Para muitos, as origens dos Estados Unidos resumem-se a uma série de anedotas curiosas, mas houve muito mais no século e meio que precedeu a Guerra Revolucionária do que John Smith, o Dia de Ação de Graças e os Peregrinos. Você pode se surpreender com isso. . .
10 Os peregrinos eram uma minoria a bordo do flor de maio
Uma das grandes cartas fundadoras americanas foi tanto uma medida calculada de autopreservação quanto uma celebração altruísta de direitos iguais. Os Peregrinos, mais propriamente referidos como Separatistas, eram na verdade uma minoria a bordo do Mayflower e, de facto, seriam sempre uma minoria dentro da sua própria colónia. É por isso que, desde o início, eles tiveram que preservar o seu direito de governar.
Os Separatistas eram apenas passageiros do Mayflower . O barco era navegado e tripulado por 25 “estranhos”, isto é, não-separatistas. Entre os 102 passageiros, não mais de 40 viajavam para as colónias para praticar a sua religião livre de perseguição. A maioria dos passageiros do Mayflower eram migrantes, comerciantes e pessoas comuns que apostavam na esperança de que a América seria menos terrível que a Inglaterra , que sofria de pobreza endémica e escassez de terras cultiváveis. A promessa de terras baratas era a melhor oportunidade de uma vida melhor disponível para muitos dos não-separatistas a bordo do Mayflower .
O Pacto Mayflower é, em parte, um reflexo do estatuto minoritário dos Separatistas a bordo do Mayflower . Os Separatistas temiam que, uma vez em terra, os “estranhos” pudessem fugir e começar a sua própria colónia, deixando o pequeno número de Separatistas à própria sorte. Pior ainda, os “estranhos” poderão recusar a liderança Separatista e governar por maioria. É por isso que, antes da chegada a Plymouth, quase todos os homens a bordo do Mayflower foram persuadido a assinar o Pacto. Ao fazê-lo, prometeu obediência às decisões do “Civil Body Politick”, um corpo governante formado em grande parte pelos líderes da Igreja Separatista.
9 O resto da história de Squanto
Squanto é lembrado como o gentil nativo americano que de alguma forma sabia inglês e ensinou aos peregrinos o que eles precisavam saber para sobreviver aos primeiros anos difíceis na colônia de Plymouth. Acontece que Squanto só aprendeu inglês porque foi escravizado por comerciantes ingleses , possivelmente duas vezes.
Alguns relatos sugerem que Squanto foi capturado pela primeira vez em 1605, ainda menino, e trabalhou na Inglaterra por nove anos antes de retornar à América. Ele não poderia estar de volta há muito tempo, porque em 1614 é certo que Squanto e vários outros nativos foram atraídos a bordo de um navio inglês, encarcerados e levados para a Espanha, onde foram vendidos. Squanto escapou primeiro para a Inglaterra e só depois de muitas discussões conseguiu obter passagem para a Terra Nova.
Quando Squanto finalmente voltou a pé para sua aldeia em Massachusetts, anos depois, ele descobriu que todos os membros de sua tribo estavam mortos devido a uma epidemia. Sem família ou aldeia que possa chamar de sua, faz mais sentido que Squanto tenha decidido se aproximar dos ingleses próximos. Em troca de toda a ajuda de Squanto para sustentar a colônia, ensinando seus habitantes como caçar e o que plantar, os peregrinos passaram as duas décadas seguintes expandindo o comércio de escravos nativos em Massachusetts.
8 Que tolerância religiosa?
Embora muitos europeus tenham vindo para a América em busca de liberdade religiosa, chegaram com todos os seus preconceitos intactos. A sua versão de “liberdade” religiosa envolvia uma quantidade suspeita de dizer às pessoas o que fazer. Na Virgínia colonial, as leis determinavam que todos os cidadãos brancos frequentassem a Igreja Anglicana . Aqueles que recusaram enfrentaram a possibilidade de execução.
Uma colónia francesa em Fort Caroline tinha apenas um ano de existência quando um contingente espanhol atacou em 1565, condenando os colonos protestantes por “espalharem a odiosa doutrina luterana”. Todos os 200 colonos masculinos de Caroline foram mortos no ataque. Na Nova Inglaterra, depois de décadas de conflito, a Baía de Massachusetts pediu a Plymouth que se juntasse à luta contra a tribo Pequot. Plymouth foi forçado a obedecer quando o governador de Massachusetts explicou que se sua colônia derrotasse o Pequot sozinha, não haveria como impedir a milícia puritana de marchar sobre Plymouth.
