Em 6 de junho de 1946, a National Basketball Association foi fundada em Nova York. Desde então, a organização se expandiu para se tornar uma das maiores do mundo. O jogador da NBA é atualmente o esportista mais bem pago do mundo quando se olha o salário médio. A liga é construída em torno de uma coleção de superestrelas que impactam muito o jogo. Ao contrário da maioria das ligas desportivas, um único indivíduo na NBA pode dominar e controlar um jogo de basquetebol.
Isso fica claramente evidente quando você olha para o pequeno número de franquias da NBA que ganharam um campeonato. Desde 1980, a liga é dominada pelo Los Angeles Lakers, Boston Celtics, Chicago Bulls e San Antonio Spurs. Isso é incrível se você mora em uma dessas áreas, mas os fãs de outras cidades da NBA têm enfrentado dificuldades. Aqui estão dez fatos sobre a NBA durante os playoffs de 2012.
Desde 2007, as classificações televisivas da NBA ultrapassaram a maioria dos grandes esportes organizados. Isso se deve ao fato de que os times reconhecidos da liga chegaram às finais da NBA, principalmente Los Angeles Lakers, Miami Heat e Boston Celtics. Em 2010, a NBA registrou o jogo mais assistido dos últimos dez anos, quando o Lakers derrotou o Celtics no jogo 7 das finais. O jogo mais assistido da história da NBA ocorreu em 1998, quando 72 milhões de pessoas assistiram ao Chicago Bulls derrotar o Utah Jazz.
Em 2012, a série Miami Heat vs. Boston Celtics obteve altas classificações e registrou um número que aumentou 39% em relação a 2011. Parte da popularidade foi atribuída à presença da NBA na Internet e em sites de redes sociais. Apesar do sucesso, o vice-comissário da NBA Adam Silver disse que a liga perderia dinheiro em 2012. Isto se deve em grande parte ao fato de que, embora o público dos dez melhores times da NBA permaneça sólido, a parte inferior do grupo sofreu. Entre esse grupo estão os Rockets, Nets e Pistons, que tiveram temporadas ruins em 2012. Os times mais bem-sucedidos da NBA estão localizados nas maiores áreas metropolitanas dos EUA, portanto, as classificações dos playoffs têm sido representativas da competição.
Não há dúvida de que a etnia geral da NBA é predominantemente povoada por jogadores afro-americanos. A percentagem de atletas caucasianos na NBA tem diminuído nos últimos vinte anos. Isto ocorre principalmente porque crianças de diferentes áreas dos EUA tendem a se concentrar em esportes específicos. Além disso, não é segredo que os atletas afro-americanos geralmente se destacam em rapidez e capacidade de salto, que são extremamente importantes na NBA. Com o surgimento dos jogadores afro-americanos na década de 1960, a NBA passou a ser disputada acima da borda, o que é mais emocionante.
As estatísticas mostram que em 2011 a NBA era 78% afro-americana, 17% caucasiana, 4% latina e 1% asiática. Quando você examina as estatísticas de jogadores que realmente assistiram minutos em jogos da NBA, você encontra uma grande quantidade de aquecedores de banco caucasianos. A história da etnia no basquete atingiu o auge em 2012 com o surgimento de Jeremy Lin. Lin gerou uma das maiores histórias esportivas do ano e é um dos poucos ásio-americanos na história da NBA. Ele é o primeiro americano de ascendência chinesa ou taiwanesa a jogar na liga.
A NBA é extremamente popular entre os jovens da América. Em maio de 2012, a NBA se tornou a primeira liga esportiva do mundo a atingir mais de 5 milhões de seguidores no Twitter. A liga está constantemente anunciando no Twitter e no Facebook. A presença nas redes sociais deu à NBA uma vantagem sobre outras organizações desportivas. A liga é ótima para manter os fãs informados e permitir que as pessoas interajam umas com as outras na Internet. É uma jogada inteligente da NBA e forneceu à liga um feedback valioso. A presença online ajudou a melhorar a classificação geral da NBA.
Durante os jogos da NBA, os fãs usam o Twitter para expressar suas opiniões. O site foi usado para votar no vencedor do Slam Dunk Contest deste ano e, em março, a liga começou a vender camisetas com os nomes dos craques no Twitter. Mais de 350 jogadores atuais e ex-jogadores da NBA estão no Twitter e a liga possui mais de 260 milhões de curtidas no Facebook e seguidores no Twitter. Antes dos playoffs da NBA de 2012, os executivos da NBA lançaram uma coleção de novas promoções através do Twitter. A organização também utiliza sua presença nas redes sociais para divulgar roupas e calçados, o que passou a impactar tendências sociais.
