Pit bulls são um dos cães mais incompreendidos, com muitas pessoas os vendo como nada mais do que monstros violentos que mutilam crianças. No entanto, isso não poderia estar mais longe da verdade e, assim como qualquer outro cão, o ambiente e os donos têm a maior influência na aparência de um cão.
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10 Eles não têm mandíbulas travadas
Um dos mitos mais persistentes sobre os pit bulls é que eles têm algum tipo de mecanismo especial em suas mandíbulas que faz com que nunca soltem seu alvo. Contudo, isto é irrevogavelmente falso; eles têm músculos fortes e bem desenvolvidos na mandíbula, bem como um crânio grande, mas sua aderência ainda pode ser quebrada se você souber o que está fazendo. Proprietários responsáveis de pit bulls devem estar cientes do que é chamado de break stick; ele é inserido atrás dos dentes posteriores da boca de um cachorro e depois torcido, abrindo suas mandíbulas.
Uma das principais razões para esse mito é que os pit bulls têm um estilo particular de morder, que deriva de sua história de criação . (Eles são parcialmente descendentes de terriers.) Quando avistam uma presa, seja outro cachorro ou um coelho, os pit bulls agarram-se com os dentes, preferindo sacudir o animal capturado, em vez de soltá-lo e morder novamente. [1]
9 Seus ancestrais foram criados para brigas de cães
Você pode culpar a Inglaterra do século 19 por isso. Eles foram originalmente criados para combinar várias raças de cães , incluindo o bulldog e uma série de raças diferentes de terrier, para encontrar um grande equilíbrio entre entusiasmo e resistência. Eventualmente, devido à sua mistura única de qualidades, os pit bulls foram usados em bear-baiting, um “esporte” em que um ou mais cães lutavam contra um urso para a diversão de uma multidão, e outras atividades perigosas.
Assim que os governos começaram a tomar consciência e a proibir este tipo de demonstrações horríveis de crueldade contra os animais, as pessoas começaram a organizar lutas de cães, uma vez que eram mais rápidas e fáceis de organizar. Os cães rápidos e ágeis preferidos pelos lutadores foram os ancestrais do que hoje chamamos de pit bulls. (Uma das razões pelas quais eles ainda são populares entre os lutadores de cães hoje.) [2]
8 A mordida deles não é a mais forte entre os cães
A força da mordida de um pit bull é outro mito comum divulgado pelos incultos, com números tão altos quanto 2.000 PSI (libras por polegada quadrada) sendo observados casualmente. (Para efeito de comparação, um leão tem 600 libras de força de mordida.) No entanto, esse número pode ser apenas uma confusão por parte da mídia, já que vem de um estudo que na verdade fala em Newtons, outra forma de medição de força. (2.000 Newtons equivalem a cerca de 450 libras de força de mordida.)
Para um especial de televisão em 2007, o Dr. Brady Barr, da National Geographic, realizou um estudo sobre mordidas de cães , medindo a força de três cães distintos: pastor alemão, rottweiler e pit bull. Seus resultados mostraram que o Rottweiler era o mais forte, chegando a 325 libras, e o pit bull era o mais baixo, chegando apenas a 235 libras. Pesquisas posteriores mostraram que o tamanho e a forma do crânio de um cão tinham o maior efeito na força de mordida, com os mastins tendo uma mordida quase tão forte quanto a de um leão. [3]
7 Eles realmente têm uma atitude bastante relaxada
A American Temperament Test Society é uma organização sem fins lucrativos que se dedica a avaliar todas as raças de cães, a fim de descobrir quais apresentam o melhor sortimento de características, como agressividade e simpatia. A partir de hoje, o pit bull, ou pit bull terrier americano, como é conhecido, tem uma porcentagem de aprovação de 86,8%; que é maior do que algumas das raças mais populares, como o golden retriever ou o pastor alemão.
Além disso, estudos demonstraram que cães de pequeno a médio porte, como collies e spaniels, são muito mais propensos a serem agressivos com as pessoas. Nunca foi demonstrado que os pit bulls são desproporcionalmente perigosos, e a falta de confiabilidade do público em distinguir a raça do cachorro que os mordeu desempenha um grande fator no suposto aumento nos ataques de pit bulls.
Uma das evidências mais contundentes é o fato de que a mídia nacional relata ataques de pit bulls em uma taxa muito maior e por um período de tempo mais longo do que ataques de outras raças. Na verdade, vários estudos mostraram que os pit bulls são responsáveis por uma pequena parcela dos ataques de cães , com outras raças, especialmente os labradores, saindo na frente. [4]
6 Eles costumavam ser extremamente populares
No início dos anos 1900, o pit bull era o cão mais comum selecionado para ser animal de estimação da família, perfeito como “cachorro babá”, graças à sua natureza amigável e lealdade. (Essa simpatia é uma das razões pelas quais os pit bulls normalmente não são bons cães de guarda; eles têm a tendência de olhar para um intruso como um novo amigo, em vez de um perigo.) Na verdade, durante grande parte de sua história, os pit bulls foram considerados não agressivo.