Os puritanos não toleraram dissidências, exilando homens como Roger Williams , que sugeriu que uma separação entre Igreja e Estado poderia ser uma boa ideia. Outros foram banidos de Massachusetts por diversas formas de heterodoxia. Mais tarde, em meados de 1600, dissidentes religiosos como os Quakers foram enforcados em Boston. A Virgínia promulgou leis anti-Quaker em 1659 que também teriam levado a enforcamentos se os infratores tivessem sido capturados. Quase todas as colónias – e mais tarde, todos os estados – promulgaram algum tipo de lei restringindo a religião dos seus habitantes.
7 Tudo sobre os julgamentos das bruxas de Salem
Supostamente, na florescente cidade de Salem, no Massachusetts, ministros que pregavam fogo e enxofre alimentaram o fervor religioso até culminar numa explosão de violência, resultando em julgamentos de bruxas e na queima de dezenas de mulheres inocentes e outros cidadãos marginalizados. No entanto, muito pouco da narrativa convencional de Salem é verdade. Os julgamentos começaram com a insistência da população comum numa forma extrema de justiça popular e foram alimentados pelas histórias reveladoras da juventude da área de Salem. A ênfase está na “área”, porque os testes dificilmente confinado a Salem , estendendo-se a cidades vizinhas como Andover e Ipswich.
Curiosamente, os acusados estavam longe de ser cidadãos marginalizados ou oprimidos. Antes dos julgamentos, a maioria das “bruxas” e “feiticeiros” acusados eram cidadãos proeminentes e moderadamente ricos. Isso provavelmente ocorreu porque os acusadores poderiam se beneficiar financeiramente da propriedade da vítima em caso de condenação. Tanto homens como mulheres foram condenados e executados nos julgamentos, mas nenhum foi queimado na fogueira . Todas as vítimas foram enforcadas ou morreram na prisão, exceto um homem que foi esmagado até a morte.
Por último, contrariamente à crença popular que equipara os julgamentos a uma espécie de inquisição americana, os líderes e ministros da Igreja encorajaram, na verdade, a razão e o racionalismo para acabar com o derramamento de sangue. Os ministros da área foram os mais ruidosos defensores da ideia de que os julgamentos deveriam procurar provas reais em vez de confiar em depoimentos de “testemunhas” como “Eu a vi olhar para a minha roupa e no dia seguinte ela estava manchada”.
6 Havia uma colônia russa na Califórnia
Quando pensamos na colonização das Américas, os três países que imediatamente vêm à mente são Espanha, França e Inglaterra. No entanto, a América do Norte teve em conta as ambições imperiais de vários outros países, incluindo a Rússia. A exploração russa da costa do Alasca começou no início de 1700 e foi dominada principalmente por comerciantes de peles. No final do século XVIII, vários assentamentos russos pontilhavam a costa do Alasca enquanto os caçadores vagavam cada vez mais para o sul em busca de peles de lontra.
A abundante vida de mamíferos nas águas costeiras da Califórnia, juntamente com o clima mais hospitaleiro da área, acabou atraindo comerciantes russos. Em 1812, a Colônia russa de Fort Ross foi estabelecida no que hoje é o condado de Sonoma, Califórnia. Fort Ross era a âncora mais meridional das reivindicações russas que se estendiam do Alasca até a costa noroeste do Pacífico.
Nas décadas seguintes, Fort Ross serviu como centro para cerca de 100 comerciantes e colonos russos. Uma pequena aldeia surgiu ao redor da paliçada e um acordo comercial decente foi estabelecido com a população nativa local e os colonos mexicanos ao sul. No entanto, o tratamento dado pelos russos aos nativos era muitas vezes explorador, e práticas laborais que beiravam a escravatura eram comummente utilizadas à medida que os russos pressionavam os nativos para o trabalho agrícola.
Apesar do pequeno tamanho do Forte Ross, um grande número de expedições científicas, etnológicas e exploratórias foram lançadas a partir daí, incluindo a primeira subida do Monte Santa Helena. À medida que o comércio de peles diminuía, porém, Fort Ross lutava cada vez mais para obter lucro. Em 1841, a colônia foi vendida ao pioneiro suíço John Sutter, que mais tarde ficou famoso na corrida do ouro. Os colonos russos navegaram para o Alasca, onde mantiveram presença até a venda daquelas terras aos EUA em 1867.
