Milhões de pessoas em todo o mundo acordam todas as manhãs para alegrar o dia com uma deliciosa tigela de flocos crocantes ou aveia com leite. O cereal é um dos favoritos do café da manhã americano, fato que fica claro por meio de anúncios de televisão, jingles comerciais e pela grande variedade de texturas, formatos e sabores que ele apresenta, exigindo até mesmo um corredor designado no supermercado.
Todos nós crescemos ouvindo os grunhidos de Tony, o Tigre, sobre como os Frosted Flakes são “GRR-REAT” e ouvimos falar do poder “magicamente delicioso” dos Lucky Charms desde a juventude. Mas poucos chegam ao ponto de investigar como alguns destes cereais populares foram criados ou de que forma chegaram às nossas mesas de pequeno-almoço pela manhã. . . até agora. Aqui estão dez cereais com histórias estranhas e interessantes para interessar a mente curiosa.
10 Flocos de milho
Em 1894, após a introdução da granola, John Harvey Kellogg, um médico que trabalhava num sanatório em Battle Creek, Michigan, decidiu experimentar uma nova forma de cereal. Kellogg sentia que seus pacientes estavam sofrendo devido ao consumo excessivo de carne na hora do café da manhã e, sendo um adventista do sétimo dia praticante, ele procurou aplicar a ideia da igreja de uma dieta vegetariana a seus pacientes. Uma crença adicional dos adventistas da época era que o envolvimento na prática da masturbação faria com que as pessoas experimentassem sintomas de doenças ou piorassem doenças que já pudessem ter.
Kellogg argumentou que o consumo excessivo de alimentos “irritantes”, como produtos à base de carne, estava causando um aumento no desejo sexual e que uma dieta branda, à base de grãos e mais fácil de digerir, suprimiria esses impulsos, além de curar os sintomas gástricos. [1] A certa altura, Kellogg estava fervendo um pouco de trigo com a intenção de fazer pão e acidentalmente o deixou fora por algumas horas. Devido aos custos, ele decidiu passar pelo processo de laminação de qualquer maneira e ficou surpreso ao ver que o trigo se transformou em flocos. Ao brindá-los e apresentá-los aos pacientes, eles foram um sucesso estrondoso. Assim nasceram os Corn Flakes.
9 Trigos
Outro cereal popular que também foi “descoberto” por acidente não é outro senão o Wheaties. Em 1921, um médico de um sanatório derramou acidentalmente um pouco de mingau de trigo no fogão enquanto cozinhava . A mistura secou em flocos e atraiu o interesse da Washburn Crosby Company. Inspirados no processo de preparação dos Corn Flakes, George Cormack (o moleiro-chefe) e os demais funcionários tentaram 14 vezes com 36 variedades diferentes de trigo para encontrar a combinação perfeita de trigo, sal, açúcar e xarope de malte. [2]
Seu produto final foi chamado de “Washburn’s Gold Medal Wheat Flakes”, que mais tarde foi alterado para apenas “Wheaties”. O cereal tornou-se popular devido ao seu método único de publicidade , que foi o primeiro jingle comercial de rádio. Mais tarde, em 1928, a empresa Washburn Crosby se uniria a três outros moinhos de trigo próximos para formar a empresa que conhecemos como General Mills.
8 Krispies de arroz
A história do Rice Krispies começou em 1901, quando um botânico chamado Alexander Pierre Anderson se interessou pelo que poderia acontecer quando os grânulos de amido fossem levados a altas temperaturas. Ele teorizou que a água dentro dos grânulos se transformaria em vapor e resultaria em pequenas explosões , inflando o amido. Após a experimentação, ele provou estar correto. Vendo potencial em sua descoberta, Anderson então usou um cano de gás e uma marreta para formar um dispositivo semelhante a uma arma que simplificaria esse processo. [3]
Depois de demonstrar isso com grande sucesso na Feira Mundial de 1904, a empresa Quaker Oats interessou-se muito pelo conceito de Anderson. A empresa embalou e vendeu os grânulos de arroz tufado que a máquina produzia como produto cerealífero. Parte do seu sucesso comercial pode ser atribuído ao arroz tufado comercializado como “comida disparada por armas”. Mais tarde, a Kellogg’s adaptaria essa tecnologia de sopro de arroz para formar sua própria versão, Rice Krispies.
