Ao longo dos milénios, as religiões comportaram-se como organismos. Eles cruzaram, evoluíram, foram extintos e foram substituídos por novos rivais. Mesmo as religiões mais firmes, com os seus textos sagrados (literalmente) gravados em pedra, sofreram mutações ao longo dos anos, transformando-se e adaptando-se a novas sociedades, políticas e filosofias.
Esta flexibilidade levou à tensão entre ideologias concorrentes, sim, mas também a uma certa beleza. Como disse o estudioso Joseph Campbell, a interpretabilidade da religião faz com que ela se pareça com um vitral, permitindo que você veja “a luz” através dela na cor e na forma que você escolher.
Esta lista reúne dez dessas cores, entre as belas e as feias. Aqui estão dez crenças religiosas que mudaram com a história.
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10 Praticando Poligamia
Para muitos que não estão familiarizados com o termo, “Mormonismo” geralmente traz à mente alguns jargões, um dos quais é poligamia. Na realidade, a poligamia caiu em desuso na Igreja Mórmon, agora banida pelos profetas vivos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
No início da década de 1840, a igreja praticava a poligamia, um conceito amplamente aceito biblicamente e em muitas outras culturas ao redor do mundo. Dentro de 50 anos, o sobrinho de Smith, Joseph F. Smith (então presidente da Igreja), declarou a prática proibida, ameaçando excomunhão aos membros e quaisquer oficiais da igreja que realizassem as cerimônias.
Hoje, existe uma divisão entre grupos religiosos, com alguns dos grupos mórmons mais extremistas e fundamentalistas ainda considerando-o canônico. No entanto, a prática ainda é estritamente contra a política oficial da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
9 A escravidão é a vontade de Deus
A relação das religiões mundiais com a prática da escravatura mudou frequentemente ao longo da história. Para resumir uma história incrivelmente longa: não há uma maneira única de descrever as opiniões de qualquer religião importante sobre a escravidão sem subdividi-las em diferentes épocas e seitas. Às vezes, a escravidão tem sido um direito divino do povo escolhido e seus métodos escritos em textos sagrados, e outras vezes o mal mais demoníaco do cânon.
Uma crença comum que surgiu em múltiplas religiões como o Islão e o Judaísmo, por exemplo, é a doutrina escrita que determina como tratar os escravos dependendo da sua religião. O antigo Alcorão descreve um método de tratamento para escravos islâmicos e outro para escravos não-islâmicos, assim como a Bíblia Hebraica para escravos judeus ou não-judeus.
8 Cristãos vão para o céu ou para o inferno
Acredite ou não, os conceitos de céu e inferno são bastante novos. As imagens específicas de poços de fogo e prados nublados no céu são ainda mais recentes. Nem a Bíblia nem o Alcorão, por exemplo, dizem muito sobre o céu ou o inferno.
Principalmente, os dois textos atestam inflexivelmente a natureza infinita da alma humana, mas fornecem poucos detalhes sobre o que acontece com ela. Há muitas menções vagas sobre sua salvação após uma vida a serviço do Senhor, mas não se fala muito sobre o céu e o inferno. Foi somente nos séculos após a conclusão e proliferação da Bíblia que a ideia da vida após a morte começou a mudar.
Para citar o teólogo Bart Ehrman durante uma entrevista com Terry Gross , “já que essas pessoas acreditavam que a alma era imortal… elas pensaram, bem, tudo bem, então nossa alma irá para o céu para estar com Deus, mas então elas perceberam, bem, o que sobre as pessoas que não estão do lado de Deus? Bem, se estamos sendo recompensados, eles serão punidos. E é assim que você começa a desenvolver a ideia do inferno, de que é um lugar onde as almas vão para serem punidas – como o oposto das pessoas que vão para o céu para serem recompensadas.”
À medida que as pessoas e os líderes religiosos formularam hipóteses sobre o que acontecerá na próxima vida, os conceitos do grande além também evoluíram.
7 Quantos deuses existem?
Embora muitas das principais religiões do mundo hoje sejam monoteístas, o que significa que acreditam na existência de apenas um deus, essencialmente todas elas começaram como politeístas de uma forma ou de outra. Veja o Judaísmo, por exemplo. Hoje, acredita apenas em Yahweh, o mesmo deus a quem o cristianismo e o islamismo rezam. Quando o Judaísmo era jovem, no entanto, muitos dos seus seguidores adoravam Yahweh como “o único deus acima de todos os outros”, o que significa que havia outros acima.
Por exemplo, no antigo pré-judaísmo de Canaã, o politeísmo era a regra do dia, com vários deuses conhecidos como Baal, todos recebendo adoração. Mesmo quando o Judaísmo entrou em cena, Yahweh foi inicialmente considerado apenas mais uma divindade. Então, à medida que as culturas guerreavam continuamente, Yahweh passou a ser considerado acima dos demais, e então cada Baal tornou-se um Baal, e então aquele Baal tornou-se um arquiinimigo do verdadeiro Deus, Yahweh.
6 …e quantos posso adorar de uma só vez?