5 Cabanas de toras eram quase inexistentes nas colônias
Embora a cabana de madeira esteja aparentemente entrelaçada com visões dos primeiros assentamentos americanos, a habitação pitoresca e robusta estava quase totalmente ausente da América do Norte colonial. Desde os primeiros anos de colonização, passariam séculos até que as cabanas de madeira se tornassem uma visão regular.
Isso porque os colonos holandeses, britânicos e franceses, juntamente com os nativos americanos, não estavam totalmente familiarizados com a construção em toras entalhadas que mais tarde tornou-se famoso pelos brinquedos infantis. Em vez de cabanas de madeira, os colonos do século XVII construíram casas de “pau e pique”. Primeiro, eles enfiaram gravetos no chão na vertical e os entrelaçaram com galhos horizontais para formar um padrão hachurado (“wattle”). A vime foi então revestida com argila (“pique”) para formar paredes. A construção de pau-a-pique acabou dando lugar à arquitetura com estrutura de madeira.
A cabana de madeira parece ter chegado pela primeira vez à América com o influxo de imigrantes da Escandinávia, em meados de 1600, onde tais estruturas eram populares há muito tempo. No entanto, a cabana de madeira não pegou nas colónias até o final de 1700 , quando um grande número de imigrantes escoceses-irlandeses ficaram impressionados com a facilidade e robustez da construção sueca e adoptaram a cabana de madeira, espalhando a sua utilização por todas as colónias.
4 A Constituição dos EUA não foi modelada a partir da Confederação Iroquois
Durante as últimas décadas, muitos abraçaram a ideia de que os autores da Constituição dos EUA se inspiraram no exemplo dado pelos seus vizinhos iroqueses democráticos. escolas públicas e o Senado estadual de Nova York . No entanto, embora tenha havido um grande intercâmbio cultural entre os colonos e as tribos dos iroqueses, é altamente improvável que ideias sobre governo estivessem entre as trocadas.
As duas razões mais óbvias para isto são a evidente falta de referências aos iroqueses durante os debates constitucionais cuidadosamente registrados na década de 1780 e as diferenças drásticas entre o governo da Confederação Iroquesa e o dos emergentes Estados Unidos. Um conselho não representativo, cujos membros eram frequentemente determinados pela hereditariedade matrilinear, governava a Confederação Iroquois, e as decisões eram tomadas por consenso unânime dos cerca de 50 membros. Outros elementos do sistema iroquês eram totalmente um anátema para a ideologia dos Pais Fundadores, como o papel mais proeminente das mulheres e a menor estratificação social.
Na medida em que os Fundadores entendiam a política iroquesa – isto é, não muito –, eles a consideravam demasiado democrática, uma palavra que era sinónimo de governo da turba para John Adams e outros autores. O seu ideal era uma república representativa governada por um quadro de elites. Dizer que os nativos influenciaram os criadores é atribuir-lhes uma consciência sociocultural moderna que . claramente não possuía
3 As colônias não foram fundadas na escravidão africana
Embora as colónias britânicas que mais tarde formaram os EUA tenham eventualmente dependido do comércio de escravos africanos, inicialmente não foram os maiores participantes. Durante o primeiro século do colonialismo americano, quase todos os escravos africanos foram levados para as Caraíbas ou para a América do Sul. O comércio de escravos africanos nas colónias britânicas só atingiu o seu auge em meados de 1700 e, mesmo assim, 90% dos escravos desembarcaram nessas outras regiões.
É claro que as colónias não dependiam de mão-de-obra remunerada antes da importação em grande escala de mão-de-obra africana. Durante o século XVII, mais da metade de todos os novos imigrantes eram empregados contratados. Em teoria, a liberdade deveria ser conquistada após 4 a 7 anos de trabalho, mas os documentos de escritura eram frequentemente perdidos, portanto, provar que o tempo de serviço de alguém havia expirado poderia ser quase impossível. Isso não importava muito, porque em colónias como Maryland e Virgínia, metade de todos os empregados contratados morreu cinco anos após a sua chegada ao Novo Mundo.
