O Hospital Estadual de Topeka, muitas vezes referido como Topeka Insane Asylum, abriu suas portas em 1872 para os insanos do ponto de vista médico e criminal. Por mais de 100 anos, relatos de abusos e assassinatos surgiram do hospital, que acabou fechando suas portas em 1997 devido aos abusos e à superlotação.
Durante seu funcionamento, o hospital estadual ficou famoso por seu programa de esterilização forçada, uso de hidroterapia e castração para tratar “imbecis”. Numerosos relatórios detalhavam negligência, estupro e espancamentos de pacientes. O mais inacreditável foi que ninguém foi capaz de fazer nada a respeito das atrocidades dentro do hospital porque os trabalhadores e os médicos eram protegidos pelo governo do estado do Kansas.
Nada resta do hospital original e, embora muitas pessoas achassem que o prédio era mal-assombrado, ele foi demolido e removido em 2010. A equipe chegou ao ponto de remover as lajes de concreto para que o local onde ficava o hospital fosse completamente desprovido de qualquer sinal de que ali existiu um edifício.
10 Quarto 18 do Hospital Estadual de Topeka
Os jornais do final do século XIX estavam repletos de reportagens sobre os abusos ocorridos dentro do manicômio do Hospital Estadual de Topeka. Num caso específico, uma testemunha apresentou informações sobre um recluso chamado Dodd.
A testemunha afirmou ter visto um atendente chutar Dodd em diversas ocasiões. Dodd era frequentemente derrubado no chão e o atendente pulava para cima e para baixo no peito do preso. Às vezes, Dodd era estrangulado.
Na última surra, Dodd foi derrubado e a testemunha afirmou que Dodd foi arrastado para o quarto 18. A porta foi fechada e a testemunha ouviu ruídos que pareciam de luta. Finalmente, ele ouviu um gemido vindo de dentro da sala, e Dodd acabou sendo carregado, morto pelo que quer que tivesse acontecido dentro da sala.
Um procurador do condado tentou tomar medidas contra o atendente, mas o governador do Kansas recusou-se a iniciar uma investigação sobre a morte e o assunto foi arquivado.
9 Matando Velhos Soldados
Em 1896, surgiram relatos de que “velhos soldados” estavam sendo mortos em asilos no estado do Kansas. Deveria ter sido um escândalo, mas em vez de ser investigado, tudo foi encoberto.
De acordo com uma reportagem de jornal, Gust Mauer, um interno do Hospital Estadual de Topeka, “foi mandado para casa [. . . ] com dois olhos roxos, nariz quebrado e pescoço quebrado, seu corpo acompanhado de um atestado do Superintendente de que ele havia morrido de apoplexia, mas nenhum esforço foi feito para consertar o erro, e o Superintendente ainda está no cargo. ”
8 Morreu de fome
Na primavera de 1911, foram apresentadas acusações contra o Hospital Estadual de Topeka que deveriam levar a uma investigação. As acusações foram feitas por ex-funcionários e atuais sobre o estado e o tratamento dos pacientes presos no interior do hospital.
Um jornal local publicou parte de uma carta que foi apresentada ao conselho:
Desejo afirmar que John Green, um paciente da Ala E, 2, ficou doente na cama durante oito dias e morreu; e durante este período não lhe foi dado nenhum alimento ou medicamento. Sua condição era relatada todas as manhãs e nada foi feito.
O corpo de Green foi levado para a sala de dissecação, seu cérebro retirado e usado em uma demonstração pelo Dr. TC Biddle antes de uma aula na capela no dia seguinte, sem o consentimento dos parentes de Green. Biddle queria que o cérebro demonstrasse a condição de um cérebro congestionado. Os atendentes Roberts e Johnson não puderam ser convencidos, pois sabiam muito bem que o paciente morreu de fome .
7 Tratado como um cachorro
Uma testemunha do abuso ocorrido no hospital estadual escreveu sobre um paciente chamado Sr. Smith, um ex-banqueiro. Embora a declaração não explicasse o motivo pelo qual Smith foi internado, seu tratamento foi completamente desnecessário.
Smith era frequentemente visto algemado. Seu assistente também achou por bem conduzir Smith pela propriedade com uma corda amarrada no pescoço. Às vezes, o atendente ficava bêbado e batia em Smith sem piedade. Outra vez, o atendente amarrou Smith a uma árvore e o deixou lá por horas.
Em uma ocasião, foi testemunhado que o atendente jogou a ponta da corda por cima de uma porta e puxou a cabeça de Smith até o topo da porta, estrangulando-o cruelmente como uma espécie de punição.
6 Visitas restritas
As pessoas enviadas para o Hospital Estadual de Topeka muitas vezes nunca mais eram vistas pelo mundo exterior. Era fácil esquecer parentes e cônjuges indesejados quando eles estavam lá dentro.
No entanto, as visitas àqueles que eram amados foram severamente restringidas. Das 29 enfermarias do hospital, só eram permitidas visitas em quatro delas. Os pais não foram autorizados a visitar seus filhos dentro do hospital. Amigos dos presidiários também não tinham permissão para entrar e não tinham direito de visitação.
O Dr. Biddle, supervisor do hospital, afirmou que as visitas interfeririam no tratamento dos pacientes .
