Caco, o Sapo, cantou que “Não é fácil ser verde”. Que tal: “Não é fácil ser um gêmeo siamês forçado a uma forma humilhante de escravidão no circo” ou “Não é fácil não ter membros”. Ser verde é a menor das preocupações dessas pessoas (na verdade, pode ser bom ser culturalmente amado, para variar). Na virada do século passado, o entretenimento era uma espécie diferente da que é hoje, não tendo TV, rádio ou filmes de ação; você tinha que testemunhar um milagre vivo para se divertir totalmente, e os circos forneciam exatamente isso. Apresentando hordas de variedades de seres humanos deformados e mutantes – que colecionadores de aberrações como PT Barnum reuniram e transformaram em forma – o mundo maravilhou-se com o que tantas vezes procurou varrer para debaixo do seu próprio tapete. Espetáculos paralelos de circo podem ter sido uma forma cruel de abuso psicológico para qualquer um dos chamados “aberrativos” contratados (ou uma espécie de escravidão contratada), mas alguns desses indivíduos também lucram muito com o que ninguém mais faria. contratar. Então, quando você se pergunta: “Ser uma aberração de circo era realmente uma coisa ruim?” – dada a dualidade da situação – aproxime-se e observe estas 10 aberrações da natureza:
Não Paris e Nicky – embora sejam um tipo diferente de aberração – essas irmãs eram gêmeas. Unidos, para ser exato. Eles compartilhavam um sistema sanguíneo e nervoso comum, o que significa que realmente sentiam a mesma dor. Foram vendidos como escravos pela mãe pobre a uma parteira, que avidamente se aproveitou do seu infortúnio; enquanto cantavam, dançavam, tocavam instrumentos em espetáculos circenses, seu verdadeiro dono de escravos ficava com todos os seus ganhos e os proibia de socializar. Eventualmente, um advogado os ajudou a escapar de suas proverbiais algemas e até mesmo a readquirir o dinheiro do qual foram roubados. Eles fizeram filmes (incluindo Freaks, de 1932) e ganharam até US$ 5.000 no auge de suas carreiras no showbiz.
Esses “homens selvagens” eram na verdade um par gêmeo de anões com retardo mental, para os quais não haveria esperança de emprego se não fosse por aqueles freqüentadores de circo sempre boquiabertos que proporcionavam oportunidades aparentemente ilimitadas (pelo menos em 1852). Eles foram comprados de sua mãe aos 26 anos por um homem chamado Lyman Warner, e aprenderam sua rotina com PT Barnum, um ato que incluía acrobacias, dança, falar em “sua língua nativa” (na verdade, um jargão) e recitar poemas. Em inglês. Escravizados na família Warner durante três gerações, continuaram a actuar durante quase cinquenta anos – ocupação constante, para dizer o mínimo.
Nascido mais como um “fantoche de dedo”, pesando 240 gramas e 18 centímetros de altura, Zarate pesava menos que um gato quando adulto. Ela é o menor ser humano registrado na Terra, fato que não teve problemas em atrair uma grande multidão ao circo. Quando ela veio para a América – ela nasceu no México em 1864 – aos 12 anos, ela era a anã mais bem paga da época (US$ 20/hora). Infelizmente, ela morreu aos 26 anos quando seu trem parou nas Montanhas Rochosas durante uma tempestade de neve.
Earle tinha uma doença chamada gigantismo acromegálico, o termo clínico para o que um circo – como o Ringling Brothers ou Barnum and Bailey – rotularia simplesmente de “um gigante”. Ele viajou com os dois mencionados por 14 anos, mais do que seu contrato original de um ano. Ele também apareceu em filmes, como João e o Pé de Feijão (adivinhe quem ele interpretou). Embora não seja fácil para uma “aberração” encontrar um trabalho normal, Earle fez exatamente isso, mostrando do que era capaz além da exploração de sua aparência: ele era vendedor de uma empresa de vinhos, tornando-se eventualmente seu representante de relações públicas, bem como um escultor, pintor e poeta (publicado em um livro de 1950 chamado “Long Shadows”).
