Os nazistas tinham alguns sistemas de armas interessantes . Se tivessem sido mobilizados mais cedo ou em maior número, poderiam ter tornado a guerra muito mais difícil para os Aliados Ocidentais.
Mas e os japoneses? Muitas vezes pensamos neles como primitivos com as suas cargas banzai e aviões kamikaze, mas o Japão produziu algum armamento de alta tecnologia que era superior ao dos EUA. Se os japoneses tivessem implantado essas armas antes, elas poderiam ter mudado o jogo durante a guerra.
10 O I-201 Aula
Os nazistas não foram os únicos durante a Segunda Guerra Mundial que colocaram em campo submarinos que podiam viajar extremamente rápido debaixo d’água. A classe I-201 japonesa também podia viajar debaixo d’água a velocidades superiores a 20 nós , tão rápidas quanto os submarinos nazistas Tipo XXI.
Comparados com a maioria dos outros submarinos da época, que só conseguiam navegar 10 nós debaixo d’água, esses submarinos eram revolucionários. Com um revestimento de borracha para reduzir o ruído subaquático e enormes bancos de baterias para viagens subaquáticas prolongadas, estes submarinos poderiam ter causado enormes dores de cabeça aos Aliados se tivessem entrado em serviço mais cedo e em maior número.
Antes de se renderem, o Japão só tinha conseguido construir três destes submarinos revolucionários . O primeiro barco foi construído em 1944, altura em que o Japão já enfrentava grandes dificuldades.
Nenhum dos barcos esteve em serviço operacional durante a guerra, embora vários tenham sido comissionados. Após a guerra, eles foram levados para o Havaí para estudo pelos EUA e depois afundados para evitar que os soviéticos os conseguissem.
9 O I-401 Submarino
Durante a Segunda Guerra Mundial, a classe I-401 foi o maior submarino já construído – cerca de 60% maior que o maior submarino dos EUA na época e com o dobro do alcance. Mas não foi apenas o tamanho que tornou estes navios tão formidáveis.
Cada um carregava três aeronaves que podiam lançar e recuperar – uma característica exclusiva dessas embarcações. Eles também tinham cascos de dupla pressão, o que pode ter influenciado o projeto posterior dos submarinos soviéticos.
Esses submarinos japoneses foram os precursores dos modernos submarinos de mísseis. Eles foram projetados para se aproximarem dos EUA e lançarem suas aeronaves para bombardear alvos cruciais , como São Francisco e o Canal do Panamá.
Em 1942, os submarinos foram concebidos pelo almirante japonês Isoroku Yamamoto, o mesmo que planejou o ataque a Pearl Harbor. Ele via-os como uma forma de trazer a guerra para os EUA, que era o que os americanos estavam a fazer ao Japão em 1944.
Quando a construção do primeiro submarino foi concluída em 1945, a situação de guerra era terrível para o Japão. O I-401 concluído foi inicialmente encarregado de bombardear o Canal do Panamá para impedir o fluxo de navios norte-americanos do Pacífico para o Atlântico.
Mas com as forças dos EUA a bater à porta do Japão, a missão mudou . Os submarinos foram enviados para atacar as forças navais dos EUA reunidas no Atol de Ulithi, mas a guerra terminou enquanto os gigantescos submarinos ainda estavam em trânsito.
Os marinheiros norte-americanos que aceitaram as rendições deste submarino japonês maravilharam-se com o tamanho e sofisticação do I-401 . Foi levado para o Havaí para estudo junto com seus primos menores, os I-201 . Eventualmente, o I-401 também foi afundado para evitar que os soviéticos obtivessem a sua tecnologia.
8 O Kawanishi N1K1-J
O Kawanishi N1K, o melhor caça japonês que já serviu na Marinha Imperial Japonesa, tem uma história de origem bizarra . Originalmente concebido para ser um caça hidroavião, uma versão terrestre foi desenvolvida pela Kawanishi Company em 1941 como um empreendimento privado independente dos militares japoneses.
Em 1943, a marinha japonesa finalmente apoiou a aeronave porque os caças militares existentes não conseguiam resistir aos novos designs americanos. A aeronave Kawanishi entrou rapidamente em serviço em 1944.
Inicialmente, o design da aeronave e um motor de baixa potência criaram várias limitações, especialmente durante pousos, quando o longo trem de pouso poderia quebrar. Problemas de manutenção também abundaram .
No entanto, o N1K1-J, uma versão melhorada do caça com trem de pouso mais curto e motores atualizados, provou ser um caça temível. Em um duelo contra 12 caças americanos Hellcat, um piloto japonês abateu quatro aviões norte-americanos sem ser abatido.