Em 2012, o comissário da NBA David Stern anunciou que estaria investigando o problema do fracasso na NBA. Flopping é a arte de cair de propósito para fazer os árbitros acreditarem que você sofreu uma falta. A técnica é usada no futebol associativo há mais de 150 anos. Pode ser uma boa jogada em algumas situações, mas a maioria dos flops é vista como prejudicial ao esporte. O flopping é difícil de identificar, por isso torna o trabalho do árbitro mais difícil. Além disso, quando os fãs assistem ao replay na televisão, é fácil determinar se o jogador estava fingindo.
Stern está atualmente procurando maneiras de impedir os jogadores de flopar, incluindo a possibilidade de análise de vídeo. Os fãs do jogo recusaram essa ideia porque a revisão já retarda consideravelmente o progresso dos jogos da NBA. A questão do flop é importante porque os jogadores da NBA podem ser eliminados do jogo devido a faltas, portanto cada falta é extremamente importante. Em muitos casos, é estratégia do time adversário colocar o melhor jogador do outro time em apuros. O ex-astro da NBA Vlade Divac é atualmente considerado o “pai do fracasso”.
Em outras notícias da NBA, David Stern disse recentemente que a liga só está comprometida em enviar os melhores jogadores de basquete dos Estados Unidos para as Olimpíadas através de Londres. Depois de 2012, parece que o time americano de basquete será formado por jogadores com 23 anos ou menos. Quando questionado sobre por que isso aconteceria, Stern disse: “É o 20º aniversário do Barcelona, onde jogou o único Dream Team que já celebrei”. David Stern também anunciou que gostaria de encerrar a chamada de interferência defensiva na cesta na NBA. Se isso for feito, a mudança nas regras terá um grande impacto no jogo ao redor do aro.
Em 2007, o árbitro da NBA Tim Donaghy foi condenado por duas acusações federais de conspiração para consertar jogos de basquete. Ele foi condenado a 15 meses de prisão e cumpriu 11 meses. Donaghy trabalhou um total de 772 temporadas regulares e 20 jogos de playoffs como árbitro da NBA. Em 2007, ele foi preso depois que o FBI se interessou por algumas anomalias estatísticas bizarras em jogos nos quais Donaghy estava envolvido. Tim Donaghy consertou muitos jogos, mas vamos nos concentrar no terceiro jogo da série de 2007 entre San Antonio Spurs e Phoenix Suns. A competição é considerada um dos jogos mais mal chamados da história. Os árbitros foram Greg Willard, Tim Donaghy e Eddie F. Rush.
Em 29 de abril de 2012, foi disputado um jogo de playoff da primeira rodada entre o Los Angeles Clippers e o Memphis Grizzlies, no jogo o Clippers fez uma grande recuperação e eliminou um déficit de 24 pontos no último quarto para chocar os Grizzlies. Como muitos jogos da NBA, os árbitros receberam feedback ruim após a disputa, mas nada parecia fora do comum, exceto o fato de que um dos árbitros era Greg Willard, do jogo de 2007 com Tim Donaghy.
A história nada mais era do que uma coincidência até que foi descoberto que o boxeador Floyd Mayweather Jr. havia feito uma aposta de US$ 1,8 milhão no Clippers, que era um azarão de seis pontos no jogo. Foi então descoberto que Greg Willard foi visto em dois treinos de Mayweather antes de sua luta contra Miguel Cotto. A relação entre Mayweather e Willard levantou algumas questões sobre a possibilidade de outro escândalo de apostas na NBA.
A NBA adotou a primeira política antidrogas nos principais esportes profissionais em 28 de setembro de 1983. De acordo com o programa atual, todos os jogadores estão sujeitos a testes aleatórios para substâncias proibidas durante a pré-temporada e todos os jogadores estão sujeitos a testes por causas razoáveis em a qualquer momento. Os esteróides foram adicionados à lista de substâncias proibidas em 1999 e vários jogadores foram suspensos por abuso da substância, incluindo Rashard Lewis, OJ Mayo e Darius Miles.
Apesar da política, muitas pessoas sentem que a NBA está enfrentando um problema de abuso de esteróides e que alguns craques estão abusando da droga. Em 2011, a questão do abuso de esteróides na NBA foi considerada um grande problema pela estrela do Chicago Bulls, Derrick Rose. Ele é citado: “É enorme e acho que precisamos de condições equitativas, onde ninguém tenha essa vantagem sobre a próxima pessoa”.
Os três jogadores da NBA mais comentados em relação ao abuso de esteróides incluem LeBron James, Dwyane Wade e Dwight Howard. Todos os comentários são especulativos, mas James e Howard foram discutidos por causa de suas proporções corporais. Cada homem tem ombros e tamanho corporal enormes em comparação com sua cabeça pequena, o que muitas vezes é um sinal de abuso de drogas. O tamanho certo de Dwight Howard em 2012 é muito maior do que no início de sua carreira. Em 2011, surgiu na Internet um podcast no qual Kevin Durant reprimia o uso de esteróides. Em 2012, o campeão de boxe Floyd Mayweather Jr. ganhou as manchetes quando acusou Jeremy Lin de abuso de esteróides.
