É fácil esquecer que confiamos em tantos avanços tecnológicos maravilhosos que se basearam em observações da natureza bruta. Novas invenções são sempre impressionantes, mas quão novas são?
Os animais provavelmente pensam que estamos um pouco atrasados para a festa. Mas não importa, vamos parar um momento para apreciar os benefícios mútuos do design evoluído. Aqui estão 10 coisas que você certamente pensou que eram todas humanas. Você está prestes a descobrir que os animais chegaram primeiro.
10 Freios a ar
Você já olhou pela janela de um avião pouco antes de pousar e notou pequenas ripas aparecendo ao longo da asa? Essas ripas são projetadas para evitar que o avião pare ao desacelerar.
As aves têm a sua própria versão desta tecnologia inteligente sob a forma de penas especialmente adaptadas . As penas das aves são amplamente divididas em penas primárias e secundárias, sendo algumas vitais para o voo e outras mais para exibição.
Mas não há nada de impraticável nas penas da parte da asa chamada “alula” (a borda frontal da asa onde o “polegar” de um pássaro estaria naturalmente). [1] Essas penas podem ser ajustadas por um pássaro para abrir uma pequena fenda que ajuda a estabilizar o pássaro e evitar um estol em vôo lento ou ao pousar. Organizado!
9 Sonar
Navios , submarinos e dispositivos marítimos são frequentemente equipados com sonar para navegar, evitar obstáculos e rastrear alvos debaixo d’água. O sonar funciona emitindo um som em uma determinada frequência, que espalha ondas sonoras pelo ambiente.
As ondas sonoras ricocheteiam em objetos sólidos e retornam ao dispositivo sonar que as emitiu. O dispositivo sonar então coleta informações sobre a forma, tamanho e distância dos objetos. Isto é particularmente útil para os militares, claro, mas foram as baleias e os golfinhos que o inventaram primeiro!
Esses animais incríveis podem discernir diferenças até mesmo entre objetos muito pequenos a 15 metros (50 pés) de distância usando apenas suas habilidades de sonar. Eles não precisam de um dispositivo eletrônico para transmitir suas frequências através do oceano. Eles evoluíram para usar suas próprias vozes e os receptores em seus corpos para se orientar no fundo do mar.
Pensa-se que os animais criam uma “ paisagem sonora ” nas suas mentes a partir do feedback constante, ajudando-os a construir um mapa do seu ambiente. Eles também usam seu sonar para localizar comida e amigos. [2]
O sonar militar é tão parecido com o sonar das baleias que até usa a mesma frequência: algo entre 100 Hz e 500 Hz. Algumas pessoas especularam que esta pode ser a causa de muitos encalhes em massa de golfinhos e baleias, uma vez que podem ficar confusos entre os seus próprios sinais e os dos dispositivos militares.
A Marinha testou seu sonar em até 235 dB, enquanto as baleias geralmente emitem sinais de sonar em torno de 170 dB. É possível que os sinais mais altos possam perturbar o sentido de direção das criaturas marinhas e desviá-las do curso. Ainda assim, é impressionante que algo usado pelas baleias seja tão eficaz que os humanos não tenham encontrado nada que funcione melhor.
8 Bioluminescência
Falando em criaturas marinhas , nossos amigos subaquáticos usaram praticamente tudo para melhorar sua sobrevivência. Muito antes de os humanos inventarem os bastões luminosos, os adesivos que brilham no escuro e as luzes noturnas, os peixes no fundo do oceano já brilhavam há séculos.
Vaga-lumes, pirilampos e até alguns tipos de fungos também usam a bioluminescência a seu favor. Todos estes organismos evoluíram para brilhar no escuro por razões tão diversas como atrair parceiros, atrair presas para eles, alertar os predadores para longe deles e comunicar com outros da sua espécie. [3]
Muita investigação foi – e continua a ser – investida na bioluminescência como uma biotecnologia com muitas aplicações potenciais no mundo moderno. O principal produto químico envolvido nisso é a luciferina, que tem uma vida útil curta em seu estado ativo de emissão de luz. Várias empresas estão trabalhando nesse problema, com a possibilidade de iluminação pública e alguns tipos de procedimentos médicos baseados na bioluminescência no futuro.
