Os romanos são frequentemente retratados como uma civilização entregue à libertinagem e à decadência, um outrora grande império que se empanturra de comida, álcool e sexo enquanto observa as pessoas lutarem até a morte na arena dos gladiadores.
Na verdade, a sociedade romana baseava-se num Estado de direito estrito que, embora não fosse democrático, tinha em conta os direitos dos cidadãos romanos comuns. Esperava-se que os cidadãos vivessem as suas vidas de acordo com um código moral, mos maiorum , que estabelecia as virtudes que se esperavam deles – incluindo integridade, frugalidade, sinceridade, perseverança e serviço público. [1]
Então, quem podemos culpar por esse equívoco? Kirk Douglas? Hollywood adora um homem de toga, e a precisão histórica é opcional, certo? Aqui estão dez coisas que você pensava saber sobre os romanos que estão completamente erradas.
10 Eles não construíram vômitos para poder comer muito
Segundo o mito popular, os vomitórios eram salas construídas propositadamente, acrescentadas às laterais dos salões de festa, onde os convidados podiam vomitar quando o estômago ficasse muito cheio, abrindo assim espaço e permitindo-lhes voltar à mesa e continuar comendo, o que, quando você pensa sobre isso, é ridículo. Quem iria querer uma sala especial para vomitar?
Os romanos tinham vomitórios. Muitos deles. [2] E muitas vezes ficavam presos nas laterais dos salões de festa. Então, quais eram eles? São antessalas, uma sala onde as multidões que saem do salão principal podem “vomitar”. Em outras palavras, os vomitórios eram saguões, saídas e passagens.
O Coliseu de Roma tinha 80 vomitoria. Isso deveria ter sido uma pista. Para referência futura, só porque uma palavra numa língua soa um pouco como outra palavra numa língua diferente, não devemos tirar conclusões precipitadas. E embora os romanos certamente tivessem banquetes elaborados, não há evidência de que habitualmente adoecessem durante eles. E se o fizeram, provavelmente usaram o banheiro.
9 Polegar para cima/para baixo não era uma coisa
Existe uma crença amplamente difundida de que quando os gladiadores lutavam na arena, o imperador, ou às vezes a multidão, decidiria o destino do homem derrotado. Perfeito, ele vive. Polegares para baixo, ele morre. Quem é o responsável por esse equívoco? Kirk Douglas? Ou foi Joaquin Phoenix naquele outro filme sobre um gladiador?
Em Roma, os polegares para baixo significavam “espadas para baixo” ou “parar de lutar”, o que significava que o gladiador perdedor viveria para lutar outro dia. Na verdade, raramente ocorriam lutas até a morte . Os gladiadores eram altamente qualificados e passaram por treinamento intensivo. Matá-los regularmente significaria que muito tempo e dinheiro teriam sido desperdiçados.
Mais comumente, a luta dos gladiadores era de resistência. Afinal, empunhar essas espadas é cansativo. Enquanto um gladiador fosse o vencedor, seja porque o outro estava ferido ou exausto, a luta estava decidida. Muito ocasionalmente, os patrocinadores pagariam mais por uma partida mortal e teriam que pagar uma compensação ao treinador do lado perdedor pela perda de rendimento.
Apesar dos riscos evidentes, os gladiadores eram celebridades. Os escravos poderiam conquistar sua liberdade, e aqueles que chegassem inteiros ao fim da carreira poderiam ganhar uma boa vida como treinadores. Em 2007, arqueólogos encontraram os restos de um cemitério de gladiadores. Alguns esqueletos apresentavam feridas que haviam cicatrizado, mostrando que haviam sido tratados posteriormente, enquanto outros sofreram golpes letais de espadas e tridentes. Acredita-se que aqueles esqueletos com golpes de martelo na cabeça não tenham sido feridos no ringue, mas tenham sido gravemente feridos e, portanto, eliminados de seu sofrimento mais tarde. [3]
Isso foi legal da parte deles.
8 Eles não falavam apenas latim
Espere o que? É comumente assumido que todos na Roma antiga falavam latim, mas isso não é verdade. O latim era a língua escrita oficial de Roma, mas muitas línguas eram faladas, tanto na própria Roma como em todo o seu vasto império. Algumas das línguas mais comuns faladas em Roma eram o grego, o oscano e o etrusco. [4]
O latim era a língua uniforme em todo o império, mas havia muitas variações locais. No início do século XIV, Dante Alighieri identificou mais de 1.000 variações do latim falado somente na Itália. Foi apenas nos documentos escritos que existiu alguma uniformidade. Mesmo os patrícios romanos provavelmente não falavam latim o tempo todo, e o grego era considerado a língua da elite educada.
Devido à vasta distância que o Império Romano cobria, uma única língua era essencial para os negócios ordenados do governo, de modo que o latim era usado em todo o mundo romano para negócios oficiais, mas não é verdade que todos os cidadãos romanos falassem habitualmente latim.