Outros pilotos japoneses também descobriram que agora eram mais do que páreo para os caças americanos. No entanto, a aeronave foi produzida em número muito pequeno para afetar o resultado da guerra.
7 A arma antiaérea tipo 5 de 15 centímetros
Em 1944, centenas de bombardeiros B-29 americanos queimando cidades japonesas . Os canhões e caças antiaéreos japoneses não estavam à altura da tarefa de abater os B-29, que muitas vezes voavam mais alto do que as defesas japonesas podiam alcançar.
Tendo percebido a ameaça em 1943, o Japão desenvolveu o canhão antiaéreo Tipo 5, que era uma variante maior do Tipo 3, o maior canhão antiaéreo japonês então disponível. Com seus projéteis atingindo até 20.000 metros (65.000 pés), o Tipo 5 poderia facilmente atingir a altitude de vôo dos bombardeiros B-29.
Infelizmente, quando o Type 5 ficou pronto para produção em 1945, já era tarde demais. Grande parte da infra-estrutura urbana e industrial do Japão já estava em chamas, o que limitou severamente a produção de armas Tipo 5.
Duas armas, juntamente com um novo e sofisticado sistema de mira , foram produzidas e estacionadas perto de Tóquio. Em agosto de 1945, eles abateram dois B-29 durante um ataque. Se mais dessas armas estivessem disponíveis antes, os B-29 que tentassem bombardear o Japão teriam enfrentado um perigo muito maior.
6 O Ki-83
O Ki-83 foi derivado de uma tentativa japonesa de projetar o Ki-73, um caça monomotor de longo alcance. Quando essa tentativa falhou miseravelmente , a equipe de design do Ki-73 voltou-se para um projeto de bimotor mais convencional em 1943.
O primeiro vôo em novembro de 1944 provou imediatamente que a equipe possuía uma boa aeronave com excelente manuseio e manobrabilidade. A aeronave foi projetada com um armamento impressionante de quatro canhões no nariz, suficiente para destruir qualquer aeronave aliada.
Infelizmente, o bombardeio aliado da pátria japonesa significou que o Ki-83 nunca se tornou operacional. Os contínuos ataques aliados interromperam os testes de voo e destruíram três protótipos.
Quando o Japão se rendeu, os americanos ficaram surpresos ao encontrar a aeronave porque não tinham informações sobre ela. Quando testado com combustível de aviação americano de alta qualidade, o Ki-83 atingiu uma velocidade máxima de 760 quilômetros por hora (470 mph), teve uma taxa de subida extremamente rápida e foi surpreendentemente manobrável para uma aeronave de seu tamanho. Os protótipos sobreviventes foram levados aos EUA para testes e depois descartados.
5 O Kyushu J7W
O Kyushu J7W foi provavelmente um dos veículos militares mais bizarros já concebidos e construídos pelo Japão Imperial. Foi também a única aeronave equipada com canard aceita para produção em massa durante a Segunda Guerra Mundial.
O J7W foi originalmente projetado como um caça a jato, mas a falta de motores adequados forçou sua conversão em um avião a hélice. Protótipos menores foram lançados em 1943 e mostraram-se muito promissores. Como resultado, o Japão começou a trabalhar num protótipo em escala real em 1944.
Em desespero, os japoneses ordenaram a produção da aeronave antes que o protótipo em escala real fosse testado. Eles precisavam do caça para se defender contra ataques de B-29 nas ilhas japonesas.
No entanto, o bombardeio aliado do Japão causou atrasos críticos na produção e entrega de peças para o J7W. Assim, o primeiro protótipo acabou voando apenas seis dias antes do fim da guerra.
Houve vários problemas durante o voo de teste de 45 minutos, incluindo vibrações potencialmente prejudiciais. Com o tempo, nenhuma dessas questões era intransponível. Mas não houve tempo antes do fim da guerra.
O primeiro protótipo J7W acabou nos EUA para testes de voo. Mas, curiosamente, não há registro de que pilotos de teste americanos tenham pilotado a aeronave.
4 O Nakajima Kikka
O sucesso do Messerschmitt Me 262, o primeiro caça a jato operacional do mundo, motivou os japoneses a tentarem construir sua própria versão da aeronave. Inspirado por relatórios entusiasmados da Alemanha, o governo japonês instruiu a Nakajima Aircraft Company a iniciar o desenvolvimento de um caça a jato , embora os requisitos não fossem tão elevados quanto os do Me 262.
Os designers japoneses criaram uma aeronave que parecia uma versão menor e de asa reta do Me 262. Também era mais primitiva, com os flaps de controle cobertos de tecido em vez de metal.