A bioluminescência é criada por uma reação química simples que envolve a luciferina, uma enzima e alguns outros cofatores específicos de criaturas e plantas individuais. Os humanos estão apenas se atualizando – mas nunca é tarde para aprender!
7 Energia solar
Recentemente, um grupo de cientistas estava estudando salamandras pintadas e descobriu que os embriões desses animais continham algas que vivem dentro dos bebês salamandras antes de eclodirem. As algas sobrevivem comendo os resíduos produzidos pelos embriões da salamandra bebê. Por sua vez, as algas produzem energia e nutrição para os bebês em desenvolvimento.
Essas salamandras (que são anfíbios, e não répteis como os lagartos) são essencialmente criadas por meio da fotossíntese, o mesmo processo usado pelas folhas das árvores para converter a luz solar em energia. Também é semelhante à forma como as células fotovoltaicas (painéis solares) convertem a luz solar em eletricidade. [4]
6 Detecção UV
Os humanos estão sujeitos aos efeitos da luz ultravioleta o tempo todo, mas não podemos vê-la naturalmente. É por isso que é tão fácil sofrer queimaduras solares. Hoje em dia, você pode comprar detectores de luz que “traduzem” as ondas UV em uma forma que você possa ver.
Normalmente, não podemos ver a luz ultravioleta devido ao número de proteínas em nossos olhos. O que na Terra ?
A estrutura do olho de um animal é parcialmente composta por proteínas chamadas opsinas. Alguns animais têm apenas um ou dois tipos de opsinas nos olhos, por isso veem menos cores e tipos de ondas de luz do que os humanos. Em contraste, temos três tipos de opsinas, que nos permitem ver um amplo espectro de cores.
Porém, alguns animais, como o camaleão , apresentam mais de três tipos de opsinas nos olhos. Assim, os camaleões podem ver os raios ultravioleta, além das cores que os humanos veem. Provavelmente há muito mais detalhes sobre plantas, objetos e outros animais que um camaleão será capaz de apreciar e que nós não podemos.
Os camaleões fazem tudo isso a olho nu, sem a necessidade de dispositivos. Existem muitos outros répteis, insetos, pássaros e criaturas aquáticas que também podem ver a luz ultravioleta. [5]
5 Agricultura
A agricultura pode não parecer um avanço tecnológico, mas é relativamente nova em termos da história humana. Ao comparar o nível de produção em massa e a quantidade de gado, as coisas parecem muito diferentes agora do que há 50 anos.
No entanto, as formigas cultivam intensamente há muito mais de 50 anos. Eles adoram se alimentar das secreções pegajosas e açucaradas que os pulgões expelem depois de comer plantas.
Como resultado, as formigas fazem um grande esforço para garantir um fornecimento contínuo desta “melada”, evitando que os pulgões se afastem demasiado da colónia de formigas. As formigas mordem as asas dos pulgões e emitem substâncias químicas que retardam o crescimento dessas asas. Sorrateiro!
Como se isso não bastasse, descobriu-se recentemente que formigas cercam grupos de pulgões com as pegadas químicas das formigas, normalmente usadas para marcar o território da colônia de formigas. Essas pegadas parecem tornar os pulgões lentos e pouco propensos a se moverem de seus locais, dando às formigas acesso confiável à sua fonte favorita de alimento açucarado. [6]
Porém, assim como os animais de fazenda mantidos por humanos, há um benefício para os pulgões. As pegadas químicas evidentemente impedem que predadores, como as joaninhas, comam os pulgões. Portanto, os pulgões escravizados estão pelo menos protegidos daqueles insetos grandes e assustadores. . . graças às formigas.