Mesmo quando supostas religiões monoteístas começaram a emergir em oposição às suas contrapartes politeístas, as ideologias concorrentes muitas vezes não competiam tão fervorosamente. Existem numerosos exemplos ao longo da história de religiões recém-conhecidas que compartilham a adoração.
Um exemplo famoso é a coexistência do cristianismo e do paganismo celta na Irlanda durante centenas de anos. Ninguém chamaria a relação de perfeitamente harmoniosa, mas, mesmo assim, houve lugares e épocas em que a adoração igualitária das duas religiões era comum e aceita. O Cristianismo seguiu o mesmo caminho, novamente em certos lugares e épocas tolerantes, com o paganismo nórdico, o politeísmo romano e muitos outros.
5 A Estrutura do Universo
Não é nenhum segredo que o geocentrismo, a crença de que a Terra era o centro do universo, era comumente defendido antes da Renascença, da observação e modelagem científica e de Nicolau Copérnico. Mas a crença também competiu com o seu homólogo (e a verdade real) do heliocentrismo, dois milénios antes.
Os estudiosos da Grécia Antiga tinham opiniões diversas sobre a estrutura do universo. Alguns, como o famoso Aristóteles, estavam convencidos da posição da Terra no centro do universo. Outros, como Aristarco de Samos, acreditavam (corretamente) que as suas observações provavam a Terra para o orbitador, com o Sol como centro. Foi o romano-egípcio Ptolomeu, nos últimos anos da influência do império, quem venceu a guerra cultural e trouxe o geocentrismo para a frente e para o centro durante os 1.500 anos seguintes (até que aquele colega de Copérnico o reconquistou).
4 A imagem de Jesus…
Existe uma imagem moderna predominante de Jesus Cristo como um homem branco, apesar de essencialmente todas as evidências históricas apontarem em contrário. A ideia de um Cristo branco é relativamente nova e evoluiu em resposta a pressões políticas e sociais. Várias representações artísticas influentes de Jesus como branco ajudaram a difundir amplamente a ideia até que se tornou a norma.
Embora teólogos e historiadores ainda debatam acaloradamente a questão, alguns cientistas chegaram a uma resposta precisa. Arqueólogos usando evidências de esqueletos e antropólogos usando evidências de DNA concluíram que Jesus quase certamente não era branco. É quase certo que ele também não era negro. A realidade provavelmente está no meio, e a maioria dos cientistas descreve a cor da pele mais provável de Cristo como “oliva”, mais parecida com a dos povos mediterrâneos modernos.
3 …e tudo mais sobre ele
Não foi apenas a pele de Jesus que mudou ao longo dos anos. Jesus, a figura histórica, foi um profeta tremendamente bem-sucedido durante a sua vida, mas foi forçado a competir com religiões mais profundamente estabelecidas. Como resultado, seus seguidores empregaram uma forma seletiva de sincretismo para ajudar os não-cristãos a se converterem. Para ser mais claro, muitos dos aspectos mais fantásticos da vida de Jesus foram adaptados da divindade romana Mitras (e antes disso, tirados do Mehr zoroastrista, e provavelmente também do deus egípcio Hórus).
Mitras (e suas muitas formas) nasceu em 25 de dezembro, filho de um deus e de uma mãe virgem, viajou pela terra como profeta, curou os enfermos, andou sobre as águas, foi chamado de salvador e pastor, foi seguido por 12 apóstolos, e morreu – apenas para ser ressuscitado depois de três dias. Soa familiar?
2 Deuses-Reis
No Japão, a palavra imperador ainda se traduz literalmente como “imperador celestial”. Isso porque, ainda na Segunda Guerra Mundial, acreditava-se que o imperador do Japão era um semideus descendente do deus sol Amaterasu. Foi só depois da rendição dos japoneses, no final da guerra, que a sua liderança foi forçada a renunciar ao seu estatuto de mais do que humano.
A prática não se limitou ao Japão, no entanto. Uma grande parte dos monarcas ao longo da história foram declaradas, ou declararam-se, reis-deuses. Os exemplos incluem os faraós egípcios, reis romanos e xás iranianos. Alguns mantêm a sua crença até hoje, incluindo aqueles que afirmam que o imperador japonês nunca renunciou verdadeiramente à sua divindade.
1 O que for conveniente
Em última análise, milhares de detalhes, desde princípios maciços a pequenas sugestões, mudaram ao longo do tempo em todas as religiões do mundo. O ponto importante a salientar, portanto, é que essas mudanças não têm de diminuir ou demonizar as religiões. As crenças cresceram à medida que as culturas evoluíram e, em geral, foram boas mudanças.
Apesar do que muitos textos sagrados antigos ainda dizem, a escravatura já não é amplamente aceite. Já não é prática comum apedrejar quem te ofende. As mulheres que estão menstruadas já não precisam de se esconder em cabanas nos arredores das aldeias. Você pode usar linho e lã ao mesmo tempo. Você pode plantar várias culturas na mesma fazenda. Essas mudanças mostraram a verdadeira resistência das religiões, não através do absolutismo, mas através da empatia e da elasticidade.