A NBA não é um bom exemplo de basquete fundamental. A liga mudou nos últimos vinte anos, de um jogo defensivo para confrontos com muitos gols. O jogo rápido torna a televisão emocionante, mas em alguns casos a arte da defesa é mal representada. Uma das mudanças mais gritantes é o jogo individual. A NBA evoluiu para uma vitrine para certos jogadores, que sempre farão arremessos importantes em situações de pressão. A estratégia do jogo foi perdida para o jogo um contra um.
A NBA aceitou o novo estilo e adotou um conjunto de regras para impedir o jogo físico. O mais importante é a proibição da verificação manual, o que torna mais difícil para os jogadores de defesa permanecerem na frente do adversário. Alguns acham que as rígidas regras defensivas deram aos jogadores da NBA uma postura passiva, já que muitas vezes são vistos reclamando de uma ligação com pouco ou nenhum contato. No jogo de hoje, mais faltas são marcadas e muito mais tempo é gasto na linha de lance livre do que em outras ligas competitivas. Isto forçou alguns a chamar a próxima classe de superestrelas americanas de suave e chamativa em comparação com os seus homólogos europeus.
Os jogadores da NBA exibem habilidades atléticas incríveis. Eles estão entre as pessoas mais coordenadas do mundo e são saltadores extremamente talentosos. O recorde de salto vertical foi registrado por um mergulhador profissional chamado Kadour Ziani com 155 cm (61 polegadas). Aos 5’10, Ziani é a única pessoa a fazer uma enterrada dupla no moinho de vento. Na NBA, os saltadores de topo mantêm uma vertical de cerca de 44 polegadas. A enterrada também é uma das jogadas mais emocionantes do esporte. Não há nada como uma enterrada acrobática na cara de um oponente.
Outra grande vantagem de assistir aos jogos da NBA é o ritmo rápido do jogo. A ação é um ótimo show ao vivo. É extremamente divertido visitar a arena e testemunhar a incrível força, poder e comprimento dos jogadores da NBA. Os jogadores são extremamente explosivos e emocionais. É ótimo ver um atirador puro atuando no nível mais alto. O basquete também é um jogo agitado, o que o torna competitivo e, em alguns casos, imprevisível.
Se você é fã do SportsCenter e da rede de canais de televisão ESPN, então está familiarizado com a natureza repetitiva do programa. A ESPN não pode ser culpada por exibir episódios repetidos, mas o conteúdo do SportsCenter frequentemente examina as mesmas histórias dia após dia. A ESPN tem uma agenda certa e adora causar polêmica. A rede gosta de se concentrar em dois esportes importantes, a NFL e a NBA. Durante os playoffs da NBA, a ESPN dedica inúmeras horas examinando todos os ângulos dos jogos. Isso é ótimo se você quiser ouvir as pessoas reclamando de LeBron James, Dwyane Wade e dos árbitros da NBA, mas as informações podem rapidamente se tornar repetitivas.
A ESPN se tornou um catalisador para algumas histórias midiáticas de pouca importância, como a atuação do armador do New York Knicks, Jeremy Lin. Você deve estar se perguntando por que tanta atenção é dada à NBA na ESPN? Um dos motivos é que a ESPN e sua afiliada ABC detêm a maioria dos contratos de transmissão da NBA e os jogos são disputados nesses canais. É um bom negócio promover os esportes que você cobre. Quando o torneio de basquete da NCAA acontece em março, os jogos quase não são mencionados na ESPN porque a empresa não detém nenhum direito de transmissão.
Para começar, parece que um número desproporcional de árbitros da NBA são realmente velhos. Ao contrário de qualquer outro esporte, os dirigentes da NBA são constantemente culpados pela mídia por tomarem decisões erradas e controlarem o jogo. Sabe-se que jogadores e treinadores da NBA ficam chateados com os árbitros por causa do trabalho inconsistente. Algumas pessoas acham que os jogos da NBA são chamados de forma diferente durante os playoffs, com o objetivo final de estender a série. Na NBA, muitas vezes parece que os jogos são levados a um confronto acirrado e o trabalho dos árbitros é amador em cada extremidade da quadra.
O basquete é um esporte único porque os árbitros têm grande influência na série. O jogo é rápido e pode ser difícil para os árbitros determinarem a separação entre uma carga e um bloqueio. Por esta razão, é importante que os árbitros de basquete sejam pacientes e certifiquem-se de que o contato seja feito antes de apitar. Esta técnica é básica, mas muitas vezes perdida para alguns árbitros da NBA que são vistos antecipando o contato repetidamente. Pelo menos uma vez em cada série de playoffs, um jogador da NBA fará um comentário público sobre os árbitros favorecerem um lado durante uma disputa. Outra forma de os árbitros da NBA controlarem o jogo é através da distribuição de faltas aos craques.