A servidão colonial muitas vezes diferia pouco da escravidão , além da possibilidade de obter a liberdade no final do contrato. Para alguns, nem mesmo essa possibilidade existia. Na sua luta contínua para subjugar a Irlanda, os ingleses fizeram milhares de prisioneiros de guerra e deportaram os irlandeses às dezenas de milhares. Esses infelizes foram enviados para todas as colônias, onde foram entregues aos proprietários ingleses pelo resto da vida. Com efeito, as colónias inglesas foram estabelecidas na servidão e depois sustentadas por escravos africanos.
2 A América não era uma região selvagem imaculada antes da colonização
A ideia de que a América era uma região selvagem intocada foi inventada principalmente por escritores americanos do século XIX, ansiando por um passado que nunca existiu e vendo os efeitos a longo prazo do despovoamento radical dos nativos americanos, que resultou na regeneração natural do habitat. Antes da chegada dos colonos europeus, o impacto humano na paisagem norte-americana estava longe de ser insignificante. Apesar das imagens duradouras da campanha de conservação dos “índios que choram”, os nativos praticavam uma ampla variedade de abordagens em relação ao mundo natural.
Quando os primeiros colonos europeus chegaram, o que encontraram foi uma paisagem cuidadosamente mantida, habituada às necessidades de caça e agricultura de uma grande população. Antes de serem dizimados por doenças, os nativos americanos transformaram as florestas da Nova Inglaterra e do Centro-Oeste numa mistura de pousio, campos abertos e prados através de queimadas regulares e controladas. Os primeiros colonos notaram que as florestas restantes não eram um denso emaranhado de arbustos, mas caminhos largos e gramados e aberturas entre as árvores.
As florestas paradisíacas da América e as pradarias icónicas do Centro-Oeste também foram o resultado de incêndios cuidadosamente planeados e provocados pelos nativos. Depois que foram expulsos dessas terras, a floresta invadiu rapidamente os campos dos colonos, resultando no crescimento exuberante que conhecemos hoje.
1 A guerra era constante
Não se pode contar a história das origens coloniais da América sem falar das guerras frequentes e constantes, mas fazemos isso frequentemente, ignorando as guerras e os massacres que moldaram as colónias. Nos 40 anos que se seguiram à fundação de Jamestown em 1607, os colonos da Virgínia travaram três guerras com os Powhatan que duraram um total de mais de 15 anos. A disputa por terras, comércio e alimentos muitas vezes se transformava em massacres. Tal foi o caso do conflito de 1622, quando os Powhatan , um quarto de toda a colônia. Assim que os colonos britânicos retaliaram e derrotaram Powhatan, entraram em duas guerras sucessivas com os assentamentos holandeses ao norte. mataram 300 virginianos
Para declarar guerra, aqueles peregrinos saudáveis encharcaram as suas bandeiras no sangue dos seus inimigos nativos e exibiram as cabeças dos inimigos em lanças no topo dos seus fortes. Eles também torturaram nativos capturados e venderam muitos como escravos. É claro que os nativos eram igualmente capazes de desmembrar, esfolar ou queimar vivos os cativos.
Embora muito se fale sobre peregrinos e puritanos, raramente são mencionados os imigrantes chamados de “ martelos ”. Cada colônia importou esses mercenários endurecidos para o Novo Mundo para lutar contra os nativos. A necessidade de tais homens é menos surpreendente, visto que, em vários momentos, os ingleses se envolveram em guerras contra os Powhatans, Pequots, Iroquois, os Holandeses, os Franceses e os Hurons, entre outros.
Esta violência culminou na guerra per capita mais mortífera e dispendiosa que a América alguma vez travou. A Guerra do Rei Filipe, nomeada em homenagem ao chefe nativo, sustentou a maior taxa de baixas de qualquer guerra americana, cerca de duas vezes maior que a Guerra Civil Americana. Do lado nativo, estima-se que mais de 10% da população de 20.000 habitantes morreu em batalha. Metade das cidades da Nova Inglaterra foram seriamente danificadas ou destruídas e demorou mais de um século para que os rendimentos da região regressassem aos níveis anteriores à guerra. Foi uma vitória de Pirro para a Nova Inglaterra, em resultado da qual os empreendimentos anteriormente privados não tiveram outra escolha senão procurar e entrar no império como colónias reais. busca a ajuda da Coroa