Infelizmente para os japoneses, um motor a jato BMW 003 nazista, que havia sido escolhido para alimentar o Kikka , foi perdido enquanto era transportado para o Japão por submarino. Os japoneses acabaram tendo que construir seu próprio motor a jato, o Ne-20, a partir de fotografias do BMW 003. Impressionantemente, eles conseguiram esse feito em apenas seis meses.
Com o primeiro protótipo pronto em agosto de 1945, o Kikka realizou apenas dois voos de teste. O primeiro foi um sucesso, mas o segundo foi um desastre. Foguetes foram adicionados à aeronave para encurtar a distância de decolagem, mas não funcionaram corretamente e fizeram com que o jato caísse na Baía de Tóquio.
Quando o jato foi consertado, a guerra acabou. Estranhamente, a marinha japonesa planejou usar a aeronave para ataques kamikaze, o que teria sido um desperdício de recursos dada a complexidade dos motores da aeronave.
3 O Chi-Ri Tipo 5
O Type 5 Chi-Ri, o melhor tanque pesado japonês, foi projetado com um propósito em mente: destruir destruir o tanque americano M4 Sherman que estava causando estragos na blindagem leve que o Japão possuía.
Baseado em um chassi alongado do tanque Tipo 4, o Tipo 5 pesava 37 toneladas. Estava armado com um canhão de 75 mm e protegido por uma armadura de 75 milímetros de espessura. Um canhão tanque de 37 mm foi montado no chassi para mais poder de fogo . O motor do tanque era baseado em um motor de aeronave e podia impulsionar o tanque a velocidades de 40 quilômetros por hora (25 mph).
De 1943 a 1944, um protótipo foi produzido sem arma principal. O protótipo era bastante alto, o que o tornaria mais visível para os tanques aliados. Sua eficácia geral em combate só poderia ser estimada, mas era impressionante no papel. No entanto, a guerra terminou antes que o protótipo pudesse ser armado. Ele desapareceu na história com seu destino desconhecido.
2 O Nakajima G8N
Como muitos dos sucessos do Japão no início da Segunda Guerra Mundial foram conquistados com bombardeiros e caças de longo alcance, o Japão procurou aeronaves de ataque de alcance ainda mais longo para estender o seu alcance sobre o Pacífico.
Desenvolvido a partir de um pedido da Marinha para um bombardeiro pesado quadrimotor , o G8N Renzan deveria ter a velocidade máxima de um caça japonês, um alcance superior a 3.200 quilômetros (2.000 mi) e uma carga de bombas de mais de 3.600 quilogramas. (8.000 libras). Quando os primeiros protótipos fizeram seus voos inaugurais em 1944, eles tiveram um desempenho extremamente bom.
Infelizmente, na altura em que o G8N poderia ter sido útil, os Aliados já estavam a bater à porta do Japão. Nessa altura, o Japão precisava de mais armas defensivas, como aviões de combate e armas antiaéreas, e não bombardeiros pesados de longo alcance.
O G8N nunca foi usado. A produção adicional foi cancelada porque o Japão estava rapidamente ficando sem ligas leves de alumínio necessárias para construir a aeronave.
1 O Shimakaze -Destruidor de Classe
Embora os japoneses tenham construído os maiores navios de guerra que o mundo já viu, eles não negligenciaram os seus navios menores. Fundado em 1941, o destróier experimental da classe Shimakaze pretendia ser o primeiro de uma classe de “super destróieres”.
O Shimakaze estava armado com canhões de 13 centímetros (5 pol.) E 15 tubos de torpedo. Tinha uma velocidade máxima de 40 nós. Isso fez do Shimakaze um dos atiradores mais rápidos e fortemente armados da Segunda Guerra Mundial.
Para empurrar o navio até 40 nós, sua turbina a vapor experimental gerou impressionantes 80.000 cavalos de potência. Foi também o primeiro navio japonês equipado com radar.
Infelizmente para o Japão, o navio era tão complexo que era impossível construí-lo em condições de emergência em tempos de guerra. Apenas um Shimakaze foi construído. Se o Japão tivesse uma frota de Shimakaze no início da guerra, os Aliados poderiam ter tido muito mais dificuldade em pressionar os japoneses.
No entanto, o Shimakaze só foi concluído em 1943, altura em que o Japão já estava a ser empurrado para trás. O incrível poder ofensivo do navio foi menos útil do que teria sido no início da guerra.
O super destróier foi relegado ao serviço de piquete com seu radar. Mais tarde, foi afundado por um ataque aéreo, um fim ignominioso para um navio de guerra tão único.
