores coleta espécimes no Canadá, onde são muito menores. Existem esforços de conservação para preservar as subespécies, mas actualmente existem 71.000 na natureza e estão a diminuir devido quase inteiramente à caça. Embora sejam mais agressivos que os ursos negros, 70% de todos os ataques fatais de ursos pardos em humanos foram o resultado de surpreender uma mãe com filhotes. Os sobreviventes sofreram mordidas no crânio que arrancaram os olhos das órbitas. Nos Estados Unidos e no Canadá, os ursos pardos não se enquadram no licenciamento padrão de grandes jogos, e matar um custava US$ 1.155 em 2011.
Os Leões são classificados como “vulneráveis”, o que é um grau melhor do que ameaçados. Nos últimos 20 anos, diminuíram entre 30 e 50%, a maior parte devido à invasão industrial. Restam cerca de 15.000 deles na natureza africana. Os leões, em geral, desocupam uma área quando os humanos introduzem muitas máquinas e atividades, porque isso afugenta todas as suas presas típicas. Eles não atacam humanos, a menos que tenham problemas dentários dolorosos ou feridas sépticas. Eles são notavelmente uma das espécies menores nesta lista, mas estão entre os melhores assassinos do mundo animal.
Os machos pesam até 600 libras e correm 72 quilômetros por hora em rajadas curtas. Essas rajadas podem durar até 150 metros, e um movimento de pata pode cortar uma hiena ou uma pessoa ao meio. Por terem uma aparência tão majestosa, são troféus muito populares. Uma caçada guiada profissionalmente custará entre US$ 18.000 e US$ 45.000, incluindo a licença de US$ 5.000. Mas, ao contrário da próxima entrada, os homens velhos não são o único jogo justo que pode ser disputado. Um macho ou uma fêmea, no seu auge, pode ser caçado legalmente no Quénia, na Tanzânia e na África do Sul, e em alguns outros países. As reservas de caça onde essas caçadas acontecem são normalmente fazendas cercadas de propriedade privada com pelo menos 20.000 acres.
Os elefantes são, francamente, muito fáceis de matar se você for humano. Os elefantes são rotineiramente citados como não tendo predadores naturais. Os humanos são predadores não naturais. Conhecemos as nossas limitações e chegamos armados com “armas de elefante”. Mas então, os cervos de cauda branca são muito difíceis de caçar, porque têm audição e olfato extremamente bons. O peru selvagem é possivelmente o animal mais difícil de caçar na América do Norte. A maioria dos animais vê os humanos e se esconde imediatamente, por um bom motivo. Os elefantes não, porque estão acostumados a ser os maiores animais da região. Não que pudessem se esconder bem se tentassem, mas quando veem um jipe de safári, ficam parados e observando. Se chegar muito perto, eles podem ir embora ou atacar. O resto é uma questão de conseguir acertar um tiro na cabeça em um alvo do tamanho do motor de um carro pequeno.
Sabemos que estão terrivelmente ameaçados, mas o seu número total ainda hoje se situa entre 450.000 e 700.000. Em 1900, eram 10 milhões. A maioria deles foi morta pela caça legal de troféus antes que as nações africanas começassem a protegê-los em meados do século XX. Hoje, a maioria dos mortos é resultado da caça ilegal. Embora o marfim seja proibido internacionalmente, ainda é popular entre os ricos, especialmente na Ásia, e os caçadores furtivos ganham 5 mil dólares por par de presas, além dos pés, que são escavados em cestos de lixo.
Mas os elefantes são frequentemente caçados dentro da lei na África do Sul, no Quénia e na Tanzânia. Estas nações cobram pelo menos 50 mil dólares por uma licença para matar um único touro ou vaca velha. O animal deve ser velho, ou doente, ou um animal rebelde que represente uma ameaça aos humanos. Os ladrões geralmente são mortos pelos guardas florestais das reservas de vida selvagem. Se o animal não consegue mais acasalar e não serve para seu rebanho. O caçador é então conduzido em um jipe até o animal e o guia o acompanha caso ele erre. Devem ser feitos esforços para isolar o espécime da manada, uma vez que atacar um elefante provavelmente induzirá uma investida de outros que o testemunhem.
Em resposta às críticas de grupos de direitos dos animais, os defensores destas caçadas sustentam que poupam os animais à morte miserável de fome, ou a serem derrubados pelo número 3, e que as taxas exorbitantes são gastas na conservação da espécie. Este lister não vê muito esporte no uso de um rifle gigantesco como o .700 Nitro Express, mas há esporte no uso de arco e flecha, que pode dar certo com um tiro entre as costelas.
O rinoceronte ainda é caçado ilegalmente por causa de seu chifre, que é transformado em punho de adaga ou transformado em pó e consumido por diversas propriedades pseudomédicas. Existem, em 2010, cerca de 2.500 deles, em todas as subespécies, deixados em estado selvagem, no Quénia, na Tanzânia e em torno das nações da costa sudeste de África, a norte de Angola. Deixando de lado a caça furtiva, a África do Sul optou por vender alguns dos animais para caçadores profissionais a preços muito elevados. Em 1996, um homem chamado John Hume comprou três deles por US$ 200 mil e depois vendeu os direitos de caça de dois deles para outros dois homens. Eles pediram anonimato por causa de ameaças de morte, mas pagaram US$ 150 mil cada um para caçar os animais. Hume caçou ele mesmo o terceiro. Ele foi um dos primeiros a pagar dinheiro a uma sociedade conservacionista pelo privilégio de caçar um rinoceronte negro.
Um dos caçadores anônimos chegou à África depois que Hume e um rastreador profissional seguiram o rinoceronte por dois dias. Eles levaram o caçador até o local, ele desceu e passou 2 horas a pé seguindo o guia até encontrar o touro. Foram necessários dois tiros na cabeça antes de cair.
O método de caça aos rinocerontes negros é praticamente o mesmo dos elefantes. Eles não se escondem muito bem e não sabem fugir de um rifle. Em vez disso, os rinocerontes negros são o segundo ou terceiro animal de caça mais perigoso em África, depois do Búfalo do Cabo e do Hipopótamo, e atacarão sem provocação. Eles têm uma visão muito ruim e freqüentemente sangram em cupinzeiros. Se forem caçados legalmente, o caçador poderá ficar com qualquer parte do animal como troféu, inclusive o chifre. Ele não poderá vender nenhuma dessas peças, pois o comércio é proibido internacionalmente.