5 Tranque você e leve suas coisas
Em 1911, foi anunciado que um avaliador de sinistros estava investigando “a situação financeira de todos os internos de hospitais estaduais e de parentes obrigados por lei a mantê-los”. O hospital de Topeka queria mais dinheiro do que o estado recebia. Na verdade, o hospital já tinha começado a levar famílias a tribunal e tinha ganho um processo no ano anterior, em que o Supremo Tribunal decidiu que poderiam recuperar para os cuidados de um recluso “desde o momento da sua admissão até ao momento da sua morte. ”
O hospital queria algo semelhante à lei da loucura de Ontário, Canadá, em que o asilo teria permissão para assumir o controle do patrimônio do paciente e retirar dele todos os fundos necessários para “cuidar” do preso.
4 Advogado difamado
Dizer que ninguém estava tentando combater os abusos ocorridos no hospital seria mentira. Muitos advogados tentaram assumir casos ou iniciar investigações sobre alegações de abuso, mas foram sempre impedidos.
O Sr. Hanson, um advogado, tentou garantir a libertação de vários pacientes no hospital de Topeka. Ele não teve sucesso e seus pacientes foram devolvidos ao cativeiro sem serem examinados ou ouvidos. Para piorar a situação, o procurador-geral abriu uma ação contra Hanson por “assediar os funcionários estaduais encarregados do hospital estadual de Topeka e [para impedi-lo] de perturbar os pacientes no hospital”.
3 Aumentos de insanidade
Em 1916, houve um relato de que a insanidade estava aumentando no estado do Kansas. O estado totalizou 4.311 casos de loucura, com 1.565 dos acometidos internados no Hospital Estadual de Topeka.
Era um grande negócio declarar alguém louco, especialmente quando o Estado podia assumir a propriedade do paciente. Por exemplo, houve um grande caso de propriedade em 1918. Uma mulher nativa americana de Pottawatomie foi declarada “doente mental” e estava detida no Hospital Estadual de Topeka. Ela também possuía uma propriedade considerável em Oklahoma. O tutor da mulher era o responsável pela propriedade, mas Kansas a queria para “cuidar” da mulher.
Esforços foram feitos através dos tribunais e dos jornais para difamar o tutor da mulher, alegando que o tutor estava “saqueando” a propriedade quando, em vez disso, o estado do Kansas deveria ser autorizado a assumir e lucrar com a propriedade.
2 De volta do incurável
Avançando algumas décadas, descobrimos que ainda havia muitos problemas no hospital. Uma mulher de 55 anos foi internada no Hospital Estadual de Topeka em 1932. Alegou-se que ela sofria de delírios e acreditava que seu marido estava tentando matá-la. Por sua vez, ela fez um atentado contra a vida dele.
Depois de um ano no hospital, o médico disse que ela estava melhorando, mas ainda sofria de delírios. Depois de quatro anos, o médico alegou que ela tinha tendência a machucar outras pessoas e não poderia obter liberdade condicional. Aos nove anos, ela foi rotulada de “insana incurável”.
Esse pode ter sido o fim para esta mulher, conhecida como “Sra. X”, mas um novo médico se interessou por ela. Depois de passar 17 anos no hospital, ela ainda estava ativa. Encorajado, o novo médico começou a passar meia hora com ela por semana e descobriu que com esse pouco de atenção ela começou a se acalmar.
Após cinco meses desse “tratamento”, a Sra. X, agora com 72 anos, obteve liberdade condicional e começou a trabalhar como auxiliar de enfermagem e companheira de casa. Embora o bom médico não estivesse preparado para admitir que todos os pacientes reagiriam positivamente a um pouco de reconhecimento semanal, ele afirmou que os médicos deveriam desacelerar as cirurgias cerebrais e os tratamentos de choque aplicados a pacientes frequentemente negligenciados.
1 Confinado por erro
John Crabb era um imigrante dinamarquês nos Estados Unidos e mal falava inglês. Ele trabalhava como lavador de pratos em Topeka e era conhecido por ter um temperamento um pouco explosivo. Certa noite, em 1931, um colega de trabalho começou a dar em cima de uma das garçonetes, que por acaso era namorada do Sr. Crabb. Crabb fez ameaças verbais e foi levado para a prisão por seu comportamento.
Enquanto estava na prisão, o homem ficou de mau humor e se recusou a comer. Um “especialista” foi trazido e rotulou Crabb de louco. Crabb foi levado ao Hospital Estadual de Topeka, onde ficou preso como incurável por quase 20 anos.
Durante seu tempo lá dentro, Crabb tentou ao máximo convencer a equipe de que ele era são, mas “uma das razões pelas quais eles pensaram que ele era louco foi que ele se esforçou tanto para provar que era são”. Isso irritou Crabb ainda mais, e ele se recusou a cooperar com a equipe e a fazer qualquer trabalho.
O Sr. Crabb poderia ter morrido no hospital se não fosse por um grupo de seguradores dinamarqueses que soube do seu caso. Eles foram às autoridades e Crabb foi testado novamente. Desta vez, ele foi considerado são, mas demorou mais dez meses até que o hospital finalmente o liberasse em 1950.