7 Trigo Desfiado
Henry Perky, um ávido fã de grãos, teve a ideia do Shredded Wheat em 1890 depois de notar em um restaurante de um hotel que ele estava hospedado misturando trigo com creme. O homem sofria de problemas gastrointestinais. Inspirado, Perky trouxe essa ideia para seu companheiro, o inventor William Henry Ford, e juntos eles desenvolveram uma máquina que prensava o trigo em tiras, que eram então tecidas e tecidas em biscoitos parecidos com travesseiros. Curiosamente, Perky optou por direcionar seu produto para restaurantes vegetarianos , que achavam que os biscoitos seriam eficazes como croutons de sopa. [4]
O fabricante de cereais John Harvey Kellogg admirou o processo de Perky, mas não gostou do sabor de seu produto e, portanto, recusou-se a comprar a patente quando oferecida. Sua perda! Perky construiu uma fábrica nas Cataratas do Niágara e formou a Natural Foods Company, que logo se tornou a Shredded Wheat Company, que mais tarde se tornaria parte da Nabisco.
6 Felicidades
Após a invenção do arroz tufado, do trigo tufado e, logo depois, do Kix, os cereais tufados estavam se tornando a última moda no final dos anos 1930 e início dos anos 1940. A General Mills queria experimentar um cereal tufado à base de aveia. O inovador da ciência alimentar da General Mills, Lester Borchardt, reuniu uma equipe para testar a receita à base de aveia e desenvolver ferramentas que cortam a mistura em uma variedade de formatos diferentes. Eles testaram mais de 500 fórmulas, bem como toneladas de opções de formato, incluindo “uma esfera, uma estrela de seis pontas, uma estrela de cinco pontas, uma estrela de quatro pontas, uma estrela de três pontas, um donut de paredes finas, um donut grosso – donut com paredes, um haltere, uma espiral e um quadrado. [5] O vencedor foi o formato de donut, conhecido como toro, por caber melhor na embalagem.
A General Mills aperfeiçoou e finalmente lançou o cereal em 1941, como “CheeriOats”. No entanto, esse nome durou pouco, pois a empresa Quaker Oats rapidamente entrou com uma ação reclamando de violação no uso do termo “aveia”. O cereal foi relançado em 1945 como “Cheerios” e tem sido o cereal mais vendido nos Estados Unidos desde então.
5 Chex
A Chex foi lançada por uma empresa conhecida como Ralston Purina. Inicialmente começou como uma empresa de alimentos para animais de estimação dirigida por um homem chamado William Danforth. Danforth logo fez parceria com um autor de autoajuda chamado Webster Edgerly, que buscava promover o consumo de grãos integrais. Edgerly foi o fundador de um movimento social muito rígido, quase um culto na época, conhecido como Ralstonismo, que, além da promoção de uma dieta adequada, sustentava crenças estranhas e absurdas que se aprofundavam em tópicos como controle mental e supremacia racial. Engerly defendeu a castração de todos os indivíduos não-brancos e também acreditava que as melancias eram tóxicas para os caucasianos. Havia rotinas e práticas muito específicas que os seguidores deveriam obedecer, e como a dieta era um componente importante desse sistema de crenças, Edgerly queria criar uma fonte única de grãos integrais projetada para seus seguidores.
Juntos, Danforth e Edgerly produziram Shredded Ralston, um cereal feito de pequenos quadrados de trigo ralado. Após grande sucesso, o nome do cereal foi mudado em 1950 para Chex, para refletir o logotipo xadrez de Ralston Purina. [6] Mais tarde, a empresa se dividiu e, enquanto Danforth continuava a produzir alimentos para animais de estimação sob o nome Purina, a Chex foi vendida para a General Mills, que a produz desde então.
4 Alfa-bits
Alpha-Bits é particularmente interessante em termos de sua história, pois há algum debate sobre como a ideia foi originalmente concebida. A principal história contada é que, na década de 1950, um funcionário da Post Cereals chamado Thomas Quigley se inspirou após ser desafiado a projetar um novo cereal para comercializar para crianças. Sendo pai de sete filhos, ele entendia bem o que as crianças gostavam e sentia que fazer o cereal em formato de letras proporcionaria uma experiência divertida e educativa no café da manhã. [7]
No entanto, fontes alternativas atribuem a criação do cereal ao então chefe de desenvolvimento de produto, Al Clausi. Sendo um ítalo-americano, ele ficou intrigado com os vários formatos em que a massa era produzida. Ele propôs a ideia de passar a mistura de cereais por uma máquina projetada para cortar macarrão e depois estufá-lo. Os executivos adoraram e nasceram os Alpha-Bits.