7 A plebe não era pobre e ignorante
Hoje a palavra “plebe” é considerada um insulto, e ser plebeu é ser de classe baixa. Em 2014, um deputado britânico teria chamado um polícia de plebe, causando um escândalo que o forçou a renunciar ao seu cargo ministerial.
Em Roma , porém, ser plebeu significava simplesmente ser um cidadão comum, em oposição à classe dominante patrícia. Embora originalmente excluídos de cargos públicos, os plebeus lutaram arduamente pelos seus direitos e, em mais de uma ocasião, até se retiraram do Estado e formaram a sua própria governação até que os seus direitos fossem respeitados.
Os patrícios eram descendentes das famílias governantes originais e formaram assim uma aristocracia romana. Tal como as classes altas em todo o mundo, eles descobririam que classe nem sempre equivale a dinheiro e que estar no topo hoje não significa que permanecerá assim para sempre. [5] Os plebeus gradualmente afirmaram seus direitos até terem status igual ao dos patrícios, e a velha ordem desmoronou.
6 Eles não usavam togas o tempo todo
Sempre que há um filme de Hollywood sobre Roma, eles imediatamente abrem as togas, facilitando o trabalho do departamento de figurinos. Na verdade, houve uma grande variedade de estilos de toga em todo o império e ao longo dos tempos.
Uma toga é, simplesmente, um longo pedaço de pano que é usado pendurado no ombro. Era para ser usado apenas por homens e, geralmente, apenas em grandes ocasiões. As primeiras togas tinham um design simples, enquanto as versões posteriores eram peças de vestuário elaboradas, pesadas e muitas vezes pesadas. Existia uma hierarquia de togas, quase como um uniforme, para que os cidadãos pudessem saber a posição social de quem as usava. A toga do imperador, claro, era roxa.
Para o uso diário, porém, os romanos preferiam algo um pouco mais prático. Muitas vezes usavam uma túnica feita de linho ou lã. [6] Os soldados usavam casacos de couro, e alguns até preferiam peles de urso ou peles de grandes felinos. Túnicas curtas, porém, indicavam uma pessoa de origem inferior ou um escravo.
Mulheres, escravos e exilados de Roma foram proibidos de usar toga. Perto do fim do domínio romano, os cidadãos começaram até a usar calças, que antes eram reservadas apenas aos bárbaros .
5 Eles não salgaram Cartago
Roma e Cartago (agora parte da Tunísia) travaram três guerras ao longo de cerca de um século. Cartago foi finalmente destruída em 146 a.C., com 50 mil prisioneiros de guerra vendidos como escravos pelos vencedores romanos.
A Terceira Guerra Púnica foi certamente amarga e sangrenta. E quando Roma venceu, a cidade de Cartago foi arrasada, “não deixando pedra sobre pedra”. Contudo, a história de que o exército romano salgou a terra, tornando-a infértil durante gerações, parece ser um mito. A história da salga simbolizou a destruição total do inimigo e foi bem conhecida dos estudiosos posteriores, mas não há evidências em relatos contemporâneos de que a terra tenha sido realmente salgada.
De qualquer forma, o sal era um mineral valioso. Teriam sido necessárias grandes quantidades para causar algo mais do que danos passageiros ao solo, e é improvável que, tendo vendido os seus cidadãos como escravos e arrasado os seus edifícios, os romanos tivessem gasto dinheiro, tempo e esforço a cavar sal em Solo de Cartago. [7]
4 Nero não tocou violino enquanto Roma pegava fogo
Quando se trata de biógrafos, vale a pena conseguir alguém que goste de você. De acordo com o biógrafo de Nero, Suetônio, Nero “praticava todo tipo de obscenidade”, do incesto ao assassinato, incluindo crueldade com os animais.
Suetônio prossegue descrevendo como, quando um incêndio varreu Roma em 64 d.C., Nero subiu ao topo das muralhas da cidade vestido com roupas teatrais e chorou enquanto recitava versos de um poema épico sobre a destruição de Tróia. Um historiador posterior, Cassius Dio, elaborou a história, e as roupas teatrais tornaram-se “trajes de tocador de cítara”. A cítara foi uma precursora do alaúde, ela própria uma precursora das guitarras.
Portanto, pode-se pensar que é possível que o imperador estivesse tão despreocupado com os cidadãos de Roma que praticasse violino enquanto observava as chamas engolfá-los. Quando Shakespeare escreveu Henrique VI , Nero ainda tocava alaúde enquanto “observava as cidades queimando”. No entanto, o alaúde tornou-se um violino em 1649, quando o dramaturgo George Daniel escreveu: “Deixe Nero tocar as exéquias de Roma”. [8]
E foi isso.