4 Insonorização
Se você já passou algum tempo em uma sala com isolamento acústico , talvez tenha gostado de como ela era tranquila. Uma combinação de camadas isolantes, materiais absorventes e muito mais cria uma atmosfera onde poucos sons estranhos podem ser ouvidos.
Durante gerações, as corujas têm utilizado essas qualidades por motivos menos pacíficos. Para deslizar e capturar suas presas desavisadas com precisão mortal, as corujas devem ficar completamente silenciosas porque os roedores que comem têm uma audição incrivelmente sensível.
Por exemplo, as penas da coruja-das-torres são tão macias e finas que ela não pode se dar ao luxo de caçar em tempo chuvoso, pois ficaria encharcada e fria. Esta é a compensação pelo corpo perfeitamente à prova de som da coruja, que é ideal para flutuar no escuro até a poucos metros de um pequeno mamífero antes de descer para agarrá-lo com aquelas garras afiadas. [7] O único barulho será um guincho!
É o desenho das penas que consegue isso. Pequenas divisões e fibras separam o fluxo de ar através das asas. Isto evita quaisquer sons “ásperos”, causados pela resistência do ar, que são uma característica do voo de outras aves.
3 Clonagem
Após a controvérsia sobre a ovelha Dolly , você pode ter presumido que a clonagem era um fenômeno novo e estranho. Se você quiser uma opinião alternativa, pergunte a uma estrela do mar (também conhecida como estrela do mar).
As estrelas do mar já se reproduziam assexuadamente sem dificuldade, muito antes de a clonagem existir. Não só isso, mas as estrelas-do-mar que se clonam vivem vidas mais longas e saudáveis do que as estrelas-do-mar que se reproduzem sexualmente. [8]
Portanto, a clonagem obviamente combina muito bem com essas criaturas. Além disso, se uma estrela do mar quebrar um membro ou até mesmo quebrar seu corpo ao meio, a criatura simplesmente crescerá e se regenerará conforme necessário. Algumas espécies têm até a capacidade de produzir um novo corpo a partir de parte de um membro decepado.
As estrelas do mar são evidentemente as especialistas quando se trata de clonagem, então talvez devêssemos deixar isso para elas?
2 GPS
A migração das aves ainda é um mistério notável para os cientistas. Existem muitas explicações possíveis sobre como as aves sabem para onde ir – a posição do Sol, a utilização de um mapa estelar, o seu olfacto, a detecção do campo magnético da Terra, ou mesmo a memória de pontos de referência das suas viagens anteriores. [9]
Mas nada disto parece explicar completamente como as aves podem navegar com tanto sucesso e consistência para destinos remotos, muitas vezes sob condições hostis e por vezes sem experiência prévia com as rotas. É como se eles tivessem uma tecnologia GPS altamente avançada – que está muito à frente das capacidades humanas – já incorporada em seus cérebros de passarinhos.
A teoria do campo magnético parece mais provável, já que também foi demonstrado que as raposas se alinham com o campo magnético da Terra para caçar. Se outros animais conhecem bem os campos magnéticos, parece natural que os pássaros também o sejam. Afinal, não é tão diferente das bússolas que os humanos usam para navegar!
1 Lâminas retráteis
O humilde gato doméstico ataca novamente com um arranhão de gênio . Suas garras podem ser liberadas ou embainhadas à vontade, mantendo-as afiadas e evitando que o gato se machuque ao usar a pata para lavar o rosto. [10] As garras podem ser retraídas para encaixes macios e integrais na pata do gato, mantendo-as fora de perigo.
Isso inspirou todos aqueles dispositivos retráteis e complexos em seu canivete? Seria incrível pensar que o seu gatinho doméstico despertou a ideia de uma ferramenta e recurso de segurança tão incrivelmente convenientes.
Leia mais fatos incríveis sobre a superioridade dos animais sobre o homem e como isso nos ajuda em 10 maneiras incríveis pelas quais os animais são superiores ao homem e as 10 maneiras secretas pelas quais os animais ajudam os humanos .