3 Amuletos da sorte
Em 1964, a administração da General Mills lançou um desafio a todos os funcionários para criarem um cereal único usando a mesma tecnologia de fabricação de seus dois cereais mais vendidos na época: Cheerios e Wheaties. O desenvolvedor de produtos John Holahan ficou impressionado com a inspiração em sua próxima ida ao supermercado. Ele decidiu picar pedaços de amendoim de marshmallow e misturá-los com Cheerios. Não apenas os executivos adoraram, mas como se tratava da década de 1960 , sua equipe de marketing pensou em aproveitar a popularidade das pulseiras com pingentes entre crianças e adolescentes.
Os marshmallows, conhecidos como “marbits”, originalmente vieram como corações rosa, luas amarelas, estrelas laranja e trevos verdes. Quando o cereal não decolou como planejado, o formato Cheerio dos pedaços de aveia foi alterado para sinos, peixes, pontas de flechas, trevos e cruzes e também cobertos de açúcar. [8] Desde então, Lucky Charms tem sido uma instituição, com o conceito de “cereais de aveia e marshmallows” sendo a inspiração para muitos cereais no futuro, como os “Monster Cereals” da General Mills e vários spin-offs com temas de mídia.
2 Mel, Cachos De Aveia
Honey Bunches of Oats estreou em 1989, depois que Vernon J. Herzing, funcionário de longa data do Post, teve a ideia de um novo conceito de cereal. Dado seu apreço pelos três principais cereais à base de flocos de Post: Toasties, Grape-Nuts Flakes e Sugar Sparkle Flakes, Herzing se perguntou qual seria o sabor se combinasse os três. Ele recrutou sua filha Kimberly, e os dois começaram a misturar e provar uma infinidade de combinações diferentes de cereais para encontrar a mais saborosa. O objetivo de Herzing era encontrar um que fizesse sua filha sorrir. [9] Eles descobriram que adicionar cachos de granola adicionava equilíbrio textural e também uma crocância satisfatória.
Quando levaram a ideia aos executivos do Post, foi um sucesso. No entanto, eles não sabiam como chamar o cereal. Inicialmente, eles pensaram em chamá-lo de “Cereal Battle Creek”, mas embora o público adorasse o conceito de uma mistura mista de cereais, eles não eram muito fãs do nome. A gerente de marca do Post na época, Eva Page, provou e disse: “O cereal é exatamente o que parece, granola e flocos”. Ela deu outra mordida e perguntou: “Para deixar mais emocionante, você pode colocar mel na granola? E a granola é feita com aveia, né? Então”, disse Eva, “o conceito é Honey Bunches of Oats and Flakes”.
Conforme solicitado, o mel foi adicionado à granola, e o cereal foi lançado em 1989, tornando-se a primeira combinação de cereais em flocos e cachos que encontramos hoje. Seu sucesso inspiraria spin-offs de outras marcas de cereais que incluíam a adição de cachos de granola, como Cheerios Hearty Oat Crunch ou Shreddies Granola Almond Crunch.
1 Capitão Crunch
Na década de 1960, os cereais eram comercializados principalmente para crianças, sendo alguns dos cereais mais vendidos aqueles com muito açúcar . Depois que Post lançou o Kix, o primeiro cereal de milho tufado, pesquisas mostraram que as crianças preferiam cereais que flutuassem e permanecessem crocantes, em vez de cereais que ficassem encharcados rapidamente. A Quaker produziu uma nova receita que era uma combinação de cereais de milho e aveia, formada em pequenos quadrados amarelos.
A chave do cereal, porém, veio com a ajuda da aromatista Pamela Low. Low se inspirou em uma receita que sua avó lhe servia quando criança: molho de açúcar mascavo e manteiga com arroz. [10] Ela trabalhou para recriar a receita e depois adaptou-a para o que viria a ser a cobertura do novo cereal Quaker. Low felt deu-lhe um grau único do que ela descreveu como “querer mais”. Esse cereal também foi um dos primeiros a utilizar óleo em sua cobertura, o que exigiu da Quaker uma inovação em um processo de cozimento exclusivo para produção.
O presidente de marketing da Quaker se uniu ao famoso animador Jay Ward para criar “Capitão Horatio Magellan Crunch” (ou apenas Cap’n Crunch, para abreviar), um mascote marítimo que ele achava que atrairia ainda mais as crianças, ao mesmo tempo que promovia o fator crocante do cereal. Após o seu lançamento em 1963, o cereal foi um sucesso, tornando-se o segundo cereal mais vendido naquele ano, atrás apenas do Frosted Flakes.
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