O biógrafo de Nero aproveitou o clima predominante quando escreveu sua descrição do comportamento bizarro do imperador, já que Nero não era um governante popular. Havia até a suspeita de que o incêndio fosse bastante auspicioso, já que Nero queria construir para si um novo palácio e precisava de espaço. Pode ter sido esse o caso, mas parece haver alguma evidência de que Nero não estava realmente em Roma no momento do incêndio, e todo o episódio foi inventado.
3 Os romanos não inventaram a saudação nazista
Existe uma crença comum de que a saudação nazista deriva daquela do Império Romano – braço estendido ligeiramente para cima com a palma da mão voltada para baixo. No entanto, há muito poucas evidências disso. Não existem documentos da época que descrevam a forma que a saudação assumiu, embora seja quase certo que existiu.
O mito da saudação romana pode ter começado com a pintura Juramento dos Horácios (mostrada acima) em 1784, que mostra um grupo de soldados na mesma pose, mas não há nada que sugira que se trate de outra coisa senão a licença artística do pintor. No trabalho. Os primeiros filmes (sim, Hollywood de novo) reforçaram a ideia. O partido fascista de Mussolini, sem dúvida com a ideia de remontar a um glorioso passado italiano, copiou o que ele acreditava ser a saudação dos seus antepassados. [9]
E Hitler , bem, arrancou-lhe a ideia. Ele também arrancou a suástica dos budistas (uma das muitas religiões que usam o símbolo), mas essa é uma lista diferente.
2 Calígula nunca fez de seu cavalo um cônsul
O nome Calígula evoca todo tipo de imagens, nem todas agradáveis. Tantos mitos cercam sua vida que é difícil saber quais deles são realmente verdadeiros. Relatos contemporâneos de seu governo chegam até nós principalmente do escritor Sêneca, que pode ter sido tendencioso devido ao fato de que o imperador quase o condenou à morte em 39 DC por associação com conspiradores.
Sabemos que Calígula foi feito imperador com apenas 25 anos de idade. Ele começou muito bem, declarando anistia para qualquer pessoa presa sob o imperador anterior, abolindo impostos e organizando alguns jogos romanos. No entanto, ele adoeceu alguns meses depois, possivelmente por ter tomado muitos banhos ou talvez por causa da grande quantidade de sexo que fazia. Seja qual for a causa, ele contraiu uma “febre cerebral”, da qual nunca se recuperou totalmente. [10]
Ele começou a mostrar sinais de paranóia. Ele matou alguns de seus conselheiros mais próximos. Ele baniu a esposa e forçou o sogro a cometer suicídio. Espalharam-se rumores de que Calígula havia dormido com a própria irmã, mas há poucas provas disso, exceto que se dizia que eram próximos. O próprio Calígula foi declarado um deus vivo e ficou sentado em seu templo esperando ser presenteado com oferendas. Ele passou menos tempo no governo de Roma e mais em entretenimento de todos os tipos. Certa vez, ele amarrou centenas de navios para fazer uma ponte para que ele pudesse cavalgar sobre a Baía de Nápoles.
Calígula certamente gostava de seu cavalo , o que possivelmente é a fonte do boato de que Calígula havia feito do animal cônsul e estava seguindo seu conselho. No entanto, não há nenhuma evidência contemporânea de que ele alguma vez tenha promovido o seu cavalo ao governo. Um escrito de Suetônio afirma que Calígula proclamou sua intenção de fazê-lo, e não que realmente o fez. Conhecendo Calígula, ninguém sabe se ele recorreu ao cavalo em busca de conselhos.
Calígula morreu em 41 d.C. depois de, um tanto tolamente, ter anunciado que planejava se mudar para Alexandria, no Egito, onde acreditava que seria adorado como um deus vivo. Ele foi morto a facadas por três de seus guardas.
1 Os gladiadores não eram todos escravos
O mito do gladiador como um belo escravo, com ou sem covinha no queixo, é apenas parcialmente verdadeiro. Alguns gladiadores eram escravos; outros eram criminosos condenados. Mas alguns eram homens que se voluntariaram para a arena, atraídos pela fama e pelo dinheiro que ela trazia. [11] A maioria eram trabalhadores comuns, mas alguns eram patrícios que perderam suas fortunas. E alguns gladiadores eram mulheres .
Os primeiros jogos de gladiadores registrados foram realizados em 264 AC. Em 174 aC, foram registrados 74 homens lutando em jogos que duraram três dias. Em 73 aC, um escravo chamado (adivinhe quem) Spartacus liderou uma revolta entre os gladiadores, mas ainda assim os jogos cresceram em popularidade. Calígula deu seu próprio toque aos jogos, jogando criminosos em animais selvagens no centro da arena.
Por volta de 112 d.C., o desporto era tão popular que quando o imperador Trajano organizou jogos romanos para celebrar a sua vitória na Dácia, 10.000 gladiadores – homens, mulheres, ricos, pobres, escravos e livres – lutaram em jogos que duraram meses.
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