Seus ancestrais também eram muito populares entre os ingleses antes de atravessarem o lago. Conhecidos como “o Cão do Açougueiro”, eles eram frequentemente usados para pastorear vacas mordendo o nariz e puxando-as para a área certa enquanto os açougueiros as traziam ao mercado. Infelizmente, essa característica, que os tornou pastores eficazes, também os tornou grandes lutadores quando o esporte da luta contra ursos ou touros evoluiu. [5]
5 Eles são ótimos cães de terapia
Desafiando as noções preconcebidas de muitos no mundo, especialmente nos EUA, os pit bulls tornaram-se muito procurados como cães de terapia . Esses animais desempenham uma variedade de funções, como ajudar seus “pacientes” a fazerem alguns exercícios tão necessários, mas estão lá principalmente para fornecer apoio emocional. As pessoas relatam que se sentem mais felizes quando estão perto de cães amigáveis, mesmo que sejam estranhos; isso é especialmente verdadeiro para crianças, que muitas vezes formam laços emocionais com cães de terapia, especialmente após eventos particularmente trágicos.
As pessoas que dirigem programas de terapia entendem que os pit bulls têm má reputação, mas seu temperamento tranquilo e tolerância com as pessoas os tornam excelentes candidatos. Novamente, esta é uma ótima notícia para quem lida com crianças, pois às vezes elas podem ser um pouco rudes com os animais. Na verdade: o American Hero Dog 2013 (prêmio concedido pela American Human Society) foi para uma pit bull chamada Elle, que trabalha como cão de terapia. [6]
4 Eles são objeto de muitas leis injustas
Graças aos muitos equívocos sobre eles, os pit bulls são mais visados do que qualquer outro cão, por legisladores que respondem ao público sem instrução e aos seus medos. (Uma pessoa é inteligente; as pessoas são animais estúpidos, em pânico e perigosos.) Estudos, incluindo o estudo mais abrangente sobre mordidas de cães desde a década de 1970, mostraram que nenhuma raça de cachorro tem maior ou menor probabilidade de se envolver em um ataque, com um uma série de outros fatores, incluindo o ambiente em que o cão é mantido, como melhores indicadores do motivo pelo qual ocorreu um ataque.
Além disso, uma série de estudos mostraram que as leis destinadas a proibir raças específicas não conseguem cumprir os seus supostos objetivos de segurança pública. Na verdade, o tipo de pessoa que criaria pit bulls de forma irresponsável ainda os conseguirá; eles simplesmente não conseguem que sejam examinados por um veterinário, o que os torna mais perigosos para a sociedade do que seriam. Além disso, a identidade do proprietário permanece um mistério, deixando as autoridades sem saber quem perseguir. [7]
3 Eles não atacam sem aviso
Um traço comum na maioria das histórias de ataques de pit bulls, bem como em algumas envolvendo outras raças , é o fato de que a vítima ou testemunhas muitas vezes afirmam que o cão foi atacado sem aviso prévio. Isso é inequivocamente falso, pois os pit bulls, assim como todos os outros cães, darão um aviso antes de tentarem morder alguém. Infelizmente, os sinais podem ser sutis ou até mesmo confundidos com brincadeiras.
Também cabe ao proprietário garantir que não colocará seu pit bull em um ambiente potencialmente estressante, seja a primeira vez que o cão está perto de crianças, estranhos ou outros cães. Os pit bulls darão pistas de que estão cautelosos em relação a uma situação, geralmente aquela em que têm pouca ou nenhuma experiência. Normalmente há uma sequência crescente de eventos que levam à mordida, com rosnados quase sempre antecipando-a. [8]
2 Pit Bulls treinados para lutar podem ser reabilitados
A maioria das pessoas assume o velho ditado “Uma vez lutador, sempre lutador” quando pensa em pit bulls azarados o suficiente para terem sido criados para lutar contra outros cães . A sua reputação os precede, fazendo com que os potenciais proprietários sejam cautelosos com eles, temendo ataques não provocados no futuro. No entanto, inúmeras histórias, incluindo um dos mais infames ringues de luta de cães envolvendo o jogador da NFL Michael Vick, provam facilmente que esses cães podem levar uma vida normal e feliz.
É verdade que é de extrema importância que as pessoas envolvidas na reabilitação ou adoção de qualquer ex-lutador de cães estejam cientes do passado de seu novo cão, mas isso não significa que devam ser sacrificados imediatamente. Uma das razões pelas quais isso geralmente não é um problema é que os pit bulls não são treinados para atacar humanos, eles são treinados para atacar cães; muitos deles são bastante amigáveis com as pessoas. [9]
1 Eles podem sentir dor
Ao contrário da crença popular, que pinta os pit bulls como monstros incapazes de sentir qualquer coisa, eles na verdade sentem dor, assim como qualquer outro cão. No entanto, assim como os outros cães, os pit bulls têm a capacidade de bloquear esse sentimento, se estiverem suficientemente concentrados. Graças aos anos de criação destinados a ajudá-los a se tornarem lutadores mais eficazes, os pit bulls têm uma tolerância extremamente alta à dor.
Infelizmente, para os cidadãos cumpridores da lei que desejam apenas criar um pit bull saudável, isso representa um grande perigo. Embora isso os torne mais tolerantes com crianças rudes, também é possível ferir um pit bull, mesmo que gravemente, e não perceber, porque o cão não demonstra isso externamente. Esta é uma das razões pelas quais o treinamento baseado na dor, como estrangulamentos ou coleiras de choque, não é ideal quando se lida com pit bulls. [10]
+ Pit Bull não é tecnicamente uma raça
“Pit bull” não é realmente uma raça de cachorro; abrange American Pit Bull Terriers, American Staffordshire Terriers e Staffordshire Bull Terriers, bem como as várias misturas dessas raças. Quando a maioria das pessoas pensa em um pit bull, está pensando em um pit bull terrier americano. [11]
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