Quasimodo não é fictício. Pelo menos não inteiramente. Aparecendo na última história de Victor Hugo sobre ser vítima de pura disposição, o corcunda de Notre Dame de mesmo nome pode ter sido inspirado por um corcunda real que vivia em Notre Dame. Um pesquisador britânico encontrou um trecho de um livro de memórias que falava de um “escultor de pedra corcunda” que trabalhava em uma catedral com a qual Hugo estava muito envolvido. A especulação é que ele deve ter encontrado este indivíduo bastante anti-social, dado o nível de envolvimento dos trabalhadores em projectos encomendados pelo governo. Apelidado de “Le Bossu”, não é difícil perceber como esse indivíduo poderia ter levado a algumas especulações fantasiosas na mente fértil de Hugo, já que essa também era a época em que ele escrevia o romance (c.1831).
Não é uma coisa agradável de ser apelidada, esta mulher nasceu com uma deformidade facial que a tornava simplesmente desagradável de se olhar (o que alguns poderiam chamar de feia… ou com cara de mula). Na verdade, ela foi considerada “a mulher mais feia do mundo”, como se isso fosse uma conquista que valesse a pena aspirar. Apesar de sua aparência física, ela era na verdade uma pessoa legal, casada e com filhos (que não herdou a deformidade, mas se tornou uma bebedora problemática e criminosa – ou seja, mais pária social do que ela).
Na verdade, esse menino-cachorro também tinha um pai parecido com um canino. O pai, Adrian, estava muito bêbado e um dia fugiu de sua aldeia para a floresta, vivendo da maneira selvagem que um cachorro vadio viveria. Ele próprio enfrentou zombaria e ampla rejeição, e se apresentou em espetáculos secundários para ganhar dinheiro (anunciado como filho de um urso e de uma camponesa). Depois que ele concebeu um filho, igualmente peludo, eles viajaram juntos até que Adrian acabou morrendo por embriaguez. O menino, no entanto, continuou a atuar fielmente – sob a cartola de PT Barnum – assim como um cão treinado faria, latindo e rosnando sob comando. Na verdade ele não era um filho-cachorro, obviamente, ele tinha uma doença chamada hipertricose; e mais do que apenas latir, ele falava inglês, russo e alemão (tornando-o essencialmente quadrilíngue).
A memória desta indígena mexicana está literalmente preservada, pois ela – após sua morte em 1860 – foi empalhada e exposta da mesma forma que havia sido em vida. Também nascida com hipertricose, suas feições eram mais características de um gorila do que de um cachorro; seu nariz e orelhas eram especialmente grandes, seu rosto estava coberto de pelos e ela tinha um par duplo de dentes que pronunciava sua boca como tal. Ela tinha um marido chamado Theodor Lent – que originalmente a comprou e a ensinou a ser uma artista – e eventualmente um filho com a mesma doença, que morreu três dias depois. Ela morreu cinco dias depois (complicações desde o nascimento), e seu marido explorador mandou mumificar ela e o bebê e colocá-los em um armário de vidro. Lent casou-se com outra mulher com condição semelhante e mais tarde foi internado em um hospital psiquiátrico.
“Pinheads” eram uma atração especialmente grande nos espetáculos secundários de circo, e Schlitzie era um deles. Tendo uma condição chamada microcefalia, seu crânio era incrivelmente subdesenvolvido e assentava como a cabeça de um bebê sobre os ombros de um homem adulto. Schlitzie, pelo menos no que dizia respeito ao seu cérebro, tinha três anos. Mesmo assim, ele cantava e dançava, sabia contar até 10 e estrelou o filme Freaks aos 40 anos de idade. Além disso, se você já leu a história em quadrinhos Zippy the Pinhead nas revistas de domingo, pode ver onde está a inspiração vem de.
Não, não é uma Centopéia Humana; esta era uma pessoa real, embora não menos surpreendente quando vestida com aquela meia sem mangas. Apenas uma cabeça e um torso, essa atração do PT Barnum era capaz o suficiente como tetraplégico para acender um cigarro apenas com a boca – sem falar no fato de que ele tinha esposa e filhos (nenhum dos quais compartilhava de sua aflição). Ele aparece no filme Freaks e realiza o “truque” do cigarro mencionado acima – embora dificilmente seja um truque quando você não tem outros membros em que confiar.
